ACTE II. SCÈNE III

de la rage ... Je voulus tenir bon ... Je persévérai une demi-heure encore ; mais c'était tout ce que les forces humaines pouvaient supporter. La natiu'e fut vaincue, et je criai de toute la force de mes poumons que j'étais prêt h rendre l'honneiu' à mademoiselle Louise Mauclair ; s n'ayant plus qu'une peur, c'est qu'on ne m'entendit pas. Heureusement, on m'entendit ; le guichetier entra, tenant, d'une main, un poidet et une bouteille de bordeaux, de l'autre, un contrat de mariage. Je signai le contrat, j'avalai le poulet, je bus la bouteille, et je suivis le lo guichetier, qui me conduisit à l'église, où mademoiselle Louise Mauclair m'attendait, et où le chapelain de la Bastille nous maria bel et bien. De sorte que vous comprenez, mon cher monsieur de Saint -Hérem, que, comme c'est à vous que je dois cette petite mystification 15 conjugale, c'est à vous que je m'adresse, tout naturellement, pour eu avoir satisfaction. ... Je n'en serai pas moins marié, c'est vrai, mais je me serai vengé sui* quelqu'un. Vous avez votre épée, faites -moi donc le plaish- de me smvre. 20

Ror/er. Eh ! mon cher Dubouloy, je comprendrais cet acharnement, si j'étais exempt du malheur où je t'ai entraîné ; mais ton aventure, c'est la mienne.

Duhoidoy. Comment, mou aveutiure, c'est la tienne 1

Roger. Sans doute. 25

Dubouloy. On vous a conduit à la Bastille comme moi?

Roger. Oui.

Dubouloy. On vous a enfermé dans im cachot ?

Roger. Oh ! mon Dieu, oui.

Dubouloy. Et on vous a dit que vous n'en sortiriez 3° pas ? . . .

Roger. Que je n'en sortirais pas, à moins que je n'eusse rendu l'hounem" à mademoiselle Charlotte de INIérian.

Dubouloy. Et vous avez cédé ?

Roger. Il le fallait bien. ' 3S

Dubouloy. Alors, dans ce cas, vous êtes donc . . .1

32 LES DEMOISELLES DE SAINT-CYi:.

Roger. Je suis marié !

Duhouloy. Marié ! Tu es marié 1 . . .

Roger. LIarié !

Duhoxdoy. Mou ami, je n'exige plus rieu de toi. (Zm 5 serrant la main.) La réparation est suffisaute.

Roger. Mais tu ne sais pas une chose plus triste encore que tout ce qui t'est arrivé 1 . . .

Duhouloy. Qiioi donc *?

Roger. Après ce tour cruel, je jurai de ne jamais la lo revoir . . .

Duhouloy. Eh bien %

Roger. Eh bien ... je rentre ici, et je trouve madame de Saint -Hérem installée dans mon appartement, par ordre de madame de Maintenou.

15 Duhouloy. Mon ami, je rentre chez moi, et le concierge m'apprend que madame Duhouloy est en possession de mon hôtel ! Alors je n'ai pas même voulu mettre le pied dans la maison, et j'ai couru chez mon jDere. Je lui devais bien une visite, tu en conviendras.

20 Roger. Eh bien, comment l'as-tu trouvé ?

Duhouloy. Furieux, mon ami, furieux ! et il y avait de quoi, tu comprends. Comment ! je sors hier, au moment d'épouser une femme, en lui disant : " Mon père, soyez tranquille, dans une heiu-e je suis ici"; et je reviens le 25 lendemain, et marié avec une autre. Il n'a pas voulu croire un seul mot de tout ce que je lui ai raconté, et, me voyant perdre ma charge futm-e à la cour, mon titre . . . tu sais ... il m'a donné sa malédiction.

Roger. Sa malédiction % 30 Duhouloy. Parfaitement ! C'est alors que, ne voulant pas rentrer chez moi ; que, ne pouvant pas rester chez mon père ; que, ne sachant oii aller, enfin, je suis venu ici . . . Pauvre ami ! je ne savais pas que, moins la malédiction paternelle, nous nous trouvions juste dans la 35 même situation.

Roger, Absolument la même.