Hermani, XIII, xxiii

2. Le Page et Durey de Mesnières, Histoire de la détention du cardinal de Retz et de ses suites^ p. 38.

3. La COUT en avait grand'peur, et voici ce qu'écrivait à Mazarin, le 27 septembre, un de ses agents les plus dévoués, l'évêque de Lodève : « 11 faut éviter que ce vicaire ne vienne à fulminer une u excommunication, comme il semble qu'il veuille le faire par le '< second placard que l'on dit avoir été affiché. » Bibl. nat., ms. franc., fonds Baluze, 113.

28 LE CARDLN'Al- UK IIKTZ ET MAZARIN

liant les intérêts d'un prélat sceptique et débauché n'amusait pas moins son ennui que l'embarras et la confusion de Mazarin.

Le cardinal de Retz animait donc, en ayant l'air de le modérer, le zèle de son grand-vicaire, et celui-ci continuait d'agir avec une extrême vigueur. Deux jours après la publication de sa seconde monition, c'est à dire le 20 octobre, il fulminait un interdit contre les évêques de Dol et de Coutances qui avaient osé, l'année précédente, conférer les ordres sacrés à Paris sans l'autorisation de l'archevêque. Cette interdiction fut aussitôt notifiée aux délinquants , et affichée sur les murs de Notre-Dame avec un mandement du cardinal*; comme toujours, elle fut arrachée et déférée au Châtelet qui la condamna au feu. Cependant le Châtelet lui-même commençait à moUir, et le chanoine Hermant nous apprend que plusieurs officiers de la prévôté déclarèrent le 22 octobre qu'ils ne voulaient plus se mêler de ces affaires-là, de peur d'être excommuniés ^. Tous ces détails paraissent étranges, à deux siècles de distance, et l'on se demande si l'on n'a pas sous les yeux un chapitre de roman ; telle est pourtant l'histoire de la minorité de Louis XIV, et ces menues questions de police municipale ont occupé le premier ministre à l'égal des affaires les plus graves. Comme il était sorti de la légalité en emprisonnant son rival sans oser lui iaiio son procès, et plus tard en ne voulant point le reconnaître comme archevêque de Paris, il se heurtait à chaque pas à d'inextricables difficultés. C'était alors le seul Chassebras qui tenait en échec le ministère tout entier; ce furent bientôt .quelques évêques, et même la majorité du clergé réuni qui contraignirent Mazarin à respecter, du moins en apparence, les immunités et privilèges de l'Église gallicane.

L'Assemblée générale du clergé de France devait se