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(( la poursuivrai avec toute la liberté que me donne mon « innocence, et le zèle que ma condition désire ' . »

11 terminait sa lettre en conjurant les évêques réunis de s'adresser directement au roi :

(( Vous exposerez à Sa Majesté, disait-il entre autres cho- (( ses, les plaies sanglantes de l'Église, et en même temps u qu'on s'efforce de les envenimer vous lui ferez voir qu'il .( lui sera également facile et glorieux de les guérir en (( suivant les inclinations naturelles de sa bonté et les mou- (( vements de sa piété très-chrétienne. Enfin vous ferez (( pour moi en ce rencontre ce que j'ai fait autrefois pour (( M. l'évêque de Léon, et ce que vous désireriez vous-mêmes (( que l'on fît pour vous après une longue persécution, si la (( puissance de vos ennemis vous faisait souffrir les traite- (( ments rigoureux qui exercent ma patience et qui font « paraître ma modération depuis si longtemps ^ »

La personnalité du cardinal de Retz éclate à tout moment dans cette lettre remarquable, et certainement on ne l'attribuera pas aux solitaires de Port-Royal, qui n'auraient pu tenir ce fier langage ; elle était dans la pensée de son auteur le préambule obligé d'une autre lettre bien différente, qu'il méditait depuis plusieurs mois, et qu'il adressa le 15 mai 1656 à messire André du Saussay : c'était la révocation tant différée de ce grand-vicaire prévaricateur. Elle était conçue, dit Joli, en termes assez honnêtes à l'égard du sieur du Saussay; on verra par le texte même, que j'emprunte aux précieux Mémoires de Godefroi Hermant^, combien le cardinal était soucieux de sa propre dignité, lors même qu'il éprouvait une violente indignation.

(( Nous avions justement espéré, dit-il, qu'en vous com-