PROSPECTUS

€ C'est un homme de sang qui se fait gloire d*être du «ombre de ces patriotes énergiques qu'on entasse chaque jour par milliers dans les prisons, qui veut aussi se mêler de faire un journal, lequel paraîtra tous les jours h midi; charmer ses ennuis, encourager ses compagnons d'infortune à la patience, voilà son but; analyser les papiers publics, présenter des réflexions critiques sur les événements, voilà son plan de travail. Le titre de cette feuille périodique paroîtra singulier; je semble plaisanter quand tout ce qu'on voit aujourd'hui n'est fait que pour arracher des larmes; je conviens que les conspirateurs sont aujourd'hui sur le pinacle, mais quelque puissants qu'ils soient, on ne peut que rire des vils moyens qu'ils employent pour anéantir la liberté.

« Les patriotes pourront entendre, lire et copier ce journal à leur gré; l'auteur ne craint pas de le signer, dût-il passer pour le chef d'une conspiration de .prison (avis aux mouchards).

c Le prix de l'abonnement est un certiGcat de civisme. *

Le premier article est le compte rendu des séances des 32 et 23 pluviôse de la Convention nationale (présidence de Barras).

a Poltrons, dit tout d'abord Magnier à la majorité de rassemblée, vous avez peur d'être guillotinés si vous

montrez de Ténergie ; eh 1 ignorez-vous que si vous n*en montrez pas et si vous vous laissez subjuguer, vous serez tous pendus, oui, oui, pendus? Croyez-vous que S. M. Louis XYII ne voudra pas cimenter par votre sang ua trône qu'il croit que son père n'a perdu que par son peu d'énergie, et sur lequel messieurs les gouvernants veulent le placer ? »

Ce sont ces gouvernants qu'avec un acharnement invincible Brutus Magnier va attaquer. Je l'ai dit, le spectacle de la réaction partout triomphante et qui attristait si profondément les âmes convaincues de la nécessité de la république, devait exaspérer un caractère aussi bouillant et aussi peu pondéré que celui de Magnier. On le verra plus tard dater ses lettres « de l'an 111 de la république problématique i» ; maintenant il s'écrie avec douleur : « Pour être tranquille, il vaudrait mieux être Charette que républicain (1). » La paix est faite avec ceschouans qu'il a traqués derrière les haies; le gouvernement ne continue plus la guerre que contre les montagnards, hier encore acclamés et adulés. Les échafauds se redressent, le pain manque, le royalisme renaît, les coblentziens assomment les jacobins sur les places publiques. « A entendre tous les propos qui se tiennent aujourd'hui, écrit Audouin (2), ne diroit-on pas que jamais il n'a existé ni royalistes, ni aristocrates, ni aucuns ennemis du peuple et de la révolution, si ce n'est ceux qui les ont constamment surveillés, dénoncés, combattus et déjoués? » Et Brutus Hagnier s*écrie, dès les pre-*

(I) G*est le mot de Raainp8< if) Journal univûnéL

BRUrUS HAGNIflH

miër«8 pages de son journal : c Tu as bien raison, Audouin! >

Pour se consoler, il raille les écrÎTains-abbés qui reprennent la plume, les thermidoriens qu'il appelle Us hommes dorés ^ les renégats qui, sans-culottes hier, disent aujourd'hui à la république : « Je ne te connais plus; x> les muscadins, les fréronistes, les sucrés^ qui promènent dans les théâtres leurs zézayements importuns et leurs bâtous luisants.

« Je crois qu'Audinot est patriote, dit-il, car il a osé jouer malgré la noble jeunesse des pièces vraiment républicaines. Avant-hier, les comédiens ont voulu donner une leçon aux muscadins qui se sont exemptés de la réquisition ou qui ont déserté leurs drapeaux, munis de certificats de maladie extorqués ou achetés ; leur dessein était de représenter le Concert de la rue Feydeau^ mais la gent muscadine s'y est opposée. Il y avait là quelques patriotes qui réclamèrent la pièce, les deux partis en vinrent aux injures, puis aux coups de bâton, et la pièce ne fut pas jouée. Si l'on vouloit actuellement donner au public Richard Coeur de Lion, Pierre le Grand ou d'autres pièces royalistes, les aristocrates, au lieu de s'y opposer, réclameroient la liberté, et les jacobins seroient encore obligés de se taire, sous peine d'être assommés (1). »

