CINQUIÈME CAMPAGNE

C'est dans cette cinquième campagne que se donnèrent la bataille de Rivoli et de la Favorite, (|ui amenèrent la prise de Mantoue. La première fut plus glorieuse pour l'armée que celle de ^larengo, puisque avec dix-huit mille hommes elle en défit quarante inilJe, dont vingt mille furent faits prisonniers. Aussi inférieur à l'ennemi, et dans un champ de bataille de cinq lieues carrées, c'est lii surtout que le chef de Tannée développa le grand art de se montrer supéiieui' sur tous les points d'attaque.

DE NAPOLKON 259

Ce n'est pus à une distance de sept à liiilt lieues, nî dans un intervalle de trente-six n quaianle-huit lieures qu'il devance les colonnes autrichii'nnes, mais il 1rs bat les unes après les autres, quoiqu'elles n'aient cuire elles que quelques centaines de toises, (^es journées si brillantes de Rivoli et de la l'avorite sont le résultat d'une connaissance parfaite du champ de bataille, dune rare sagacité ii pénétrer les projets de l'ennemi, et d'une promptitude sans égale ii improviser des moyens capables de les déjouer.

A Kivoli, la division ennemie chargée de tourner l'armée française arrive en efl'et sur la position ([u'elle doit prendre ; mais elle n'y arrive que lors- ([ue les autres sont défaites ; elle se trouve ellemônie enveloppée et forcée de mettre bas les armes.

SIXIKMK CAMPAGNE

Maître de Mantoue, Bonaparte marche sur Rome, ne prend ;i\ec lui (|ue ciiuj mille hommes et signe le traité de l'oleutino (jue l'Kurope le croit encore au delii de l'.Vpennin. Il ne se laisse pas séduire par la vaine gloire d'entrer en triomphe au Capit(de; il ne perd pas un moment ; il rejoint son armée sur la Piave et ccunmence sa sixième campagne. (!'est lii qu'en moins de deux mois, après av(»ir battu le prince Charles sur le Tagliamento, sur l'ls(»iizo et il Taivis ; apiès avoir passé; les Al|)es juliennes, la iJrave, la Save et la Muehr, il oi)lige la Maison d'Autriche ii conclure la paix, il était maître de Triesle, de l'islrie. de la Carniole, de la

260 nKiîMEns moments

Carinlhie, de la Styrie, et d'une grande partie de rAiitriche ; il était en mesure de faire écouter la voix de l'humanité.

Nos troupes avaient pénétré jusqu'aux portes de Vienne ; Bellegarde (1) et Merveldt (2) accourent implorer une suspension d'armes ; il l'accorde ; on discute les limites des corps des généraux Bernadotte et Joubert. — Où croyez-vous, messieurs, que (( soit Bernadotte ? — Peut-être à Fiume. — Non; « dans mon salon, et sa division à une demi-lieue « d'ici. Joubert, où pensez-vous qu'il soit ? — Peut- « être à Inspruck, si toutefois il a pu faire tète à (( la colonne de grenadiers qui arrive de l'armée du (( Rhin. — Eh bien ! il est aussi dans mon salon, « et ses troupes le suivent. »

Ces deux réponses étonnèrent d'autant plus les Autrichiens qu'en ce moment même leur général venait d'envoyer des détachements considérables pour soutenir les provinces de la Carniole et du Tyrol où il croyait que devaient pénétrer les généraux Bernadotte et Joubert. C'était pendant que les ennemis se disséminaient ainsi, que Bonaparte avait réuni dans un espace d'environ six lieues carrées toutes ses forces, qui montaient ii peu près à quarante-six mille hommes.

CAMPAGNE D'EGYPTE ET DE SYRIE Peu de temps après la paix, Bonaparte (ah voile

(1) I.e coniU' (le licllegarde, gûnéral aulrichicn, n'avait jamais jin vaincnr n()iia|)arU' en Italie ; l)atlu dans )»liisiiMirs batailles, il vit sueecssivenii'iil loiiiiier ses places fortes au pouvoir des Fraii(;ais et fut obligé

DE NAPOl.KON 2()l

pour l'Egypte, il se présente devant Malte ; la puissance de son nom, la confiancede son intervention et la vigueur de ses attaques déconcertent l'ennenii, qui rend la place ; elle n'avait jamais été prise.

Débarqué en l'Egypte, il saisit aussitôt le genre de guerre qu'exige le pavs, apprécie l'espéct- do troupes (|ui le défendent et apprête la tactique ([u'il tant adopter.

La bataille des Pvrainides. au.\ portes du (>aire, ccllo du Mont-Thabor dans le cœur de la Svrie, celle d'.Vboukir, sont toutes trois d'une conception dillérente : il mano'uvre avec une habileté sans étrale. et sait appliquer ii des circonstances aussi neuves que variées toutes les ressoui'ces de l'art de la guerre.

Mais pendant ci' temps nous («tions battus ii Stockach et sur l'Adiue. Nous avions vaincu il Zurich ; mais l'Italie était perdue, ri nos armées découragées, sans ensemble dans leur direction coinnu' dansiriiis nioiivrnu'iits. avaient cessé d'être Tf-poiivaiite di's ennemis du nom Irançais. I. a guerre civde embrasait l'Ouest et le .Midi ; les (actions se déchiraient el un gituveincment inepte cheithait vainement sa sùicte dans les divisions.

cami'ac.m: 1)i: i.aiimkk dk uéskuvI':

Bonaparte aiii\e d ilgxpte : l'cspeiaiice renaît :

ir.irrv|>iiT il Tri'visc rariiiistiri! <iiii fut hit'Utot suivi du Iraiti' il<- imix

• l<- l.uii.vijli-.

'3> !.<■ roiiilf di- .M(>rv<>lilt. ifi'nrrnl-major «li* cnvnli'rif. i<t rhanilM-lUn

• le rKiiiiicri-ur il'.Vutrirlii-, fliiir|{<! <l<"ii ii<'t{u<'iiiti(in§ du Irnil'' di- piiijt <lo (.■in|>o-Furuiio.

le 18 Brumaire la justifie, tout se rallie, tout cède au génie qui conçoit, à la puissance qui ordonne, à la modération qui rassure ; mais ce n'est pas assez de ramener l'ordre par les lois, il faut encore conquérir la paix par la victoire.

Lorsque Bonaparte fut nommé Premier Consul, la dernière place d'Italie i Coni ) venait d'être prise ; nos postes étaient repliés sur le sommet des Alpes; nous ne possédions pas un pouce de terrain, ni une seule place en Italie ; toute l'Allemagne était évacuée; nous nous tenions sur la défensive, nous occupions les places de la rive gauche du Rhin. Les départements de l'Ouest étaient en armes, partout l'ennemi était formidable, prêt à envahir nos frontières et à chanofer la face de l'Etat. Mais Bonaparte prit la direction des affaires, nous repassâmes le Rhin, nous franchîmes les Alpes, et la coalition humiliée, battue, fut contrainte à recevoir la paix.

Nos travaux avançaient ; nous avions creusé, revêtu le bassin et disposé une partie de nos tuyaux. Nous prenions l'eau à trois mille pieds de distance, il nous en restait encore beaucoup à placer ; mais le temps était à la pluie, Napoléon content de ses Chinois ; il ne voulait pas qu'il l'essuyassent : « Il est inutile que ces gens se mouillent ; rien ne « presse, qu'ils se reposent, Jious v reviendrons « plus tard. J'ai d'ailleurs quelques observations à « faire ; venez, suivez-moi, vous les trouverez (( curieuses. » — J'allai ; c'était des fourmis, dont il s'était mis à étudier les mœurs. Ces insectes, qui se répandaient en plus grand nombre dans sa

chambre à coucher depuis qu'il l'hiibitait moins, avaient cscahulé sa table où se trouvait habituellement du sucre. L'appât les avait albk-hées, la chaîne avait aussitôt été établie et le sucrier envahi. Napoléon n'avait garde de les troubler. 11 laissait faire, di'plaçait le sucrier, suivait leurs mano'uvres, admirait l'activité, l'industrie qu'elles déployaient jiisfju'ii ce (ju'elles en eussent retrouvé la trace. — (i Ce n'est pas lii de l'instinct, c'est bien plus, c'est u de la sagacité, de rintelligencc, l'idéal de l'assoie ciation civile. Mais ces petits animaux n'ont pas « nos passions, notre convoitise ; ils s'aident et ne u se déchirent pas. Croyez-vous (jue j'ai essayé « vainement de les mettre cii défaut. J'ai déplacé « le vase, je lai transporté à toutes les extrémités u «le la pit'ct'. Ils oui cmployi- un, deux (juehjuefois «( trois jours en recherches, mais ils ont toujours « fini par le trouver. Si je le fixais au milieu d'une u couche d'eau ! Faites-en a|)|»ortcr, docteur, peut- « t^tre elle les arrêtera. » l'ilh- ne les arrêta pas. F.e sucre fut encore pilh', butiné- ; mais il lemplaça l'eau |»ar du vinai|^re, les fourmis ne s'v hasardèrent plus. — i< \ ous le vove/, ce n'est pas le si'iil 1ns- « linct qui les fait agir ; elles ont encore un je ne « sais (|uoi qui les guide. Au surplus, (|uel <|ue « soit le principe (|ui les anime, elles oflVenl ;i « l'hoiiinie un cxtiiiplr digne d'être mé-ditc. Ce « n'est qu'il lorci- (h' c«iiistance «pi'on ari'iv»', de « ténacité- (pi'on tiuiehe au but. Si nous avions eu " «i-llr iiiiaiiiniiti- de vues !... Mais b-> iialiuns ont « aussi leurs uu)ments d'oubli , (II- lassitiidi- : il faut

