MémoireSy XV, xv

la mort de Paul de Gondi, l'historien de la Détention et de ses suites donne, sans le savoir, une bien grande force à ces demi-révélations d'un contemporain. « On prétend, « dit-il, que le cardinal fut un temps caché dans les tours « de sa cathédrale, puis dans la maison du sieur Le Houx, « son boucher, et enfin chez le sièur Crochet, chanoine « de Saint-Germain-l'Auxerrois et agent des affaires du (( chapitre 1 . » Aussi, malgré le silence de Joli, que Ton faisait voyager souvent pour échapper à ses regards indiscrets 2 , ou qui peut-être avait juré de ne jamais,divulguer un secret de cette importance, le séjour de Retz à Paris au mois d'octobre 1656 ne me paraît pas douteux. Une telle entreprise devait sourire à cet esprit aventureux à cause des dangers mêmes dont elle était pleine, et d'ailleurs le cardinal avait besoin de connaître promptemeiit les décisions de l'Assemblée du clergé, son unique espérance.

Nous aurons bientôt d'autres preuves encore plus concluantes de cette équipée romanesque : ce seront les lettres de Retz, datées du « lieu de sa retraite » , qui feront soupçonner à la cour alarmée que le prélat n'est pas loin de Paris, s'il n'est à Paris même ; ce seront enfin leè actes signés de lui qui furent si rapidement expédiés à cette époque. Mais ces actes sont faux, dira-t-on peut-être avec Guy Joli ; c'était l'évêque de Ghâlons, Félix Vialart, qui les fabriquait à mesure ; et le principal du collège des Grassins, frère du boucher Le Houx, y apposait sans scrupule la signature admirablement contrefaite du cardinal de Retz. Je ne m'arrêterai pas à réfuter longuement cette assertion de Joli, car elle porte avec elle sa propre réfuta-