IV AVANT-PROPOS

d'un parti politique, mais comme prélat injustement dépossédé; non pour supplanter le tout-puissant ministre qu'il savait peut-être uni à la reine-mère par des nœuds indissolubles, mais pour avoir au moins la satisfaction de ressaisir aux yeux de ses ennemis et malgré eux tous ses droits d'archevêque de Paris. Il est certain que cette guerre acharnée, que ce duel à mort dont le pape et le roi de France furent seulement les témoins, nous eût été raconté par le cardinal de Retz avec une grande supériorité de génie ; mais il a négligé, on verra pourquoi, de nous faire connaître cette partie d'une histoire si curieuse. La postérité en est donc réduite à recueillir çà et là des témoignages souvent suspects ; elle lit encore, faute de mieux, et les Mémoires mensongers de Guy Joli et l'ennuyeuse compilation du P. Rapin , qui ont pour mérite principal de nous parler de Retz, fût-ce même en le calomniant. M. Champollion-Figeac, désireux de combler la grande lacune qu'a laissée le cardinal, a publié sous le titre de Complément des Mémoires ce qu'il a pu trouver de lettres, de factums ou de pamphlets relatifs à cette époque mémorable; il a fouillé les Bibliothèques, il a compulsé les archives de nos différents dépôts, et la science lui doit une foule de documents importants. Cependant le succès n'a pas couronné pleinement ses efforts, car la police de Mazarin, chargée d'anéantir les écrits désagréables au ministre, n'a que trop bien fait son œuvre, et beaucoup de pièces imprimées, répandues alors à profusion, sont maintenant près