2(34 JJEliMEIÎS MOMENTS

« faire la part de riiumanité ; et puis tout n'avait « pas plié sous l'orage. Si le héros de Castiglione « était éteint, Gérard, Clausel, Belliard, Lamarque, (( une foule d'autres conservaient l'éneroie du début. « L'Europe était battue, et les souverains, si fiers « aujourd'hui de n'avoir plus pour égal un homme « populaire, s'éclipsaient devant moi. » Il se mit alors il discourir sur les dogmes nouveaux qu'ils cherchent à défendre, et les droits mystiques dont ils s'appuient. — « Quelles prétentions bizarres ! « quelles contradictions ! Cette légitimité est-elle « en harmonie avec les écritures, les lois, les « maximes de la religion ? Les peuples sont-ils (( assez simples pour se croire la propriété d'une ((. famille? David, qui détrôna Saul, était-il légitime? « Avait-il d'autres titres que l'aveu de sa nation ? « En France, diverses familles se sont succédé au « trône, et ont formé plusieurs dynasties, soit par « la volonté ou le consentement du peuple repré- « sente par les assemblées duChamp-de-Mars ou du (( Champ-de-Mai, soit par les suffrages des Parle- « ments composés de barons, d'évèques, quià cette « époque, représentaient la nation. Combien de (( Maisons se sont successivement remplacées en (( Angleterre ! Celle de Hanovre, (jui succéda au « prince qu'elle avait détrôné, règne aujourd'hui, « parce que les aïeux de ces hommes si suscep- « tibles le voulurent ainsi, et parce qu'il était (( indispensable <|u'elle gouvernât pour sauver leui's « intérêts, leurs opinions politiques et religieuses. (( Nos vieillards ont vu les efforts tentés par la

DE NAPOLKOX 265

« dernière blanche de la famille des Stuaits poui- « ed'ectuer une descente en Ecosse, où elle « fut secondée par ceux dont les idées et « les sentiments étaient conformes aux siens. « KUe fut rejctt'e, chassée par l'immense majorité « ilu peuple, dont les nouveaux intérêts et les « opinions nouvelles étaient en opposition avec « ceux de cette famille décfénérée. »

11 récapitula toutes les circonstances de son élévation, insista sur les suHraues, rassentiment du peuple, et ajouta en riant :

« Le (lonseil auli(jue s'ohstina aussi ;i rej^arder « comme n<»n avenue la République, qui pourtant « l'avait assez l'udement frappé. Ses plénipctten- (' liaires m'ollVau'ut plus lard, lors ties ne^ociau tions de ( .amp<»-l' nnnio. de la reconnaître. — « .\on. leur dis-je, ellacc/ ; cela est clair comme <( l'existence du soleil : il n'v a <|ue les aveugles qui « ne voient pas ; les temps sont changés, je ne « dois pas donner les mains ii une sottise. — Mais « soitons, faisons un toui". » .Ncms sortîmes. Les (ihinois achevaient leurs dis|)ositions ; nous assistâmes a la |)rise d eau. (( (1 est birn : mais la Nolit-re? (I (Jù la placer.' — Ici. — Non. |)lus loin, derrière (» vous ; elle seia mieux, la vue est phis ouverte. « ^'ous rèfrlore/ cela, docteur, si toutefois il ne (' vous arrivi; pas ddccupations |)lus sérieuses. » — « Il m'en arriva eu ellel. L'Lmpereur, dont je crovais I allrction sinon dissipée, du moins fort allaijiji)-. ictoinlia tout a coup dans la situ:itiuu ou il élail d ai)oi(l. .)•■ n'ituinis au\ baiiis, aiiv adoucis-

sants, à toutes les piesci iptions qu'il ne repoussait pas : mais le coup était porté. Je ne suspendais un instant le mal que pour le voir se reproduire avec plus de force. Cette cruelle alternative m'effrayait ; je crus devoir en donner avis à sa famille, je lui demandai la permission d'écrire à Rome. Il y consentit. J'adressai ma lettre au chevalier Colonna.

u Saiiile-H('l(-iK-. Longwootl. 18 Juillet 1820.

« Mon cher ami,

Vous ne m'avez pas donné de vos nouvelles depuis mon départ d'Europe. Ce silence m'inquiète, je voudrais savoir comment vous vous portez, vous serez bien aise aussi de savoir cjuel est l'état de l'empereur Napoléon, dont la santé est confiée à mes soins.

« Il y a déjà dix mois que je suis arrivé dans cette île, et je puis vous assurer que je n'ai pas passé un jour, une nuit sans prodiguer à l'illustre malade tous les secours que mon zèle et mes connaissances médicales pouvaient me suggérer. Je l'ai trouvé atteint d'une Iiépatite chronique du caractère le plus grave. Les soins que je lui ai donnés semblaient couronnés du succès ; l'empereur se rétablissait, prenait de l'exercice; je lui avais conseillé de diriger ou plutôt de conduire la formation d'un jardin de quelques toises détendue autour de son appartement: mais, tandis que je me berçais des idées les plus Uatteuses, j'ai eu la douleur de voir mes espérances détruites et le fruit de plusieurs mois de soins s'évanouir. Ce n'a été qu'une alternative continuelle de bien et de mal, et, je dois vous

l'avouer, je désespère aujourd'liui tlii suecrs. l/iiilliiciiceclii cliiiKit, cause prochaine de V/n'yj/itih' c/ironûjiie, est tiop opposée à la constitution de l'illustre malade, et trop contraire ii l'action de mes remèdes.

i( L'empereur a eu dernièrement une rechute des |)lus graves, fièvre ardente, douleur vive et profonde au foie : douleur pulsative airriie dans l'ai'ticulation tle la jambe avec le pied droit. Inllammalioii érysipélateuse qui s'étendait sur le dos du pied »'t le tiers inférieur de la jambe. Clés accidents, je n'hésite pas ii le dire, sont dûs au désordre des voies diffestlves et ii l'altération des fonctions de l'organe biliaii'c. Toutefois létal du malade ne présente pas un danger imminent, mais bannit toute espérance de gu<-rison dans un climat placé sous le tropique. Peu ii \m-\\ les efl'ets morbifi([ues s'<''ten- (Icnt, s'aggravent et je crains que mes soins et mes vuHi.v ne soient bientôt aussi cruellemeiit trompés (|ue vos espérances.

(( J'avais il'abord ciii devoii- mettre s(tus les veux de S. l'!m. le cardinal l'esch un lapport détaillésur l'état de la santé- de rem|)eieui' Xapob'-on, mais la crainte d'augmenter par un si triste tableau les chagrins de Madame Mèn-, m'a déterminé- ii v()us I adresser; \(Mis ferez de ma letlie l'usage cpù vous paiaitra le plus convenable auprès de la famille «le Sa .Majest.-.

.\gré-e/, je vous prie, les lé-moignages du sincère altachenwnl ave<- lecpn-l j'ai Ihonneiir d'être, « \ otre aHeetionne ami.

(( I'". .\n ro.M.MAlK III. ')

10 j uillet 18W . — 8 heures p. M. — L'empereur éprouve des frissons ; fièvre, toux sèche et fréquente, douleurs de tête, nausées, vomissement de matières bileuses extrêmement amères ; la douleur au foie se fait sentir avec violence et s'étend jusqu'à Tépaule. La respiration est difficile, douloureuse; la partie inférieure de la jambe, le pied droit, offrent une tuméfaction accompagnée d'une assez forte douleur vers l'articulation, et une inflammation érysipélateuse, surtout au-dessus de la malléole externe. Ces symptômes, qui se sont manifestés depuis le 7, sont au dernier point d'intensité.

Repos, boissons rafraîchissantes, fomentations locales, liniments savonneux et lavements.

20 juillet. — 10 heures A. INL — L'empereur a dormi environ trois heures. Au point du jour une légère sueur s'est manifestée à diverses reprises : le pouls devient apyrétique. Les symptômes morbifiques perdent de leur intensité ; la douleur dans l'articulation se fait cependant toujours sentir ; le malade se refuse aux purgatifs. Je continue l'emploi des fomentations locales, des liniments, des lavements, etc.

21 juillet. — 9 h. 1/4 A. M. — L'empereur est mieux. — Lavements. — Liniments.

22 juillet. — 10 heures A. M. — Même état. — Bain.

9 h. 1/2 1*. M. — La douleur de l'articulation s'affaiblit. La tuméfaction augmente. — Lavement. — Linimcnt.

. 23 juillet. — 10 11. 1/2 A. M. — Nuit fort agitée,

toux sèche, (lonlt'iir :iu loir, (fui s'étend sur toute la réirion lat(''i;ilf droit»'.

4 heures P. M. ■ — I.e h;iin a produit du souhiifenient.

10 heures P. M. — La tuméfaction de 1 aiticulatlon augmente encore; hi douleur et l'inllainniatlon érvsipédatouse l'cstont dans le même état. Je continue l'usage des liuinients, et je conseille relui du petit lait clarifié. — Bain.

"^'à juillet. — 10 heures A. M. L'empereui- est mieux. — Petit lait. — Liniment. — Bain.

-2Î) juillet. — *J h. 12 A. M. Même état. Napoléon ne veut plus (1(> petit lait. — Uniment. — Bain.

•Jl', juillrt. — 1 1 heures A. M. — Même état. Je sidjstitue l'eau de ri/ au petit lait. — l.iuimeuls. — Bain.

