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oeuvre du 29 novembre , soutenue pendant si-

long-temps seulement par le plus pur civisme du peuple et le courage patriotique du soldat national, s'approchait enfin de sa destruction. Ses auteurs s'étaient laissés tromper et avaient cédé leurs droits , par une modestie mal entendue, aux hommes plus ou moins antirévolutionnaires. Ceux-ci n'appartenant plus à notre siècle, par leurs idées et par leur, âge avancé, ne furent capables que d'assister, les bras croisés, au spectacle de la révolution. Ces pilotesvolontaires du navire de la patrie , agité par une mer si bouillante , n'ont pas bien compris de quel côté ils devaient tourner les voiles et diriger le vaisseau flottant. Lelewel a été trop faible pour pouvoir s'emparer de la révolution et la guider vers son grand but. Il voulait légaliser par la diète les événemens , qui par leur nature n'étaient que trop légaux, tandis: que la diète elle-même est devenue illégale. Accoutumé à conspirer sous le gouvernement moscovite, il ne développa point un caractère ouvert et éner--

gique d'un homme vraiment populaire, C'était anse* pour lui d'admirer les institutions de l'ancienne oligarchie nobiliaire. Vincent Nieinoiowski n'était pas dans la capitale ; et d'ailleurs ses principes ne lui auraient pas permis de s'élever plus haut. Czartoryski (2) et Niemcewicz (3) ont eu à leurs ordres toute la nation ; l'un et l'autre divinisèrent Chlopicki* dont Ségur avait rehaussé les capacités militaires , et dont les querelles personnelles avec le tzarevitsch étaient prises pour les preuves d'un patriotisme inébranlable. Celui-ci devenu l'idole du peuple et principalement de l'armée i fut approuvé dictateur et finit par abuser de ce terrible pouvoir en se faisant perfide temporisateur. Au lieu d'étendre l'incendie, il l'éteignait ; au lieu d'aller en avant vers la Lithuanie et de l'insurger avec les provinces adjacentes , il ne fut que préfet de police et toute son œuvre fut de faire régner l'ordre à Varsovie et dans l'intérieur du quasi-royaume. Ce sont les émissaires de Constantin qui , à ce qu'il paraît , l'ont tiré de son oisiveté peu louable , aidés de sa fausse renommée de patriotisme et de génie militaire , et qui sont parvenus à le faire maîtriser le mouvement révolutionnaire à-peu-près pendant trois mois. Ses aveugles adorateurs ne cessaient de leur côté de fausser les esprits et l'opinion publique , et la révolution une fois égarée se détournait rapidement du chemin qu'elle devait prendre et suivre toujours. Depuis, l'erreur fut continue , et de si entreprenants soldats ne purent avoir un chef capable. Le com-

mandant en chçf qui lui succéda , le très-dévot général Skrxynecki ( car le prince Michel Radzhrill ne commanda que de nom , étant dirigé par l'exdictateur ) , continua insensiblement ce système de temporisation qui convenait tout-à-fait sans doute à son âme chevaleresque , et comme je viens de dire très catholique (4). La faiblesse, l'indolence , Tincapacité et même la mauvaise foi régnèrent partout; tout s'en alJa à l'abandon. Point d'hommes de talent parmi les administrateurs ; point d'énergie parmi les gouvernans en chef ; point d'hommes qui aient pu ou voulu s'élever à la hauteur de leur mis» sion. Malgré l'indolence de la diète qui au lieu de pousser la révolution avait besoin d'être poussée par elle, Chlopicki et Skrzynecki pouvaient reconquérir aisément l'ancienne force de la patrie et la faire briller d'un nouvel éclat ; mais l'un entouré de la jeunesse académique dont il se fit des licteurs sembla imiter Fabius, et l'autre voulut singer Napoléon , ayant regagné par l'affaire de Wawer la confiance qu'il avait perdue par ses négociations secrètes avec Diebitsch , croyant que son envie de dominer valait le génie despotique. Malédiction sur eux ! car égarer une révolution est le plus grand des crimes, comme VaditPotter.

