LES DF.KMKKS JANSÉNISTES

Né à Tarbes on ly.'îo, Guénin sortait de l'école de

Rhynwickqui était alors le refuge de tous les appelants persécutés, et où il s'était retiré lui-même après !a mort (if ML de Gaylus, évêque d'Auxerre.

Comme il n'était pas très ferré sur la théologie, bien qu'ayant fait de bonnes études au séminaire de cette dernière ville, on lui adjoignit, aux Nouvelles ecclésiastiques, un conseil de théologiens composé de Maultrot\ Gourlin et Mey.

Elait-ce bien nécessaire ? la partie théologique de la Gazette était-elle si importante qu'elle justifiât un pareil lu\e de docteurs ? Il n'y parait guère quand on parcourt les livraisons du temps. En 1738, au moment du concile (1 Embrun, quand il s'agissait de défendre de pied ferme le terrain de la doctrine, j'aurais compris que la Ibéologie ait eu le pas sur la satire et le pamphlet. Mais en 1761, au fort de la lutte que soutenait le Parlement

1 Maullrol (Gabriel Nicolas) était né à Paris en 1714.

Reçu avocat au Parlement en 17 .3, il embrassa la cause du

i.nisciiis et devint le collaborateur et l'ami de Mey. En 177'!, il

publia une consultation pour les curés du diocèse de Lisieux contre le mandement de leur évêque qui fut supprimée par un arrêt du conseil du Roi du 26 novembre 1 - 7 ô . Lors de la constitution rhile du clergé, il devint le plus ardent défenseur des droits de l'épiscopat et de l'Église. Il mourut le 12 mars i8o3.

contre l'archevêché, alors qu'on se battait de part et d'autre moins sur une question dogmatique que pour ou contre les Jésuites, la théologie n'avait pas besoin de descendre dans la rue. La cause était entendue, comme on dit, le procès de la Bulle était jugé en dernier ressort par le peuple.

Cela est si vrai que les théologiens des Nouvelles ecclésiastiques n'usèrent que de loin en loin du droit qui leur avait été conféré. Ils étaient si occupés en dehors ! Gourlin sur lequel M. Boursier avait jeté les yeux, à sa sortie du collège de Sainte-Barbe, pour le remplacer comme directeur du parti, Gourlin passait son temps à rédiger des mémoires pour les évêques de l'appel. Après avoir publié sous le nom de M. de Bastignac, archevêque de Tours, Y Instruction pastorale sur la justice chrétienne qui eut au moment une vogue énorme, il venait de fournir à M. de Fitz- James, évèque de Soissons, son Ordonnance et Instruction pastorale sur les assertions des Jésuites en 1762, qui fit une véritable

* Gourlin (Pierre Etienne) naquit à Paris le 26 décembre i6ij5. Il fit ses études à Sainte-Barbe, fut ordonné prêtre en 1721 et envoyé comme vicaire à Saint-Benoist. Interdit pour son appel, il publia en i7.'2, sous le nom des curés de Sens, un mémoire contre une instruction pastorale de M. Langue!, leur archevêque Outre les ordonnances et instructions pastorales qu'il fit pour l'archevêque de Tours et l'évèque d'Alais, il est l'auteur du Catéchisme de Naples que beaucoup de prélats du temps adoptèrent et que nous trouverons sous la Restauration dans le Lyonnais et le Forez. Tombé malade, on lui refusa les sacrements et il ne les reçut qu'en vertu d'un arrêt du Parlement. Il mourut le i5 avril 1775, après avoir chargé l'abbé Pelvert de publier un Traité de la grâce qu'il laissait en manuscrit.

LES DERNIERS .1 VNSÊNISTES

révolution dans l'Église. \ telle enseigne que le pape Clément XIII s'en plaignit au Roi, et que Louis XV chargea quatre évêques' d'ouvrir une instruction cl d'examiner cette Ordonnance. Les quatre examinateurs,

qui étaient déjà prévenus en faveur de M. de Filz-James et à qui Gourlin avait envoyé deux nouveaux; mémoires, rédigèrent un apport favorable, et le Pape en fut pour son bref du i3 avril lyli.'-L

A la mort de M. Fitz-Jaraas, l'évèque d'Alais, M. do Bcauteville, eut recours aux lumières et à la plume de Gourlin qui lui attira un nouveau différend avec l'archevéque d'Aix et l'Assemblée du clergé de i-65.

Car tel était le sort des prélats à cette époque, que, ne connaissant pas pour la plupart un mot de théologie, ils risquaient d'être entraînés dans le parti de l'appel, s ils prenaient des théologiens à leur service. Pareille mésaventure — si toutefois c'en était une— arriva à M. de Montazetavec Mey\ Issud'une vieille famille lyonnaise, Mey s'était fait recevoir avocat au Parlement de Paris après avoir reçu la tonsure. C'était un canoniste de premier ordre. Il a signé avec Maultrot un certain

I C'étaient MM. de La Roche- Ay mon, de Moutazet, Dillou et do Ja rente.

' Claude M,)y naquit à Lyon en 171 1 et m >.irut le u juin 1796 à Sens où il s'était retiré pendant la Terreur.

