CHAPITRE II
Anatomie et physiologie des dents.
Les dents sont de petits organes ossifonnes qui garnissent le bord des mâchoires. Placées à l’entrée du canal alimentaire, elles ont pour but principal de broyer et réduire en pâte les aliments avant leur transmission dans l’œsophage et l’estomac.
L’homme adulte possède trente - deux dents, seize à chaque mâchoire; dans son enfance, il n’en a que vingt.
Chaque dent se compose de trois parties : la couronne, qui fait saillie en dehors et sert à broyer les aliments; la racine, qui est implantée dans une cavité nommée alvéole ; et le collet, partie rétrécie qui réunit la racine et la couronne.
On divise les dents en trois classes : incisives, canines et molaires. Ces dernières sont
ANATOMIE
subdivisées elles-mêmes en grosses et petites molaires.
Incisives.
Placées à la partie antérieure des mâchoires, elles sont au nombre de huit, quatre en haut et quatre en bas. Elles n’ont qu’une racine simple aplatie latéralement. Leur base est tranchante, de façon à pouvoir couper les aliments.
Canines.
Les canines sont au nombre de deux pour chaque mâchoire; elles sont placées à côté des incisives et en dehors. Comme les incisives, elles n’ont qu’une racine aplatie latéralement ; mais cette racine est beaucoup plus grosse etpluslongue. L’extrémité des canines n’est pas coupante, mais taillée en pointe, afin qu’elles puissent déchirer les aliments.
Molaires.
Placées à côté des canines et en dehors, les molaires sont au nombre de vingt, dix pour chaque mâchoire ; elles servent à broyer
ET PHYSIOLOGIE DES DENTS
les aliments ; on les divise, comme nous l’avons déjà dit, en grosses et petites molaires.
Les petites molaires, nommées aussi bicuspidées, sont au nombre de huit; leur couronne présente deux tubercules conoïdes séparés par une rainure; leur racine parait simple, mais elle est double en réalité, ainsi que le démontre le sillon longitudinal profond qu’elles présentent.
Les grosses molaires ou multicuspidées sont au nombre de douze; elles sont placées au fond de la bouche; leur couronne est garnie de plusieurs tubercules séparés par de profondes rainures; elles ont plusieurs racines. Les molaires supérieures en ont généralement trois, les inférieures deux. La dernière des grosses molaires, appelée dent de sagesse, parce quelle pousse très-tard, n’a souvent, en apparence, qu’une racine formant quelquefois un crochet.
Structure des dents.
Les dents se composent d’une partie molle et d’une partie dure; la partie molle est formée par la pulpe dentaire; la partie dure
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par l’émail, l’ivoire et le cément. La couronne se compose d’ivoire et est recouverte par l’émail ; la racine se compose également d’ivoire, mais elle est recouverte par le cément qui, lui-même, est recouvert d’une membrane mince nommée périoste alvéolodentaire, analogue h celle qui recouvre tous les os.
Pulpe dentaire.
La pulpe ou bulbe dentaire est une substance molle rougeâtre, composée d’une trame fibreuse et de matière amorphe, parcourue par un grand nombre de ramifications veineuses, artérielles et nerveuses. Elle est renfermée dans la cavité dentaire et rattachée au périoste alvéolo-den taire par un pédicule mince traversant le canal de la racine. C’est par ce pédicule que pénètrent les vaisseaux nourriciers de cet organe.
De la surface de la pulpe partent de petits prolongements très-fins, dits fibres dentaires , qui se dirigent dans les canalicules de l’ivoire et donnent probablement à cette substance sa sensibilité.
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Émail.
L’émail est la partie la plus extérieure de la dent; il forme une couche brillante d’un blanc bleuâtre qui recouvre la couronne et s’arrête au collet. C’est un corps très-dur et, en même temps, très-fragile. 11 est à son maximum d’épaisseur sur le sommet de la dent et va en diminuant jusqu’à son collet.
L’émail se compose de prismes microscopiques à colonnes nommés quelquefois fdDres de l’émail. Ils sont soudés entre eux et reposent par leur base sur l’ivoire.
L’émail est recouvert d’une sorte de membrane ayant un millième de millimètre d’épaisseur nommée cuticule de l’émail, à peu près inattaquable par la plupart des réactifs.
Voici, suivant Berzélius, la composition de l’émail :
Phosphate de chaux mêlé à un peu de
fluorure de calcium 88,5
Carbonate de chaux .... 8,0
Phosphate de magnésie 1,5
Eau et substance animale 2,0
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Ivoire ou denline.
L’ivoire ou dentine forme la partie la plus considérable de la dent. C’est une substance moins dure que l’émail, mais beaucoup plus dure que les os ou le cément. Elle est creusée d’une cavité qui contient la pulpe.
L’ivoire est constitué par une substance granuleuse parcourue par un nombre infini de petits canaux microscopiques nommés canalicides dentaires. Ils traversent toute l’épaisseur de l’ivoire en restant parallèles les uns avec les autres.
L’ivoire ne paraît contenir ni vaisseaux ni nerfs. Son extrême sensibilité paraît provenir cle la facilité avec laquelle il transmet à la pulpe les chocs qu'il reçoit.
Voici, d’après Berzélius, la composition de l’ivoire :
Phosphate de chaux mêlé à un peu de
fluorure de calcium Ci, 30
Carbonate de chaux 5,30
Phosphate de magnésie 1,00
Soude 1,40
Matière animale et eau 28,00
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En comparant la composition de l’émail avec celle de l’ivoire, on voit qu’il ne diffère de ce dernier, au point de vue chimique, que par une plus forte proportion de matière animale.
Cément.
Le cément est une substance très-analogue aux os qui revêt toute la surface extérieure des racines. C’est à leur sommet qu’il atteint son maximum d’épaisseur.
D’après Lassaigne, la composition du cément serait :
Phosphate de chaux 53,84
Carbonate de chaux 3,98
Matière animale 42,18
Périoste alvéolo-dentaire.
Le périoste alvéolo-dentaire est une membrane, analogue au périoste ordinaire, qui recouvre les racines auxquelles elle adhère intimement. Il est recouvert par l’alvéole avec lequel il adhère également, mais beaucoup moins qu’avec la racine.
34 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE DES DENTS
Développement des dents.
Les dents sont produites par de petits sacs membraneux qui se forment dans l’alvéole. Ils renferment une masse molle nommée bulbe , qui sécrète une substance liquide dans laquelle se forment des granulations qui durcissent et enveloppent bientôt le bulbe sur lequel elles se moulent.
C’est cette petite masse, ainsi moulée sur le bulbe, qui constitue la dent. En même temps qu’elle se développe, elle tend à sortir de l’alvéole, et bientôt elle perce la gencive et arrive au dehors.
C’est vers l’âge de trois à quatre mois qu’apparaissent chez le foetus les premiers rudiments des alvéoles ; les masses pulpeuses ne deviennent distinctes que vers' le cinquième mois. Leur ossification commence bientôt et se continue jusqu’à sept à neuf mois après la naissance, époque à laquelle les incisives commencent à percer les gencives.
