RÉPONSE -DU MUSICIBN A LA MORT

Chacun dai|t son métier néiile q«*on l'honore» . Notre art n'a d'ennemi que celui qui l'ignore. On sait que la musique est nn charme divin, Pins puissant que le vin.

Un joueur sait» avec adresse.

Apaiser la dohleur, dissiper la tristesse; Des cœurs les plus bourrus il adoucit le fiel ; Il élève, en un mot, une dme jusqu'au ciel.

Si, loin de servir à la danse, J'avais, dès ma plus tendre enfance, Employé mes talents 4 des concerts picux« J'irais anjourd'hui, tout joyeux, Me joindre au sacré chœur des anges.

Pour chanter avee eux Les divines louanges Du monarque des cieux.

{b) Un proverbe français du xvi* si^cle établît nn r>ppi7)dte>ment semblable dans une Inlenliou satirique :

Tout avocat beau diseur Ressemble à Bastien le jongleur.

(Dovilli. Prop.)'

Ùk LE MÉNESTREL OU MÉNÉTRIER DE LA DANSE DES MORTS.

dans les édilions subséquentes. Le dessin du squelette et du ménétrier que je donne pi. Y, fig. 30, est tiré de l'édition d'Antoine Vérard (vers 1500), petit in-fol. Ce dessin représente le ménestrel dans un costume à peu près semblable à celui qu'on lui voit dans la Danse du Grand-Bâle. II est coiffé d'une sorte de toqué ou béret, et a de grandes manches ouvertes et pendantes. De la main droite il tient un instrument qui est aussi un hautbois. A son bras gauche est passé le chapel de roses^ prix de ses talents ou récompense de ses services. Derrière lui on voit, couché à terre, un instrument qui, dans la gravure de l'édition d'Antoine Vérard (1500), est monté de cinq cordes. Le squelette prend le musicien sous le bras. Dans sa main gauche il tient le manche d'une sorte de bêche ou de pelle de fossoyeur qu'il porte renversée. Dans le beau manuscrit de la Bibliothèque du roi, coté 7310, 3, et intitulé Danse Macahrée, le ménestrel n'a point de hautbois et ne tient aucun instrument; mais derrière lui , et vraisemblablement comme une imitation delà Danse imprimée, gît un instrument monté de quatre cordes que l'on pourrait prendre, à sa forme échancrée et à la belle rosace qui le décore, pour une guiterne ou guitare (pi. V, fig. 31 ) : il porte au bras droit sa couronne ou chapel. Les vignettes des livres, d'heures qui présentent des sujets tirés de la Danse Macabre reproduisent aussi le ménestrel ou ménétrier, mais réduit à de très petites proportions, en sorte que le dessin de l'instrument à vent donné au musicien, comme celui de l'instrument à cordes couché à ses pieds, y est encore plus imparfait qu'il n'était dans les figures précédentes. On pourra, du reste, s'en convaincre par l'inspection du dessin de la figure 34, pi. V, que j'ai empruntée aux Heures de Simon Vostre {Heures à Vusagè de Rome^ 1499, 1 vol. in-8 sur vélin, avec encadrements et figures dans le texte). Quant à la grossière édition de Troyes (Jacques Oudot) elle reproduit l'image du ménestrel comme je l'ai donnée même planche, fig. 32.

Voici les strophes rimées dans lesquelles la Danse Macabre explique l'apparition du musicien. Le texte le plus ancien est tiré de l'édition de 1486 (Paris, Guyot-Marchant) ; le texte le plus moderne, en langage plus/w/i ou renouvelé^ est celui de l'édition de Troyes (Jacques Oudot, 1641).

Le Mort (1).

Ménestrel qui danses et notes (2) Saucz : et aiiez beau maintien»

Pour faire csioir sos et sotes :

Quen dicte vous, alons nous bien, M6s(rc Tos fault puis 4 vous tien Aux autres cy : ung tour de danse, Le contredire n'y vault rien, Maistre doit monstrer sa science.

Le Ménestrel.

De danser ainsi neusse cure, ^ Certes treseouiz je meu mesle :

Car de mort nest painne pins dure, Jay mis sub le banc ma vielle.

Plus ne corneray sauterelle (3), Nautre danse : mort men retient,

La Mort.

Meneti ier qui danse et noues Apprenez avec beau maiotied, A mille sots, a mille sottes, A votre avis allons-nous bien.

Je veux vous apprendre pour rien.

De la mort la légère danse ; Je suis un danseur ancien, Maître doit montrer sa science.

Lb Ménétrier.

De danser ainsi je n'ay cure.

Et le désir ne m^n prend point, U n'est point de peine plus dure Que de crever en son pourpoint.

Et néant moins, o mort cruelle, 11 faut vouloir ce que tu veux :

(1} Remarquons qu'il y a ici le mort et non pas la mort , et qu'il en est de même dans l'édition d'Antoine Vérard, qui est du commencement du xvi* siècle. Au contraire , dans les leçons plus récentes, la mort remplace définitivement le mort. J'ai fait conoaUre la raison de ce changement dans la première partie de mon ouvrage ( voy. Symbolisation, personnification et représentation de là mort ) ; et je ne crois pas me tromper en disant qu^elle est encore une preuve significative de l'assimilation de celui qui a cessé d*étre au principe destructeur de l'existence, à la mort,

assimilation qui , je le répète , a déterminé l'emploi du squelette comme représentation de la mort personnifiée.

(2) Une correction à la main, faite très anciennement dans l'exemplaire de l'édition d'Antoine Vérard , conservé à la bibliothèque nationale , nous donne comme variante :

Vous niëiic^lrier qui dan^e et note Scaire? et avez beau maintien....

(3) Danse vive et gaie qui devait être analogue à celle que lès Italiens ont nommée saltarello ou saltarella. Il est à peine néces-

Il me fauU obéir a elle.

Tel danse a qui a cueur nen tient (1).

[Ce présent livre est appelle Miroer salutaire pour toutes gens : Et de tousestatz. et est de grant utilité et recreacion. Paris, Guyot-Mai'chant, l/i86.)

Adieu violon, chanterelle,

La mort n'écoute point mes vœux.

(La grande Danse Macabre des hommes et des femmes his^ toriée et renouvellée d^ vieux gaulois en langage le plus poly de notre temps. Troyes , Jacques Oudot.)

L'édition de la Danse Macabre avec texte latin et la réimpression de ce texte danè la compilation de Goldast donnent -en assez mauvais vers la substance des paroles françaises qu'on vient de lire (2). On sait que dans la réimpression de Goldast les figures manquent. La Danse des Morts de la Chaise-Dieu nous offre un élégant n>énestrel coiffé d^un chapeau à plumes et portant barbiche et moustaches. A ses pieds, comme dans la Danse Macabre, est un instrument à cordes couché à terre. Le spectre, qui rejette son bras en arrière pour prendre celui du jeune musicien, lui tourne par conséquent le dos. Lui-même ne voit pas encore Thorrible apparition , mais le contact glacé de la main avide qui le saisit suffit sans doute pour Tavertir. ( Voy. pL V, fig. 33. )

Steinhauer, l'auteur du Fado morù poëme du xviir siècle dont j'ai fait connaître ailleurs la forme et le plan, consacre aux musiciens un passage assez étendu. 11 ne choisit pas seulement un type unique pour les représenter, il fait intervenir successivement tous les membres d'une chapelle et d'un orchestre. Comme les distiques latins que chacun de ces personnages récite en réponse à l'appel de la Mort ne laissent pas d'être quelquefois plaisants par les jeux de mots qu'ils contiennent, je les destine à clore le présent chapitre.

MUSICL