DERNIÈRE LETTRE ET TESTAMENT DE PIERRE BOURBOTTE

Paris, le 24 do mois de prairial.

Bourbolte, convaincu d’avance qu’il va être assassiné, a tracé ces lignes quelques heures avant sa mort :

« Je déclare à toute la France, à l’Europe entière, à la postérité, que jamais je ne fus coupable du crime qui me fut imputé, d’avoir participé en quelque chose au soulèvement qui eut lieu le 1 er prairial. Je déclare que, dans cette journée comme dans tous les instants de ma vie politique, je ne fus attaché à aucun autre parti que celui de la Convention nationale tout entière , que je ne tins à aucune faction, à aucune conjuration. On trouvera dans mes registres, dans ma correspondance les preuves les plus convainquantes de la pureté de mon âme. On les trouvera encor dans le témoignage de tous ceux qui me connoissent et dans celui des armées de l’Ouest, du Rhin et de la Moselle, à la tête desquelles j’ai combattu pour la liberté. Je déclare donc que je meurs immolé et assassiné, mais je pardonne h ceux qui m’arrachent la vie. Je la perds sans regret, parce que je suis convaincu que ma mort sera encor utile à la patrie.

t Peuple français, tu as encor de grands ennemis, tu les

PIÈCES JUSTIFICATIVES INEDITES

connoîtras quand je ne serai plus. Je pardonne aux miens, j’invite tous ceux des représentants du peuple qui sont encor fidèles à la patrie à ne point se laisser tromper par les protées politiques qui les égarent; je les invite, ainsi que tous mes concitoyens, h la paix entre eux, à l’union, à la fraternité et au courage.

« O ma patrie, toutes mes actions, tous mes vœux furent consacrés à ton bonheur! O liberté, je ne vivais que pour toi et par toi ! O république, tu n’eus pas de plus fidel ami que moi ! Je meurs pour avoir voulu vous deffendre. Puissiez-vous triompher bientôt de tous vos perfides ennemis.

« Je recommande mon malheureux fils aux soins obligeans de tous ceux que ses malheurs et les miens pourront intéresser.

« O courageux Caton, ce ne sera pas de toi seul qu’on' apprendra de quelle manière des hommes libres savent se soustraire à la tyrannie.

« Vive a jamais la liberté, l’égalité et la République française une et indivisible.

« Pierre Bourbotte,

« Représentant du peuple, député par le département de l’Yonne à la Convention nationale (1). »

(1) Archives de l’empire, C. W* 5f7.