EPILOGUE

Extra.it des journsiux de novembre :

Pour la deuxième foiï; depuis lannce 1832, la tombe du duc de Reichstadt a été délaissée le jour des Morts.

Pendant de longues années, la population de Vienne s'était habituée à trouver, le 2 novembre, le cercueil du fils de Napoléon orné d'un couronne de lauriers et d'un splendide bouquet

Un serviteur apportait les fleurs et la couronne à la chapelle des Capucins avant le lever du jour, et s'en retournait sans dire qui l'avait envoyé.

L'année dernière, la tombe fut oubliée pour la première fois. Cette année, on n'a pas davantage vu paraître les pieu.'c souvenirs d'antan

Une femme âgée qu'on avait vue venir quelquefois au tom-

beau du duc de Reichstadt passait pour être l'auteur des mystérieux envois : elle a cessé de venir en 1896, et n'a pas non plus fait son apparition cette année. On suppose qu'elle est morte.

Personne, hormis peut-être le Père irardien des caveaux, n'a su le nom de cette femme, dont la fidélité a duré autant que la vie.

L'ancienne maîtresse de Montander, coupable d'avoir tué, avec l'Espérance, neuf soldats d'énergie décorés des ordres de l'Empereur, ne pourrait-elle pas être cette femme « mystérieuse », et serait-il impossible de reconnaître dans cet hommage rendu jusqu'à nos jours à la tombe du duc de Reichstadt une longue et suppliante effusion d'amour repentant? Mais elle n'est plus, et rien ne demeure. C'est à présent seulement que le roi de Rome est mort.