XXX PRÉFACE DU TRADUCTEUR

longtemps l'humanité s'est trompée dans son appréciation de la grandeur : la valeur humaine n'est constituée ni par le sabre, ni par l'or, mais uniquement par l'intelligence, par l'application de la raison instruite au progrès des âmes ! Dans l'apothéose de ces hommes véritablement utiles, notre savant auteur mérite d'occuper l'une des premières places.

Esprit inventif, raison judicieuse et profonde, sentiments délicats et poétiques, aspirations élevées : ces qualités rarement réunies se trouvaient en mutuel accord dans cette âme supérieure. Davy eût été grand dans quelque direction que sa carrière se fût engagée. S'il n'eût été un grand savant, il eût été un grand poëte. Le présent ouvrage témoignera peut-être même que, comme Kepler, il était à la fois savant, philosophe et poëte.

Un dernier mot encore. Sir Humphry Davy a rédigé le présent ouvrage: Les Der-