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254 DRKNlÈRRS POKSIKS DK MARGUKRITK DK NAVARHK
Qui au milieu des pierres combattant
Pour son Seigneur, le voyoit en estant
Dedans les cyeulx aux dextres de son père,
Qui luy faisoit la mort et vitupère
Doulce trouver, jusqu'à ne la sentir.
Et saint Laurens sur le gril voy rostir :
Martirisoit à force moqueries.
Tous les tirans, leur donnant fascheries
Plus qu'eulx a luy, car plus le tourmentoient.
Le tourmentant en repoz le mettaient,
Car en tourment ung Dieu tout seul voyoit,
S'esjouissoit voyant ce qu'il croyoit.
Le bon larron, voyant Jésus en croix, ,
Que Ton eust dit le plus meschant des trovs.
Pour ce que plus que tous fut tourmenté,
Combien qu'il fust par le dehors tempté
De l'estimer le rov des malfaicteurs,
Pour estre tel jugé des grans docteurs.
Princes, prelatz et gens de vie austère,
Par foy congneut dedans ce grand mistere
Ce Tout caché, lequel il confessa,
Et ce Tout là sa prière exaulça.
Et qui vouldra les Escriptures lire,
II trouvera qu'au milieu du martyre
Ce Tout estoit si à clair advisé
Qu'il n'y avoit nul tant martirisé, \;0\. 321».
Qui ne senti st plus de joye certaine
Dedans l'esprit, que de tourment et peyne
Au corps, sachant ne leur estre donné
Rien qui ne fust par le Tout ordonné.
Et qui dira les sainctz privilégiez
Et des tourmentz par grâce soulagez,
Qui leur faisoit trouver la mort plaisante,
Ce qui n'est plus? O parolle nuysante !
Le braz de Dieu est il donc abrégé
Par qui estoit le martir soulagé ?
N'est pas sa main et bonté aussy prompte
De les garder qu'onques fut? O la honte
Que doit avoir ce charnel jugement,
Que vérité de nostre temps desment !
Car Ton a veu, voire de nostre temps.
Plusieurs chrestiens du martyre contans,
Et qui auroit la foy du bon larron
Les congnoistroit, mais icy nous lerron[s]
De les nombrer, car il v en a tant
Que d'en dire ung je me tiens pour contant.
C'est en Turquie, où vers le grant Seigneur
La Forest fut du rov ambassadeur * :
Et en ce temps ung turc Dieu inspira
1. La Forest, gentilhomme originaire de l'Auvergne, premier ambassadeur officiel de la France auprès de la Porte ottomane. Diplomate distingué, il remplit avec succès plusieurs missions importantes en Orient et mourut en 1537. Le fait raconté ici par Marguerite, d'après le témoignage de La Forest, peut être identifié, avec quelque vraisemblance, avec l'histoire de Kabiz. Ce personnage, membre du corps des oulémas, enseigna publiquement, vers 1528, que Jésus- Christ était supérieur à Mahomet. Sa prédication fit grand bruit; il fut poursuivi et déféré successivement devant les plus hautes juridictions de l'empire ottoman. Il maintint sa doctrine avec énergie» et fut condamné à mort, à l'instigation de Soliman lui-même. Son courage ne se démentit point jusqu'au dernier moment. (V. de Hammer, Hist. de l'Empire ottoman, trad. Hellert, t. V, p. 98-99).
Tant que la Bible à lire il désira,
Que si bien lut, et à son bon prou (fit,
Qu'aveques luy treize chrestiens [il] fist.
Lors baptisez, se mirent à prescher
Ouvertement sans espergner leur chair,
Sachans qu'après ceste corruption
Retourneroient par résurrection fd1. 329 verso.
En l'union du Tout et de ses membres,
Pour demourer en ses célestes chambres.
Le Turc, sachant ses prédications
Causer partout grandes esmotions,
Prendre les fist, et les martiriza
Des plus cruelz tourmentz qu'il advisa,
L'un après l'autre, et par jours differens.
Mais eulx, n'estans tardifz ne differans,
D'un joyeulx cueur les tourmens enduroient,
Voyant ce Tout que tout seul adoroient.
Le maistre fut le dernier amené
Sus ce teatre, où il fut proumené
Par huict jours de tourmentz tous nouveaulx,
Luy arrachant les membres par lambeaux,
Ung jour ung œil; l'autre, pied, doigt ou main ;
Mais ce tourment cruel et inhumain,
Plus par douleur le corps afoiblissoit, •
Et plus la foy au cueur establissoit,
Qui luy dura jusques au dernier poinct
Que par mort fut Rien à son Tout conjoinct.
Et ceste mort fut de telle valeur,
Que luy voyant porter tant de douleur
Sans vaciller, si persévérant ment,
LES PRISONS DE LA RKINIÎ DK NAVARRK
Ovant aussv son divin preschement.
Vivant, mourant du Dieu qu'il affermoit
Et que par mort son sermon confirmoit,
Plus de six mille estans ses auditeurs
Furent de luy par foy imitateurs,
Sachant très bien qu'on les alloit cerchant,
Mais nul d'entre eulx ne s'alloit point cachant ; Fol. 330.
