ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE
Molaires.
Placées à côté des canines et en dehors, les molaires sont au nombre de vingt, dix pour chaque mâchoire ; elles servent à broyer les aliments ; on les divise, comme nous l'avons déjà dit, en grosses et petites molaires.
Les petites molaires sont au nombre de huit ; leur couronne présente deux tubercules conoïdes séparés par une rainure ; leur racine parait simple, mais elle est double en réalité, ainsi que le démontre le sillon longitudinal profond qu'elles présentent.
Les grosses molaires sont au nombre de douze ; elles sont placées au fond de la bouche ; leur couronne est garnie de plusieurs tubercules séparés par de profondes rainures. Elles ont plusieurs racines. Les molaires supérieures en ont généralement trois, les inférieures deux.
La dernière des grosses molaires, appelée dent de sagesse, parce qu'elle pousse trèstard, n'a souvent, en apparence, qu'une racine.
Structure des dents.
Les dents se composent d'une partie molle et d'une partie dure ; la partie molle est formée par la pulpe dentaire ; la partie dure par l'émail, l'ivoire et le cément. La couronne se compose d'ivoire et est recouverte par l'émail; la racine se compose également d'ivoire, mais elle est recouverte par le cément qui, lui-même, est recouvert d'une membrane mince nommée périoste alvéolo-denta/re, analogue à celle qui recouvre tous les os.
Pulpe dentaire.
La pulpe dentaire est une masse nerveuse renfermée dans la cavité de la dent. C'est à elle que cet organe doit son ex-
ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. t\
cessive sensibilité. Rétrécie à sa partie supérieure, elle reçoit, par un très-petit trou dont est percée la racine, une petite artère qui distribue du sang à la dent, une petite veine qui reçoit le sang et le ramène au dehors.
Émail,
L'émail est la partie la plus extérieure de la dent; il forme une couche brillante d'un blanc bleuâtre qui recouvre la couronne et s'arrête au collet. C'est un corps très-dur et, en môme temps, très-fragile. Il est à son maximum d'épaisseur sur le sommet de la dent et va en diminuant jusqu'à son collet.
Voici, suivant Berzélius, la composition
de l'émail :
Phosphate et filiale de chaux 88,5
Carbonate de chaux 8,0
Phosphate de magnésie 1 ,î>
Eau et substance animale 2,0
Ivoire ou dentine.
L'ivoire est bien moins dur que l'émail ; il constitue la plus grande partie de la dent. Voici sa composition :
Phosphate et fluate de chaux 64.30
Carbonate de chaux 5,30
Phosphate de magnésie 1,00
Soude 1..40
Matière animale 28,00
En comparant la composition de l'émail avec celle de l'ivoire, on voit qu'il ne diffère de ce dernier que par une plus forte proportion de matière animale.
Cément.
Le cément est une substance très-analogue aux os qui revêt toute la surface extérieure des racines. C'est à leur sommet qu'il atteint son maximum d'épaisseur.
