INTRODUCTION

disparaître les libertés qui lui étaient si chères. S'est-il prêté de bonne grâce à la mise en vigueur des institutions nouvelles ? Ou bien s'y est-il seulement résigné, en gardant au fond de l'âme le regretté souvenir d'un temps où il était son maître ?

Ainsi comprise, cette étude est neuve. Si j'excepte en effet la monographie de Mirabeau (i) dont l'auteur ne se préoccupe guère que de Marseille, d'Aix et des troubles qui désolèrent ces deux villes, l'histoire de la Révolution en Provence n'a jamais été l'objet d'un essai critique.

Les trois ouvrages de Fabre, Lourde et Lautard, que j'ai cru pouvoir citer dans la bibliographie, sont d'un intérêt plus que médiocre. Les deux premiers n'ont que la valeur relative de compilations fastidieuses. Celui de Lautard est semé d'anecdotes; on le parcourt avec curiosité; quelquefois même il plaît. Mais outre que l'auteur ne consacre guère que deux minces chapitres à la période qui nous occupe, il ne recule pas devant l'inexactitude quand il s'agit de faire un bon mot.

En abordant ce sujet, je n'avais donc pas à redouter la concurrence. Les auteurs que je viens de nommer avaient parlé avec assez de détails des émeutes de 1789. J'ai cru que, tout en leur donnant la place à laquelle elles ont droit dans ce récit, je n'avais pas à m'étendre trop longuement sur un point déjà traité. J'ai donc porté mes effQrts, non pas tant sur la chute de l'ancien régime que sur l'établissement du nouveau dans les trois départements formés par la ci-devant Provence.

Loin de moi la prétention d'avoir épuisé la matière d'un sujet aussi étendu. J'ai seulement voulu, en me servant de documents presque entièrement manuscrits, éclairer un côté de l'histoire provençale jusqu'ici laissée dans la pénombre.

(i) Guiba.1 : Mirabeau et la Provence, Paria 1889- 1891, 2 vo1 * in-8 Q .