La fortune enfin devenue lasse de protéger nos coryphées , les abandonna complètement. Nos malheurs, suites de grandes fautes et de perfides menées, furent bientôt palpables et presque irréparables. Il nous fallait un grand génie militaire et patriote ;

mais on n'a su ni youIu le trouver . et des aristocrates, des traîtres plus ou moins déclarés , parvinrent à l'emporter même sur le juste-milieu. Voilà en peu de mots ce qui mena à une si misérable fin une insurrection si grande , si hardie , si juste et si pleine d'espérance les premiers jours.

Jetons un coup d'œil sur les forces que nous avions avant l'attaque de Varsovie.

L'armée retirée du camp de Bolimow se composait de 47>699 hommes d'infanterie, de 9,284 de cavalerie et de 3,875 chevaux d'artillerie. Dans les contrées de Cracovie et de Sandomir il y avait un corps de quelques mille hommes , composé en partie de troupes régulières. En outre nous avions dans nos mains les fortes places de Praga , de Modlin et de Zamosc avec les garnisons dont le nombre des soldats montait à 12,000. Plusieurs corps de partisans combattaient aussi dans différentes directions du pays. L'artillerie de campagne avait plus de i5o pièces de canon , et les remparts de la capitale étaient couverts de 120 bouches à feu en fer (5).

Mais la ville entourée par l'ennemi manquait d'approvisionnemens. Il ne restait que deux voies de salut : prendre l'offensive et combattre sous les murs , ce qui a été rejeté par le conseil de guerre ; ou laisser près des remparts une force suffisante pour la défense, et envoyer le reste sur la rive droite de la Yistule , pour établir des communications de l'est et du nord et fournir des vivres à la capitale. Cette dernière mesure fut adoptée , et on envoya :

i* Le général Romariho avec un corps de hommes et l\2 pièces de canon t

(a) Pour tenir en échec les corps de Rosen et de Goloviri qui venant dé , Brzesc-Litewski , avaient pôûr but de cerner Yarsovîè sur la rive droite ; !

(6) Pouf empêché* l'établissement d'un pont que ie maiécliàl Paszkiewicz se préparait à jeter sur Gora,potirsè mettre en communication avec ces deux corps ; ; ' ' s '' ' -

(c) tfnfitf pour nettoyer te pays jusque versSiedlcé, ' f faire vlvrële corps chargé défcette opération et en tirefr de quoi fournir des subsistances à la ville menacée. J J • ' * ■ 1 ■

2° Le général comte Thomas lubïenski ' avec' *m corps (k fljoôo 1 chevaux ét 4 pièces de canon fut envoyé dans le palatinafde Plôck , lequel passant jusque vêts Nfeszawa , mettrait ce pays battu t>ar tes cosaqùes à notre disposition , interromprait les communications de l'ennemi avec sa ligne d 'opération et approvisionnerait Modlin.

Le général Romarino nettoya la rive droite jasqtfà

" tefeépol , mit en dérouté Une brigade dû corps de HôseA qu'il poursuivit jusque sur l'autre rive du Bug malheureusement ïl r i*aventura trop. Nous le

^èûîvrons plus tard clans sa éonduite. Lubienskî n'avaitpas une grande tâche à remplir ; il se réunit enètrîtè à l'armée principale sous les untfs 'de Modhnr '

L'énhethi , quoiqu'il eût appris cette diminution de rids forces , n'avàit pas pendant assez tte côn-

,nous^iFoas tous juré de vaincre bu de mourir; il a'y isr pas d'autre chance pour -noua ; si: nous ne sommes pas vainqueurs, nous mourrons. Nous ayons saisi les ai^es* peu* ronger isurTehfeenii qni

mous 'opprimait > tes outrages ijdont il- nous a flétris.

