Bréal, la Sémantique, p

(poivre, girofle, cannelle, muscade); en sorte que, quand le mot est retourné à la langue commune, il était devenu nos épie es l. »

Lorsque les épices, apportées des lointains pays, coûtaient fort cher et étaient fort prisées, le plaideur qui voulait gagner sa cause en faisait des présents au juge. Ces présents, d'abord volontaires, devinrent par la suite une taxe due, s'étant transformés en argent; de sorte que, dans la comédie des Plaideurs, la plaisante méprise de Petit-Jean :

Il me redemandait sans cesse ses épices ; Et j'ai tout bonnement couru dans les offices Chercher la boîte au poivre..,

fait retourner le mot à sa source2.