SAINTE ATTALE

LES vieilles chroniques rapportent de cette religieuse princesse une légende naïve et curieuse qui mérite ici une place. Nous la donnons à notre tour.

Au commencement du viii^ siècle, Adalbert, fils d'Attic, comte d'Alsace et frère de sainte Odile, fonda, sur les ruines de l'ancien Argentoratum romain (Strasbourg actuel), le monastère de Saint-Étienne j et sa fille Attale (Attala), élevée par sa célèbre tante, en fut nommée abbesse. La jeune supérieure se distingua immédiatement par une vie exemplaire, austère et pieuse, et elle servit de modèle aux dames nobles qui voulaient quitter le monde et vivre dans une sainte retraite.

l6 S.UKTE ATTALE.

Les privations et la dure discipline que l'abbesse Attale s'imposait, abrégèrent ses jours, et elle mourut à l'âge de 54 ans, en odeur de sainteté, bien entendu. Ses sœurs en religion la regrettèrent beaucoup, et elles lui firent des funérailles splendides, dignes de sa naissance et du "rang qu'elle occupait dans l'Église. Son corps, pendant cinq, semaines, fut exposé à la vénération du couvent, et des personnes pieuses qui accouraient de toutes parts du voisinage pour prier sur ses restes précieux.

De nombreux miracles s'opérèrent sur sa tombe, et la vénération des fidèles s'accrut dans tout le pays.

L'abbcsse de Sainte-Odile, Werendrut, que tant de prodiges extasiaient, et qui avait été liée d*amitié avec la chère défunte, aurait bien voulu posséder une partie du corps de sainte Attale, pour la conserver précieusement dans son église; mais comment faire? comment l'obtenir? Il lui vient une idée. Elle chargera un homme dévoué de s'introduire pendant la nuit dans la chapelle mortuaire, de couper une main du ca-

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