ALCIDE MORIN

Oui, Morin le savant, Morin le magnétiseur, Morin le poète, Morin le sorcier : Alcide Morin, professeur de psychologie expérimentale! Il avait de l'esprit, de la verve, du savoir et avec tout cela une bonne petite dose de folie dont se contenterait grandement pour certains de ses pensionnaires douteux et intermittents, le directeur de Charenton. Mais Morin portait le tout crânement et ne s'oubliait réellement que contre les porteurs de science officielle.

— C'est un âne, s'écriait Morin, c'est un âne! (il parlait de M. Leverrier ou d'un autre), il croit à toutes les vieilles fadaises... n'a-t-il pas sauté en l'air quand je lui ai exposé ma théorie sur la réverbération, quand je lui ai prouvé là, clair comme le jour, que le soleil n'existait pas... et Morin partait pour la lune!

Mais où Morin devenait dangereux, c'était dans la rue, — ou sous une porte-cochère, pendant la pluie, — ou même au milieu du passage Jouffroy, (J'y fus pris un jour !); Morin vous saisissait par le

bras, sortait de sa poche un morceau de craie qui, traîtreusement, y était à demeure, et, tout en s'accrochant à vous, d'une main habile, traçait un cercle qu'il faisait traverser par différentes lignes, — on y lisait entre-croisés d'une façon bizarre les mots Mouvement, Vérité, Vibration, Inertie — puis s'écriait :

— Vous avez bien compris ; je suis médecin, j'écris une ordonnance :

Dans I'Unité sont

Les quantités dont sortent

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Les DlFFÉRENXES

qui font

La qualité gui rentre

Tout est là. — Le caractère de la vérité est de ne s'imposer à personne, j'offre et je ne demande pas.

Et il s'éloignait triomphant au milieu de la foule ébahie.

Une autre fois : — Ah ! dites donc, vous qui devinez les énigmes devinez donc celle-ci :

Quoi de plus merveilleux que la Raison ! Quoi de plus rationnel que le Merveilleux ! Au sein d'une Création

Au sein d une création Qui n'est que Merveilles et Raisons.

Et vous étiez perdu mais là, perdu pour une

heure ou deux, si le hasard ne jetait pas sur votre route quelque ami à qui vous pussiez le repasser poliment.

Travailleur infatigable, il était toujours en train d'achever un volume ou de lancer un nouveau journal : la Magie au dix-neuvième siècle, par exemple, revue paraissant aux nouvelles limes. 11 faisait appel aux abonnés : cinq cents personnes, s'écriait-il, doivent avoir répondu avant quinze jours à mon appel par une adhésion 'active, c'est-àdire par une souscription que j'ai mise à la portée de toutes les bourses, sinon — c'est que le temps n'est pas encore venu, et je refermerai mon livre.

Un jour Morin se mit en tête de publier un volume de vers : — je n'y connais rien, mais j'ai la foi et la volonté. . . Nous verrons bien, disait-il ; et ce qu'il y eut de curieux , c'est que beaucoup de poètes de notre temps pourraient signer sans rougir nombre de pièces dans lesquelles Morin se révéla comme un poète rompu à tous les exercices du rhythme. Mais, laissant de côté ses livres de Révélations, le Buisson ardent, sa. Synthèse prophétique du dix-neuvième siècle, ses Ténèbres et ses Treize Nuits suivies d'un demi jour sur V hypnotisme, nous recommanderons aux curieux sou petit livre intitulé : Comment Vesprit vient aux taUes, par vu homme quirta pas perdu Vesprit, et publié vers 1854 sans nom d'auteur. C'est un livre des plus curieux et des plus intéressants.

J'ai soif de foi et de science, disait Morin ; — je

pars en enfant perdu, guidé par ma foi, à la recherche de cette source éternelle, où pour voir se dissiper les fantômes et revivre, l'humanité doit venir boire.

Hélas î malheureux Morin ! il ne trouva pas cotte source éternelle ; quand je le vis pour la dernière fois, il avait trouvé. . . quoi ? — le mouvement perpétuel ! il avait les yeux hagards, la bouche ouverte laissait pendre les lèvres; on sentait que l'homme était parti et qu'il ne restait plus que la bête ; il m'accompagna quelques instants en mâchonnant entre ses dents : c'est une superbe affaire, je viens de chez les Péreire, Emile m'a donné rendez-vous pour demain... C'est bien curieux comme j'ai trouvé cela... je ne puis pas te l'expliquer maintenant à cause de l'affaire. . . mais toi aussi, tu l'as trouvé, tout le monde l'a trouvé. . . Oh ! c'est bizarre... je ne veux pas le lâcher à moins de 500,000 francs — donnant, donnant, je ne veux pas être volé et tu penses, c'est pour rien; moi, je vais retourner à mes travaux .. . Eux, ils l'exploiteront dam ! cela va changer le monde

Et la bouche restait béante, et les yeux, démesurément ouverts, regardaient dans le vide.