L emj)ereur é-tait mieux ; ji' lui avais pailé de Home, tdus ses souveuirs s'étaient reportés vers sa mère II ra|)p<dait son adection, sa tendresse, les soins ipi'elle lui avait prodigué-s, et s'arrêtant tout il coup : « — \ Ous m'êtes hieii attaché, docteur; « les cuiilrarii-tes. les peines, la latigue, rieii ne « v<»us coûte dés ([u'il s'agit de me s(udager : tout « cela cej)eiulaiil n'est pas la sollicituile maternelle. Ah! maman l.etizia! — » Kt il se Ciuivrit la lêle. J'essayai de lui présenter des- images nutins tristes; je lui parlai de l'Italie, de la (lorse, de ceux ipi il a\ail aimes. Il uï'écouta d'ahord avec ludillerence ; iikiin la euiiN er^atioii avant amené le iioiii (lésa luiurrice. il ^'étendit sur les snins (piClie a\ ait

eus de son enfance, et l'espèce de culte tja'elle lui portait. « Elle voulut assister au couronnement,

« vint à Paris (1). Elle m'amusa beaucoup par ses

« histoires, la manière vive, animée, et les gesticu-

« lations ii la génoise avec laquelle elle les contait.

(( Elle plut à Joséphine, à la famille, au Pape qui

(c en fut enchanté; il lui donna force bénédictions,

(( et ne me cacha pas la surprise que le bon sens,

(( les saillies de la dévote lui avaient causées. Je

u lui donnai quelque chose de plus réel (|ue ces

« a^ni/s auxquels pourtant elle tenait beaucoup ;

« je lui passai pour cent vingt mille francs de biens

« fonds, des vignes, et la maison pateinelle. ^Nla

« mère, conseillée par le cardinal, prit sur elle de

« de ne pas la délivrer. Elle la fit occuper par Ra-

« molino (2), qui donna une partie de la sienne en

« échange. La nourrice réclama : on ne l'écouta

(.( point; elle envova sa fille me porter plainte à

« Paris. Toutes les avenues étaient fermées; elle

(( fut plus de six mois avant de pouvoir me faire

« parvenir sa réclamation. Cette opposition

« m'étonna. je l'en vengeai. Je lis écrire à Ramo-

(1) Dès le T septembre 1804, le ministre des Culles, Portalis, avait écrit à l'Empereur :

(1 Le euré de Saint-An[rieole dWvignon me transmet une lettre de donna (laniilla llari, qui s'annonce comme ayant été la mère nourrice de Votre Majesté, et cpii arrive de Corse jjour être témoin des prodiges de son auguste nourrisson. Je m'empresse de faire parvenir à Votre Majesté cette dépêche qui intéressera son cœur, si l'exposé de la dame llari est véritable » . ' •

« La pauvre femme, dit Méneval, pleurait de joie en revoyant son glorieux nourrisson. L'Empereur me cliargca de pourvoir h ses besoins et à ses plaisirs. Elle ne savait pas un mot de français. Elle passa trois mois, à Paris, dans un enchantement continuel ». .Vprès avoir été comblée de bienfaits par Madame Mère et par l'Empereur, elle fut bien aise de retourner en Corse, pour y raconter ses impressions de voyage et faire parade de tous les cadeaux qu'elle avait reçus ».

(2). Cousin germain de Madame Mère.

DE NAI'OLKON 271

( liiiM, «|uc, |)uls(|iril voulait jTardt'i" iiotie maison, < il eût à remettre enlit'icmenl la sienne avee un ( retour de 20,000 francs. Il le fit : chacun lut ;( content, et ma nourrice eut cet ar<<ent de [dus. n

21 juillet. — !) h. l 2 A. M. La nuit a vU- mauvaise, la douleui' au ioie devint jdus vive, s'f'tend sur toute la rc'^ion costale droite, et se prolonge jus([u'ii r<''j)aule. Des douleurs aiguës se font sentir dans les intestins: toux sèche, nausées fréquentes, k'on-.issements bihuix. cé'phalalgie, oppression, L'ufin peau pâle, jaunâtre. Le malade refuse de prendre l'eau de riz. Je crois devoir prescrire un purgatif chidagogue, des boissons anodines, des lavements simples, des lonientations et des liniluents. — Bains.

1 iieui'e l*.M. — Le purgatil a pi oduit jJeudiHet.

10 heures I*. M. — L'empereur se trouve un peu mieux.

2H juillet. — i> h. 1/2 A. M. — L'empereur est mieux. La douleui- de l'articulation est tout ii fait dissipée; mais le pied <'sl encore un peu enllé-. — Liniment. — Main.

'2'Jjuiltcl. — 10 I,. I 2 .\. M. — Même état. — Liniment. — iiaiii.

:U) juillet. — '.I h. I 2 A. M. — Même étal, mJ^mc prescription, .le cMuseille pour la deuxième fois les eaux thermales.

'.il (lècenibrc. — lO heures A. .M. .Même étal. L'empereur est rétabli; il sort.

L'em|>e|eur ;ivait lejuis des forc<'S. < hi :i\;iit a|ipurl»' des ptH>sniis pour garnir les viviei^^ (|iie

272 DEHMEKS MOMENTS

nous avions ouverts, il voulut les mettre à l'eau et descendit au jardin. Les enfants du grand-maréchal l'aperçoivent et sont bientôt autour de lui. Il ne les avait pas vus depuis quelques jours; il se proposait de les faire appeler et ne fut pas fâché d'être prévenu. — « Cherchez le docteur, dit-il « au général ■Nlontholon, j'ai besoin de son minis- « tère, je veux qu'il me perce ces jolies oreilles. » Il montrait celles de la petite Hortense et dépliait des boucles de corail enveloppées dans un papier qu'il tenait à la main. Je me disposai à faire cet(j3 petite opération ; mais la vue de l'instrument produisit son effet. L'enfant pleurait, la mère pouvait n'être pas contente, l'empereur hésitait. Sa présence, le bijou eurent bientôt tari les larmes. Nous nous retirâmes à l'ombre d'un chêne, le général Montholon soutenait la patiente, Napoléon regardait, et le petit Arthur tapageait, criait, ne voulait pas qu'on fit mal à sa sœur. Sa colère, ses menaces, ses phrases anglaises amusaient Napoléon, et le petit bonhomme de grommeler d'autant plus. — « Que dis-tu? lui demanda l'empereur. Coquin! « si tu ne cesses pas, je te fais percer les oreilles. « Voyons ! seras-tu sage? » Les boucles étaient attachées, l'opération finie, Napoléon embrassa l'aimable enfant qui l'avait soufferte, la félicita sur son courage et la renvoya, a Va montrer tes oreilles « à ta maman. Si elle n'est pas contente, qu'elle « les trouve mal, dis-lui que ce n'est pas moi, que « c'est le Z)o//o/'<7rr/o qui les a percées. — Oui, sire. » — Elle ne fit qu'un saut et disparut.

DE NAPOLKON

Je restai seul avec Napoléon. La t<''nacité du petit Aithur l'avait frappé; il se promenait, me Jaisait remarquei' la Icrmeti'' de cet enfant. — « Le

« drôle ! j'étais entêté comme lui quand j'avais son

« âge ; rien ne m'imnosait, rien ne me déconcer-

« tait. J'étais querelleur, lutin : je ne craignais

« personne. Je battais l'un, j'égratignais l'autre, je

« me rendais redoutable ii tous. Mon frère Joseph

« était celui ii qui j avais le plus souvent affaire. Il

« était battu, mordu, grondé; j'avais déjii porté

<f plainte qu'il ne s'était pas encore remis. Bien

(' m'en prenait d'être alerte : maman Letizia eût

« réprimé mon humeur belliqueuse; elle n'eût pas

« souffert mes algarades. Sa tendresse était sévère ;

« elle punissait, récompensait indistinctement; le

« bien, le mal, elle nous comptait tout. Mon père,

« homme éclairé, mais trnji :iini des jtlaisiis pour

« s'occuper de notre enlance, cherchait f[in'I(|ue-

«f lois à excuser nos fautes. — i« Laissez, lui disait-

« elle, ce n'est [)as votre affaire, c'est moi <[ui

« dois veiller sur eux. — » Klle y veillait, en effet,

« avec une sollicitude qui n'a pas d'exemple. Les

M senlinjents bas, les affections peu généreuses

« étaient écartés. Ib'tiis: rlh- ne l;iiss;Ml iirrivcr ii

(' nos jeunes âmes <[ue ce cpii était grand, élevé.

0 Llle abhorrait le mensonge, sévissait contre la

« désobéissance, elle ne nous passait rien. Je me

a rappelle une mi-saveiilurc (pii in'airiva :i cette

•( l'gard, et la peine (pii me lut infligée. Nous

« avions des fi<£uieis dans une xijrne, nous les

« escaladions; nous pouvions lair»* une ( liule,

« éprouver des accidents, elle nous défendit d'en « approcher à son insu. Cette défense me con- « trariail beaucoup, mais elle était faite, je la res- « pectais. Un jour cependant que j'étais désœu- « vré, ennuyé, je m'avisai de convoiter des fio-ues. « Elles étaient mûres, personne ne m'observait, « n'en devait rien savoir; je m'éclipsai, je courus (( à l'arbre, je récoltai tout. Mon appétit satisfait, « je pourvus à la route et remplissais mes poches « lorsqu'un malheureux garde parut. J'étais mort, ce je restai collé sur la branche où il m'avait surce pris. Il voulait m'enchainer, me conduire à ma ce mère, la crainte me rendit éloquent. Je lui c( dépeignis mes ennuis, je m'en^j'ageai à respeccc ter les figues, je lui prodiguai les promesses, je ce l'apaisai. Je me félicitai de l'avoir échappé si ce belle; je me flattais que ma mésaventure ne ce transpirerait pas, mais le traître avait tout conté, ce Le lendemain la signora Letizia voulut aller ce cueillir les figues. Je n'en avais pas laissé, on ce n'en trouva plus, le garde survint : grands ce reproches, révélations ; le coupable expia sa ce faute. »