II collabora avec Maultrot à uue quantité I; mémoires dont les principaux sont :

l'Apologie des jugeaients rendus en France o lire le schisme par les tribunaux séculiers ; ;?" Consultation pour MM. de La Chalotais. 3° Mncimcs de droit public français .

nombre de lettres et de mémoires qui auraient dû ouvrir les yeux de l'Assemblée constituante quand elle eut la fâcheuse inspiration de doter le clergé d'une constitution civile

A peine M. de Montazet était-il promu à l'archevêché de Lyon, qu'il faisait appel à la science théologique de Mey et s'entourait de ses disciples. Qu'en résulta-t-il ? Tout simplement ceci, qu'il entra en lutte ouverte avec une partie du clergé, qu'il supprima dans son diocèse la signature du formulaire et qu'il prit parti pour les Jansénistes.

Voilà donc à quoi servaient les théologiens des Nouvelles ecclésiastiques. Pendant ce temps-là, l'abbé de Saint-Marc, se sentant la bride sur le cou, faisait de la Gazette un pamphlet lamentable. De La Roche était un polémiste de race ; il avait le croc dur, la répartie vive et jouait serré, comme il convient avec un adversaire redoutable. L'abbé de Saint-Marc remplaça l'esprit par les gros mots et les raisons par des injures. Si le P. Patouillet avait encore tenu la plume, il eût bientôt fait de lui mettre le nez dans ses ordures. Mais il avait renversé son encrier, et notre gazetier se vautrait à l'aise. Je ne crois pas qu'il soit possible d'être plus grossièrement inepte. Parlait-il des évêques, il disait qu'ils « sont les enseignant s et lescpiinze-vingts les voyants ! » Voulaitil ridiculiser les Jésuites, il racontait l'anecdote suivante : « Un dominicain d'Olmutz ayant été embrassé par un jésuite qui affectait pour lui beaucoup de cordialité, illui survint sur le champ des boutons à l'endroit où il avait

reçu le baiser. Le lendemain l'éruption était telle, qu'il ne pouvait plus ouvrir les yeux, et toute la tête était ennée. » Cela me rappelle un mot de Rochefort, pendant le procès de la Haute-Cour. J'ai presque honte de le répéter ici, mais c'est la preuve qu'il n'y a pas que les beaux esprits qui se rencontrent. Rochefort disait donc à M. Q. de Beaurepaireque si jamais on couvrait un fauteuil avec sa peau, on ne pourrait pas s'asseoir dessus sans y attraper des dartres. Bref, cet abbé de Saint-Marc était un Veuillot sans talent, doublé d'un Rochefort sans esprit.

Aux approches de la Révolution, pendant que les électeurs rédigeaient leurs cahiers, il se déclara partisan de toutes les innovations, de toutes les réformes. Plus tard, il engagea les députés de son parti à voter la constitution civile et se fit l'apologiste des évêques constitutionnels les moins défendables. Il alla si loin dans cette voie, que son conseil sentit le besoin de dégager sa responsabilité et refusa de le suivre. Cela surprit de la part de Maultrot qui dans deux brochures retentissantes1 s'était fait en quelque sorte l'avocat du second ordre ; mais il s'était lié depuis quelque temps avec Jabineau2 qui était l'adversaire résolu de

* L'Institution divine des curés et leur droit au gouvernement général de V Église, a vol. in-12 1778. — La juridiction immédiate des paroisses., un vol. 178-i,

» Jabineau était ne à Etampes et avait été professeur et puis recteur à Vitry-le-François. C'était un prédicateur célèbre et ses abrégés ou sommaires étaient alors très vantés. Interdit pour son jansénisme par M. de Juigné, évoque de Chàlons, il vint à Paris

la Constitution civile, et Jabineau lui avait fait signer, ainsi qu'à Mey, sa fameuse déclaration du i5 mars 1790. Il y a plus : au mois de septembre 1791, Jabineau ayant fondé à son tour un supplément aux Nouvelles ecclésiastiques pour servir à l'histoire de la Constitution civile, Maultrot et Mey devinrent ses collaborateurs à côté de Vauvilliers, Blonde, Pials et le père Lambert. En sorte que cette déplorable constitution fut la cause d'un schisme non seulement dans l'Église de France, mais encore dans le parti janséniste.

Les Nouvelles ecclésiastiques de Jabineau ne durèrent qu'un an. Saint-Marc1 continua les siennes jusqu'à la fin de l'année 1793, époque à laquelle il en céda la direction à l'abbé Mouton — encore un réfugié de Rhynwick — qui les fit paraître à Utrecht jusqu'au 10 mai i8o3. L'abbé Mouton n'a pas d'histoire. Tout ce qu'on sait de lui c'est qu'il naquit en 1740, à la Charité-sur- Loire, qu'il fut élevé au séminaire d'Auxerre et qu'il mourut à Utrecht le i3 juin i8o3.

Avec lui s'éteignit la petite colonie française fondée en Hollande par les adversaires de la Bulle.

où il fut interdit de nouveau par M. de Beaumont et enfermé à la Bastille.

Parmi ses ouvrages, je. citerai surtout son Mémoire sur la compétence de la puissance temporelle pour Vérection et la suppression des sièges épiscopaux et sa réplique au développement de Camus sur la constitution civile du clergé.

1 Saint-Marc mourut le 13 avril 1807.