HASSELT

que les vainqueurs y prirent l'étendard du duc, que la reine d'Angleterre lui avait donné et qui était porté sur un char traîné par quatre bœufs. Il n'y a qu'un pas de Wilder à Duras, dont le château, situé au milieu d'un étang, a été pendant de longues années la résidence des comtes qui en portaient le nom , et qui possédèrent les seigneuries de Jodoigne, Clermont, Rochefort, l'avouerie de Dinant, la sous-avouerie de Saint-Trond, etc. Les seigneurs de Duras étaient maréchaux héréditaires du pays de Liège. Leur manoir, après avoir longtemps appartenu aux d'Oyenbrugge , est possédé aujourd'hui par les d'Oultremont.

Hasselt (8,200 hab.), située sur le Demer, autrefois ville principale du pays de Los, est aujourd'hui la capitale de la province. Elle fut dotée de privilèges en 1232 et emmuraillée en 1282. Ses habitants se montrèrent toujours jaloux de leurs franchises, et en 156*6, à la voix du prédicant Dry ver, ils voulurent substituer la religion réformée au culte catholique; mais l'évêque de Groesbeek les força à la soumission. Depuis 1850, ses fortifications ont été augmentées et on y a construit des casernes et d'autres bâtiments militaires. Il y a plusieurs églises, entre autres la principale, consacrée à saint Quentin, rebâtie en 1602, et ornée de sculptures provenant de l'abbaye de Herkenrode , de l'ordre de Citeaux. Il y a à Hasselt des établissements de bienfaisance, un collège, un hôtel de ville bâti en 1580, un tribunal.

Près de la route qui conduit de Hasselt à Diest, et qui suit le cours du Demer, on rencontre : Curange, où les comtes de Los établirent le siège de leur cour féodale, dite la salle de Curange, transférée à Maeseyck en 1457 et rétablie dans sa résidence primitive en 1469. Le château des comtes, rasé en 1486 par les troupes de La Marck , fut rétabli

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en 1520. C'est à Herck-la- Ville qu'Edouard III , roi d'An gleterre . prit solennellement possession, en 1338, de la dignité de vicaire de l'Empire . dignité qui lui avait été déférée par l'empereur Louis de Bavière , afin qu'il pût contraindre les princes de la Basse- Allemagne à marcher avec lui contre le roi de France , Herck est la patrie de Godefroid Wendelin, géographe et astronome, mort en 1660.

Les environs de Haelen, petite ville peu importante, et de la cité brabançonne de Diest, rappellent le souvenir de l'établissement de la domination franque dans notre pays. TessenderloOf Taxandriœ loctts, le lieu ou plutôt le bois des Taxandres, localité aujourd'hui pauvre et obscure, a pris son nom d'une peuplade amenée de Germanie en Belgique par les généraux romains. Au IVe siècle de notre ère, les Francs Saliens vinrent occuper les demeures de ces anciens habitants du pays: Julien les soumit à la domination de l'Empire (358), mais leur isolement, au milieu des bois et des marais de la Belgique centrale, rendit léger pour eux le joug de la servitude, et leur position leur permit de profiter des embarras des empereurs et des invasions des autres barbares pour étendre leurs conquêtes. Dans la première moitié du ve siècle , ils s'emparèrent de Tournai , de Cambrai , de Térouane, et dans sa seconde moitié du reste de la Gaule. Le nom du village de Zeelhem ( la demeure des Saliem) , et d'un lieu entre Herck et Haelen, Seelbempden ( les prés saliques) , sont des traces de leur séjour dans cette partie du royaume.

D'autres localités offrent des vestiges des temps féodaux, comme Lummen et Rummen. Le vieux manoir de Lum-

BEVERLOO , TONGRES. 270

men ou Lumay, et avec lui la dignité d'avoué de la Hesbaye, ont appartenu successivement à une race de ce nom. aux Wassenberg, aux Agi mont et, depuis le xiv° siècle, aux La Marck et aux Arenberg , leurs hériliers. Le Sanglier des Ardennes, Guillaume deLaMarck. et son arrièrepetit- fils, le fameux et cruel chef des gueux de mer, les ont possédés à cent années de distance. Rummen, qui est situé dans la province de Brabant, a aussi son vieux castel, aujourd'hui négligé. Il est célèbre dans l'histoire par le fameux siège qu'il soutint en 1365, et par les monnaies que ses maîtres ont fait frapper.

Vers le nord on trouve la petite ville de Beeringen et Beverloo, où depuis quelques années un camp d'observation et de manœuvres est établi en permanence près de la frontière de Hollande , dans une très-forte position. C'est un camp baraqué pour les armes d'infanterie, de cavalerie et d'artillerie ; il occupe la partie occidentale de la grande bruyère, composée des terrains communaux de Beverloo, Hechtel et Exel. De grandes manœuvres y ont lieu tous les ans, à la fin de l'été.

Bien au delà de Zonkoven, situé sur la chaussée conduisant de Hasselt à Bois-le-Duc, sont les bourgs de Peer, Achel, Hamotd et Brée. Le premier, fortifié en 1558, par ordre d'Éverard de La Marck et de sa femme Marie de Los, n'a de remarquable que sa vieille église paroissiale ; le troisième n'a été emmurai lié qu'en 1575; le dernier est situé sur le canal de Maestricht à Bois-le-Duc. Toutes ces localités, ainsi que la plupart des bourgades et des villages de la province, ont été fréquemment prises et pillées.

Nous devons à présent parler de l'antique cité de Tongres (0,060 hab.) , la seule ville de la Belgique , avec Tournai ,

qui puisse se glorifier d'avoir été importante du temps des Romains. Elle s'appelait primitivement Aduatuca et doit, à ce qu'il parait , son origine aux Aduatiques , qui la fondèrent dans le territoire des Éburons, leurs tributaires, pour les contenir dans le devoir. En l'année 54 avant Jésus- Christ , Jules-César y envoya hiverner une de ses légions et quelques cohortes, sous le commandement de Quintus Titurius Sabinus et de Lucius Aurunculius Cotta. Les peuples de la Belgique profitèrent de l'éparpillement des troupes romaines pour se soulever, et les Éburons, sous la conduite de leur roi Ambiorix, vinrent assiéger le camp d} Aduatuca, attirèrent au dehors les légionnaires et les défirent complètement ; mais cette victoire excita contre eux la colère du conquérant de la Gaule , qui les anéantit et livra leur territoire à la plus affreuse dévastation.

Sous le règne d'Auguste , selon l'opinion commune, des tribus d'origine germanique vinrent repeupler leur pays désert et s'établirent, les Suniciens, sur les bords de la Roer, les Tongrois , près du Jaer, les Béthasiens , sur les rives de la Gette; et les Taxandres, en Campine. Les Tongrois se distinguèrent par leur valeur dans plusieurs guerres, et leur capitale, qui prit le nom à' Aduatuca des Tongres (Aduatuca Tungrorum), devint une ville belle et populeuse. La cité (ou canton) de Tongres , l'une des deux qui composaient la province appelée la Germanie inférieure (l'autre était celle de Cologne), s'étendait depuis le Peel-land jusqu'à la crête des hauteurs de l'Ardenne et jusqu'à la Semoy, et depuis la Roer jusqu'à la Dyle. Saint Materne qui , selon la tradition , était disciple de saint Pierre, mais que les auteurs les plus versés dans l'histoire ecclésiastique font vivre au commencement du ivc siècle de notre ère ,