L'empereur avait repris ses habitudes matinales, et allait souvent respirer le frais avant le lever du soleil. Un jour qu'il avait les gencives douloureuses, il entra dans la pièce que j'habitais, et m'adressant la parole avant que je l'eusse aperçu : (( Je soufTre, docteur; j'ai mal aux dents; que fautee il faiie .^ Voyons, que dit le l^rodrome.' » J'avais mes planches anatomiqucs déroulées devant moi ;

il no me laissa pas le temps de rép(»iulrc, et se uiit ;i discuter sur ce grand travail. Il regrettait qu'il n'eut pas clé cxfoiili' plus t('»l ; il se serait livré a lanattunie, il la saurait, il aurait cette satisfaction de plus. Il avait essavé- de l'étudier bien des fois. Mais le dégoût I avait emporté sur Tenvie d'apprendre : il n'avait jamais pu vaincre l'espèce d horreur que lui inspiraient les cadavi-es. Avec les planches, les dissections devenaient pour ainsi dire inutiles ; on pouvait saisir d'un coup d d'il le jeu, la structure des organes ; ou voyait leurs rapports, on suivait leurs ramihcations ; le corps humain é-lait mis ii j(»ur: il était fâche (jue l'é'xé'cution de ce travail eût tant tardé. — « nocleur. « c'est un magnilicpie ouvrage, que vos planches! « Je veux qu'elles me soient dédjées, qu'elles [)arais- « sent sous mes auspices; je suis jaloux de rendre « ce dernier servie»' ti la science. Je ferai les fonds « nt'cessaires, vous passerez en Kurope ; V(uis lep « publierez; c'est un monument au(piel j';ii l'iini- « bition de concourir, n 11 revint souvent sur le même sujet, et me parlait chacpie lois avec une nouvelle satisfaction de celte entreprise. « Mais (' pourquoi n'avoir pas tracé une ligne de dcrnar- « cation.' n'avoir pas indi(pié ce (pii est à vous, ce « qui est de Mascagni.' ()t\ aime à laiic hommage « il chacun du Iruil de ses rechciches. \ (tus avez " ré'digé le l'ioilome, vous avez é'cril le texte de (< l'analomie <les peintres ; vous donnez ce travail « scuis le nom du professeur : c'est trop de devoue- <' ment, de modestie ; chacun le sien. — Sans doulej

276 DEItMEUS MOMENTS

« Miiais ma part est toute faite: INIascagni a gravé « trente planches, il a constaté ses découvertes ; « le surplus m'appartient ; on comparera, je ne « réclame que la dilTérence. »

Cependant la maladie n'arrêtait pas : sa marche était lente, mais continuelle, et ses progrès sensibles. C'était surtout an moral que l'eflet en était marqué; Napoléon ne parlait plus que des objets qui avaient fiappé son enfance, de ses amis et de ses proches. Les nouvelles qu'on avait débitées au sujet de son fds l'avaient accablé ; il se plaignait, déplorait le sort de cet enfant, dont le berceau avait été entouré de tant d'espérances ; il apprit enfin qu'il était nommé caporal. — « Ah! je respire! » Et, comme s'il eut craint de laisser voir son émotion, il se mit à discourir sur la Corse et les souvenirs qu'il en avait gardés. « A mon avènement a « la couronne d'Italie, lorsque je visitai Gènes, je « me crus tout à coup transporté sur nos mon- « tagnes. C'étaient les formes, les mœurs, les cos- « tûmes de notre pays; il n'y avait pas jusqu'à la « monture des boutiques qui ne fût la même. Cette « identité me frappa. Joséphine jouissait de ma « surprise et cherchait à la prolonger. — Com- « ment, ce sont mêmes traits, mêmes habitudes ! — C'est qu'apparemment les Corses sont les bâtards (( des Génois. — Cette idée la fit rire; elle s'en « amusa beaucoup. Je montai à cheval, je parcou- « rus les hauteurs, je visitai les positions qui « défendent Gènes, et arrêtai les travaux qui « (jlevaient la protéger. Je pris plaisir a contempler

« celte bizarrerie de la nature, qui semble avoir « taillé ces deux pays sur le même modèle. Je cou- « rais depuis trois heures dans ces lieux escarpés ; « il en <iait onze, j'étais accablé ; je rentrai, je « me mis au tiavall avec le bon Gandin, qui me « présentait Tor^anisation financièi'c de la Ligurie : (' je succcHubais ;i la fatigue ; il n'avait pas coni- « nicnci' il lire que j'étais endoi-mi. Je le priai de « surseoii-, je voulais sommeiller un instant : mais « je trouvai sui- mon passage des généraux qui « attendaient mes ordi-es : je les (expédiai. Je passai « encore trente-six heui-es au travail, et ce ne fut « qu'au moment de mon départ cpie je pus signer « celui du ministie. C'est un homme bien dévoué, « bien intègie, ([ue le duc de Gaete ! que de ser- « vices il a rendus! » Il récapitula rapidement la part qu'il avait eue à nos succès par ses opérations financières, et ajouta : « Quebpic temps après hi « bataille d'Austerlitz. il vint me demander des (' canons de jjronze. Comment! lui ills-je, vous « voidez me hiirr la guerre? — Non, sire; je ne « veux ([ue faire des balanciers. — Mes canons « pour un tel objet! servez-vous d'autre chose. — <■ Mais je voudrais qu'ils portassent tous écrit au (I collet, //it/ii/icir/s d' Aiistcrlitz, et lussent eindés « avec des pièces russes ou autiichiennes. — \ dus « me prenez par la vanité, minisli'c. I*^h bien! soit, I' je vous les <lonne. ><

SI) l>.iii(liii iti'liiil.i siiii|il<- riiiiiiiiiH <-ii 1773 <liui- lis liiir<-au\ ih's c-mi- Mitiiiiis |iiililii|iii's, fli-\iiil liii-lltol rlii'r il<- liiiri'.iil et lut ikiiiiiiii', l'fi IT!M, l'un <li'>< riiiiiiiiiss.iii'i'H ili' l.i 'rroKiirrrir iiitlioii.ili' ; ,i|i|ii'li' au niiiiitl<.'r<- (lus tiu.incvH p.ir !■' birortuiri', il rufusd dt-ux f<ii> ci' |iu>to,

tr.

Nous arrivâmes ainsi à la fin de la première quinzaine (le septembre. La douleur au foie se réveilla, devint plus vive ; l'empereur éprouva de l'inappétence, des nausées, des vomissements de matières bilieuses, un sentiment de chaleur brûlante dans riiypocondre droit et la ri'gion épigastri([ue. La promenade en plein air, qu'il fût chaud ou froid, tranquille ou agité, lui devint insupportable. Il était affaissé, obligé de chercher du repos.

18 septembre. — 10 heures. A. M. — Yeux abattus, cernés ; conjonctive jaunâtre; lèvres, gencives décolorées ; langue recouverte d'un enduit blanchâtre ; peau jaunâtre et d'une excessive pâleur ; teint verdâtre du visage ; douleur de tète, surtout dans les régions frontale et sourcillère ; cauchemar (incuhi/s) ; sensation incommode de chaleur dans le thorax, respiration pénible, profonds soupirs ; li'oid glacial aux pieds et aux jambes, il se dissipe par l'application de linges chauds; peau sèche, brûlante ; pouls petit et fréquent (80) ; région épigastrique douloureuse à la pression ; Napoléon éprouve un sentiment de pesanteur dans l'abdomen, de l'inappétence, et une somnolence presque invincible. Je cherchai à le tirer de cet état de léthargie, je lui parlai des soins qu'exigeait sa santé : « Ah! « docteur, laissez, on est heureux quand on dort ; « les besoins disparaissent, on n'éprouve plus de « privations, plus de solitude » ; et il se rejetait sur son traversin ; mais il sentait un violent mal

l'accepta seulement de Bonaparte et le conserva peiuhint quinze années. Napoléon créa Gaudin duc de Gaëte.

UE XAPOLKOX 279

lit" tète. Je réussis à force de prières ;i lui lalro prendre un purgatil eliohi^oj^ue (pii lit niervellle et le sonlai^ea.

lu s('/jf('/ft/>rc 18'Jil. — Uh. 1 4 A. M. — L'empereur a mieux p;issé la nuit, dépendant les symptômes morbifKjnes n'ont presque rien perdu de lenrintensit('. La douleur de tt^te est à la V('iité diminuée, la teinte verdàtre du visage et la couleur jaunâtre de la conjonctive se sont un peu adoucies. Le sentiment de pesanteur dans l'abdomen est dissipe ; mais il «•st survenu;» la place une sensation insupportable, et 1«' malade éprouve au foie des douleurs beaucoup plus vives ([u'auparavant. — Bain. — Le pouls est |ilus régulier, la peau moins sèche et moins brûlante.

•jn septembre 1> h. L2 V .M. — Même état ; |ii'omenade en calèche ; rem[)ereui' rentre au bout iji- (juehjues instants, il est accablé de iatigue.

;'/ seplemhre. — S heures. 1*. M. — Même état; je conseille les loni(jues à linti-iieur, les vé'sicatoires au bras et ii la nuque ; j Insiste surt(Mit j)our tju on ouvre un cautèi-e au bras gauche; mais Napoléon repousse toutes les prescriptions. Je fais part de r»'"tat où il se trouve au grand-maréchal et au (Tt-néral Montlndon.

'J'J sefjle/it///e. — *.t heures. A. ^L — L'empereur est mieux. — Hain. — Xapoh'-on veut prendre 1 air, il essaie <le marcher: il monte ii cheval, en calèche; la fatigue, h- malaise, se font bicnlôt scntii-. Il rentre et se met au lit.