Plus tard, Magnier apprend que le Concert de la rue Feydeau est, au contraire, une pièce réactionnaire, et il efface ce titre avec colère. Il est vraiment attristé, on le

(i) Vémocrite, ou Journal de Midi, n« i (Archites de l^eini>ir%f C W» 548).

m LES DERNIERS MONTAGNARDS

sent, lorsqu'il raconte que « les aristocrates, tous les jours plus nombreux, chassent les révolutionnaires dés corps de garde, et que les jeunes gens à lunettes soufflètent les femmes dans les tribunes de la Convention. 11 écrit alors avec sa bile : « Le Courrier répMicain^ grand amateur de prodiges (DAnoûrite, n^ 4), nous annonce que la femme d'un ancien membre du comité révolutionnaire est accouchée d*un monstre dont les mains étoient attachées derrière le dos en posture de guillotiné. Il nous annonce en même temps que M. le comte N. est décédé, que madame la marquise D. est accouchée, que le barou V. est de retour. Il n'a, ma foi, plus rien à faire que de changer son titre. » Le Courrier r^ublicain publiait en effet des nouvelles dans le genre de celle-ci : « YouUand a le bras droit desséché et comme pourri, Dieu ayant voulu par la le punir des arrêts de mort qu'il a sig^nés. > A quoi, du fond de sa prison, répliquait Magnier dans le Démocrite : « C'est donc à dilre, monsieur le Courrier, que VouUand ne peut avoir eu une attaque de paralysie où même attraper un rhume sans que Dieu s'en soit mêlé ? A Tordre , monsieur Tabbé, à l'ordre ! » Ne reconnaissez-vous pas là, encore un coup, les façons de Desmoulins ?

Les personnalités abondent dans cet écrit, les traits pleuvent et Magnier a la main heureuse. Faublas^Louvetj Royal^Fréron, Vampire-Legendre^ César-Dubois^Craneé, messires Isnard^ Louvet et (7^, défilent tour à tour; il nous présente : c André Dumont^ Mandrin-Dumont, l'ex-maratiste, à présent héraut d'armes i l'armée des aristocrates; — le mielleux Merlin de Douai, DelacroiXj montagnard, plainier, marécageux ou

BItUTUS HAGNIER 345

montagtio-phini- marécageux, le second tome de B. Barère; — ■ Brouillon de l'Oise, lorsqu'il est pris de via, se met, ditUagDier, en contradictioD avec ce qu'il a dit le malin, semblable au vieux traitre Luckner, qui, ié matin, après sou chocolat, crioit : Fiffe la nation, et Je soir, après un copieux dîner : Fiffe ïe roi (i) ! ■ Celle opposition par l'anecdote, par le mot, comme on dirait aujourd'hui, est le trait caractéristique des écrits de Hagnier. 11 a pour règle de parler plaisamment des choses sérieuses; souvent aussi il est grave, allristé, par exemple lorsque Courtois publie son rapport sur les papiers trouvés chez Robespierre : < On accuse Robespierre de tyrannie, et tout ce qu'on voit dans cette brochure prouve le contraire, mais plus tard... Patriotes, lisez le rapport de Courtois, c'est le procès de vos ennemis (2)! » Puis sa nature reprend le dessus, il proteste par l'ironie ou par le rire : < Si l'on vole, ce sont les jacobins qui ont volé. Sont-ce eus qui, déguisés en chouans, tuent les dragons aux eimroas d'Angers?... » — « Pendant que ceux de Corbeil meurent de faim par l'effet de l'abolition du maximum, c'est par la même cause qu'au rapport du représentant du peuple Cassagnies les armées des Alpes et d'Italie et le pays qu'elles occupent sont dans l'abondance. C'est ainsi que l'émétique tire un malade de son apoplexie tandis qu'il envoie l'autre au tombeau (3). > — c Voilà encore une de ces lois sur l'air : Va-t'en voir s'ils viennent', dit-il devant quelqu'un de ces décrets des thermidoriens, qu'il appelle

(I) DéfoocriU, d* 10.

i^) Démocrite, n" 8.

