LE DEUIL DE LA FRANCE

Ses yeux cessèrent de regarder ce qui était devant elle, ils se fixèrent dans l'espace; elle y chercha l'image chérie qu'elle chassait sans cesse et qui toujours l'obsédait, puis ses larmes tombèrent une à une sans qu'elle s'en aperçût : c'était son cœur qui pleurait malgré elle ! Mirabeau se réveilla en sentant une de ces gouttes chaudes et acres ruisseler sur ses lèvres.

— Ah ! du sang I murmura-t-il à moitié endormi , déjà!

11 entr' ouvrit la paupière et vit cette fille qui pleurait. Thcroigne, cette farouche Théroîgne, l'héroïne des cgouts, la reine de la révolte, elle pleurait, et avec une onction si vraie qu'elle oubliait où elle était, et que la réalité disparaissait devant ses rêves.

— Pourquoi pleurer ainsi, Théroigne? tu n'es donc pas guérie?

— Moi I je ne sais pas pourquoi je pleure. Est-ce qne j'ai pleuré?

Il se releva et la contempla quelques secondes.

— Je voudrais que l'univers te vît ainsi, tu te ferais pardonner bien des choses ; on ne t'appellerait plus la cruelle , l'impitoyable Théroigne , puisque tu pleures.

— Ne me répète pas cela , Mirabeau , je ne veux plus que tu me le dises. Je dormais et je révais à mon enfance, à mes parents ; il n'y a que cela qui me fasse pleurer.

— A propos de tes parents, j'ai fait une singulière rencontre; devine.

268 CHAPITRE DIX-\EU\ lÈHE.

— Puis-je deviner?

— C'est difficile, car tu l'as oublié, je crois. Du moins si tu t'en souviens encore, c'est que tu as la mémoire des chiffres. J'ai rencontré le premier de tous, le baron de Hanest.

— Le baron de Hanest? où cela? où est-il?

EUe avait déjà sauté au milieu de la chambre. Mirabeau sourit.

— Oh ! ne te presse pas tant, ma pauvre Théroigne, je ne l'ai pas là sous la main, mais il est possible cependant qu'il vienne chez moi dans la matinée.

— Enfin !

Elle poussa un soupir d'allégement.

— Il est, ma foi! joli garçon ton séducteur, et magnifique! je ne m'étonne pas qu'il ait su te plaire quand tu n'en avais jamais connu d'autre; il te plairait bien mieux à présent, et surtout il te serait d'un grand secours ce me semble, car tu as besoin de renouveler ta garde-robe. Je ne te reconnais plus I toi si élégante jadis !

— Est-ce que je songe à cela maintenant! répliquat-elle en secouant les épaules , par ce mouvement que madame Dorval a rendu inimitable.

Mirabeau se levait pour s'habiller; il allait sonner son valet de chambre. Théroigne l'arrêta.

— Un instant! où l'as-tu rencontré cet homme?

-— A Luciennes. |

— A Luciennes ! Est-il amoureux de la du Barrv? I