MARQUES DANS L EMAIL. I I

Ce qui explique en partie pourquoi la dentition s'effectue plus tranquillement lorsqu'elle est tardive,

— bien entendu chez les enfants bien portants,

— c'est que sans doute l'ossification est d'autant plus avancée; de sorte que les parties sensibles ne sont pas exposées à une pression aussi forte.

Le développement des dents de lait est en partie subordonné à l'état de santé de la mère, mais il y a pourtant pendant la grossesse une certaine indépendance entre l'alimentation de la mère et celle de l'enfant, de sorte qu'il faut que la faiblesse de la mère ait été bien grande, pour qu'elle ait pu laisser des traces sur les dents de lait. Aussi voyons-nous bien plus rarement dans les dents de lait ces défectuosités des couronnes si communes parmi les dents permanentes.

Les troubles que subit la marche de l'ossification peuvent avoir beaucoup de causes différentes, par

I 1 6 SOUFFRANXES CAUSEES PAR LES DENTS.

exemple : les crampes, la diphtérie, la fièvre scarlatine et le rachitisme.

Ce dernier est le plus souvent le résultat d'une alimentation et de soins mal compris, d'un appartement humide et du manque d'air frais.

Avant tout, la nourriture des enfants doit être bonne et abondante, de manière qu'elle contienne les éléments nécessaires à l'ossification.

Les trois premiers trimestres, elle se composera uniquement de lait, lequel contient tous les éléments indispensables. Tout féculent doit être rejeté sans merci, la salivation de l'enfant étant encore peu abondante et ne possédant qu'imparfaitement les propriétés qui permettent la transformation des féculents en sucre, condition essentielle a leur digestion.

Ce n'est que lorsque l'enfant arrive à l'âge d'un an que la salivation est en état de remplir ce rôle.

Plus tard on arrivera graduellement à un régime mixte, en ayant soin d'exclure tout aliment difficile

RÉGIME ALIMENTAIRE DE l' ENFANT. I I 7

à digérer et de faire jouer au lait le principal rôle jusqu'à ce que l'enfant ait accompli sa troisième année.

L'usage du sucre et des choses sucrées a toujours été regardé comme ruineux, et les mères assurent journellement que les dents de leurs enfants n'ont pu être abîmées par le sucre, puisqu'elles le leur défendent continuellement.

Ses effets directs sur les dents ne sont pourtant pas nuisibles, mais l'action indirecte d'une consommation exagérée de cette substance peut être funeste aussi bien aux dents qu'à l'alimentation en général.

On rencontre parfois des cas où les dents se détériorent rapidement chez des sujets qui, quoique ayant une forte « envie de sucre », ne la satisfont pas par égard pour leurs dents. L'emploi modéré du sucre peut alors améliorer leur état.

D'un autre côté il est souvent nécessaire de limiter la consommation des sucreries aux sujets qui ont