(Si Démocrite, O'T. ,,

346 LES DERSIiERS MOHTACKARDS

des di^ositions à la royale ou à la Cabarrus. Mais, avec une visible joie, il revient toujours à la gent fré^ roni-muscadi'^'&yàle^ aux pHits sucrés de la section des Lombards : « Le Palais^-Royal a été cerné Tautre jour. Il s'agissait simplement de l'arrestation de filles publiques. Et les muscadins s'apprêtaient déjà à fuir. Qu'ils sout bravés, ces messieurs ! » Il écrit encore que qua^ rante révolutionnaires avec leurs triqi^s auraient fa« cilement raison de cette jeunesse dotée.

Il analyse la séance du 29 pluviôse an III : c Un ar<^ mûrier de Montauban fait hommage à la Convention d'un fusil de munition de son invention, plus simple, plus léger, et moins sujet aux réparations que les autres. Pour encourager l'artiste républicain, les montagnards font Hïention honorable de son ofifrande, et les honnêtes gens y consentent, parce que la jeunesse de Frérou a trouvé nos fusils trop lourds, et qu'elle seroit contente si on en inventoit qui ne pesassent pas'plus qu'une plume et qui édatassent sans faire de bruit (1). »

Ce sont là les cris de désespoir de Brutus Maguier. niais il eu est d'autres dans ce journal et dont l'écho va retentir, comme un sinistre coup de clairon, aux oreilles des conventionnels. Â toutes ces preuves de résurrection du royalisme, aux fureurs de la réaction triomphante,

(1) Démocrite^ n« 7. — Oa lit dans le Moniteur : c Le citoyen Gail!au, armurier de Montauban, est admis k la barre; il fait hommago d'un Hisil qu'il a fabriqoé. Cette arme, dans laqaelle il n*cijtte point du tout de bois, dit Tinventeur, est plus solide, plus simple, et coûte moins d'entretien qoe les f^isils ordinaires. La Convention accepte l'hommage, ordonne qu'il en sera fait mention honura^e et insertion au Bulletin, et renvoie le fusil à Texamefi dt^s eomttés niiii* taires et de salut public. (Réimpression, n« 153. Tridi 3 veatôse an 3*. Samedi 21 février 1795, vieux style. — Séance du 29 pluviûs^e.)

BRDTnS SAGHIER

le montagnard oppose des vœux de révolte prochai l'espérance d'un réveil, i Allendons le réveil du pt Puisse-t-il ne pas larder (i ) ! » Dès son premier ni il écrit ces lignes : Opinion du Dèmocrite sur l'ii reelion à opérer pour sauver la patrie. le dirai ci Babœuf : « Il y a lieu Ji insurrection puisque le gom ment ™le les lois du peuple. » — a Vite, vile, ajout qu'on organise la coustitullon «te 1793 et que les ventionnets s'en aillent chacun chez eux plantei choux, emportant les uns les regmls et l'amour, les : l'exéeralion de leurs concitoyens (2). n Son plan d'ii rectioD, publié partiellement à la fin de chacui numéros, forme h travers le Dèmocrite une suite dt riétés qui signifient, de la première à la dernière : S €idottes, levez-vous. Aux armes ! aux armes (3) ! paraît presque évident que les idées de Magnier, fc ïées, lues à Rennes, dans le chaufFoir de la prison, so bustes de Rousseau et de Marat et devant la De'dar des droits de l'homme, oat^ermé, dirai-je, autre qu'entre les murs de ces couloirs. Ces numéros éb saient les prisonniers, et si bien, que les réunions di leur furent interdites et qu'on les empêcha bienti prendre leurs repas avec leurs parents (4). Sans: doute le plan d'insurrection proposé par Magnier , tra( lui , fut copié par quelqu'un de ces auditeurs et appoi faubourg Saint-Antoine, qui le suivit sur plus d'un i a' On vous a ravi, dit Magnier aux patriotes, bier

(l) Dèmocrite, o° 4.

(3) Dimocritc, u* 2.

(S) D^mocrile, n* 3.

(4) Lettres de Sruiui Magner, dossier de Ulgnier. Âi'Cbi i'cmpire, C. W« SiS.

points de ralliement, les Jacobins, les Cordeliers, la Corn» mune, mais il vous reste encore le meilleur de tous, c*est la Convention nationale. Eh bien ! vainqueurs de la Bastille, du 10 août, du 31 mai, rendez-vous-y en armes, avec vos canons ; investissez le jardin et les cours, cernez les comités, songez que vous avez votre patrie à sauver (1) ! » N'est-ce pas le programme même des insurgés? Il leur conseille encore de « montrer aux députés les Droits de Vhomme et YAct$ constitutionnel; ils pâli'' ront (2) » . Et plus loin : « Je tonnerai, sans-culottes, je tonnerai contre vous jusqu'à ce que vous soyez déterminés à courir sur vos ennemis! (n° 17). — Peuple, ré-veille-toi! C'est son mot d'ordre. Il veut qu'un Cretois en bonnet rouge lise à la tribune envahie par le peuple le plan insurrectionnel qui suit :

Article 1*^. Mise en exercice de la constitution de

Art. 2. Renouvellement des membres du comité.