*'.'/ sejitenilire. — Même état. L'em jx-reui |)cr-

280 DEKNIKHS MDMENTS

siste dans le dessein de prendre Tair. 11 monte à cheval, en calèche, et se voit, au bout de quelques pas, obligé de rebrousser. Il se met au lit. Il continue encore quelques jours cet exercice ; il se persuade que le mouvement est le premier des remèdes ; mais le soleil, la toux, le froid qui court par tous ses membres, l'obligent de suspendre ses courses. II les reprend dès le surlendemain, et arrive, avec des alternatives de bien et de mal, jusqu'au 3 octobre, qu'il est saisi d'un engourdissement général qui ne se dissipe que par l'approche du feu. Les extrémités inférieures sont longtemps à se réchauffer. Elles le sont à peine que des contractions convulsives le saisissent : la tête est extrêmement pesante.

4 octobre 1S'20. — 2 heures. P. M. — L'empereur rentre extrêmement fatigué ; il se met au lit, et demande qu'on le laisse en repos. Il a fait, partie à cheval, partie en calèche, une course de deux lieues et demie ; s'est reposé à Sandy-Bay-Raidge ; il est descendu chez INI. Deveton, où il a déjeuné , et bu, m'a-t-il dit, trois verres de vin de Champagne. Il éprouve un violent mal de tète, une anxiété générale ; toux sèche, nerveuse ; visage excessivement pâle , yeux abattus ; pouls petit et nerveux.

5 octobre. — 3 heures. A. M. — L'empereur continue à se plaindre du mal de tète, qui est cependant moins violent qu'hier ; la douleur au foie est beaucoup augmentée et s'étend jusqu'à l'épaule, droite ; une pesanteur incommode et une douleur profonde se font encore sentir dans l'hypocondre

DE NAPOr.KON 281

^îiiiclie. ( hiaiit aux autres syni[)t(HU('s, ils u'odient pas de changement sensible. — L'empereur fait un peu d'exercice au jardin.

0, 7, K, 9, octobre. — î) h. 12 A. -M. — Le mauvais temps cmpt>che l'empereur de sortircn calèche. Il se pronu'ue au jardin : persiste h rester deux iieures chms un hain clKuifFé à une température élevée. J'essaicdc combattre cet usage ; 11 me répond ([u'i! fsl siii\ i en Lgvptc, qu'il en a retiié les meill<;urs elFets. n \ os confrères ne m'épargnaient pas

« non plus les remontrances. J'allais gagner la

« Que sais-je les maladies que je devais avoir ! Eh « bien ! je n'en eus point, je me |>orlai ii mervoille. « Mon instinct me servit mieux que la science « d'Ilippocrale. Ma brosse et ma llanelle se trou- « vèrent plus rnlendues (jue tous ses supp«*)ts. (^eci « n'est par pour vous, docteur ; je suis plein de « confiance en vos lumières ; mais j'ai mon expc- M rience par devers moi : je tiens aussi à mes « idées.

la octobre. — Il 11. A. M. — L'empereui- est resté* une heure ilans b' bain. Il a é-té obligé d'eu soitii- poin s(.' mcltrr au ht ; il fiait si laible (pi'il a é-prouvé une sorte d é-vauouissement. 11 ne I éprend pas S(,'s for<'es dans le lit ; il a le visage pâle, tirant au jaune; il éprouve un sentiment de froid glacial par tout b- corps. Les sens, l'ouie surtout, srmbleMi <'iiiuu>s^és. I.c pouls est pftit, iiifguliiT.

il,12yi:{ ocl„brc. —S brurrs A . .M — La saiilf (je rcni|iiTt'ur m* s'aiiii-liore pas, les loriM'S,

■iS2 DEliMEHS MOMENTS

au contraire, s'emblent aller en décroissant. Napoléon s'est éveillé vers le milieu de la nuit avec une violente douleur de tête, une forte constipation qui résiste aux lavements, et un froid glacial aux extrémités ; tremblements, palpitationsde cœur, anxiété. Il éprouvait une vive agitation dans le bas-ventre, une douleur à la région sternale ; il avait la respiration difficile, une toux sèche, nerveuse ; les forces étaient anéanties. Le plus léger mouvement suffisait pour produire des vertiges. A deux heures du matin la constipation a cessé, l'évacuation a été copieuse et lafFaiblissement qui Ta suivie, extrême. De trois a cinq heures, ces divers symptômes ont diminué d'intensité ; mais une douleur nouvelle se fait sentir le long delà colonne vertébrale, depuis la nuque , les épaules, jusqu'au milieu du dos.

i4 octobre. — 10 heures A. M. — L'empereur a reposé depuis six heures jusqu'à neuf. Il s'est réveillé avec une douleur profonde dans le côté gauche de la tète. Celle qui se faisait sentir au sternum dure encore. Lavements, bains de demi-heure, jjouls petit et régulier. Je conseille quelques émollients, et j'insiste sur l'application des vésicatoires. — « Docteur ! pas de drogues ; je vous l'ai dit bien « des fois, nous sommes une machine à vivre, nous « sommes organisés pour cela ; c'est notre nature. « X'entravez pas la vie, laissez-la ii son aise, qutdle « j)uisse se défendre ; elle fera mieux que vos médi- « caments. Notre corps est une montre qui doit « aller un certain temps, l'horloger n"a pas la i< hicuhé de 1 om rir ; il ne peut la manierqu'à tâtons

« et 1(.'S yrux bandés. Pour une lois ([iiil l'aule et la « soulage, il force de la touimenleiavec ses instrua nients torlus, il l'endoniinage dix, et finit par la u d(''lruire. » Il pensa sans doute qu«^ cette comparaison, dont il était singulièrement frappé, ne m'avait pas convaincu : il se mita discourir sur Tmcertitudede la metlecine, le tlanucrdes médicaments (prcllc distribue en aveugle, et ap)uta : — « \ ous « le savez, mctn cher docteur, l'art de gu('rir n'est « autre que celui d'endormir, de calmer l'imagina- « gination. Voilà poui-quoi les anciens s'étaient (( adublés de robes, de vêtements qui fi-appent et « qui imposent. \ <»ns avez abandonné le costume; « c'est à tort : vous avez mis à découvert l'impos- « ture de Tiallien, vous n'agissez plus avec la même « lorce sur les malades. <^ui sait? si vous-même « m'apparaissicz tout à coup avec une perruque « énorme, une toque, une queue rainante, peut- « être vous prendrais-je poui- le dieu de la sant(*, « etpouitaiil NOUS n'êtes que celui des remèdes. » I,'etn|)creur craignait que je ne revinsse iila charge, il éludait, plaisantait ; mais la (gaieté soularrc aussi les maux, je 1 entretins le plus (pi il me lut |»ossible.

1.) octobre. — «S heures A. M. — I/empereur a jtassé tranquillement la nuit dernière. La douleur de tète dure encore, (ielledu sternum se lait maintenant sentir autour de la mamelle droite ; la toux sèche continue ; renvois Iriwpients, insipides. Le malade a mangé* avec assez d'appé-lit : le j)nuls est laibje, mais régulier' ; du reste la jtàleirr de jj lace,

284 DEnNIERS MOMENTS

des lèvres, de tous les membres est parvenue au plus haut point. J'obtiens enfin de mettre des vésicatoires. J'en applique deux au bras Je les pose vers une heure, ils ne commencent à agir qu'il cinq. L'agitation s'est soutenue toute la journée.

10 octobre. — 1 h. i/2 A. M. — On enlève les vésicatoires ; les vessies ne contiennent presque point de sérosité et la peau qui est au dessous conserve toujours sa couleur pâle. Le vésicatoire de gauche semble avoir produit plus d'effet que celui de droite ; mais l'un et l'autre n'ont agi que faiblement. L'agitation continue, la douleur de tête et de poitrine a disparu, mais la toux n'a fait qu'augmenter. La peau présente une chaleur sèche et brûlante ; le pouls est petit et nerveux. A quatre heures du matin, il y a eu une évacuation abondante, accompagnée de violentes tranchées. A onze heures, la toux dure encore, la douleur de tète a reparu, le pouls est petit, mais régulier. Promenade de deux heures dans le jardin. Vers le soir l'état des forces s'améliore et la douleur de tête se dissipe,

il octohre. — 9 heures. A. M. — L'empereur a passé une mauvaise nuit, il a eu de légères douleurs de coliques qui étaient accompagnées de fréquentes évacuations ; maintenant il se trouve un peu mieux ; le pouls est petit, mais régulier ; les forces reviennent. La promenade dans le jardin est suivie d'un heureux résultat. Au coucher du soleil, le malade éprouve un sentiment de langueur générale, quj est dissipée par un peu de nourriture.

18 octohre. — 10 heures. — L'empereur se trouve

m: NVPOi.KON 285

un peu imt'iix. 11 t-st desii-ntlu, s'csl proinoné au jardin quelques instants, et s'est remis au lit sur les huit heures. Le froid des pieds s'étend peu à peu sur les jamhes et gagne jusfju'au tiers des cuisses, mais l'application conlinucllc tles serviettes chaudes parvient il rétablir la chaleur naturelle. Le pouls est régulier et petit.

10 octobre. — 1) h. l 2 A. M. — I/empereur va un peu mieux ; né-anmoins h; froid des extrémités inférieures se renouvelle au coucher du soleil. Les vi'sicatoires sont desséchés; le pouls est comme à l'oidinaire.

'J(i octohrc. — S II. A. M. — L'empereur est un peu mieux, il sortcn calèche, se promt-nedeux heures, et l'cntrc accabh- de fatigue. A peine est-il dans son lit (pie je liuid des extrémités se manilesle avec une force nouvidle ; mais il se dissipe peu ii peu et fait place ;» une chaleur brùlant<* ({iii ^e répand partout le corps, et (pii est suivie d un l'aime général ; pouls laihle ef nerveux.

