VALLÉE DB LA SEMOY

Le château ou fort de Bouillon, qui sert encore au besoin de prison d'état, et qui a été restauré de 1827 à 1850, n'a rien conservé de ses anciens bâtiments, sauf des cachots sombres et humides taillés dans le roc ; on y montre une excavation en forme de siège, appelée le fauteuil de Godefroid. Le château s'élève sur une hauteur ; la ville, au contraire, est placée dans une gorge profonde, près de la Semoy. Elle n'offre d'autres édifices que ses casernes, bâties en 1690, et son hôpital, construit de 1748 à 1768 sur les plans de Dewez. Il s'y trouve une manufacture de tulles fort importante.

En suivant les bords de la Semoy, on rencontre successivement Cugnon , Herbeumont , Chiny. C'est à Cugrwn ( Casœ Congidunenêes) que saint Rémacle eut d'abord l'intention de se retirer, mais ensuite il trouva ce lieu peu solitaire et il choisit pour séjour la solitude où s'élève aujourd'hui Stavelot. Dans un vallon où coule le ruisseau d'Aise, au milieu d'un bois domanial, à Mortehan près Herbeumont, on trouve un groupe d'ardoisières, les plus anciennes et les plus riches du pays ; elles sont au nombre de quatorze, placées les unes à coté des autres, et peuvent livrer au commerce six millions d'ardoises par an. Chiny (1.144 hab.)a longtemps été la capitale d'un petit comté; le premier de ses seigneurs connus est Arnoul, gendre du comte d'Àrdenne, Ricuin, qui vivait dans la première moitié du x° siècle. Ses biens passèrent plus tard aux comtes de Los et furent cédés, en 1564, au duc Wenceslas de Luxembourg par Arnoul de Rumigny. La ville est peu importante et son principal commerce consiste dans la vente du bois ; l'église dédiée à sainte Walburge et rebâtie en 1829 contient les restes de plusieurs possesseurs du comté.

À quelque distance vers le nord est Neuf château (1,643 hab.), petite ville particulièrement renommée par ses foires de bestiaux; ses fortifications, qui étaient assez considérables, furent rasées par les Français vers l'an 1555. A Longlier il y avait une maison royale où le roi Pépin séjourna en 763 et que le duc de Lotharingie, Godefroid IV, donna à l'abbaye de Florennes.

Au sud de la Seraoy, sous la commune de Villers-devant- Orval, quelques faibles débris, qui vont chaque année en diminuant, sont les seuls vestiges de la riche abbaye d'Orval, fondée en 1070 par le comte de Chiny Arnoul II. Elle fut ravagée une première fois, le 11 août 1637, par les troupes du maréchal de Châtillon. On avait réparé les anciens bâtiments et construit de nouveaux édifices , et entre autres une église, bâtie sous la direction de l'architecte Dewez et achevée en 1758, quand les républicains français vinrent les anéantir tous. Après l'avoir spoliée en entier, après avoir fouillé jusqu'aux tombeaux , ils livrèrent I abbaye à l'incendie et hâtèrent sa ruine à coups de canon.

La petite ville de Virton (1,784 hab.), dont le nom dérive de sa position sur les deux petites rivières, le Vir et le Ton, qui s'y réunissent, ne présente rien de bien intéressant. Un comte de Chiny la vendit en 1340 au comte de Luxembourg; Charles-Quint la fit fortifier, et les Français, en 1688, ordonnèrent le démantèlement de ses murailles. Les alentours sont fertiles et riches en minerai de fer.

Deux villes du Luxembourg belge, Arlon et Bastogne, sont placées sur le plateau qui sépare les bassins de la Meuse et de la Moselle, et peuvent être considérées comme les clefs de la province. Arlon (4,300 hab.), aujourd'hui capitale de la partie belge du Luxembourg, est

ARLON, BAVI'OGNE. 391

probablement la plus ancienne localité de lout ce pays. Elle existait du temps des Romains sous le nom (VOrolaunum, et pendant le moyen âge elle fut la capitale d'un marquisat possédé d'abord par une branche de la maison d'Ardenne et réuni au Luxembourg par le mariage de Waléram III, comte ou marquis d'Arlon, duede Limbourg. avec Ermesinde , comtesse de Luxembourg. Elle a souvent été ravagée par des incendies, et les guerres lui ont fait aussi un mal considérable. En 1558, les Français, sous les ordres du duc de Guise, la détruisirent de fond en comble; en 1604, elle fut saccagée par les troupes hollandaises: en 1651 , elle fut ravagée par les Français; en 1671 , ses fortifications furent rasées; en 1793, elle fut pillée par les troupes de la république à la suite d'une bataille qu'elles gagnèrent près de cette ville sur les Autrichiens. On avait trouvé à Arlon un grand nombre d'antiquités romaines : en 1558, le comte de Mansfeld les fit enlever pour décorer sa magnifique villa près de Luxembourg. Lors de la destruction des murailles , on découvrit encore des fragments d'architraves, de frises, de piliers, des pierres de diverses formes, couvertes d'inscriptions. Celte localité a pris de grands développements depuis la révolution de 1850, qui l'a élevée au rang de chef-lieu de la province. On y a établi un hôpital militaire dans l'ancien couvent des Capucins et une caserne dans celui des Carmes.

En se dirigeant vers le nord , on rencontre sur la chaussée de Namur à Luxembourg, et sur la rivière la Wiltz . BttMtoym (2,220 hab.), dont la plaisante qualification de Paris en Ardennes ne doit être prise que comme une moquerie de l'état des villes de cette contrée. Après avoir longtemps appartenu à l'église d'Aix-la-Chapelle , Bastogne

fut achetée en 1332 par le comte de Luxembourg Jean l' Aveugle, roi de Bohème. Ses fortifications furent démantelées en 1688; elle avait soutenu avec succès, en 1602, les attaques dirigées contre elle par le comte Louis de Nassau. Selon quelques-uns . c'est la patrie du général Beck , de messager devenu baron et gouverneur général au service d'Espagne, blessé à mort à Lens en Artois en 1048. Bastogne est renommée pour ses jambons. Il y a beaucoup de tanneries et on y confectionne une grande quantité de bas de laine au tricot. Il y a un petit séminaire.

Luxembourg (12,000 hab.), dont les traités de 1815 ont fait une forteresse de la confédération germanique, tout en y laissant subsister la souveraineté du roi des Pays- Bas, grand-duc de Luxembourg, est une des places les plus fortes de l'Europe. Elle se divise en ville haute et en ville basse ; la première, bâtie sur un roc absolument inaccessible dans la plus grande partie de sa circonférence, a la forme d'un heptagone ; elle est entourée d'une forte muraille , de fossés profonds et d'un double rang d'ouvrages avancés; en son milieu est un puits d'une immense profondeur , creusé dans le roc et qui suffirait aux besoins de la citadelle et des habitants si, pendant un siège, l'ennemi parvenait à détourner le cours de l'AIzette; la ville basse, qu'arrosent cette rivière et un de ses affluents , est aussi ceinte de murs et d'ouvrages avancés; elle se partage en deux quartiers, le Grund et le Pfafienthal.

Ce n était d'abord qu'un village appartenant à l'abbaye de Saint-Maximin près de Trêves et cédé par elle, en 005, au comte Sigefroid qui en fit sa résidence habituelle; l'an 1120, avant la construction de l'église Saint-Nicolas, ce n'était encore qu'une dépendance de la paroisse de