Art. 3. Réunion immédiate des assemblées électorales.

Art. 4. Institution de comités révolutionnaires. Art. 5 et 6. Mise en liberté des patriotes incarcérés; Art. 7. Révocation de l'amnistie accordée aux brigands delà Vendée, etc., etc.

On ne peut nier que ce plan ne présente des analogies frappantes avec celui que dénonçait Isabeau au début de la séance du 1" prairial, et qui fut lu, pendant l'émeute, i la tribune, par un canonnier entouré de fusiliers. Les

(1) Démocrite, n« 6 (29 venttoe).

(2) Démocritet n« 6.

BRUTU8 MAlHllEEt 349

froelamtUiont au peuple français et Venvoi dti déerettpardes courrien extraordinairei forment les articles 22 et 23 du plan de B. Hagnier, qui avait, en outre, proposé des articles ainsi conçus : < Les restes de la famille Gapet seront conduits à l'armée de Sambre-et-Mense et remis par le commandant français au commandant de l'année autrichienne. Les bustes de Marat, Lepelletier, Viala, Barra, seront rétablis dans les sections; la liberté de la presse sera proclamée, les écrivains demeurant per^ sunnellement responsables. >

Mais qui jamais se serait avisé d'aller accuser d'un complot avec les insurgés des faubourgs un homme enfermé en ce moment dans une prison de la Bretagne et qui appartenait déjii à la juridiction d'un tribunal? Ce fut Magnier qui se dénonça. On peut se figurer l'état de son esprit lorsqu'on lit les lettres qu'il recevait à Rennes dans sa prison. Sou père lui écrivait de Guise (alors appelé Réunion-sur -Oise), des lettres toucbaotes où il lui envoyait le peu d'argent qu'il pouvait réunir. ■ Je ne dis rien à ta mère, disait le pauvre homme, elle est faible. Tâche d'être bientôt jugé et que dous mangions ensemble. Ton papa Magnier va bien >, ajoutait-it (1). Meyret, un de ses amis, lui parlait de la misère régnante (20 Qoréal, an 111), lui racontait qu'il lui avait fallu vendre ses effets pour vivre. ■ lU voient le peuple mouiir de faim, le lait des mères tarir, la famine frapper comme une épidémie. IUa$ bougent pas. » Ih, c'était cesj/ouverfianfj que Hagnler attaquait si bien dans son journal. Toutes ces nouvelles du dehors l'exaluient sans doute.

3$(K LES DEHNIEltS MONTAGNARDS

raffolaient. Il foyait la réaedon envahir jiiscpi*anprisofi99 les prêtres de Notre*Dame des Sept-Douleurs, dwt dottm Gerle était directeur, et qu'en avait enfermés au Messîs, à Rennes, mis en liberté, les bleus et les blancs festoyan C à la Pie, sur le chemin de Glisson, à une lieue de Rennes , à Toccasion du jeudi gras (1). Le farouche républicaiim en perdait le sens ; il avait déjà souhaité la mort, lora^ de son premier jugement, alors qu'il faisait ses adieuK. k la vie sur Fair de la Soiré0 orageuse :

Oh! pour le coup, c'est tout de bcnf Demaia Je monte à Vaudience :

Mes amis, ècoatera-t-ofl La voix de la simple innocence?

Non^ car traduire un citoyen Au tribanal anthropophage, C'est cooame envoyer un Aomain Se faire juger à Garthage.

Ne t'attriste point de ma mort, tendre et respectable père, Surtout, attacbe-Coi d^abord A consoler ma bonne mère.

Chers parents, n'oubliez jamais Qu'en tons les instants de ma Tie Plus que moi je vous chérissais Mais pourtant moins que la patrie (2}.

La nouvelle des événements de prairial, de la victoire de Tallien, dut augmenter encore son trouble et sa co^ 1ère. Déjà, quelques mois auparavant, il s* écriait (15 m^

(1) Démocritet ou Journal de MkH.

