BelLJud,, V, V

« neige, parce que partout où les murailles n'étaient pas (( couvertes d*or, elles présentaient des surfaces du blanc le <( plus éclatant. A la crête (jcaTa xopuçYjv) il était hérissé de « pointes d'or, extrêmement aiguës, destinées à empêcher les <( oiseaux de s'y percher et de le souiller. Parmi les blocs qui <i avaient servi à sa construction , on en comptait qui avaient « jusqu'à 45 coudées (23'",625) de longueur, 5 de hauteur ^< (2'",625) et 6 de largeur (3", 15) *. »

Les dimensions que Josèphe attribue ici à certains blocs employés dans la construction du temple, paraîtraient singulièrement exagérées , si l'on ne se rappelait que la plate-forme du grand temple de Bâalbek présente des blocs bien plus considérables encore.

« L'autel placé devant le temple avait 15 coudées de <( hauteur (7"*, 87 5) et 50 coudées (26'",25) de longueur et « de largeur. Cet autel carré avait ses angles façonnés en <( forme de cornes, et du côté du midi on y montait par un <( plan incliné assez doux. Il avait été construit sans que l'on <( y employât le fer, dont il n'avait jamais subi le contact. « Enfin le temple et l'autel étaient entourés par une balus- <i trade (yetaiov) de pierres, élégante et ornée, haute d'une <i coudée environ (0'",525), et qui séparait le peuple et « les prêtres*. »

Telle est la description suffisamment détaillée du temple, que Josèphe nous a laissée dans son livre sur la guerre des Juifs. Il est bien entendu que je fais bon marché des chiffres parfois incohérents que comporte cette description. Elle nous révèle d'ailleurs assez bien les dispositions générales du saint édifice, pour que cela me paraisse suffisant. Comme toutefois ce sujet, on en conviendra, je l'espère, ne manque