"Jl o(/o///T. — iMiciires. A. M. — L'empereur se trouve assez bien. Il veut j)iendre un bain dans leipiel il resle envinui I rois (piaits (riieiire. Il sort il midi, descentl au jardin, se promené en disccuiraiit sur les facilites, les obslacles (ju'il avait rcnrontrés il l'épocpie du (lonsulat. Les armées étaient decoiii iigé'cs, balliies, rejetées sur la ligne du \ ai- : l'ennemi louchait ii la frontièic, nmis étions menacés d'une invasion ; mais la population courut au\ armes, tout s'tdoaiila, nous inai-chàmes, et la l'iaiice lu! saiiM-e. NajHderoi entrait daii-^ U"^ plus

petits détails ; il parlait de Vallongue (i), de ses rapports, de l'esprit dont le Midi était animé. Le tableau s'accordait peu avec les révélations qu'un noble émif^ré avait faites ;i la tribune et la levée de boucliers que déconcerta Vinconces'oHe joumce de ]\Iarcni>o. Le marquis s'était sûrement mépris sur les nombres : quand on a vingt-cinq mille hommes et du courage, on ne se cache pas, on n'attend pas pour sonner la charge que l'ennemi ait vidé le champ de bataille. Au reste, je n'insiste pas, je me borne à recommander au général occulte la pièce qui suit, elle est bonne à comparer avec ses cadres :

(I Antibes, ce 20 floival an VIIF do la républiqiio ( 10 mai 1800. )

Le Préfet du département du Var au Ministre de la s^uerre.

(( Citoyen Ministre,

« Par un concours de circonstances malheureuses, réunies à des fautes graves, le département du Var est devenu en huit jours une frontière ouverte, sérieusement menacée par un ennemi supérieur. Demain, cette nuit même, il peut être le théâtre d'une invasion, suivie de dévastation et d'incendie.

« Des lignes formidables par leur position ont été abandonnées ; la ville de Nice est évacuée de ce matin. Dix-huit mille Autrichiens bordent la rive gauche du Var ; il ne reste plus entre eux et nous

( 1). Vallongue, clul <li' brigade du génie pendant la campagne do 1800. 11 était général de brigade dans son arme lorsqu'il fut blessé morlellelucnl au sièi>;e de (iaéle. eu ISdCi.

cjn'un tori'cnt, que (léfendent quatre h cinq mille lioniines île troupes rebutées et conduites par des généraux qui ne s'entendent point.

" A la première connaissance de ce mouvement létrograde, je me suis porté sur la ligne du Yar. J'y ai vainement cherché une armée ; je n'ai vu ii sa place que des soldats débandés, dos blessés abandonnt's sur les r(»utes, et soupirant après des hôpitaux qui n'existent pas. Les évacuations de tous genres se portent vers 1 intiTieur el poussent jusqu'il Marseille; une tourbe d'employés de toute espèce fuit avec des chariots couverts, dont la charge excessivement lourde accuse ceux pour le compte desquels ils voyagent.

i< Au milieu de cette débandade impossible à se re|)ré'senter, je n'ai pas j>erdu courage, j'ai essayé de créer moi-inènic une armi-e ; jai lait ilii-iger sur le \ ar toutes les colonnes mobiles du d«''partemcnl, avec des vivres pour cinq jours. .\ ma voix, on a quitté les champs, dételé les charrues, et dou/e cents chevaux ou mulets pcmrvoienl ;iux transjtorts militaires.

« dette mcsuie en imposer;! ii rennemi pendant fjuehpies jours ; mais il a (h's intelligences dans l'intérieur, il ur fardera pas il avoir le secret de notre faiblesse. Il est donc instant de pourvoir ii la (b'fense de t'ctte frontii're, de recourir ii des moyens réguliers et suffisants.

'< .l'ai \u il Aniibes le gé-m'-ral Oudinot. J'ai cru piMiMtir, devoir même, demander ii cet oKieier quels étaient ses moyens de défense, «pieile ligne il

288 DEnMERS MOMENTS

pensait occuper, sur quels points il désirait qu'on dirigeât la levée des citoyens, quels étaient enfui le genre, la quotité de secours dont il avait besoin ; je lui ai offert de me mettre moi-même à la tête de mes administrés sur les points les plus menacés ; j'attends encore sa réponse.

« Forcé par son retard de faire avec vous le métier de ce général, je crois devoir vous instruire que les colonnes mobiles sont en mouvement, qu'elles accourent de tous les points pour se rendre au quartier général à Antibes, et que le succès a couronné cette première mesure ; mais en même temps, vous ne trouverez pas mauvais que je vous présente les considérations suivantes :

« Je pense : 1° qu'il ne faut pas faire fond sur la place d'Antibes, à cause de sa situation défavorable dans un pavs couvert et dominé ; attaquée avec du canon, elle ne tiendra pas huit jours; simplement bloquée, elle se rendra de même, puisqu'elle est sans approvisionnements.

« 2° Qu'il ne laut pas non plus compter longtemps sur les colonnes mobiles. Le moment des moissons approche ; elles rappellent dans leurs champs les cultivateurs, qui font la majeure partie de ces colonnes, il ne sera pas possil)le d'arrêter la désertion.

« 3" Qu'il faut [)ar conséquent profiter sans retard de l'effet que lera sur l'ennemi l'appareil de cette levée pour rassembler des troupes de ligne, et leur donner surtout un chef intelligent dont la réputation fasse cesser les rivalités particulières.

DE NAPOLKON 280

« 4° Qu'avec un renfort de six nulle hommes de bonnes troupes et l'appel des colonnes mobiles des Bouches-du-Rhône, on peut réussir à couvrir le département, en lortifiant la ligne des bords de TErteron et le poste de Gillette. L'ennemi n'osera pas se hasarder dans l'intérieur, s'il n'occupe ce point ; le pavs est trop coup»'- par des montagnes et trop gardé sur la côte par des défilés pour que les Autrichiens s'y engagent sans être maîtres du haut département ; c'est par là seul qu'ils pourraient effectuer une retraite.

(( 5" Qu'on doit être rassuré sur les movens de subsistances ; mais qu'il est instant de pourvoir :i ceux de transport : le département du Var ne pourrait j)as suffire.

« Je sens que j'entre peut-être trop dans des détails qui devraient m'ètre étrangers ; mais ceci est confidentiel : ces renseignements sont vrais et impartiaux, et il est essentiel que des rapports légers ou intéressés ne vous trompent pas.

« \ eille/ sur Toidon : cette place importante est aussi dépourvue d'approvisionnements et faible en armes, i.a méthodique lenteur des Autrichiens peut encore nous sauver ; mais le moindre retard causerait de grands maux et des pertes considéral)hs il la Képubli(pie.

« Salut et respect.

l'Ai CUKT.

■'2 (icfohre. — Il heures. I'. M. — l/empereur trouve beaucoup mieux. Il i i(|»iis île l'appétit,

des forces, et sest livré pendant quatre heures à un travail sérieux. Il avait retenu le grand-maréchal et sa famille a diner ; il était heureux, satisfait. La douleur avait sommeillé une journée entière, elle pouvait ne pas se réveiller ; il était plein d'espérances, (c Une fois rétabli, je vous rends à vos étu- « des, vous passerez en Europe, vous publierez vos (( travaux ; je ne veux pas que vous vous consumiez « sur cet affreux rocher. Vous m'avez dit, je « crois, que vous ne connaissiez pas la France ; « vous la verrez alors, vous verrez ces canaux, ces « monuments dont je la couvris au temps de mon

« pouvoir 11 n'a eu que la durée d'un éclair;

(( mais n'importe, il est plein, il regorge d'institu- « tions utiles. — Immortelles, sire ! Cherbourg, « Turin, Anvers !... — J'ai mieux que cela. — « Qu'était-ce donc ? quel prodige ? » J'attendais. « Oui, docteur, j'ai fait mieux ; j'ai consacré la « Révolution, je l'ai infusée dans nos lois. Mon Code « est l'ancre de salut qui sauvera la France, mon « titre aux bénédictions de la postérité ; et puis, (( comme vous disiez, les établissements, les fonda- « tions, Flessingue, Corfou, Ostende !... — Les « Alpes aplanies ! — Ah ! c'est là une entreprise « dont le projet remonte à mon début. Je venais « d'entrer en Italie, les communications avec Paris « étaient longues, difficiles : je cherchai h les rendre « plus promptes ; je résolus de les ouvrir par la « vallée du Rhône. Je voulais aussi rendre ce fleuve « navigable, briser la roche sous laquelle il s'en- « gouffre. J'avais envoyé des ingénieurs sur les

lieux ; la {iépcnse était modique ; je soumis le « projet au Directoire ; mais les événements nous « emportaient : je passai en Egypte, personne n'y « pensa plus. Je les repris i\ mon retour ; j'avais M renvoyé les avocats, je n'avais plus d'entraves : « nous attachâmes nos marteaux sur les Alpes, nous « exécutâmes ce que les Romains n'avaient osé " tenter, nous assîmes au milieu des granits une « route solide, spacieuse, ;i l'épreuve du temps. — « Mais non de l'industrie piéinontaise. — Comment ! « est-ce qu'ils la dégradent .' — .!<■ l'ai ouï dire. — « Ah ! ce n'est pas bien ! L;i Maison de Savoie? « elle me devait plus d'égards. » Il entra alors dans de longs détails sur l'armistice de Clherasco (1), sur la ferveur dcntocratique du Directoire et sa répugnance pour la j)aix. Insistait-il sur la ralifirafion du traité .' — Avec un despote ! — Ses ressources sont enc<»re immenses. — Nous lui susciterons des émeutes, niRis poussi-rons les vallées ii l'insurrection . — Ses troupes ! — II l:iul 1rs dt'hauclu'r. Il n'v avait sortes df ruses, tie moyens, de chicanes aux([uels Tallt-vrand n'eut rec(Uirspour ne pas signer. On peut e!i juger :

" .1// ^(■/li'rti/ Uaiiapiirte.

