ACTE QUATRIÈME

MADAME RI CHAUD

Mon pauvre Henri! Mon pauvre Henri! —Ah! que je suis faible, mon enfant, que je suis faible ! Je sens que je vais encore m'endormir.

MARCEL L E

Eh! bien, dormez donc, c'est excellent.

MADAME RICHARD

Henri, Henri, mon fils !

Ella s'assoupit.

MARCELLE, la regardant.

Ah! la drogue d'Antoine agit vivement aujourd'hui!

J'ai peut-être Un peu forcé la dose. (Elle prend la tasse, observe si madame Richard est bien endormie, et jette dans la cheminée

les quelques g.nittes qui restent.) Comme elle a changé en trois mois! Il n'a pas fallu plus de trois mois pour l'amener là, cette femme si forte et si fière. La voilà faible et craintive comme un enfant maintenant! Maître Antoine est un habile homme.

MADAME RICHARD, soupirant.

Mon fils! mon fils!

MARGELLE, la contemplant avec haine.

Oui, oui, vous pouvez l'appeler votre fils, vous ne le reverrez plus. 11 faut mourir. Ah! vous êtes douce et humble avec moi depuis que vous sentez l'aile de la mort vous caresser: on dirait parfois que vous comprenez que votre existence est dans mes mains, et vous me demandez grùce. Non, non, je serai sans pitié. Ali! vous m'aurez assez torturée, quand vous aviez la force pour vous! En aviez- vous assez imaginé de moyens de me faire souffrir, dans cette maison où vous m'aviez séquestrée, pour évoquer sans cesse devant mes yeux le fantôme du malheureux mort.pour moi, et l'image atroce de votre fils assassin! Si vous vouliez m'arracher de l'àine ma tendresse pour le seul homme qui m'ait aimée sincèrement,

vous êtes arrivée à votre but. Vous m'avez rendu tellement effroyable son souvenir qu'il ne m'en reste que l'horreur, et votre jalousie pour le comte de votre (ils peut être satisfaite. Mais tant pis pour vous, si vous m'avez desséché à tel point le cœur que je n'y renferme pins qu'un seul sentiment : la haine; que je ne vis plus que pour un but : vous tuer: pour une seule jouissance, exquise et folle : vous regarder mourir!

Le docteur entre de gauche, annoncé par Joseph. Au bruit, madame Richard se réveille et Marcelle se retourne.

JOSEPH

.Monsieur Merlinet!

Il sort.