-J'ai besoin de toutes lés troupes régulières pûtorfai*e

Jafce à Tennèmi -, j>our l'écraser. !La j^ar^ nationale dote maintenir /tyn/rfe et la sûreté dans (a capitale ;ïje îAerepp& sur elle de: ce t oins Que tous les partis se

•laiaents car ce nt'ést pas |>our les partis., ce n'est pas four l'élévation de ceux-ci ou de ceux^à^ mais c'estj pour, reconquérir l'indépendance !qu* nous avons pris les arines.^ Si la* garde nationale n&jeconde pasmes^ efforts, jej^inèraiJes^ tar sans #lle Jer ne réussir àb pas* Un kiL ; itoâmme

;aîélèviti m Vive le président du gèuvernernentnaiiçnatl

- mvô k gcHérud .Kr^ ! * — Vive Ml pàtrièli rrépopdifticeluiHSi e* il s'éloigna*' « » ^ ;I ;

-iApxè€ la;revue;Mks:*«rd&s nâtionàux* en entrant -shzi e»X f , comtneacèceial: à' méditer sur les paroles

des discours prononcés. On se demandait jnonrsans e AotmeiDiâtit pourquoi Krukowiécki n'avart pas parlé LiteJ&tfrptoi de la garde ru^tiônale àila .dafea^des

rempaHs* pourquoi; il n'avait rien &t«de l'armement ir^e là ga«de de sûreté ouaie la masse du peuple ; mnais s'était «dntenté de témoigner 4'inquiétùdè que . lui inspiraient les dissentions; intestines, inaperee-

- vabltifr pusqu 'lions* On donnait'à ses paroles>:différentes interprétations; beaucoup de patriotes y

. voyaient 'un fâcheux augure ; mais la plupart étaient

tranquilles sur la sûreté de la ville , car on croyait trouver assez de garanties pour la cause nationale dans la fermeté de caractère et dans les nombreuses déclarations du président du gouvernement. Per-* sonne ne songeait aux troubles-

La réponse du président du gouvernement irrita les moscovites et amena les deux fatales journée» qui ont été si heureuses jadis sous Koseiuszfco , par une levée de siège â laquelle on travaillait inuti-* lement depuis sept semaines et par la retraite de 3o,ooo Prussiens. Le 6 septembre, vers cinq heures du matin , l'attaque commença*

La redoute de Wola à la confection de laquelle travailla tout ce que Varsovie a^ait de patriotes, sans distinction de rang , d'âge et de religion , redoute importante par sa position sur une colline dominant la partie sud-ouest de la ville , ne soutint que pendant quelques heures le feu meurtrier de 5o pièces de gros calibre. On n'y avait placé que quatre bataillons des 8" e et io" # d'infanterie avec 11 pièces de canon, et ce peu de forcées dut succomber devant des masses innombrables dont on avait excité le courage à force d'eau-de-vie , et qui semblaient pulluler de toutes parts. Le général Bem commandant l'artillerie ne s'y avança que trop tard avec une batterie légère et encore sans être protégé

par l'infanterie. Le brave général Sowinski avec une poignée de ses dignes compagnons se retira dans l'église et y fit une résistance désespérée ; mais l'ennemi y pénétra et passa tout au fil de 1 epée. Pierre Wysocki > chef de l'immortelle école des porteenseignes , qui a excité le feu révolutionnaire , et depuis lieutenant-colpnel au io we d'infanterie, y fut grièvement blessé et fait prisonnier.

L'ennemi après s'être emparé de Wola et des collines voisines , s'efforça de pénétrer dans la ville par la barrière de Jérusalem. Cet effort lui coûta bien cher , et toutes ses tentatives ultérieures fùrent également repoussées.

Les nôtres tentèrent aussi trois fois de reprendre Wola ; mais ce poste , encombré par l'ennemi et couvert d'une multitude de crânons, ne pouvait être pris que par une force considérable qui n'était pas à notre disposition. J'étais témoin oculaire du sangfroid de nos soldats qui dispersés en tirailleurs ne 6e laissèrent repousser que par une pluie de mitraille et de balles.

La canonnade qui depuis le matin continua toute la journée jusqu'au-delà de Wola , ne cessa de se faire entendre que Tcrs cinq heures du soir. Nous perdîmes environ 4>o°o hommes et la perte de l'ennemi fut au moins double, à n'en juger que d'après le nombre des morts qui se trouvaient dans le» fossés de Wola.

Tel fut le résulât de la première journée. Les deux armées conservèrent leurs positions occupées depuis

le matin ; mais 1 Wnemi se mit à repartît cl à diriger contre nous les ouvrages dont 3 s'était empàré. De Hotte côté 6û ne prit aiictfne mesure, lé soir* pour Une défense plus sûre , quoiqu'il ne fat q€r<» trop évident qdq Ifennemi dût continuer attaque. Oa ne 6t même aucune disposition.

