FUSIBILITÉ

Toutes les argiles fondent à une certaine température, dépendant des facteurs suivants: (1) quantité de fondant contenue dans V'argile; (?) dimension des grains des éléments réfractaires où non réfractaires ; (3) homogénéité de la masse: (4) conduite du feu, oxydant où réducteur ; (5) état chimique des éléments.

Lorsque l'argile est goumise à un feu de fusior, elle ne g’amollit pas tout d’un coup, mais fond d’une façon relativement lente. La chose nest pes étonnante quand on considère la compositior hétérogène de l'argile et peut sexpliquer par Je fait que les différents éléments minéraux fondent l'un après l’autre et que au fur et à mesure de leur fusion des réactions chimiques se produigent entre eux et se continuent jusqu’à ce que tous Ces éléments aient joué leur rôle. Dans la plupart des cas il ne se produit pas de réaction entre les différents éléments à moins qu'ils ne soient fondus, mais cependant un grain fondu peut réagir sur d’autres qui ne le sont pas.

Vitrification partielle.—Cet état est atteint lorsque V'argile est assez molle pour que tous les grains soient agglutinés ensemble sans qu’on puisse les distinguer, sauf les plus gros; cependant ces éléments ne sont pas suffisamment amollis pour enlever toute porogité à la masse.

Vütrification complèle.—Lorsqu'en chauffe à une température supérieure variant de 277° C. (509° F.) à 111° C. (200° F.) ou plus, ajoutés à la température précédente, il se produit un amollissement plus complet des grains, suffisant pour détruire toute porosité. De l’argile cuite jusqu'à cet état présentera une surface polie, légèrement lustrée, et aura alors atteint le point extrême de retrait.

Visquosilé.—En élevant encore la température on arrive au gonflement et au ramollissement complet de l’argile qui conduit à l'état de fusion ou de visquosité.

Il est quelquefois difficile de différencier exactement ces trois périodes, car argile peut s’amollir si lentement que le passage de l’une à l’autre ne se fait que graduellement.

CÔNES DE SEGER.

Ces échantillons d'essais consistent en une série de mélanges d’argile avec des fondants dosés de telle façon que chaque cône atteigne son point de fusion à quelques degrés les uns des autres, et ils tirent leur nom du céramiste allemand, H. Seger, qui le premier en a fait usage. Les matériaux employés avaient une composition constante et comportaient du kaolin lavé de Lettlitz, du feldspath de Rôrstrand, du quartz + Norvège, du marbre de Carrare et du peroxyde de fer pur. Le cône 1 fond à la même température qu’un alliage d’une partie de platine et de 9 d’or, soit à 1150° C. (2102° F.) Le cône 20 fond à la plus haute température qu'on puisse obtenir dans un four à porcelaine, soit à 1530° C. (2786° F.) La différence entre deux cônes successifs est de 20° C. (36° F.) et le plus élevé dans la série est le cône 39. Le cône 36 est composé d'un schiste argileux très réfractaire, tandis que le cône 35 est formé de kaolin de Lettlitz (Bohême). Une série inférieure fut préparée par Cramer, de Berlin, en mêlant de l’acide borique aux matériaux ci-dessus mentionnis. Hecht a obtenu des mélanges encore plus fusibles en y ajoutant du plomb avec l'acide borique dans des proportions déterminées. Comme résultante de toutes ces expériences, il y a maintenant une

série de 61 cônes dont le plus bas a son point de fusion à 590° C, (1091° F.) et le plus élevé à 19402 €, (34702 F)

A mesure que la température s'élève, le cône commence à amollir et lorsque le point de fusion est atteint il se recourbe jusqu'à ce que son sommet vienne toucher la base. Ces cônes ont été employés avec beaucoup de succès dans la pratique quoique leur usage ait été discrédité sans raison par quelques personnes, Ils sont très employés par les manufacturiers étrangers et leur usage augmente aux Etats-Unis et au Canada. Nous donnons ci-après la composition et le point de fusion de tous les types de la série.

gr do Riéammen— =.