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3. XIV, XXI. — Il y eii a une copie ms. dans les papiers de Baluze (113), mais la lettre d'envoi du cardinal ne s'y trouve pas. Ou eu peut voir deux autres copies aux no» 6,564 et lo,626 des ms. français.

(( mettant le gouvernement de notre diocèse vous emploie- (( riez votre zèle et vos soins pour remédier à tous les maux « dont il est affligé depuis si longtemps, faire cesser les « scandales et les sacrilèges, et rétablir la juridiction épice scopale ; qu'en toutes occasions vous conserveriez invio- (( lablement le respect qui est dû au Saint-Siège, garderiez « avec nous une correspondance innocente et ecclésiasti- (( que^ et procureriez par toutes les voies possibles qu'il (( ne restât dans nos paroisses aucune marque d'affliction (( et de douleur; et qu'enfin, sans manquer jamais au re- « spect et à la fidélité qui sont dûs au roi, vous défendriez (( généreusement tous les droits de notre dignité et les im- <( munités de l'Eglise. Mais votre conduite a été si contraire (( à ce que nous en avions attendu, et elle est d'ailleurs si (( publique que nous croirions trahir la cause de l'Église et (( trahir notre conscience et notre honneur, si nous diffé- « rions davantage à révoquer, comme nous faisons par ces (< présentes, l'autorité et le pouvoir de vicaire-général que «nous vous avions ci-devant commis. Et afin que vous « n'en prétendiez cause d'ignorance, et que vous n'ayez (( plus à vous immiscer en aucune fonction du vicariat-gé- (( nèral, nous voulons et entendons que ladite révocation (( vous soit dûment signifiée et publiée dans tout notre dio- (f cèse, et nous avons donné à cet effet pouvoir au porteur « des présentes. — En témoin de quoi nous avons signé « ces présentes, etc. ^ »

1. Le cardinal avait ajouté au bas de ce placard une lettre adressée à tousses diocésains pour leur donner avis de cette révocation en ces termes :

« Jean-François-Paul de Gondy, cardinal de Retz, du titre de « Sainte-Marie-sur-la-Miner^^e, archevêque de Paris, à tous nos diocè- (i sains, salut.

H Les soins que nous devons nonobstant notre éloiguoment au « bien de notre diocèse nous ayant engagé par des raisons très- « pressantes à révoquer le pouvoir de vicaire-général que nous « avions ci-devant commis à messire André du Saussay, nommé à «( révècbé deToul,nous avons jugé nécessaire de vous en informer « par les présentes, et vous avertir que les vicaires-généraux commis '< ci-devant par nous satisferont à toutes les fonctions de leurs char-

En frappant de la sorte un grand-vicaire agréable à la cour de France, le cardinal de Retz savait bien qu'il offensait mortellement Alexandre VU ; mais il avait pris son parti de tous les fâcheux accidents qui pourraient survenir; il eut seulement la précaution de quitter Rome avant que la révocation fût connue du souverain pontife, et attendit à Saint-Gassien, sur les terres du grand-duc de Toscane, l'effet que produirait ce coup d'autorité. Il employa ses loisirs à composer une vigoureuse apologie de sa conduite et la fit expédier à Paris sous forme de lettre à ses premiers vicaires-généraux, Lavocat et Chevalier. Cette pièce curieuse, la seule où Retz ait prononcé le nom de Mazarin, est complètement inconnue des historiens, et il semble même qu'elle ait échappé aux investigations minutieuses du chanoine Hermant; je suis donc obUgé de la donner tout entière parmi les pièces justificatives '. On verra que le cardinal exposait longuement les raisons qui l'avaient amené à révoquer du Saussay pour choisir en sa place, non pas le généreux Chassebras, mais ses grands-vicaires de 1654, dont il connaissait «la modération et la fermeté. » Il protestait à la fin de cette lettre de ses intentions <( sincères et tranquilles » , mais se montrait résolu à repousser la violence (( par toutes les voies raisonnables et ecclésiastiques^. »

« ges et aux besoins de notre diocèse. Sans manquer jamais au re- « spect et à la fidélité que nous devons à notre grand monarque, qui « a déjà eu la bonté d'accorder le retour de quelques-uns d'entre « eux, voulons et ordonnons que tous ceux qui nous sont soumis à « cause de notre dignité archiépiscopale reconnaissent leur autorité. « En témoin de quoi nous avons signé les présentes, etc. »

Enfin, pour frapper encore plus sévèrement le prévaricateur, l'archevêque de Paris lui ôtait son titre d'official, et en revêtait messire Guy Joli, qu'il ne faut pas confondre avec l'auteur des Mémoires.

Tous ces actes sont copiés dans un magnifique recueil de la Bibliothèque nationale, ms. franc., no 6,564.

