CAMP1NE

sont : Deume (2,266 hab.), l'ancienne Tuminum, détruite pâr les Normands au i\e siècle, aujourd'hui embellie par plusieurs belles maisons de campagne; CatUecroy, sous Mortsel. château qui a longtemps appartenu à la famille Gramrelle; le manoir de Wineyhem, ancienne propriété des Schets , des Bossut , des Vanderwerve ; les vieux manoirs gothiques de Broechem et de Schooten. ainsi que l'antique refuge de l'abbaye de Villers, dans cette dernière commune, etc.

Sur les rives de l'Escaut, en amont d'Anvers, on voit Hoboken, érigé en duché en faveur de la famille d'Ursel ; Saint-Bernard, ancienne abbaye de l'ordre de Cîteaux , fondée en 1235 par Egide Berthout à Vremde et transférée à Hemixem en 1241 , transformée par le gouvernement français en hôpital pour la marine, où Ton pouvait recevoir 1,500 malades, et convertie aujourd'hui en une maison de réclusion pour les jeunes criminels.

En aval de la ville s'étendent près du fleuve de vastes terrains défendus contre les inondations par des digues et contre tes invasions par des forts échelonnés le long de l'Escaut: Saint-Philippe, la Croix, Lillo, dont les abords ont été inondés en 1830 par la garnison hollandaise ; Santvliet (1,874 hab. ), fortifié au temps d'Albert et d'Isabelle et démantelé par les troupes alliées en 1705.

La Campine, vaste région de plaines arides, bornée au nord par la Meuse , à l'est par les marais tourbeux du Peel- Land , au sud par la vallée du Démer et à l'ouest par les environs plus fertiles de la capitale de la province, tire son nom de son aspect même. Les Taxandres y habitèrent pendant la domination romaine et firent ensuite place aux Franca-Saliens. La population y fut longtemps peu con-

sidérable, et au commencement du xne siècle, on n'y trouvait pas une seule bourgade importante. La fondation des abbayes de Prémontrés de Tongerloo, Averboden et Poslel , fut le premier pas fait pour arracher celte contrée à son état sauvage, et bientôt après , les ducs de Brabant, Godefroid III et Henri Ier, ce dernier surtout, y fondèrent un grand nombre de villes franches. Celles-ci attirèrent les artisans et les commerçants, tandis que les abbayes défrichaient les terres incultes que leur abandonnait la piété des fidèles.

C'est aux guerres du xvr3 siècle qu'il faut attribuer l'état stationnaire dans lequel est restée la Campiue jusque dans ces derniers temps. Pendant près de soixante-dix ans (1580-1648), elle fut constamment, pour ainsi dire, le théâtre de la guerre entre l'Espagne et les Provinces-Unies des Pays-Bas. Ses bourgades et ses campagnes, périodiquement livrées à la dévastation , perdirent la plupart de leurs habitants. Après le traité de Munster, qui morcela la Campine entre les deux partis belligérants, ce pays, de part et d'autre, ne fut plus considéré que comme une frontière, et comme tel, il n'attira jamais la sollicitude d'aucun des deux gouvernements.

Bien qu'on ait depuis quelques années travaillé sur nombre de points à rendre à la culture ce recoin du pays, le quart du territoire de la province d'Anvers (74,000 hectares) consiste encore en bruyères. Dans ces landes, le sol se compose entièrement de sable pur , et n'offre pas de terre végétale. En beaucoup d'endroits . le sable recouvre des bancs de pierres ferrugineuses , que les racines des arbres ne sauraient percer, et qui, pour cette raison , sont funestes à toute plantation de bois. Le défaut de pente