INTRODUCTION

Pour qui connaît les faits et les a pu rapprocher des documents administratifs allemands, la déportation en masse de la population civile belge et son assujettissement au travail forcé en Allemagne sont une affaire très simple, et dont il ne se comprend guère qu'elle puisse donner lieu, nulle part, à doute ou à discussion.

Pourtant ni les faits ni les documents allemands ne sont également connus partout. Les dénégations obstinées et les artifices divers des organes de la propagande allemande peuvent avoir troublé, en pays neutres, des esprits naturellement droits, mais mal informés et rendus méfiants par les exagérations courantes de certains journaux des pays belligérants. Depuis deux ans, on a même vu augmenter, en tels pays que je pourrais nommer, le nombre de ces personnes de bonne foi, absolument cantonnées dans le scepticisme systématique et qui le confondent volontiers avec la prudence scientifique, alors qu'il les rend seulement de moins en moins accessibles aux prises de la réalité et aux virilités de la conviction.

C'est spécialement pour cette catégorie de lecteurs que le présent ouvrage a été composé.

La destination spéciale pour ceux qui ne saçent pas expliquera, nous l'espérons, à ceux qui saçent, lé ton impersonnel de l'exposé, ainsi que le retranchement volontaire de toute couleur et de toute sonorité d'expression trop éclatantes.

On n'écrit pas, en temps de guerre, pour des pays alarmés