(2) DémocriiCy n« 13. Magnier dit encore (n« 11) : c Mes amis, je termine aujourd'hui l'agréable foDCtion de vous amuser et de vous intéresser. C'est demain que le tribunal des honnêtes gens décidera si j'ai été un homme de saog. Je suis comme l'agaeau devant les loups. ' 11 ne devait être jugé, comme ou Ta vo^ que par le tribanal révolu» tiounaire de Paris.

MIIITUS MAGMEII

fèse) : « Ornes concitoyens!... que disrje, concitoyens? Jen*en ai plus, la Ff anee est perdue pour jamais!» — Que âe¥ait-il penser et que doTait-il dire an lendemain de ces exécutions? H n'y tint plus, et, fou de douleur, il écrivit au comité de sâreté générale, qu'il appelle eamiié de dé-vastation générale, une lettre injurieuse, où il se dénonçait comme l'auteur du plan de la dernière insurrection. Jamais, je crois, on n'a poussé avec une fureur plus insensée le me, me adsum qui feci :

c De U prison Forte Marat, à Renne», le 14 prairial, troisième année de la république française une et indivisible, mais jusqu'à présent problématique.

c Brnius Magnier^ ej^pirésidint d'une commisnonmi^ li taire révolutionnaire établie près les armées diri^ gées contre les brigands par les braves montagnards Prieur {dé la Marne), Bourbotte et Tureau, à Vin-fdme comité de dévastation générale :

c monstres Y0ms par les démons du despotisme et de la cruauté, votre triomphe est donc complet aujourd'hui! C'en est donc fait de la liberté de la patrie! £h bien ! sachez que j'ai fait serment de ne pâs lui survivre. Je livre donc à votre rage une nouvelle victime. C'est moi. Frappez, frappez, bourreaux l J'ai le noble orgueil de vous dire qu'il n'est pas un Français qui ait plus justement mérité de tomber sous vos coups que moi, qui ai présenté au comité d'insurrection un plan de réveil du peuple qu'on a suivi de point en point et que j'aurois dirigé si le tribunal contre-révolutionnaire, qui a eu l'impéritie de m'acquitter le 6 v^lôse dernier (je dis impér

259 LES DBRMIBRS MONTAGNARDS

ritie, car j'en avois assez fait pour la liberté pour qu'il me sacrifiai), ne m'eût renvoyé pour un objet de dilapidation au tribunal criminel du département d'Ille-et-Vilaine (1).»

Et il continue sur ce ton insultant» frappant à tort et h travers, donnant des preuves de sa trahison, s' écriant qu'il voulait renverser le despotisme thermidorien, qu'il c voulait que les insurgés fissent main basse sur les comités, les missent hors la loi et avec eux les scélérats Fréron, Tallien, Legendre, Barras, Rovère, André Dumont, Thibaudeau, Auguis, Boursault, Chénier, Dubois-Crancé, Sieyès, les deux Merlin et tous les assassins de Robespierre. »

€ Jusqu'à mon dernier soupir, dit-il encore, je m'écrierai que les montagnards étaient les seuls patriotes. Bien plus, je jure de venger la mort de ceux que vous assassinez en plongeant le poignard de BruttAs dans le sein du premier de vous que je rencontrerai, n^ fût-ce que dans trente ans* >

Il c voue à Texécration la bande usurpatrice et contre-* révolutionnaire qui ose encore se nommer la Conventioi^ nationale. »

c Puisse cette lettre, dit-il, être pour vous la tête do Méduse I ^ Et terminant par un trait de mépris souve" rain, il ajoute : c Vous pouvez attribuer le droit de m'ira*-' moler au tribunal de Rennes^ qui ne demandera pc^^ mieux. »

Le comité de salut public dut être passablement sur^pris de recevoir une semblable missive. Brutus Magnier» qui n'avait été^squ'ici qu'un homme secondaire, pre*-

(I) Archives de Tempire, G. W* 548.

