ACTE II. SCENE III

Roger. Qu'y a-t-il donc X

Duhouloy. Ce qu'il y a ? . . . Il y a que vous disiez, hier encore, que, dans plusieurs occasions, vous aviez été mon obligé . . .

Rayer. C'est vrai, tu m'as rendu plus d'un service, je 5 me plais à le proclamer.

Duhouloy. Eh bien, je viens vous en demander un à mon tour, et, comme c'est le premier que je vous demande, j'espère que vous ne me le refuserez pas.

Roger. Lequel 1 10

Duhouloy. C'est de vous couper la gorge avec moi.

Roger. Me couper la gorge avec toi ! avec toi, mon ami ?

Duhoxdoy. Vous, mon ami ! après le tour que vous m'avez fait % vous, mon ami % . . . Vous plaisantez, monsieur ! • 15

Roger. Mais que t'est-il donc arrivé 1

Duhouloy. Ce qui m'est arrivé 1

Roger. Sans doute. . . . Avant de nous battre, il faut au moins que je sache . . .

Duhouloy. C'est juste ... Je vais vous le dire. Il 20 m'est arrivé que, lorsqu'on nous a eu arrachés des bras l'un de l'autre, on m'a mis dans un carrosse, et conduit à la Bastille. Arrivé là, on m'a fait descendre vingtsept marches ... je les ai comptées ... on a ouvert une porte devant moi, on m'a poussé, on a refermé la 25 porte derrière moi, et je me suis trouvé dans un cachot très-noir et très-désagréable.

Roger. Mon pauvre garçon !

Duhouloy. A la lueur d'une mauvaise lampe qu'on avait l'air d'avoir oubliée là par hasard, je distinguai une 30 espèce de grabat et un escabeau. Je m'assis sur mon escabeau, et je me mis à refléchii-. Je me disais que mou père, que mon beau-père et que ma future m'attendaient. Je tirai ma montre, il était juste neuf heures . . . l'heure fixée poiu- mon mariage. 3S

Roger. Que veux -tu, mon ami ! ce n'est pas ma

faute ... Tu te marieras ce soir; ce n'est qii'un retard, voilà tout,

Duhouloy. Je me marierai ce soir? , . . Charmante plaisanterie, et que vous vous seriez épargnée si vous ne s m'aviez joas interrompu ! ... Je disais donc que le résultat de mes réflexions fut que plus tôt je sortirais de la Bastille, mieux cela vaudrait. Je fis prier le gouverneur de descendre, prière à laquelle il se rendit, je dois le dire, et je lui demandai ce qu'il fallait faire poiu- arriver au

lo résultat que j'ambitionnais ... Il me dit que rien n'était plus facile, et qu'il fallait que je rendisse l'honneur à mademoiselle Louise Mauclair, voilà tout. Je répondis au gouverneur que, n'ayant rien ravi à mademoiselle Louise Mauclair, je n'avais rien à lui rendre . . . Sur

15 quoi, le gouverneur appela deux guichetiers, me fit descendre onze autres marches, et je me trouvai dans un cachot beaucoup plus noir et beaucoup plus désagréable que le premier.

Roger. Que fis-tu alors *?

20 Buhoidoy. Je me rappelai les philosophes de l'antiquité, et je résolus d'opposer le stoïcisme à la persécution. Au bout de deux heures de stoïcisme, je m'aperçus que je mom-ais de faim . . . C'était tout simple, je n'avais rien pris depuis le matin, que l'honneur de mademoiselle

25 Louise Mauclair, à ce qu'il paraît. Moi, d'abord, quand j'ai faim, il n'y a i^as de stoïcisme, il n'y a pas de philosojjhie, il n'y a rien qui tienne ... il faut que je mange ! . . '. c'est bizarre, mais c'est comme cela. J'appelai, et je demandai à souper. On me dit que

30 j'avais du pain et de l'eau quelque part, et que je n'avais qu'à chercher. Vous comprenez dans quel état d'exaspération me mit cette réponse. Je pris mon pain et mon eau, et, dans l'intention de me laisser mourir de faim et de soif, je jetai mon imiu par la grille du cachot et je

35 versai mon eau à terre. Deux heures après, dame ! ce n'était pi vis de 1^ faim, ce n'était plus de la soif, c'était