Voyons ce qui se passait en* ville :

ILtnio^ieeki députe le matin intimidait h eonseil dés ministres et les commissions de k dièw en gro8± sfesânt* leurs yeUx ledangërfàimineirt. Gen'esfcqu*at» lors qu'il avoua que laredoute de WoTa ( qu'il nom» ma ta de fée Varsovie) une fois prise, la capitale allait succomber infailliblement. Ce fut pour augmente* cette alarme <î«e le gouverneur, général Ghtaànowskî* survint annoncer, quoiqu'il n'en fût fien* que trois bombes venaient de tomber dans la ville* Par ceà manœuvres Krukoitfeeki espérait obtenir lWor&ation de conclure des arrangemens à son bon plaisir. Les commissions de l'a diète , loin de croire à sea paroles mensongères et comptant sur t'hér^ï-sme de l'armée national^ lui rappelèrent la loi qui l'autorisait comme président du gouvernément à'conëîure Une convention préliminaire dont la ratification élfâit réservée à la diète; .

A: peine les membres des commissions f ureht-ils partis què Krukowiecki confia au général Prondzynski une lettre qu'il le chargea de fairé : remettre au maréchal Paszkîewicz et qui était conçue «m- ces termes : r - : ' '

c Le sang a coulé de nouveriu ; de nouveau de*

§ milliers de victimes sont tombés*. ..Le président » du gouvernement national croit donc de son i devoir de demander au commandant des armées » impériales à quelles conditions il consentirait à » un arrangement de sa part pour qu'il puisse juger i si elles répondent à l'intérêt et à l'honneur de la » nation polonaise ? »

' C'est probablement par suite de cette lettre que le lendemain à la pointe du jour arriva le général Dannenberg pour inviter Rrukowiecki à se rendre au camp ennemi. ( Il faut ici remarquer que Prondzynski avait déjà promis au nom de Rrukowiecki de faire par écrit une soumission entière au tzar, ) Rrukowiecki n'hésita pas un seul instant à accepter cette invitation et se rendit chez Paszkiewicz.

. Yejs midi , Prondzynski en qualité de commissaire du gouvernement arriva à la diète ^ qui s'était réunie à dix heures. 11 s'efforça dans un discours qu'on lui permit de prononcer après longs débats , de faire voir aux chambres que la ville allait être prise d'assaut dans deux heures. « JKt alors , disait-il , disparaîtra tout espoir de sauver Varsovie et ses habitans , disparaîtra le foyer du patriotisme , le dépôt du sort à venir de la patrie, disparaîtra toute possibilité d'obtenir des conditions avantageuses au pays. » Il fut donc d'avis de consentir à des arrangemens qui auraient pour base la conservation de la capitale , le rétablissement du royaume tel qu'il était avant le 29 novembre et

une amnistie générale dont le bienfait pourrait s'étendre à nos frères litKuano-riissiens. La diète répondit : Plutôt mourir que dé ternir Thànneur 1 national! 1 ' ' r : '

A une heure après-midi le tonnerre des canons recommença. Les feux concentriques de quelques centaines de pièces se croisèrent dans leà airs. L'attaque principale était dirigée contre la barrière de Jérusalem ; mais nos pièces de siège , placées dans cette région , produisirent l'effet désiré , atteignirent* la ligne d'artillerie moscovite par son flanc droit , et forcèrent quelques batteries à quitter leur position sur la droite. "

L'ennami renforcé par ses réserves tenta vers trois heures une seconde attaque sur une ligne plus étendue à ctfté de la chaussée de Raszyn. Mais bientôt il fut écrasé par notre mitraille , de sorte que d'une brigade composée d'un régiment de bussards et d'un régiment d'infanterie, une vingtaine d'hommes à pèine purent s'échapper pour aller annoncer leur défaite.

