LES DÉCOUVREURS FRANCAIS DE L'AMÉRIQUE

nopole qui l'emportaient, tantôt ceux de la libre concurrence.

Toujours est-il que ces allées et ces venues, ces demandes contradictoires, cette opposition d’intérêts appelèrent de nouveau l'attention sur le Canada, Un gentilhomme breton, le marquis de la Roche, voulut renouveler la tentative de Roberval, | et demanda pour lui la commission qu'avaient | sollicitée les neveux de Cartier. Henri IIT lui octroya, parait-il, le privilège qu'il réclamait, mais | À il semble probable qu'il ne le lui donna que ver- | balement, et peu avant son assassinat par Jacques | Clément. Ge qui nous porterait à le croire, ce sont | les lettres patentes que Henri IV conféra plus tard h | au marquis de la Roche, et dans lesquelles on lit : « Conformément à la volonté du feu roi, qui déjà avait fait élection de sa personne pour l'exécution de la dite entreprise, nous l’établissons notre lieutenant général. »

Nous entrons dès ce moment dans une période nouvelle. Aux tentatives isolées vont succéder les efforts généraux. Ce ne seront plus des négociants, des chasseurs, des pêcheurs qui s’aventureront au Canada, mais de vrais colons, des fonctionnaires, des soldats et des prêtres. Le Canada en un mot va devenir la Nouvelle France.