BRUTU8 HAGmER

nait brusquement une importance capitale, c Un nommé Magnet, lisons-nous dans la relation des Premiers Jours de prairial^ détenu à Rennes pour fait de dilapidations, auteur de mille assassinats dans une commission révolutionnaire qu'il présidait, vient d'écrire au comité de sûreté générale « qu'il est Fauteur du plan d'insurrection, et l'a lui-même adressé au cormii central qui existait dans Paris. » Son interrogatoire contient le même aveu. Il refuse absolument d'indiquer les membres de ce comité secret et le lieu où ils s'assemblent; mais il ajoute que le succèsdes insurgés était infaillible s'ils n'eussent eu la sotiise de ne point faire main basse sur les comités du gouvernement, les députés mis hors la loi, les soixante-treize, les scélérats Fréron, Tallien et Sieyès, etc. (1). » La lettre était à peine écrite et envoyée que le directeur de la prison (il en avait pris connaissance) redoublait de sévérité envers Magnier. On l'interrogeait, on le pressait. Grenot adressait à la Convention plusieurs pièces saisies sur Magnier. J'ai trouvé dans le dossier de celui-ci un billet ainsi conçu, et qui répond sans doute à quelques vexations qu'on lui fit aussitôt subir : « Quel est l'homme assez audacieux pour venir m'inquiéter au sujet d'une lettre que j'ai envoyée hier à l'un des comités de gouvernement? Ne suis-je pas maître de penser, parler et écrire comme je le veux? » Cependant la lettre arrivait à Paris. Le 25 prairial, Pierret, rapporteur, la lisait à haute voix à la Convention, et proposait de faire traduire < ce furieux :» devant la commission militaire. La proposition est

(1) Ut Premiers Jours de Prairial, par Fauteur des Journées des 43 et 13 Germinal, p. 63. (Paris, chez la veuve d*Ant. J. Gorsas, in-S*, an m.) ^g

"894 LES DEUmEltS MUTACIIARDS

décrétée à runanimité en ces termes : c La nationale, après avoir entendu le rapport de son comité de sûreté générale, décrète que le nommé Antoine-Louis Bernard Magniez, se disant Bnitus, ex-président de b commission militaire établie à la suite des armées de Touest et des côtes de Brest, renvoyé devant le tribunal criminel du département d'Ille-et- Vilaine pour cause de dilapidation des deniers publics, sera sur-le-cbamp amené devant la commission militaire établie à Paris pour le jugement des auteurs, fauteurs et adhérents de Tinsurrection du premier jour de ce mois pour y être jugé conformément à la loi (1). » Boursault, prenant la parole, peignait ensuite « le monstre » dont on venait d'entendre « le style extravagant :» comme saisi de c délire sanguinaire », et citait ainsi le billet à Gatelier rapporté plus haut : c Je t'envoie un blanc-signé ; fais-moi passer six gibiers de guillotine, l'affaire est très-pressée. > L affaire est irès'pressée est un argument oratoire, un ornement qui ne se trouve pas dans le billet, d'ailleurs inqualifiable, de Brutus Magnier. Boursault ajoutait au surplus qu'il fallait arrêter le torrent des vengeances parHcuïièresy e'èst-à-dire envoyer encore quelques personnes à l'écliafaud (2).

Lors de son premier jugement, Magoier, ai-je dit, était venu à cheval de Rennes à Paris; cette fois il lui fallut faire le chemin à pied. Il s'en plaint assez gaiement dans un pot-pourri sur sa fin prochaine, dont nous reparlerons tout à l'heure :

({) Réimpression^ n° 268, mardi 16 jain i795, p. 091. Ob remar* qoera que le Dom de Magnier y est écrit ITogntM. (2) Séaace da 25 prairial.

Je m'en Tins de Rennes k pié.

GooTeiMt-en, la chose est dore.

Le Sénat n*a?oit pas pensé De m*accorder une monture Voyez, à présent qu'il est préreyant»

Je ?ais au supplice en toiture (l)«

Amené à Paris, Brutus est enfermé dans la maison d'arrêt des Quatre-Nations. Il prétend, dans une de ses lettres, avoir pu s'évader en chemin et s'être rendu presque seul à son lieu de détention. Son premier acte est d'envoyer à la commission militaire l'incroyable lettre qui suit :

c De la maison d'arrêt des Quatre-Nations, 16 messidor.

€ Brutus Magnier aux égorgeurs de patriotes réunis dans un étal qu'ils appellent aussi Commission militaire.

