DÉFENSES PA» LES FACULTÉS PSYCHIQUES. — SUPPLÉANCES

capables de faire varier la nutrition par l'intermédiaire de l'apparei1 nerveux. — Complexité des défenses. — Les intermittences des réactions cérébro-spinales. — Analogies. — Pathologie cellulaire.

Le système nerveux concourt à la défense de l’organisme par des procédés assez variés; impressions centrales ou périphériques, mouvements, sensibilité, phénomènes psychiques, instinctifs, automatiques, réflexes, etc. , tous ces processus prennent part à cette défense.

L’intelligence permet à l’homme de suppléer, dans quelque mesure, à l’absence de certains moyens de protection qu’on rencontre à différents degrés de l’échelle animale. — Au nombre de ces moyens figurent ces tests, ces enveloppes calcaires, fibreuses, capables de résister aux chocs ; on trouve, en outre, ces aiguillons, ces arêtes, ces dards qui hérissent le revêtement extérieur, qui se redressent, acquièrent de la rigidité; on découvre également dans cette catégorie ces liquides noirâtres qui, répandus au moment propice, masquent les poulpes à la vue de leurs adversaires; à ces groupes de moyens de protection appartiennent aussi les venins, des produits irritants propres à paralyser l’ennemi, à provoquer des douleurs vives, ou encore des sécrétions odorantes, visqueuses, repoussantes, etc.

Quand le lézard va happer des Mélœs, ces Mélœs laissent sourdre, au niveau des articulations, des gouttes d’un sang âcre, riche en cantharidine, déterminant ce lézard à lâcher prise en raison de la cuisson, de la cautérisation de la muqueuse. L’autotomie permet de larguer un segment de membre saisi par un adversaire , un boutgeonnement hâtif le remplacera bientôt. Les glandes cutanées des Batraciens, les appareils des Ophidiens fabriquent des armes véritables ; plus d’un insecte se dérobe â la recherche en confondant sa couleur avec celle du