ACTE QUATRIEME

» réclamations que vous nous adressez au sujet de notre » dernière livraison, nous en prenons bonne note pour » qu'à l'avenir vous ayez pleine satisfaction de nos pro- » duits. »

MARCE LLE.

Ah! vous ne leur dites plus de s'adresser ailleurs?

MADAME RICHARD

>"on, mon enfant. Dans les affaires, voj-ez-voiis. il faut garder des ménagements, surtout quand on est dans son tort. Cet ingénieur que j'ai pris ne s'est pas mis tout de suite au courant, et c'est de sa faute, si nous avons déjà perdu plusieurs clients. Que dirait mon fils, si. à son retour, il ne retrouvait pas la maison dans l'état de prospérité où il l'a laissée9

MARCELLE, allant lui présenter une plume et la lettre.

Tenez! voulez-vous signer?

MADAME RICHARD

Voilà. Le courrier est terminé?

M AI! CE LLE

Il reste encore à répondre à deux lettres.

MADAME RICHARD

Ah! je suis un peu fatiguée pour aujourd'hui. Remettons à demain. Je serai mieux, sans doute. (Marcelle sonne.) Dire qu'il y a trois jours que je n'ai pu descendre à la fabrique !

MARGELLE

Qu'est-ce que ea fait? Votre ingénieur est un homme tivs sérieux au fond, et vous pouvez vous en rapporter à lui. Pour la correspondance, ne suis-je pas là; prête à vous servir de secrétaire à toute heure? (Joseph entre, de gauuhe. Elle lui tend on paquet de lettres.) Faites remettre le courrier aux bureaux de l'usine.

[!ien, madame.

Il Suit.

MADAME RICHARD

C'est vrai, ma chère enfant, que vous m'êtes d'un grand secours. C'est une bien grande consolation pour moi de vous avoir ici. Sans vous, que deviendrais-.;* El quand je pense que vous aviez voulu d'abord me quitter, parce que vous vous figuriez que l'existence serait impossible entre nous. Ah ! au début, je ne dis pas que ça ail marché tout seul. Dame! on a ses nerfs chacun de son côté, et puis on s'en veut réciproquement, sans réllexion, pour des torts imaginaires ; mais le temps l'ait son œuvre, les rancunes s'endorment, on reconnaît qu'il faut se serrer l'un contre l'autre dans l'épreuve commune, et l'intimité de chaque jour s'accentue, devient une bonne et franche cordialité, n'est-ce pas, ma chère enfant?

Elle lui tend la main et prend la tasse que Marcelle voulait d'abord lui présenter, mais qu'elle hésitait à offrir, aux dernières paroles de madame Richard.

MARCELLE

Oui, madame.

MADAME RICHARD

Comme il fait froid aujourd'hui !

M A R CELLE

Mais -non, c'est une idée; il ne fait pas si froid.

MADAME RICHARD

C'est que vous êtes jeune et robuste, vous; tandis que moi, je suis veille et patraque. Comme mon pauvre hls doit avoir froid là -bas!

Ne vous inquiétez pas à ce sujet. Vous savez bien qu'au point de vue matériel, il ne souffre de rien.