Biographie britannique: article Oldfield

toire et qui peut servir à nous former un jugement sur ces matières. « Quand l'inscription pour le monument de Phillips qui le disait « Soli Miltono secundus » fut présentée au docteur Sprat, doyen de Westminster, il refusa de l'admettre. A son avis, le nom de Miltoa était trop détestable pour se lire sur les murailles d'un édifice religieux. Atterbury, qui lui succéda et qui était l'auteur de l'inscription, permit de la placer; et tel a été le changement de l'opinion publique, dit le docteur Grégory, de qui je tiens ce récitj'que j'ai vu élever dans l'église une statue à ce même homme dont le seul nom avait été regardé autrefois comme une souillure pour ses murailles * . »

L'opinion publique a changé en eflet; car quoique l'évêque de Londres semble avoir un précédent en sa faveur, c'est un précédent dont il doit être peu disposé à se prévaloir; je veux dire l'exclusion de Milton qu'il exalte, en demandant avec indignation si l'on peut mettre Byron sur le même rang que ce grand nom. Peut-être ni l'évêque ni le docteur Ireland ne seront-ils bien fiers de leur modèle ; mais rappelons-nous que Sprat a été dans son temps évêque et doyen, qu'il a été poète, quoique d'un éclat bien passager, qu'il a célébré Cromwell

Dont la chaste flamme ne s'allumait qu'au foyer céleste,

et que, s'il a proscrit l'auteur du Famdis perdu et le secrétaire du grand protecteur pour la langue latine, il n'a sans doute été inspiré que par un profond sentiment de ses devoirs. Et cependant, le jugement de Sprat a été cassé; et qui sait quel sera le sort de cette seconde proscription?