Mémoires, XIV

2. Lettres de M. le cardinal de Retz, archevêque de Paris, à MM. les cardinaux, évéques et autres députés de V Assemblée du clergé de France. Rome, 8 mai 1656; 18 pages in-4.

3. Hermant, XV, iv. Le texte de cette lettre se trouve à la Bibliothèque nationale, ms. franc., n° 6,564; fonds Baluze,n° 113.

trouver place dans un récit aussi rapide que le nôtre. Je me bornerai donc à en citer quelques fragments qui font bien connaître les sentiments de Retz à une époque de sa vie si complètement ignorée des historiens.

« J'espère, disait-il vers latin de sa lettre, que mes en- « nemis n'auront pas toujours le pouvoir d'étouffer ma voix, « et je serai peut-être assez heureux pour donner desmar- « ques si publiques et si éclatantes de ma parfaite fidélité « pour notre auguste monarque que ma protestation pourra « parvenir jusques à ses oreilles, après avoir cherché les « voies de la rendre visible et manifeste aux yeux de toute la « France. Je suis prêt, s'il est besoin, de graver sur la pierre « et sur le marbre ce qui est gravé si profondément dans « mon cœur; et malgré cette chicanerie politique de ceux « qui me reprochent que je n'ai pas prêté le serment de <( fidélité en même temps qu'ils me le rendent impossible « par le refus opiniâtre qu'ils font des témoignages de mon « obéissance vers notre grand prince, je me propose d'en « publier des actes si authentiques que tout notre siècle sera « témoin, et la postérité convaincue de mes sincères intente tions *. »

Telle était la réponse du cardinal aux ridicules accusations de lèse-majesté dont on le chargeait plus que jamais depuis son passage en Espagne ; quant aux vaines menaces de procès que faisait hypocritement le premier ministre, voici en quels termes Paul de Gondi les relevait :

« Sitôt, messieurs, qu'on aura satisfait à la justice, « qu'on ne me retiendra plus lebien qui m'appartient si lé- « gitimement, et que d'ailleurs on réduira les choses dans « les autres formes en donnant un dénonciateur et articulant « des faits précis d'accusation, je déclare que je serai le « premier à avancer ce procès dont on tâche d'amuser les « esprits crédules ou passionnés depuis quatre ans. Je de- « manderai moi-même raison des torts que j'ai reçus et je