ADDITIONS ET ERRATA
Page 8, ligne 13, après la phrase : tandis que le duc de Noailles, dans son château des Uettins, aux environs de Lausanne, cherchait aussi à réunir autour de lui les débris de l'émigration, rétablir : Toutes ces fleurs délicates courbées sous le vent d'orage, se relevaient à l'abri de sa bienveillante hospitalité. La naïveté et la légèreté de leurs enfantines illusions aidaient les émigrés à supporter les rigueurs de leur sort.
Le château des Uettins ou des Uttins, acheté en ISOl par le duc de Noailles, est situé au-desus de Rolle, à quelque dislance de Lausanne. Voici ce qu'on lit à ce sujet dans la vie de M'"^ de Montagu : Dans une petite maison, située en face du plus beau tableau de la nature, on voyait un homme déchu des plus hautes dignités de son pays et dépouillé de sa fortune, tombé des habitudes du luxe et de la cour dans la simplicité d'une vie bourgeoise, qui avait passé de l'activité militaire et du mouvement des affaires et du monde à un repos uniforme et forcé; on le voyait, calme, serein, aimable, sans amertume et sans regrets, livré à l'étude en pleine liberté d'esprit , comptant pour peu ce qu'il avait perdu et peu soucieux de le recouvrer un jour, conservant
ses nobles manières dans son modeste ménage, et restant par la force de son àme et de sa raison au-dessus des coups
du sort : c'était le vrai philosophe en action Il y avait
là, d'ailleurs, un voisinage à faire envie : M. Necker qui s'éteignait doucement à Coppet, M™^ de Staël dans l'épanouissement de son génie , puis la société éclairée et
spirituelle, quoiqu'un peu grave, qui de Lausanne à Genève peuplait alors la rive orientale du Léman.
On fréquentait beaucoup la modeste maison des Uttins, où M. de Noailles vivait entouré de la considération publique, et attirait le monde par son esprit orné et piquant; sa belle mémoire mettait à son service dans la conversation les trésors de la littérature ou de la science aussi bien que les faits antiques ou nouveaux de l'histoire. Nul, par exemple, ne parlait plus agréablement dé l'ancien temps et ne racontait mieux les anecdotes de la vieille cour.
Page 16, ligne 4, au lieu de : orignale, lisez : originale.
Page 17, hgne 14 ; mais l'hôtel de l'Ancre éveille aussitôt des souvenirs de Lord Byron. Au lieu : des souvenirs, lisez : les souvenirs.
Page 23, ligne 13. Après la phrase : On serait, en effet, souvent tenté de dire des jugements contradictoires et inconséquents de ce monde, ce que Malesherbes disait de la sentence qui renvoyait à l'échafaud : « Encore, si cela avait le sens commun. » rétablir : Peut-être pourrait-on trouver la raison de ces inconséquences et de ces contradictions. Les esprits ordinaires qui ne se créent pas de règle à eux-mêmes et se soumettent à l'autorité extérieure sont de nos jours régis par deux codes différents, le code des lois du monde et le code de la loi religieuse. Les prescriptions de ces deux codes sont la plupart du temps contradictoires. Quoi de plus
différent, en effet, de notre civilisation complexe et raffinée que celle où furent écrits, il y a dix-huit cents ans, les documents qui sont encore aujourd'hui la loi morale de notre société ? De là vient que l'homme du monde, boitant des deux côtés entre ces autorités diverses et souvent même opposées, en est réduit à des concessions, à des compromis bizarres qui ont même parfois je ne sais quoi de comique.
Page 25, ligne 5, après la phrase : Combien n'arrive-t-il pas souvent que l'on se précipite follement au devant de la destinée, tout en ayant le sentiment qu'on fait le malheur de sa vie, rétablir : Les hommes supérieurs n'arrangent pas, il faut en convenir, mieux que d'autres leur destinée. Ils sont comme la plupart des hommes lancés dans l'engrenage de la vie humaine sans avoir pris aucune part à la direction de leur propre vie. Ceux-là mêmes qui y mettent une certaine part de volonté sont autant que d'autres sujets à l'erreur ; l'imprévojance, l'imprudence, les surprises du sort, ont fait tourner le courant de leur vie tout autrement qu'ils ne l'auraient voulu. Ils se consolent en célébrant les passions qui les ont entraînés et perdus. On les voit se débattre comme de malheureux oiseaux pris au piège, attirant par leurs chants ceux qui vont à leur tour se prendre aux mêmes lacets.
