RETABLE -DE LA CITADELLE DE GRADARA

Une copie du Retable de Gradara, avec quelques légères variantes, se trouve dans l’Oratoire de la Ma-

done del Buon Consiglio à Prato. Les deux œuvres sont de la main d’Andrea.

Le Retable de Gradara nous donne la date d’un certain nombre de Madones qui en sont de véritables répliques, répliques plus simples, qui ne comprennent plus que la Madone elle-même, sans aucun cortège d’Andes ou de Saints.

La plus belle est celle que nous appellerons la Madone des Architectes , car elle porte sur sa base les Armoiries de la Corporation des Constructeurs.

Cette Madone est placée au-dessus d’un piédestal en pierre, que l’on attribue ordinairement à l’école de Donatello, et qui est, sans doute, une œuvre de Benedetto da Majano.

Je crois qu’il convient d’attribuer à Andrea et de classer dans le groupe que nous étudions le Médaillon du Bargello, qui représente la Vierge entre deux Anges. C’est peut-être la seule Madone d’Andrea dont la figure soit vue de face, et cela contribue beaucoup à lui donner le caractère des œuvres de Luca, à qui elle est souvent attribuée. La pose de l’enfant Jésus me parait rendre très vraisemblable l’attribution à Andrea. On remarquera que la bordure de feuillages est assez négligée, comme cela arrive souvent dans les œuvres de ce maître. Les écrivains qui attribuent cette Madone à Luca, sont obligés de reconnaître que la bordure n’est pas de sa main, ou même que l’œuvre est la copie tardive d’un original perdu.

Ce type de l’enfant Jésus ayant un doigt dans sa bouche qui se retrouve dans toutes les Madones d’Andrea à cette époque, se présente sous une nouvelle et dernière forme dans la Madone de la Cathédrale de Prato,