Plus tost venoient dire : « Je suys des siens, »
Participant de sa mort et lyens,
Tant que cinq cens le Turc en fîst dcffaire;
Mais en voyant d'un deflaict deux reffaire,
Et que leur mort ung leurre au peuple estoit,
Dont des chrestiens le nombre augmentoit,
Il deffendit de plus ne les cercher,
Mais si quelqu'un publiquement prescher
Ce Jesuchrist l'on trouvoit, qu'il fust pris
Et dedans l'eau bien secrettement mys.
Ainsy cessa sa fureur ce grand prince ;
Mais, maulgré luy, est plaine sa province
Du divin plant de ce martir louable :
C'est de ce temps, l'histoire est véritable.
Confessons donq que Dieu est mainctenant
Tel qu'il estoit aux siens la main tenant ;
Qui voit ce Tout, et qui est bien attainct
De son amour, tourment ne mort ne crainct ;
Mesmes la mort est agréable à ceulx
Qui ont ce Tout tant imprimé en eulx
Que tout partout et en tout ilz en voyent,
En quelque mort ou tristesse qu'ilz soyent.
La glorieuse et excellente mère,
Qui Dieu avoît pour filz et Dieu pour père.
Le temple pur de la divinité
Où habitoit toute la Trinité,
1*131116 de grâce et de perfection,
Fut du Cousteau tranchant d'si (faction
D'aspre douleur en Tarne transpercée.
Mais foy la tint dessus ses piedz dressée, Fol. 330ver-o.
Tant qu'en ung corps saige, constant et stable,
Portoit iin^r cueur mort à son (ilz semblable.
Ainsy sa mort dedans son (ilz passa,
Mais quand du monde à son Dieu trépassa,
En lieu de mort la vie elle goustoit,
Car en son Tout morte et vivante estoit.
Sainct Jehan aussy, Marie Magdelaine,
Qui du rocher en la céleste plaine
Sailloit sans mal, c'estoit que dans la croix
Souffrirent mort, parquoy en ces destroictz
Mort ne povoit les mortz en Christ tenir,
N'ayant en eulx que le seul souvenir
De leur Jésus, leur Tout, que tant aymoient
Que pour le veoir la mort vie estimoient;
Car qui de Christ gouste la mort cruelle
N'a peur ny mal en la mort corporelle.
Si l'un me dit : « Vous parlez des parfaictz,
« Parfaictz en distz, en penser et en faictz »,
Des imparfaictz aussi parler n'entendz ;
Mais tout le but, Amye, où je pretendz,
C'est vous monstrer par parolle ou histoire
Que (jui ce Tout en tout peult veoir et croyre,
Il est en paix et liberté, sans peur
D'estre empesché de ce monde trompeur,
Car tous ses biens et beaultez il desprise,
Et ses tourmentz et la mort qui tout brise'-.
Et de mon temps j'en ay veu plus qu'assez,
Qui de ce monde a Dieu sont trespassez
Joyeusement, avec telle asseurance,
Qu'à leur parler et à leur contenance i*0|. 331.
L'on povoit bien juger ceulx là s'en vont2
Veoir leur espoux, où desjà leurs cueurs sont ;
Et s'il vous plaist d'en ouyr quelque compte
C'est bien raison que je vous le racompte 3.
1. L'auteur interrompt ici le développement de l'antithèse du Tout et Rien, pour le reprendre à la Gn du récit des derniers moments de François Ier. On voit que Marguerite a traité ce thème d'allure mystique avec une complaisance particulière. Ce n'est pas la première fois, du reste, qu'elle l'abordait. On le rencontre déjà en un certain nombre d'endroits de son œuvre, par exemple dans les Chansons spirituelles (Marguerites, III, 138-139, 155 et 158), dans le petit poème de YUmbre (ibid., IV, 261), dans le mystère de la Nativité de Jésus- Christ (ibid., II, 64-65), dans Y Oraison de l'âme fidèle à son seigneur Dieu (ibid., I, p. 78 et suiv.). Ce dernier poème offre, du reste, un certain nombre d'analogies frappantes avec les Prisons. — 2. L'ellipse de la conjonction que n'est pas rare chez les écrivains de cette époque. On en trouve dans les ouvrages de la reine de Navarre elle-même plus d'un exemple. — 3. Ici commence la série des quatre récits dont nous avons parlé dans l'Introduction. Marguerite de Lorraine, à laquelle est consacré le premier récit, était la mère du duc Charles d'Alençon, premier mari de Marguerite d'Angoulème. Née en 1463 au château de Vaudemont, de Ferri de Vaudemont et de Yolande d'Anjou, elle étfîit la petite-fille du roi René d'Anjou, qui se chargea de son éducation. Elle épousa, en mai 1488, René, duc d'Alençon, dont elle eut un fils, Charles, et deux filles, Françoise et Anne. Sur la fin de ses jours (1516), elle embrassa la vie religieuse et se retira au monastère de Sainte-Claire d'Argentan, qu'elle avait fondé. C'est là qu'elle mourut le 2 novembre 1521. Sa belle-fille, Marguerite, qu'elle avait toujours
D'Alençon fut duchesse Marguerite
Qui de Lorraine estoit, et si meritte
D'avoir louange est aux hommes permis,
Voyant en eulx ce que Dieu y a mis,
Ceste cy doit de tous estre louée ;
Car à la fin après s'estre vouée
A 9ervir Dieu, sans cesser jour et nuict,
Ce clair soleil qui en ténèbres luict,
Estant enclose en sa religion,
Luy declaira qu'en toute région
Et en tout lieu failloit le Tout cerchcr,
Non en ung seul, soit muraille ou rocher,
Tant qu'à la fin la superstition
Elle laissa, et la dévotion
Que Dieu demande à une ame amoureuse
Elle receut estant religieuse.