Kl friii-tiilor lin V (tC scpl.'iiibri' 1797)

I' .1 ajmilf :i iii:i dcpiclu; de c<' jour (|uel(jnes ét'laircisseiiM-nts sur des <d)jets c|ui ne m ont pas paru

>) Vill"' fiirto au roiininiil ilii riiinin' .1 « liciu-M Hc Tiiriii pri^r |inr li»« Franfain lu tb avril 17116.

'292 DEFiMERS MOMENTS

devoir faire partie des pièces officielles, et dont néanmoins il est bon que vous soyez instruit.

(( Le Directoire ne veut pas ratifier le traité avec le roi de Sardaione. 11 v aurait de la contradiction à ce qu'il se liât par des traités solennels avec une monarchie dont la prochaine destruction pourrait être l'effet de tout ce qu'il a opéré en Italie ; on l'accuserait du machiavélisme avec lequel le roi de Prusse s'est conduit en Pologne. D'ailleurs, l'article du traité auquel le roi de Sardaigne tient le plus est celui par lequel la sûreté de son royaume est garantie ; or nous ne pouvons donner aux rois une garantie contre les peuples. Un tel engagement nous conduirait à faire la guerre aux mêmes principes pour lesquels nous avons combattu jusqu'à présent, et auxquels est due une grande partie de nos victoires. Le Piémont deviendra ce qu'il pourra entre la France et l'Italie, l'une et l'autre libres. Tout ce que nous pouvons faire dans ce pays, c'est de laisser les choses suivre leur cours naturel.

« D'après cela, vous ne pouvez avoir les dix mille Piémontais qu'on avait promis ; il n'y manque pas d'hommes qui voudront combattre pour la liberté et sous vos ordres. Tout ce qu'il y aura de révolutionnaires s'empressera d'accourir ; il suffira que vous engagiez la Cisalpine à les enrôler, les solder et les équiper. De cette manière vous aurez la petite armée que le roi de Sardaigne devait fournir, et nous n'aurons aucune obligation h un prince de la Maison de Bourbon. Il est très croyable que la Cour de Turin ne s'opposera nullement à

DE XAl'OI.ÉON 293

ces enrôlements; elle sera pcnt-Alie même fort aise qu'on la délivre de gens ([ui linquiètent, et celte mesure, utile ii nous, retardera rexplosion chez elle : toute la difficulté consiste ii les payer. Je comprends que la Cisalpine paie déjà beaucoup ; mais ce n'est que de l'argent, et la France a payé sa liberté bien plus cher qu'elle. Il y va d'ailleurs fortement de son intérêt, et si la campagne se rouvre, ce sera pour elle plus que pour nous.

« Quant ;i M. Thugut li, qui est le souverain de Vienne, et qui prêche la continuation de la guerre, malgré l'empereur, malgré le vu'u des peuples, c est un homme que nous aurions dû perdre plus tôt. Il s'est toujours lait donner de l'argent pour entiaîner ses maîtres dans des affaires dé'testables. Vous Irouveie/. dans les instructions données à Cilarke des renseignements sur une ancienne trahison dont il a déjijété'fait communication au grand-duc deToscane. \ ous p«uirriez en faire placer dans les ga;:ettes d'Italie (juOn lit le plus ii \'ienne quelques mots ([ui lui fissent craindre <|u'on eu dîl davantage, et, s il faut commencer la guerre, démas(juer ii plein le traître, publier les j)iéces ollicielles ; et (ju On sache .1 \ lenneet par Imite ILuiupe, cju il aaneieiiiiemeiit reçu de l'argent, (ju'il en reçoit encore, et (ju'il est le seul auteur d'une guerre (ju'il ne prolonge (|ue pour favoriser l'.Vngleterre, et grossir le tré-sor (ju'elle lui a lait passer.

(' Si l'on s étonne de (pielque chose, ce sera de ce <[ue n<»us avons tarde si loiiglemj)s de publier de

|li MiniHln- <lc- 1.1 Cour d' Aiitrirlx*.

tels faits, et à la fin il faudra bien qu'ils parviennent aux oreilles de l'empereur.

(( De notre côté nous travaillerons ii tourner en notre faveur l'opinion de l'Europe, qui er,t déjà pour nous en grande partie : c'est un moyen ou plutôt une arme qu'il ne faut pas négliger. Nous comptons répandre des écrits où il paraîtra clairement que les Cours de Tienne et de Londres étaient tout h fait d'accord avec la faction qui vient d'être abattue chez nous ; on verra à quel point les négociations de ces deux Cours et les mouvements de l'intérieur allaient ensemble. Les membres de Clichy (i) et le Cabinet de l'empereur avaient pour objet commun et manifeste le rétablissement d'un roi en France et une paix honteuse, par laquelle l'Italie devait être rendue h ses anciens maîtres.

« Que si l'on vous parlait d'équilibre et de balance de l'Europe, que ne pourrez-vous pas dire sur la Pologne qui a apporté un si grand accroissement à la puissance autrichienne, et sur laquelle le Directoire a bien voulu s'abstenir de se prononcer pendant le cours delà négociation, malgré qu'il y fut perpétuellement sollicité par l'intérêt que lui inspirait le sort des Polonais et de leur patrie ?

« Si vous trouvez que la négociation ne puisse être menée à bien, alors vous poursuivrez le plan d'expulser la Maison d'Autriche, et vous sentez que la neutralité de la Toscane ne doit pas être écoutée. « Ch. M, Talleyraxd. »

(t) Du Club de CluhviV. note de la page 25).

'J'i (Htohrc. — 10 heures. A. M, — L'empereur a continu»' de se bien porter le reste de la journée d'hier ; il a pass(' une «grande partie de la nuit ii lire des journaux et s'en occupe encore ii mon arrivée.

2 h. 12 P. M. — L'empereur prend un bain de demi-heure. Ses forces vont en augmentant; la constipation diminue, cependant il se plaint d'une vive douleur qui se fait sentir dans l'hypocondre droit et s'étend jusqu'il la mamelle du même côté.

'2') ovtohri'. — 2 h. 12 P. M. — L'empereur, après avoir éprouvé une grande douleur à la réy-ion frontale, se trouve dans un état voisin de l'assoupissement ; un pédiluve sinapisé le soulage. 11 se plaint du fâcheux état de sa santé. « Kst-il « rien de plus iléplorable que mon existence « actuelle? (^e n'est pas vivre, c'est végéter... Ma « santé ne se rétabliia jamais... l'état nu^me où je « me trouve ne saurait être que précaire, et pcul- « être la mort viendra bientôt mettre un terme it « ce que je souffre. » II me recommandait de faire l'autopsie do son cadavre. — « Nous n'en " sommes pas lii, lui ai-je répondu; que ^ Otre

Majesté- daigne seulement se soumettre au Irai- « tcmeut (pie je lui ai conseillé ; elle ne touche " pas au tenue de sa carrière. — Je désirerais le

croire; mais les vésicatoires se sèchent bien vite. —

Il aiiroril bientôt replis de l'énergie si Notre «■ Majfsli' \r veut. — Des remèdes! \ «uis «^les <( mi''<lcciii, (htctfui': vous [>roniettrit'/ la vie ii un

cadavr»' s'il innivail prendre d<'>^ pilules. Je

« suis à bout, je le sens, et ne me fais pas illusion. (( Toutes les forces des fonctions vitales se con- « centrent sur le point que les mouches ont saisi ; c( vous les entretiendrez encore huit ou dix jours ; « vous aurez alors obtenu tout l'effet qu'il est • « possible d'en attendre. — ^lais, sire, dans ce « cas, nous pourrions encore essayer un cautère. « — Laissez. Corvisart m'en avait fait un; c'est (■( trop fatigant, incommode; je n'en veux pas. »

20 octobre. — 6 h. 1/4 A. M. — L'empereur est encore moins bien qu'hier; l'atonie est générale. Le Iroid glacial des extrémités se renouvelle sans cesse, en dépit de tous les moyens que je prends pour le dissiper. Le corps est d'une pâleur excessive. Napoléon passe à trois heures chez le grand-maréchal, où il reste jusqu'à six. Pendant cet intervalle, il est saisi d'une horripilation générale qui est accompagnée d'une soif ardente. Il boit de la limonade et se fait allumer un grand feu, devant lequel il cherche h se réchauffer. Ses forces sont tout à fait abattues : « Quel état est le mien, « docteur! Tout me pèse, tout me fatigue; j'ai « peine à me soutenir. Vous n'avez donc dans les (( ressources de l'art aucun moyen de ranimer le « jeu de la machine? » Il indiquait du geste l'ensemble de ses organes. Je lui dis que la médecine en avait plusieurs. — « Prompts, efficaces? — <( Mais, sire, le temps... — Ah! oui, le temps. (( Vous amusez la douleur et la mort la Icrmine. »

27, 28 octobre. — 10 heures A. M. — Même état. Le pouls faible et vibratile. Point d'amélioration.