Une colonne de cuirassiers qui venait par la chaussée de Raszyn , pour essayer une charge, éprouva le même sort. Ainsi toutes les tentatives de l'ennemi sur cette ligne furent vaines.' Et c'est alors qu'il se porta en masses vers là barrière de Wola. 11 foudroya ce côté avec deux cents pièces et parvint à Remporter des avantages sur notite artillerie et sur notre infanterie peu nombfeùsé'à, ce qui força tôtite la ligne à se replier en arrière des ouvrages prè* dit

j^rdiû Upruh. Dp se battit dans ces lieux à outrance, et ce n.'est qu'£ la troisième attaque que l'ennemi réussjt i enlever nos positions, La chaleur du feu qui avait embrasé les maisons à côté du cimetière évangélique ne permit pas non plus à la garnison <Je ce poçte de résister long-temps. De cette manière Ja seconde ligne sur ee point fut abandonnée et aotre défpnse se réduisit à la faible enceipte de la «lie-

L'ennemi s'obsjtina encore une fois à forcer le passage par la barrière de Jérusalem ; mais cette nouvelle tentative ne réussit point non plu$. Il fut chassé des jardins où il avait pénétré , forcé de rep^sspr l'enceinte et repoussé sur tous les points par nos baïonnetes. Alors commença une vive fujriÙade, entre-mélée de coups de çanpn qui continua jusque vers minuit. ^ . .

Njos braves restèrent maîtres de toutes les barrièrcs* ne cessant pas ç|e foudroyer l'ennemi. C'était un succès assez important si l'on songe que nous résistions à une armée plus de trois fois supérieure eq nombre t\ ipupie d'une artillerie de plusieurs centaines de pièces ; ajoutons que le commandement n'^taiï presque exercé que par des officiers subalternes ej que Krukowiecki en faisant quitter dans la rqntjnée a.u deuxième d'infanterie sop poste à ty barrière de Wola et en le faisant rentrer en, v.j|lç aveç, }e pfen^ipr. de chasseurs h cheval , paur fia personne, ^Udioiinué très sensiblement

Ainsi finit sur le champ de bataille cette journée, qui nous coûta tant en tués qu'en blessés , au-delà de quatre mille hommes, Notre artillerie usa plus de 3o,ooo cartouches. La perte de l'ennemi peutêtre portée sans exagération à plus de vingt mille hommes. Ce sont les moscovites mêmes qui l'avouent et on peut le juger d'après les faits suivans du nombre des victimes ; sur la masse des volontaires qui avaient été tirés de la garde tzarienne , pour marcher en tête des colonnes , trente-trois seulement survécurent. '

Revenons aur événemens qui se passaient en ville.

Vers les cinq heures après-midi Prondzynski qui, comme Krukovfiecki , n'avait point paru sur le champ de bataille, et s'était seulement promené du camp ennemi au palais du gouvernement, qui avait calomnié l'armée nationale en disant qu'elle n'avait pas l'intention de combattre , revint à la diète accompagné du général moscovite Berg , pour lui faire peur de 60,000 hommes d'infanterie et de deux lignes d'artillerie ennemie prêtes à l'assaut , tandis que des prisonniers de guerre et quelques transfuges assuraient que l'ennemi allait manquer de munitions. Là diète répondit : Les représentans 4e la nation attendront sur leurs sièges les èwnetneu* de l* assaut !

Pendant que cela se passait, Krukowiecki tramantla plus indigne trahison , donnait et reprenait sa démission. Parvenu enfin à être autorisé par la diète

à conclure un arrangement tendant à la pacification (weysc w uklady donzonce do ukonczenia walki), il écrivit en français au tzar la lettre suivante de soumission , qu'il a remise à Paszkiewicz :

c Sire •

« Chargé dans ce moment même du pouvoir de » parler à votre majesté impériale et royale , au » nom de lâ nation polonaise , je m'adresse par » son exc. le maréchal comte Paszkiewicz d'Erivan » à votre cœur paternel. En se soumettant sans

• aucune condition à votre majesté son roi , la » nation polonaise sait qu'elle seule est à même de

• faire oublier le passé et de guérir les plaies pro- » fondes qui ont lacéré ma patrie. »

Signé: Le comte Jean KRUROW1ECKI , général d'infanterie , président du gouvernement.