Page 32, ligne 22, après les mots : ce qui est un degré plus avancé dans l'immoralité, rétablir : Telle est au fond la vraie raison de la religieuse horreur des Français pour le divorce. On se le demande en effet; pourquoi cette passion de l'amour que la poésie, l'histoire et le roman ont exallée à l'envi depuis Juliette etDesdemona jusqu'à Héloïse et Lady Russell, est-elle au contraire si méprisée dans le monde ? Cela se comprend, du reste, pour peu qu'on y réflé-
chisse. La société se défend; c'est à la fois son instinct et son princi|)e Or, l'amour est une passion dangereuse qui amène souvent le désordre dans les familles, tandis que d'autres passions moins nobles, et qui ne peuvent en aucun cas être innocentes, ont des conséquences moins funestes. Aussi, à la manière dont on entend le mariage et l'amour en France, voit-on bien des femmes se promener majestueusement dans le monde, ayant exécuté sur leur cœur l'opération que les Chinoises font à leurs pieds, et recouvrant le vide de leur àme d'un banal sourire, fidèles à celle- maxime généralement reçue que « le devoir d'une femme est de paraître heureuse. »
Page 56, ligne 18, au lieu de : Strenht, lisez Strength.
Page 58, ligne 10, et les armées des puissants sultans peuvent reposer, au lieu : des puissants, lisez : de puissants.
Page 63, ligne 19. Nota drum was heard, etc.
Ces vers sont cités et attribués à Lord Byron dans l'ouvrage de M™^ Swanton Belloc. Dans les Entretiens de Gœthe et d'Eckermann, Gœthe parle de la magnifique poésie àe Lord Byron sur la mort du général Moore. On m'a dit depuis que ces vers ont été écrits par Wolfe, ministre protestant du nord de l'Irlande, mort jeune, et dont on a publié d'autres poésies, très-peu remarquables. En effet, ces vers ne sont pas compris dans la dernière édition des œuvres de Lord BjTon publiée par M. M urray, qui est la plus complète et la plus exacte.
Page 66, ligne 8, au lieu de : Childe Ilarod, lisez : Harold.
Page 67, ligne 19, au lieu de : T'is, lisez : 'T is.
Page 70, ligne 6, au lieu de : mutternatur, lisez : mutter natur.
Page 84, ligne 8, après la phrase : Ils s'écartèrent tous deux de la tradition chrétienne au sein de laquelle ils avaient été élevés, Lord Byron plus encore que M™» de Staël qui resta
toujours franchement déiste et spiritualiste, rétablir : Lord Bvron n'était assurément pas matérialiste, mais son spiritualisme n'était pas aussi net et aussi distinct que celui de l'école spiritualiste française. Je crois qu'il aurait volontiers dit avec Gœthe : Parlons de l'humme sous le rapport du corps et sous le rapport de l'àme ; un tout si étroitement lié ne se laisse pas séparer. »
Page 90, ligne 25, après les mots : et rangé les auditeurs de son avis, rétablir : on trouve aussi, en relisant les œuvres deM™e de Staël, quelque trace de la déclamation du xyiii^ siècle. Cette rhétorique, un peu passée de mode aujourd'hui, contraste en elle avec l'accent si vrai de la passion comme aussi avec certains traits ridicules de la nature humaine pris sur le vif, qu'on dirait échappés à la plume de La Bruyère ou de La Rochefoucauld. Notre siècle n'est pas déclamatoire; au contraire, il aurait plutôt honte de ses bons sentiments. Il fait donc promptement justice de tout ce qui est faux en ce genre. C'est, du reste, un travail que le temps opère sur les œuvres d'imagination. On voit certaines parties de la fresque se faner ou s'altérer rapidement, tandis que les vraies couleurs conservent l'éclat et la solidité du marbre.
