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« la poursuivrai avec toute la liberté que me donne mon « innocence, et le zèle que ma condition désire x . »

11 terminait sa lettre en conjurant les évêques réunis de s'adresser directement au roi :

« Vous exposerezàSa Majesté, disai t-il entre autres cho- « ses, les plaies sanglantes de l'Église, et en même temps « qu'on s'efforce de les envenimer vous lui ferez voir qu'il « lui sera également facile et glorieux de les guérir en « suivant les inclinations naturelles de sa bonté et les mou- (( vements de sa piété très-chrétienne. Enfin vous ferez « pour moi en ce rencontre ce que j'ai fait autrefois pour « M. Tévêque de Léon, et ce que vous désireriez vous-mêmes « que l'on fît pour vous après une longue persécution, si la « puissance de vos ennemis vous faisait souffrir les traite- « ments rigoureux qui exercent ma patience et qw font « paraître ma modération depuis si longtemps a . »

La personnalité du cardinal de Retz éclate à tout moment dans cette lettre remarquable, et certainement on ne l'attribuera pas aux solitaires de Port-Royal, qui n'auraient pu tenir ce fier langage ; elle était dans la pensée de son auteur le préambule obligé d'une autre lettre bien différente, qu'il méditait depuis plusieurs mois, et qu'il adressa le 15 mai 1656 à messire André du Saussay : c'était la révocation tant différée de ce grand-vicaire prévaricateur. Elle était conçue, dit Joli, en termes assez honnêtes à l'égard du sieur du Saussay ; on verra par le texte même, que j'emprunte aux précieux Mémoires de Godefroi Herinant 3 , combien le cardinal était soucieux de sa propre dignité, lors même qu'il éprouvait une violente indignation.

« Nous avions justement espéré, dit-il, qu'en vous com-