CHAPITRE XI

Il faut brûler les mauvais arbres. — La guerre. — Compelle intrare — Respect des parents. — On ôtera à ceux qui n'ont rien. — Les premiers seront les derniers. — Les riches exclus du royaume des cieux, — Nouveau Discours de la Montagne.

Si un prophète hébreu se levait aujourd'hui dans le monde, s'il entreprenait l'œuvre sainte de ramener les hommes à la foi d'Israël et de faire rayonner de nouveau sur la terre les principes immortels du Sinaï, ne pourrait-il pas réagir à son tour, avec autorité , contre certaines maximes étranges proclamées par le fils de Marie ?

Nous n'hésitons pas à le croire ; on trouve , en effet, souvent, dans les paroles de Jésus, des pensées qui, sans doute, avaient, dans l'esprit de leur auteur, une signification élevée, mais que le peuple contemporain ne pouvait certainement pas comprendre et qui, aujour-

d'hui encore, nous étonnent sous bien des rapports.

Que devaient penser les Juifs, lorsqu'on leur disait hautement « qu'il faut couper et jeter au » feu tout arbre qui ne produit pas de bon » fruit (*) », se montrant par là insoucieux de l'amendement du pécheur? «Et quoi! devaient- « ils répondre, n'y aura-t-il donc point de pitié » et de miséricorde pour ce pauvre arbre dont ï la nature ingrate se refuse à une production » utile? Le jardinier n'épuisera-t-il pas tous ses » soins, toute sa patience, tout son amour, pour » l'améhorer s'il est possible? Et, au heu de le >• couper violemment, n'attendra-t-il pas même )> jusqu'au dernier jour de sa vie avant de déses- » pérer de lui et de le condamner à tout ja- » mais? *

Jésus disait encore : « Je ne suis pas venu ap- » porter la paix, mais la guerre; je suis venu » allumer le feu dans le monde, et que désirai- » je sinon qu'il s'enflamme? Je suis venu jeter la » division dans le sein des familles, séparer le » père de son fds, la mère de sa fille et rendre

(i) Matthieu, cli. III, v. 10.