Page 103, ligne 5 ; mais il retombait toujours sur certains principes fixes, lisez : fixes. »
Page 135, ligne 21. Après les mots : Ce passé funeste est à la fois l'idole et le fardeau de son àme, rétablir en note : Fiez-vous à la mémoire, dit Lord Byron quelque part; elle ne sera que trop fidèle. L'amour et le remords, telles sont les deux divinités vengeresses qui ont inspiré les poëraes de Lord Byron. Rappelez-vous la belle comparaison du scorpion entouré d'un cercle de flammes et se perçant de son propre dard, dans le Giaour.
Page 138, ligne 23, au lieu de : Fhe cheek, lisez : Tlœ.
Page 138, ligne 24, au lieu de woul show, lisez : wonld.
Page 138, ligne 28, au lieu de : rouguer, lisez : rougeur.
Page 139, ligne 1, au lieu de aundlthertum, lisez : und alterlhum.
Page 143, ligne 8, après les mots : et rien n'explique les ridicules attaques dont Manfred fut l'objet de la part du parti orthodoxe et dévot en Angleterre, rétablir : Si l'on admet le rôle que la passion doit jouer dans les œuvres d'imagination, il me semble également injuste -de condamner Manfred au point de vue moral ; la rectitude des principes et la délicatesse des peintures, telles sont, dans ces régions où le bien et le beau se confondent, les lois de l'esthétique imposées à l'artiste qui veut peindre la passion jusque dans ses plus criminels égarements. Dans le Manfred de Lord Byron, comme dans la Phèdre de Racine, le mal n'est assurément pas justifié puisque Manfred apparaît torturé par le remords, et la passion est peinte avec une admirable délicatesse.
Page 147, ligne 17, après la phrase : Lord Byron, disait Shelley, n'a jamais pu s'affranchir complètement des illusions du christianisme, rétablir en note : « Je suis sûr, disait Lord Byron, que personne ne lit la Bible avec plus de plaisir que je ne le fais. Je lis un chapitre tous les jours. » Après sa mort, un trouva ces lignes écrites de sa main dans sa Bible :
Within this awful volume lies The mystery of mysieries !
Oh ! happiest they of human race To whom our God has given grâce To hear, to read, to fear, lo pray, To lift the l;itch, and force the \\'ay; But beiter had they ne' er been born Who read to doubt, or read to scorn.
Page 150, ligne 7, au lieu de : la sainte Catherine de Raphaël, lisez : la sainte Marguerite.
Page 155, ligne 4, après les mots : et ces lueurs peuvent tout aussi bien s'allumer à la flamme de l'imagination et du sentiment qu'à la froide lumière de la raison, rétablir ; Nous vivons dans le mystère, et la nature des choses est elle-même un grand mystère. Sur bien des sujets et des plus importants pour elle, l'intelligence humaine n'a que des échappées, des lueurs incertaines. Supprimer tout un ordre de vérités parce qu'il est en partie voilé et mystérieux, semble donc également absurde et impossible. Certaines œuvres philosophiques de nos jours offrent sous ce rapport l'aspect pénible, effrayant, à la fois réel et faux, de la photographie . Rapprochant démesurément les objets, elle supprime le voile aérien, les perspectives lumineuses qui les révèlent et les dérobent tour à tour à nos regards. Quoi qu'on fasse, l'humanité ne se laissera pas étendre sur ce lit de Procuste. Elle prétendra toujours, à tort ou à raison, plus haut que sa connaissance et sa faculté de connaître :
Madame monte à sa tour,
Plus haut qu'elle ne peut monter.
Page 124, après la phrase : Lord BjTon se retourna, me dit M. Rossi, et le releva devant tout le monde avec tant de hauteur et de dureté que je me dis intérieurement : c'est un méchant homme, rétablir en note : Cette mobilité de sa nature se révélait dans sa physionomie. On sent que son regard, par moments suave et ardent, devait être en d'autres instants froid et pénétrant comme l'acier.
