PRIÈRE. — RÉSOLUTIONS ET EXAMEN SUR LA MANIÈRE DE PRIER

221 La prière, pour être bonne doit être :

1° Attentive. — « Avant de prier, nous dit l' Esprit-Saint, prépare ton âme et ne tente pas le Seigneur. » C'est donc tenter Dieu que de vouloir prier sans s'y être préparé, c'est-à-dire sans s'èire d'abord recueilli, sans avo;r vidé son imagination de toutes les pensées in itiles, sans s'être pénétré de la grandeur d >■ Diuu, de la sublime majesté de Celui à qui l'on s'adresse, et sans avoir au moins jeté un coup d'oeil sur l'immensité d propres besoins.

2° Humble. — Convaincu de mon néant et de ma misère, pénétré de confusion à la vue de mes infidélités sans nombre, j'avjuerai mon indignité et je m'abaisserai profondément

devant Dieu. « Dieu résiste aux orgueilleux, Il accorde sa grâce à celui qui est humble. »

3° Confiante. — Je me rappellerai la bonté de Dieu, plus désireux de mon bien que moi-même, les mérites de Jésus-Christ, sur lesquels je fonde tout mon espoir. Jamais je ne me découragerai sous prétexte que je n'obtiens pas assez vite ce que je désire. Le découragement est un piège du démon, la foi invincible est un moyen sûr d'être exaucé. « Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous le recevrez, et vous l'obtiendrez. » [Mare, xi, 24.)

4° Fervente. — Celui-là prie bien qui souhaite ardemment d'être exaucé; celui-là prie mal qui le fait sans cœur, qui ne témoigne à Notre-Seigneur aucun désir, qui ne prie, pour ainsi dire, qu'à regret et comme pour s'acquitter d'un devoir pesant. Pour soutenir ma ferveur et éviter la routine, je me proposerai toujours une intention bien précise et adaptée à mes besoins spirituels, et cela, soit dans mes prières privées, soit dans ks autres exercices,comme l'assistance à la messe, etc.

5° Persévérante. — Je ne- me lasserai pas de prier, revenant toujours à la charge sans me rebuter, quelque retard que le bon Dieu mette à m'exaucer. Jésus-Christ a dit qu'il fallait prier de façon à fatiguer, à importuner, s'il était possible, notre Père céleste.

Dans les circonstances où la prière me sera particulièrement difficile, mon esprit ne pouvant s'y arrêter, je persévérerai quand même dans mes efforts, me rappelant que Dieu demande la lutte et non le succès, et qu'une prière aride, sèche, laite de distractions continuelles qu'on cherche sans cesse à repousser sans pouvoir s'en débarrasser, est ordinairement plus agréable à Dieu et plus fructueuse à i'âme qu'une prière de douceurs et de consolations.

Pour apprendre à bien prier, je m'appliquerai donc successivement à donner à ma prière chacune des qualités ci-dessus énumérées. Ainsi, je m'étudierai le lundi à prier avec attention, le mardi avec humilité, le mercredi avec une grande confiance, etc.; ou, ce qui vaudrait mieux, ce emi m'aiderait à contracter de plus fortes habitudes, je porterai mes efforts sur chacun de ces points pendant une semaine entière. Je m'examinerai, à des moments déterminés, pour voir si je suis fidèle à la résolution du jour.