MALINES

annexe du duché de Brabant , de la seigneurie de Malines, et de quelques parcelles d autres territoires. On y distingue deux régions bien différentes : Tune, fertile, populeuse, formant en quelque sorte un demi-cercle , dont Tare est tracé par la position des villes d'Anvers, de Lierre et de Malines, et dont l'Escaut simule la corde; l'autre, connue sous le nom de Campine , et couverte presque en son entier de bruyères.

Malines (24,600 hab.). La station de Malines, centre des chemins de fer du Nord , est remarquable par son étendue et le nombre des bâtiments qui la composent. En arrivant de Bruxelles , on y entre après avoir passé le beau canal de Louvain au Rupel, près de la campagne des comtes de Coloma, qui, transformée en guinguette, a joui, pendant les premiers temps de l'existence du railway, du privilège d attirer une foule de promeneurs. On voit ici les beaux bâtiments servant aux bureaux , là l'arsenal ou remise pour le matériel, plus loin les ateliers de réparation. Au dehors on aperçoit un grand édifice , élevé pour servir à une filature de lin à la mécanique , mais resté sans emploi. Une porte bien ornée et une nouvelle et magnifique rue introduisent dans la ville les voyageurs.

La ville de Malines et quelques villages voisins formaient jadis une province particulière qui portait le titre de seigneurie. Devenue au xe siècle la propriété des évèques de Liège, elle resta sous cette domination, sauf de courts intervalles, jusqu'en Tannée 1333. Elle fut alors vendue au comte de Flandre, Louis de Crécy , devint l'objet de vives contestations entre ce prince et Jean III, duc de Brabant, fut reconnue propriété indivise de tous deux en l'an 1336, cédée en entier au duc en 1346 et reconquise en 1356 sur

les ducs Wenceslas et Jeanne par le comte de Flandre Louis de Mâle, fils de Louis de Crécy, qui la transmit à ses successeurs.

Les Berlhout , avoués de Ma Unes pour l'église de Liège, maîtres de possessions considérables s'étendant vers le sud jusque près de Bruxelles et vers le nord jusqu'au cœur de la Campine, ont longtemps joué un grand rôle dans l'histoire du pays. Après avoir lutté pendant plusieurs années contre le duc de Brabant , Godefroid III , ils se soumirent à lui quand Grimberghe , leur principal château , eut été pris d'assaut et brûlé le 1er octobre 1159. Plusieurs Berthout se distinguèrent pendant les croisades , et l'un d'eux périt à la bataille de Woeringen , sans que Ton pût retrouver son corps. La lignée masculine s'éteignit en 1551 en la personne de Florent Berlhout, et l'avouerie passa à sa petite-fille, Marguerite de Gueldre, qui en 1555 la céda au comte de Flandre. Marguerite conserva la propriété de grands biens appelés le pays de Matines en Brabant et depuis le quartier d'Àrckel; cette partie des domaines des Berlhout, après avoir été engagée à plusieurs particuliers, fut donnée par Jean, le dernier sire de Wesemale, au duc Charles de Bourgogne. Les terres de Grimberghe . Duffel , Gheel , etc. , anciens démembrements du patrimoine primitif de cette illustre race , étaient depuis longtemps passés à d'autres familles.

Au vine siècle, Malines étail encore un lieu presque désert; un prêtre, nommé Rombaud, y fonda une congrégation religieuse au lieu nommé t'Olmerbroeck, le marais des Ormes , et y fut assassiné en 775 par un homme dont il avait censuré les vices. Sa communauté se transforma plus tard en chapitre, et le village voisin , entouré de mu-