Squamosal

Les Squamosaux de l’Eurhinodelphis longirostris ne different guère, en général, de ceux de l’Eurhinodelphis Cocheteuxi. Ils sont situés entre l'Exoccipital, le Pariétal et l'Alisphénoïde. Leur partie la plus importante est l’apophyse zygomatique, c'est-à-dire cet os recourbé, en forme de croissant, qui, par devant, s'articule avec le Jugal et qui porte la surface articulaire pour la Mandibule.

De même que chez Eurhinodelphis Cocheteuxi, la forme de l’apophyse zygomatique est, ici aussi, soumise à certaines variations. L’apophyse postglénoïde a, parfois, la même grandeur que l'apophyse zygomatique, mais elle est d'ordinaire plus petite. Les dépressions situées au-dessus de l’apophyse postglénoïde, pour le conduit auditif externe, sont habituellement séparées par une crête oblique plus ou moins développée ; les deux fosses varient beaucoup en étendue et en profondeur. Elles sont même quelquefois infundibuliformes.

On voit combien on doit être prudent dans l'emploi de simples variations de forme pour la distinction des espèces, par le développement très différent de l'apophyse zygomatique chez deux individus de Phocena communis, Lesson, conservés au Musée de Bruxelles (Pl. XVII, Fig. 7 et 8).

Or, nous trouvons de semblables variations sur la plupart des os du crâne, et sur ceux des extrémités et de la colonne vertébrale; je me réserve de parler en détail de ce dernier point dans le troisième fascicule de mon travail, en traitant du squelette axial des Eurhinodelphides.

Bien que la délimitation des espèces soit toujours arbitraire (voir p. 64), la comparaison de multiples individus permet cependant de fixer, dans une certaine mesure, l'amplitude de leurs variations, et il est regrettable que de semblables études n'aient été faites que pour quelques rares groupes d'animaux.