Car, sans ung mot délaisser de sa reigle,
Son œil de foy, regardant comme l'aigle
Le vray soleil où estoit sa fiance,
tenue en grande affection, assista à ses obsèques. Elle put ainsi recueillir, de la bouche des religieuses clarisses, les données les plus précises sur la fin de leur fondatrice. Il est intéressant de comparer les détails fournis ici par le récit inédit des Prisons avec ceux que rapporte, d'après d'autres sources, l'abbé Laurent, dans l'Histoire de Marguerite de Lorraine (Argentan, 1854, p. 294 etsuiv.). Nous rappelons que les deux récits qui suivent celui qui est consacré à Marguerite de Lorraine sont, selon toute évidence, l'œuvre d'un témoin oculaire. Or, Marguerite d'Angouléme assista aux derniers moments de Charles d'Àlcnçon, son mari, et de sa mère, Louise de Savoie. Quant au quatrième récit, dont la mort de François Ier forme l'objet, l'auteur reconnaît lui-même qu'il ne parle pas en témoin oculaire, et l'on sait que Marguerite était à Tusson, lorsque son frère succomba à Rambouillet, le «M mars 1547.
Trouvoit en luy repos de conscience ;
Son corps estoit de muraille enfermé,
Et tout son cueur en amour confermé
En liberté avec son Tout vivante,
L'amour duquel la rendoit languissante.
Mais ung beau jour de Toussainctz, sa promesse
Luy tint l'espoux ; ayant ouy sa messe, Fol. im verso.
Receut son Dieu, puvs le sermon ouv
Vespres aussy, d'un visaige esjouy,
Dist à ses seurs, en congnoissant sa (in,
Le prononsant purement en la fin :
« Resjouyssez, filles, en Dieu voz cueurs,
<c Encores ung coup, ayez joye. » Ses seurs
Luy demandant la cause de sa joye,
Dist : « L'heure vient qu'il veult que je le voye,
« Ce doulx espoulx, cest amy perdurable,
« Qui rend la mort sans craincte désirable. »
En ce disant, se coucha sur ung lict
Comme attendant la mort en grant delict ;
Et demanda le dernier sacrement,
Lequel receut d'un sain entendement.
A ses enfans escrivit ung langaige,
Qui bien sentoit du divin le ramaige,
Les exortant à tout ce que doit faire
Ung vray chrestien, pour tousjours à Dieu plaire.
Après avoir à tous les siens pourveu,
A son abbesse elle requist que leu
Fust du Seigneur au long la Passion,
Et en l'oyant, par grande affection
Levoit les yeulx et au ciel regardoit.
262 DRRN1ÈKKS POÉSIES DE MAKKUKRITE DE XAVARltB
Kn demonstrant que son tlesir ardoit
D'y parvenir, disant souvent : « Hclas !
« Mon Rédempteur, romps mes lyens et laqs
« Alïin qu'à toy hostie de louanges
« Te sacrifie aveques tous les anges. »
Puys, par amour, comme estant hors de soy,
Disant : « Mon Dieu, tvre moy après toy. » Fol. 332.
Enfin, oyant parler la saige abbesse,
Disant que Dieu par charité s'abbesse
Pour embrasser l'a me, et n'est empesché
De l'espouser pour ce qu'elle a péché,
Elle, sentant ceste miséricorde,
Si joyeuse est quand sa bonté recorde,
Qu'elle s'aproche et au second Adam
Dist tenui avec nunc dimittam ;
Disant ce mot la dame par amour
Cria : « Helas, quand viendra ce bon jour? »
Et, de ferveur, son abbesse embrassa
Et en disant : « Jésus, Jésus », passa
Du val de pleur au mont de tout plaisir,
Où de longtemps habit toit par désir.
Mais aussitost qu'elle eut fine de dire :
a Jésus », se print doulcement à soubyrire,
Car ce Tout là, qu'en tout elle avoit creu,
Sans nul obstacle estoit lors d'elle veu.
Encore on peut1 respondre : ces2 nonnains,
Qui ont les cueurs si reformez et sainctz.
Pour déclarer leur vie vertueuse