En attendant la réponse les deux contractans cachetèrent les conditions sous lesquelles Varsovie devait être évacuée et d'après lesquelles l'armée polonaise devait se rendre dans le palatinatde Plock. Le lendemain, c est-à-dire le 8 septembre, l'ennemi devait occuper la capitale. C'était la condition d'une amnistie pour tous les événemens arrivés depuis le 39 novembre;

La diète n'en savait rien croyant apparemment qu'une transaction définitive ne pourrait être conclue sans sa préalable ratification s comme l'exigeait une de ses lois précédentes ; et quand le remplaçant * du commandant en chef , apprit avant dix heures (lu soir à son maréchal le comte Vladislas Ostrowski

que Krukowiecki avait donné ordre aux troupes de commencer la retraite sur Praga , en vertu d'un arrangement secret; le maréchal se rendit aussitôt chez celui-ci et après lui avoir représenté qu'il abusait de ses pouvoirs , il le pria de lui faire savoir les conditions de la convention conclue ; Krukowiecki répondit : • // n'y a rien de fait ; écoutez cette canonnade , regardez cet incendie ; e'est ainsi que Paszkiewicz accepte les propositions dont j'ai chargé le général Prondzynski ! t Quelles propositions ? reprit le maréchal de la diète? Ce matin , continua Krukowiecki , vous avez refusé des arrangemens avantageux* à présent j'offre une soumission complète et les moscovites n'y consentent plus ! » Après cette déclaration Ostrowski le somma de donner sa démission par écrit et d'y comprendre les dix heures au bout desquelles son pouvoir finissait ; il retourna à la diète et après qu'il lui eut exposé l'état des choses* celle-ci procéda à la nomination du nonce de Warta Bonaventure Niemoiowski comme président du gouvernement. (7)

Vers minuit les deux négociateurs Prondzynski et Berg revinrent encore du camp moscovite pour signer définitivement la transaction. La position du nouveau gouvernement était difficile ; d'un côté la retraite commencée sur Praga depuis six heures, et la défense de la ville abandonnée sur plusieurs points en vertu d'un simple ordre de Krukowiecki, à l'insu du remplaçant du commandant en chef, rendait impossible une résistance efficace à l'assaut qui au

bout de quelques insistas pouvait être renouvelé , d'autant plus que la garde de sûreté n'était point appelée à la défense des barricades et ne pouvait être si subitement rassemblée ; de l'autre côté on proposait des conditions incompatibles avec ce qu'on nomme ï! honneur national. Dans cette position fâcheuse , Berg fit savoir au nouveau président qu'il n'avait à faire qu'avec Krukowiecki. Celui-ci était absent; on envoya donc le chercher; et en attendant l'évacuation se continuait. Comme on ne pouvait îtouvfer Krukowiecki > le prétendu remplaçait du commandant en chef, le vieux général Casimir Malachowski, se vit dans la nécessité de signer une lettre adressée à Paszkiewicz # dans laquelle t pour sauver la ville il lui promettait de la quitter sans délai 9 aussi bien que le faubourg de Pr&ga , et de" le [rendre avec le pont à l'ennemi ; il se réservait cependant de pouvoir emporter tous les bagages et matériaux militaires ; de plus , il devait être permis à tout le monde de suivre librement l'armée polonaise , pendant quarante huit-heures. On accepta ces conditions, mais aucune d'elles ne fut remplie; 4e plus , on laissa par générosité quelques milliers de prisonniers pour renforcer l'ennemi affaibli.

Ces scènes se passaient à la diète. Voyons maintenant ce que pensait la population»

Personne ne songeait que la défense de Varsovie dût avoir un aussi triste résultat. Tout le monde se promenait paisiblement sur les places publiques , pans s'attendre u aucun danger puisque l'on n'était

