INTRODUCTION IX

suivant sa propre formule, il n'est que le dernier serviteur des serviteurs de Dieu.

Tout calviniste est pape une bible à la main !

a dit Voltaire. On en pourrait" dire autant de "nos amis : il n'y aurait qu'à remplacer la Bible par le Nouveau "Testament. Et encore je ne sais pas trop si l'Ancien Testament n'a pas les préférences de nos Figuristes.

Voilà le portrait des Jansénistes de la dernière génération. Croyez que je ne l'ai point fait d'imagination, mais bien d'après nature. Il m'a été donné, au cours de cette étude, d'en fréquenter quelques-uns, à Paris, dans l'Isère et le Forez, et ceux dont je raconte plus loin la vie ressemblent assez à ce portrait-là. Prêtres, ils ont eu l'austérité, la science, l'entêtement théologique d'Arnauld et de Nicole ; — magistrats, ils ont eu l'intégrité, l'indépendance, l'amour du droit de Daguesseau ; — hommes politiques, ils ont pu commettre des fautes,