XIV INTRODUCTION

droits de souverain temporel. Il est vrai qu'il ne serait point infaillible !

« L'orthodoxie religieuse, a dit un moraliste de ce temps 1 , devait fatalement se confondre de plus en plus avec l'ultramontanisme. C'était là sa pente et sa nécessité. » — Je ne dis pas non, mais il y a en religion, comme en politique, des fatalités qui se préparent.

Croit-on, par exemple, que les Jésuites auraient acquis l'influence énorme qu'ils avaient en France à la fin du second Empire, sans la faiblesse coupable du gouvernement? Croiton que l'infaillibité du pape serait sortie du Concile sans l'incurie du Ministère du 2 janvier? Non. Eh bien, la crise morale que nous traversons date de là. Et il a fallu, pour l'aggraver encore, qu'un ministre, résolu mais imprévoyant, englobât dans la répression qui suivit le 16 Mai tout le parti catholique, —

1 M. Bardoux : Monll osier et le Gallicanisme.