invité par personne à saisir les armes. On croyait 4ju^ le président prendrait pour une défense opiniâtre des mesure? aussi énergiques que les parole* dç.seç dernières proclamations» Ce ne fut que le soir, quqind le faubourg de la barrière de Wola 4'un côté, et de Vautre Czerniakow, village voisin f livrés aux fianwies éclairèrent la ville , que les esprits s'inquiétèrent. Cette inquiétude fut augmentée par le transport des bagages à Praga , qui s'effectuait dans ce moment et dont les motifs étaient ignorés. On commença donc à parler de la capitulation projetée ; on commença à murmurer de la trahison. La plus grande partie de la garde nationale , dont les officiers supérieurs étaient de riches boutiquiers , hommes égoïstes et antirévolutionnaires , était placée à la barrière de Powonzki et à celle de Marimont où il n'y avait rien à craindre et où les nouvelles de 1 état des choses ne pouvaient parvenir promptemcut. Son artillerie était seulement employée avec une faible portion de l'infanterie. La population ouvrière était pleine d'ardeur pour le combat ; mais elle manquait de chefs et d'armes ; celles-ci étaient cachées dans des maisons sous les remparts mêmes , comme me l'avait dit avant minuit le président du conseil municipal Louis Osinski. Cet homme , dans sa position ipstruit quelques heures auparavant de ce qui se passait , aurait pu s'opposer, au mal ; mais il était équivoque et indifférent à tout ce qui sct^it fait depujs le 2 9 novembre.

Eh bien ! quand Krukowiecki J Prondzynski , Chrzanowski et d'autres agens de l'autorité ne s'occupaient que de capitulation et tramaient la reddition de la capitale, malgré h volonté générale, quand il n'y avait pas de Kilinski (8) qui conduisît au combat le peuple patriote, à qui appartenait-il d'agir ? à la diète. La diète au lieu de répondre vers cinq heures à Berg et à Prondzynski qu'elle attendrait sur ses sièges les événemens de l'assaut; au lieu de laisser Chrzanowski parcourir la capitale et de déclarer que quiconque oserait sonner le tocsin et prendre les armes pour courir aux barrières s serait fusillé sur le champ, la diète, dis-je, devait faire chercher les armes cachées , les partager entre les habitans , se mettre à leur tête et solennellement se rendre aux ramparts; Varsovie sans doute n'aurait pas été vendue , c'était le seul moyen de la sauver dans cette crise. Cette assemblée ne craignait rien tant vraisemblablement , comme on l'avoue à présent, que de mettre les armes entre les mains du peuple désespéré. Je suis aussi persuadé que si la société patriotique avait existé , les forfaits de la lâcheté n'auraient pas réussi. Nous avions des barricades , fortes , bâties exprès depuis plusieurs mois , dans tous les quartiers de la ville , des maisons préparées pour la défense et un peuple enthousiaste pour la bonne cause. Le fer , la pierre , l'eau bouillante , le feu et tous les moyens de destruction que fournit le désespoir, auraient enseveli l'ennemi

qui probablement manquait de munitions , dans

les faubourgs incendiés. Paszkiewicx aurait peutêtre éprouvé le sort de Pyrrhus à Argos. Mais la diète a mieux aimé imiter les anciens. Cependant je ne partage pas. l'avis de l'un de ses membres, Théodore Morawski, qui a dit, comme ministre des affaires étrangères à Zakroczym dans sa circulaire à nos agens diplomatiques à l'étranger , que Chis- , toire placerait notre diète au-dessus de ce sénat rotnain que les épées gauloises n'effrayèrent point. Pendant que les canons grondaient , ajoutait il , en face des flammes qui embrasaient la capitale , ne se laissant épouvante* ni par des menaces ni par des * tableaux déchirans , elle n^ a pas oublié sa dignité et la grandeur de sa mission. » Qu'on en juge !

Quelques tentatives particulières pour exciter un mouvement populaire > renforcer par là les troupes aux remparts et se défendre jusqu'au dernier moment , n'ont pas réussi , ne trouvant pas d'appui dans ceux qui se disaient revêtus de la majesté du peuple. Mais plusieurs détachemens de nos braves prolongèrent pourtant la lutte jusqu'après minuit, malgré l'ordre réitéré de quitter les postes et d'évacuer la ville. Telle fut la bravoure que montrèrent nos soldats; et des traîtres seuls peuvent refuser de leur rendre justice.

Cum subit illius trislissimœ noclis imago , Quœ mihi supremum tempus in urbe fuit;

Cum repèto noctem , quâ tôt mihi cara reliqui, Labilur ex oculis nunc quoque gutta meis.