INTRODUCTION

Je me suis proposé, en écrivant ce livre, de tracer l'histoire des débuts de la Révolution en Provence depuis le 24 Janvier 1789, époque à laquelle Louis XVI convoqua les États Généraux, jusqu'au 30 Septembre 1 791, jour où l'Assemblée Nationale Constituante déclara son mandat terminé.

L'intérêt exceptionnel qui s'attache naturellement à un pays que représentèrent des hommes tels que Mirabeau et r Archevêque de Boisgelin, l'écho retentissant qu'eurent ses moindres troubles à l'Assemblée Constituante, les préoccupations de tout instant que causa aux pouvoirs publics une ville comme Marseille, puisque de sa prospérité dépendait celle du midi de la France, — ces motifs à eux seuls justifieraient l'objet de cette étude. Il m'a semblé en outre que Marseille, terre privilégiée par son soleil toujours ardent et son ciel toujours bleu, où les âmes se passionnent si vite pour tout ce qui est généreux et noble, était une des villes françaises où l'on dut accepter avec le plus d'enthousiasme les idées nouvelles et où la liberté naissante dut rencontrer le plus d'adorateurs.

Mais, à côté de Marseille, il y avait le Pays de Provence dont elle faisait partie nominale, sans lui être assujettie. Ce Pays, depuis plusieurs siècles, se gouvernait lui-même ; il jouissait de privilèges qu'il avait su défendre contre la royauté et il leur était d'autant plus attaché qu'il lui çn avait coûté davantage pour les maintenir à peu près entiers. J'ai pensé qu'il serait intéressant encore de dire l'accueil du peuple provençal à cette Révolution qui allait faire