I)E NAPOLKOX 397

29 octahre. — 'J heures A. M. — Les forces continuent de s'aflaiblir. — Profonde douleur dans riiypocondre droit. — Evacuations abondantes de matii'i'cs assez bien colorées, mais qui semblent n'avoir éprouvé qu'une digestion imparfaite. Elles duraient depuis quelques jours. Je cherche à prévenir les graves inconvénients auxquels elles pourraient donner lieu. J'insiste sur la nécessité d'un traitement médical. Je laissai échapper quelques mots sur l'alti-ration que me paraissaient avoir subie les fonctions de l'estomac, ainsi que celles du foie; l'empereur les relève vivement. « Que parle/.-vous d'estomac' saclie/. que le <( mien est sain; que jamais dans aucun lieu, dans « aucune circonstance, je n'en ai éprouvé le (I moindre mal; (|u'il n rii soit phis cjuestion, <i entendez-vous'.' «>

'M> oclohrc . — ît h. 1 2 \. M. — I.VmpfiTiir est tri'S pàh' «t sf |ihiiiil dt- l'cxtirmi- laiblcssr ou il se trouve; il ressent un \ioleiil mal dt- tète, éprouve une douleur assez iii(-<»mmo(l(> le long du tiers inlériiMir (h- la |:iiiilir liruitr. dans I hv|M)(-()ii(li c dioit et jus(|u'ii la région l'pigastricjue ; il a eu pendant la nuit deux l'-vacuations de matii'res mêlées de beaucoup de bile, mais mieux ('jaborées que les précédentrs. Ilnr\rut faire usage d'aucun irmèdc

'.il oclohrc. — 10 heures .\ . M. — 1/empereur est encore plus mal «juliier; \\ a passé- um- nuit fort agitée v.\ a eu successivement huit i'sacuati«)ns «le matières li<piides inlectes, <'t dans lescjuelles se remarfpient encore îles fragments «le sid)stances «pii

208 DERNIEKS MOMENTS

n'ont point rté digérées. La douleur de tète et celle de l'hypocondre droit se font sentir avec la même violence; le pouls est petit et vibratile. Trois évacuations semblables ;i celles de la nuit ont lieu le reste de la journée; le malade est couché sur un sopha, couvert de plusieurs doubles, quoique le thermomètre de Fahrenheit marque soixantecinq à soixante-six degrés. Les extrémités inférieures sont restées presque constamment froides. Le malade se refuse toujours aux remèdes; je prescris une diète sévère, l'eau de riz et quelques lavements. Vers le soir, le pouls devient plus régulier, mais faible. Cependant Napoléon se sent généralement un peu mieux. Il se plaint que la peau sur laquelle ont été appliqués les vésicatoires est encore rouge, et lui fait éprouver un sentiment d'irritation prurigineuse.

1" noi^enibre 18'20. — 10 heures A. M. — L'empereur a passé une assez bonne nuit ; ce matin, il n'a eu qu'une seule évacuation, dont les matières étaient moins liquides, quoique de même nature que les précédentes. Le pouls est irrégulier et nerveux, la douleur de tète assez violente, et la digestion très pénible, quoique le malade n'ait pris que peu d'aliments. L'estomac éprouve une distension un peu douloureuse par l'effet des gaz qui donnent lieu à de fréquents renvois insipides. La doiildtr au foie est augmentée ; une toux sèche et presque continuelle, causée par l'état de l'estomac, pi'oduit des vomissements de matières aqueuses. Le froid glacial se fait constamment sen-

DK NAPOLÉON 299

tir ;iu\ t'\l n-milés et cause un»' cont iactii»ii spasluodique des muscles trijumeaux. Sui- le soir, pres<[ue tous les svuiptùmes dont nous venons de parler se dissi[)ent, et le malade éprouve un mieux sensible.

2 noKH'tuhrr. — ^ heures A. M. — Après un coui't sommeil, l'empereur a été réveillé par une toux sèche, n<'rveuse, accompagnée de renvois insipides et d'un vomissement de matières aqueuses. Les potions anodines ont produit un peu de calme vers le point du jour.

î) heures A. M. — I/empereur est calme, faible; il prend ([uel([ues aliments légers.

iJ heures P. M. — Nouveaux accès de toux, accompagnés de renvois insipides et fréquents, de vomissements de matière aqueuse et d'une tlistension douloureuse de l'estomac. — Douleur t/c tête et (le foie. — Froid glacial des extrémités inférieures. — Application de linges chautls sur les jandjes. — Linimenl ammoniacal (q)iac('' en fiiction sur le bas-venti-e — Potion calmante. — Sur le soii-, tous les symptômes alarmants se sont adoucis; il n'v a en dans toute la journée qu'un»' évacuation, (|ui du reste était de meilleure nature (jue les précédentes.

.V novcnilirc. — lO heuies A. M. — l/emperi'ur a passé une nuit assez tran<(nille; l'évacuation s'est j)résentée sous un aspect pies<jue naturel ; en somme, il v a sensiblement du mieux dans l'état du malade. Cependant la prostration des forces <'ontinue. .V niidi, .\npolé<»ii éprouve une vive donhiii- ii la tète,

'300 DEHNIEHS moments

un froid glacial et des contractions spasmodiques aux extrémités inférieures ; il recouvre quelque appétit. Je propose des bains tièdes d'eau de mer. Le froid des extrémités continue; linges chauds.

4 novembre. — 9 h. 1/2 A. M. — L'empereur se trouve un peu mieux; l'appétit revient : pouls petit et régulier. Bain tiède, composé de deux tiers d'eau de mer et d'un tiers d'eau douce. Napoléon y reste trente-cin(j minutes.

5 novembre. — 10 heures A. M. — L'empereur continue d'aller mieux, et prend encore un bain d'eau salée qu'il prolonge environ trois quarts d'heure.

La douleur avait fait halte, il causait, il discourait, rappelait des travaux qu'il avait exécutés, les hommes qu'il avait protégés en Italie. 11 avait ouvert des routes de Pavie a Padoue, de Padoue à Fusine, à Ponte-Longo, de Sarravalle à Bellune, à Cadore, et de Vicence à Novare. Il avait creusé le port de Malomocco, desséché les vallées qui débouchent à Vérone, jeté des ponts sur l'Adige, contenu les inondations du Bacchiglione, élevé des digues, reconstruit des canaux, des aqueducs, et pourtant il n'était encore qu'au début de ce qu'il projetait pour l'Italie ; puis passant tout à coup des choses qu'il avait faites aux hommes qu'il avait connus, il parla beaucoup de C^esarotti (1)

(1) j^fcleliior CcsarotU. lillératpiir et poète italien, rié à Padoue en 17:{(i. mort en 1808. Lors de l'invasion dos Français en Italie, il fut cliargé par le nouveau gouvernement de rédiger un j)lan d'iMudes. C.esarolti témoigna sa reconnaissanee à Napoléon par un poème en vers libres, Prnnca (La Providence), (|ui fut son di'ruier éerit. Les (Vuvres de Ccsarotti ne comportent pas moins de -io volumes.

dont il ainiail lu pompe et rhannoiiii-. Il lavait aidé, secouru, comblé de biens: mais la haine suivit l'abus de la victoire, nous devînmes odieux ; nous lûmes battus: le poète céila it rexasp('ration commune et applaudit à nos revers, dette faute ne lui fit pas perdre la bienveillance de Napoléon. Un des premiers soins de ce prince après l'incorporation de \'enise fut de je recommandei' ii Kuiîène.

" Mon fils, lui écrivit-il, lorsque je commandais « comme général en chef dans les Etats vénitiens, <( avant le traité- de (>ampo-Formio, on me présenta il l'adoue l'abbé Cesarottl, homme de a mérite et pauvre. Je raccueillis avec distinction " et je lui fis une pension sur les londs de la ville, qui fut payée tant (pie le pavs resta sous ma dépendance. Les Autrichiens (pii m'ont succédé (' ne la lui auront sûrement pas «duservée. Sachez t. ce (pi il est devenu; et si vous le trouvez, faiteshii pavei' la pension et les arrérages. » l't noi'i'/Nhrc. — Il h. 12 A. M. — La saut»- de l'empereur continue ii s'améliorer. — Troisième bain d'eau salée. .Napoléon v reste près d une heure, et passe au jardin. Il était faible, avait peine il se soutenir; il s'assied au bord du vivier. ( jetait depuis (piebpies jours le terme de ses promenades; il sv établissait, v restait des heures entières, et s'amiisail a suivre les mouvements des poissons. Il leur jetait du pain, t'-tudiait leurs mo'urs. 8'inl(''ressail a leurs amours, ii leurs cpierelles, et clicrcliail avec une xerïtable stdliciludc

302 DEHMEIiS MOMENTS

les l'apports qu'il v a outre eux et uous. Tl nous les faisait remarquer, nous les détaillait lui-même, et souvent il nous mandait pour nous communiquer ses observations. Malheureusement ces petits animaux furent attaqués de vertiges; ils se débattaient, flottaient sur l'eau, et périssaient l'un après l'autre. Napoléon en tut cruellement affecté. « Vous voyez « bien, me dit-il, qu'il y a une fatalité sur moi. c( Tout ce que j'aime, tout ce (|ui m'attache, est « aussitôt frappé : le ciel et les hommes se réu- « nissent pour me poursuivre. » Dès lors, le temps ni la maladie ne purent le retenir, il alla chaque jour les visiter lui-même ; il me chargea de voir s'il n'v avait pas moven de les secourir. Je ne savais d'où pouvait provenir cette mortalité singulière : j'examinai si elle ne tenait pas à l'eau ; mais l'examen tardait à l'empereur, il m'appelait plusieurs fois le jour, et m'envoyait vérifier si d'autres avaient péri. J'allais, et j'avoue que j'éprouvais une satisfaction bien vive quand je pouvais lui annoncer que tous étaient vivants. Je vis enfin à quoi tenait l'accident qui affligeait Napoléon. Nous avions revêtu le bassin avec un mastic à base de cuivre; il avait corrompu l'eau, et les poissons avaient succombé. Nous retirâmes ceux qui avaient survécu, nous les mimes dans une cuve.

7 novembre. — ■ iO heures A. M. — Même état qu'hier. — Quatrième bain d'eau salée. — L'empel'cur se promène en calèche dans le parc.

8 novembre. — 10 heures A. M. — L'empereur se porte toujours assez bien. — Cinquième bain

DK NAPOl.KON 303

dt'an salre. — Xjipolf'on s<* jii'omi'nt' eu Ciili'clio dans le parc.

10 novcnihrc. — 8 h. 12 A. M. — LVmpcroiir

. se trouvait assez bien hier, mais il a passé une