LA FRANGE DISSOCIÉE ET DÉCÉRÉBRÉE
moment, engagé dans des groupements distincts que ceux-ci, grâce à Tétat générai de notre pays, soient antagonistes, voilà un homme en contradiction intérieure, et par là diminué, sinon annulé.
En conséquence, ce qui fait question, c'est la substance française.
Qu' entendons-nous par là?
En principe, la personnalité doit être considérée CQmme un pùf accident. Le véritable fonds du Franç^s est une nature commune, un produit social et historique, possédé en participation par chacnn de nous ; c'est la somme des natures constituées dans chaque ordre, dans la classe des ruraux, dans la banque et Tindustrié, dans les associations ouvrières, ou encore par les idéals religieux, et elle évolue lentement et continuellement. Si nous admettons que nos forces constitutives sont dissociées et contradictoires, le fonds de notre vie, notre vraie réalité, notre énergie, ne sont-ils pas gravement atteints? Ce qui se confirme à constater que la puissance de reproduction est en baisse, et que la résistance faiblit sur les frontières de FEst, d'où l'esprit allemand fuse dans tous les sens sur notre territoire et dans nos esprits.
Hais si la substance nationale est atteinte, vraiment il devient fort secondaire de savoir qui sera vainqueur de M. Clemenceau ou de M. Jules Ferry, en qui se* concentre à cette date tout l'intérêt parlementaire. — D'ailleurs, ils font un jeu qui permet à chacun d'eux d'exister, et si l'un venait à disparaître et n'était pas sur l'heure remplacé, l'autre devrait également disparaître.
Il devient secondaire de savoir si la France, vraiment par ses troupes au Tonkin et à Madagascar, par sa diplomatie en Egypte et au Congo, par une convention financière en Tunisie, mènera à bien son extension coloniale dans TExtrème-Orient. — D'ailleurs, Textension de la France a-t-elle rien à voir avec des succès militaires en Extrême-Orient? Ces possessions lointaines ne vaudront que par notre action sur les bords du Rhin.
Il devient secondaire de savoir si les théories révolutionnaires d'une minorité évidemment faible, qui excitent au vol et au pillage par protestation contre la propriété et la misère, sont dangereuses et significatives d'un temps nouveau. — D'ailleurs, l'évolution sociale dans le sens du « collectivisme » se fera fatalement et s'accomplit déjà sous nos yeux, avec le concours de ceux mêmes qui en combattent les formules; et quant à des accents de révolte contre l'ordre établi, on les a toujours entendus, on les entendra toujours.
Il devient secondaire de savoir si l'honneur et le bénéfice d'avoir percé l'islhme de Panama reviendront à la troisième République. — D'ailleurs, les accents d'humanitarisme lyrique par lesquels la Banque, la Presse, les agents du gouvernement saluent l'entreprise de M. de Lesseps expriment simplement le plaisir que les subventions donnent à ces messieurs; eUes coûtent plus cher à la Compagnie que les pelletées de terre utilement enlevées dans l'isthme.
Quand de telles questions sont considérées comme essentielles par ceux qui discutent les affaires de ce pays et par ceux qui les mènent, on penche vraiment
