LENS

Les cafés maures sont vides, abandonnés pour a Fe ces chambres à thé où se réunissent les hommes ; me car ils n’ont pas la coutume de passer leur temps en : faille ; la maison est le domaine des femmes qui, de Ars leur côlé, se groupent autour de la théière avec les Re

- enfants, et tous, même les plus jeunes, apprennent

à boire du thé.

Ts passent a nuit autour de la Héate. s’endorment tard, ne sont pas en état de se lever de bonne heure, de se mettre: au. travail. En buvant, ils ont. dépensé leur. argent, souvent plus, car ïls ont joué aux cartes. Pour payer leurs dettes, ils sont poussés

au vol, l'abus du thé menace ainsi la sécurité publique. Pour le paysan pou propriétaire, c'est encore plus grave, il escomple une bonne récolte, la vend d avance, souvent à un prix faible ; si la récolte est en déficit, il est poursuivi par l'acheteur et pent facile-

ment perdre ses biens. Il a même emprunté à des

taux qui peuvent dépasser cent pour cent, ce sera pour lui la ruine, la misère, si le ciel ne lui est pas one et s’il récolte moins qu'il a semé, comme il arrive souvent en Tunisie. Pour lindigène vivant sous tente, pour l’ouvrier agricole qui,se déplace avec sa famille, l'effet de l'abus du thé est encore plus visible ; Ja tente tombe en loques, au lieu d’être pro- | tégée par de bonnes bandes de toile de chèvre tissées bien épais, les tentes ne sont plus que quelques lambeaux de vieille toile de sac sous lesquels cherchent: à se protéger et du froid et de la pluie les femmes et les enfants. | ‘l :

. À tous ces méfaits indirects du thé, l'hiver en eue un ‘autre. l'asphyxie lente par la combustion. du charbon de bois. Les hommes d’une part, les femmes de l’autre, se groupent- -dans leurs chambres bien calfeutrées. À côté d' eux le réchaud, dit cannoune,