Journal de Bachaumont
sa bouche est petite; ses lèvres sont épaisses^ surtout l'inférieure, qu'on sait être la lèvre autrichienne. La blancheur de son teint est éblouissante ; elle a des couleurs naturelles qui peuvent la dispenser de mettre du rouge, son port est celui d'une archiduchesse ; mais sa dignité est tempérée par sa douceur. Il est difficile en voyant cette princesse, de se refuser à un respect mêlé de tendresse. »
Louis XV toujours si parfait gentilhomme souriait aux hardiesses de la jeune dauphine qui escaladant les formules antiques, bravait la vieille étiquette. Le matin 'quelquefois sans se faire annoncer, la dauphine entrait en simple déshabillé dans la chambre du roi et demandait à son ;bon papa la permission de l'embrasser. Louis XV en souriant lui disait : « J'aime bien qu'on demande la permission quand on Ta prise*. »
Sans s'abaisser jamais devant la comtesse du Barry, la dauphine n'avait pour elle aucun de ces mépris, aucune de ces indignations publiques qui semblaient braver les bienséances et la volonté du roi ; plusieurs fois elle s'était écriée : « Mme du Barry est jolie, elle est charmante. »
1. On peut voir dans mon livre sur Louis XV des négociations assez curieuses. Louis XV devait un moment épouser rarchiduchesse Marie-Antoinette.
M. le dauphin était bien lout l'opposé de l'archiduchesse; pour lui , les plaisirs légers, les distractions futiles étaient sans charmes. Livré aux études sérieuses, ennemi du monde et de toute représentation, il vivait dans son intérieur, et ses goûts étaient pour les choses honnêtes et utiles. Les mémoires ont dit que Louis XV, déjà vieillard, aimait à ciseler sur un tour des petits objets d'ébène et d'ivoire, qu'il vendait à ses courtisans* pour en appliquer le prix à des œuvres de bienfaisance ; le dauphin , lui, avait pris goût pour les ouvrages en fer; il se renfermait souvent dans son atelier pour forger une serrure, une clef, moyen peut-être de se créer une solitude occupée.
L'éloignement du monde est une faute et souvent un péril pour ceux qui sont appelés à gouverner les hommes; quand il n'y a pas frottement des esprits, les aspérités de caractère deviennent plus rudes. Avec le cœur le plus honnête, M. le dauphin blessait souvent ceux qui l'entouraient; quand une compagnie ne lui plaisait pas, il lui tournait le dos, et sa coutume était de jouer de ses doigts sur les carreaux de glace en regardant les jardins; aucune considé- '
1. La comtesse du Barry faisait de ces objets des loteries pour les artistes.
ration ne le retenait dans l'expression de ses mépris. Les mémoires du temps disent qu'un jour^ à la croisée d'une galerie, il cracha comme par distraction sur les belles épaules de la comtesse du Barry. Quand le comte Adolphe, nommé grand écuyer, vint tenir Tétrier de M. le dauphin, selon Tusage, il reçut une forte bourrade qui le renversa. C'était assurément de la vertu dédaigneuse , mais elle pouvait s'exprimer dans des formes moins grossières; il fallut la douce intervention de la dauphine pour que le roi ne punit pas une inconvenance d'autant plus dure qu'elle venait de haut et qu'elle ne pouvait être réparée par un croisement d'épées *. Un écrivain irès-royaliste, enthousiaste de la reine, ajoute : « Le trouble efla confusion furent extrêmes; le dauphin refusa les excuses ; Mme la dauphine écrivit sur-le-champ un billet affectueux à la comtesse du Barry, et le jour suivant elle supplia le roi luimême d'être témoin de sa vive douleur. « Je « vous plains, ma chère enfant, lui dit Louis XV, « de tous les chagrins qu'il pourra vous donner; « et malheureusement ce caractère empirera tous « les jours. Venez à tous moments, mon aimable « archiduchesse, mais que lui ne m'approche