1. Voyez l'Appendice, n" III. Il en existe une copie à la Bibl. nat., ms. franc., n" 6,564.

2. C'est alors surtout que le cardinal ménagea ses fidèles amis de

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La lettre de Retz à ses vicaires-généraux est datée de Saint-Cassien, le 48 juin 1656; vers le même temps, il en écrivit une autre au souverain pontife, non pour demanderpardon de sa faute ou pour se justifier aux yeux de Sa Sainteté, car il était fort de sa conscience, mais pour solliciter l'autorisation de mourir avec honneur. La peste sévissait cruellement à Rome, et Alexandre VII, au lieu de consoler et de fortifier ses malheureux sujets, avait fui des premiers, entraînant à sa suite tout le sacré-collége. « C'est (( alors, dit Hermant ^, que le cardinal de Retz conçut un (( très-grand désir, dans le désordre de ses affaires, de se (( consacrer au service de ceux dont Dieu exerçait la pa- « tience par cette cruelle maladie. Il en écrivit fortement « au pape, et lui témoigna par une lettre latine que, dans (( le déplaisir oii il était de voir se glacer inutilement sa (( pourpre et dans l'éloignement oii il se trouvait de son (( épouse l'Eglise de Paris, il avait tant de confiance en la '( grâce de Dieu et en la bonté que Sa Sainteté avait pour u lui que, quelque téméraire que pût paraître cette entre- (( prise, il espérait qu'elle lui réussirait, du moins pour le (( soulagement de quantité de personnes de mérite qui (( s'emploieraient plus utilement à quelque autre chose. »

Port-Royal. Voici en effet ce que je lis dans une table chronologique fort curieuse, copiée au xvni^ siècle par une ancienne élève de Port-Royal des Champs, M"» de Téméricourt, sur un ms. chiffré provenant de ce monastère :

« — 1656. Les amis du cardinal de Retz obtinrent de lui, qui était u pour lors à Rome, des lettres secrètes par lesquelles il établissait " M. Singlin son grand-vicaire dans tout le ressort de Port-Royal, » c'est-à-dire qu'il lui en donnait tous les pouvoirs, afin qu'on n'eut '^ pas besoin de recourir aux grands-vicaires du diocèse. Quelque « temps après (nous ne savons pas précisément si ce fut cette année u ou la suivante), les grands-vicaires de Paris, par ordre de M. le <- cardinal de Retz, expédièrent publiquement à M. Singlin la com- " mission de supérieur des deux maisons de Port-Royal. »

1. Mémoires, XV, xv. — « La peste étant survenue à Rome, dit le « cardinal dans sa lettre du 24 avril 1660, et S. S. n'ayant pas jugé à <■■ propos de m'accorder la très-humble prière que je lui avais faite M de me permettre d'y aller servir les malades dans le Lazaret, je " me retirai absohmient d'Italie. ^ Paiïe 12.

Le pieux chanoine pouvait attribuer une si étonnante démarche à quelque secret mouvement de la grâce, mais nous connaissons trop bien l'ancien Frondeur, l'homme qui écrivait cette année même : (( Je ne suis pas capable de (( faire des actions héi'oïques \ » pour voir autre chose dans ce prétendu dévouement qu'une manière décente d'en finir avec la vie. Le suicide répugnait à la nature de Retz comme au caractère dont il était revêtu malgré son indignité profonde; il imagina donc ce moyen de périr en illustrant sa mémoire. Mais il ne devait pas trouver dans sa détresse même cette consolation des malheureux, car le pape n'accueillit point sa demande, et la correspondance qui s'ensuivit montra mieux que jamais, dit encore Godefroi Hermant, « le désordre de ses affaires à la cour de (( Rome ^. »

Le 21 juillet, en effet, Paul de Gondi reçut d'Alexandre yil, par l'intermédiaire du cardinal Rospigliosi et bientôt par un courrier, l'ordre formel de révoquer immédiatement sa révocation du 15 mai. Obéir, c'était se déshonorer à jamais, et d'autre part la désobéissance pouvait avoir les suites les plus funestes pour un prélat étranger réfugié dans Rome; il négocia donc, et s'efforça, mais en vain, de faire entendre raison au souverain pontife. Le 23 juillet, il écrivit au cardinal Rospigliosi, qui fut depuis Clément IX, une lettre d'excuses dont l'humilité nous étonne; voici la fin de cette lettre qu'Hermant cite en entier ^ :

« ... Je ne vous dis pas toutes ces choses pour excuser « ma faute qui est toujours très-grande, puisque je n'ai (( pas bien entendu les sentiments de Sa Sainteté; mais « j'espère que vous aurez bien pour moi la bonté de kii « représenter qu'elle serait punie bien sévèrement si, « pour avoir fait une chose dont le fond est très-juste, j'é-