€ Messieurs,

« Je suis arrivé d*hier, et, tout en rendant justice au zèle que vous employez pour remplir les vœux de vos dignes instituteurs les gouvernants, je vous invite à ne pas m'oublier; frappez, frappez, bourreaux, je mourrai en criant Vive la république l

« L.-P. Brutus Magnier. »

Dans sa prison, il passe, dirait-on, ses journées à écrire, tant sa correspoDdance est chargée, tant il noircit de papier, tant il écrit de prose et scande de vers. Il

(i) Dossier dt Brutus Magnier. ArcbiTes de Tempire. Tribunaux réTOittt C. W* 548.

856 LES DlUflBftS MOlITAGlfARDS

écrit à ses parents, à ses amis, à la comtoission militaire, aux comités. Il envoie des chansons à sea compagnons, à Rennes^ et quand il n*a pas d'encre, il les trace avec son sang. 11 se plaint, d'ailleurs, comme toujours. A Rennes, dans son cachot, parce qu'on lui refusait de la paille; à Paris, aux Qualre-NatioDs» parce qu'il est enfermé avec un Anglais prévenu d'espionnage (1). Le 24 messidor on le met au secret. Cette nature inquiète et remuante souffre, proteste, et il écrit alors (24 messidor) au dépôt de la

(1) Évidemment Nicolas IfatljeU (voy. ce nom plas bas).

Il fait aassides chaDsons; il met en marge de Tune d'elles (l'original est écrit de son sang) : c Je Tai faite bier soir, ce qui vous prouvera que les approcbes d*un dernier jugement ne m*intiniideat pas beau* coup. > Faut-il citer? L*air est la Marseillaise :

Allons, enfants do la patrie,

N'esl-il pas temps de se lever?

La plus affreuse tyrannie

Vient encor nous persécuter.

Voyez, voyez ce peuple immense

Gémir sous les coups assassins

Des infâmes thermidoriens

Qui veulent asservir la France.

Debout, fiers montagnards; ça! défendons nos droits Plutôt (bis) vingt fois mourir qu*obéir k des rois!

Aux thermidoriens :

Si la montagne libre et fière Succombe, vous triompherez; Mais, certes, vous ne régnerez Que sur un vaste cimetiore.

Et encore

Je roogirau de tous sonrivre,

généreux républicains!

Heureusement vos assassins

M*accordent rhonneur de vous suivre.

Bourreaux de mon pays, frappez. Je vous attends Urutus jusqu k la mort maudira les tyrans.

BRDTUS MAGNIER

commission militaire : c N'y a*t-il pas, citoyens juges, une espèce d'inhumanité à faire précéder mon supplice d'une affreuse agonie? Oui, c'est ce qu'on peut me faire souffrir de plus cuisant que de me priver de communiquer avec mes compagnons d'infortune ; je vous conjure au nom de l'humanité de lever Tordre qui me tient au secret. »

Trois jours après, toujours au secret, il écrit encore, cette fois en latin, pour que les curieux soient joués ou ne puissent lire :

« Ex earcere Qaatuor-Gentiam, 27a die messidorii mensis, anuo reipublics tertio.

BrUtus Magnicr Marlialis comitalûs judicibus.

c Si aequitas et humanitas, quas in Galliâ colère jactitant omnes, cordibus veslris nec suntignofae neque etiam avers3B, quo jure illis uti ergà ine recusatis? Nulla débet adhiberi pœna adversùs aliquod societatis membrum, nisi ipsius societatis intereat; atqui generalis utilitatis non offerlur uUa causa, ut in secrelis remaneam nulla quidem allegari potest : mei quippè sceleris supposiii, alteros credere participes absurdum foret. Celeriter me judiceiis rogo vos, vel saltem non ampliùs me ab hominibus segregari vobislibeat; siu miniis dicam altâ voce vos omnes esse plus quàm perversorum gubernantium instrumenta cjeca. « L* B« Brutus Magnier*

c Latinâ scrîpsi linguâ ut ludantur curîosi (1). »

(1) Archives de l'empire. Tribunaux réToIutionnaires, C. Wi 548. Cette traduction est jointe à l'original :

c On ne doit nfliger aucune peine à «m membre quelconque de la

Ces dossiers de prisonniers ont, comme toutes ^oses, leurs côtés douloureux et à la fois leurs coins quasicomiques. C'est ainsi que, dans les lettres que recevait Magnier, on rencontre des souhaits , des adieux parfois déchirants et aussi des questions bizarres. Un ami qui signe J. (sans doute Julien) ajoute à son initiale cette épithète qui rappelle les jours d'autrefois : le farceur : « Va, mon camarade, dit-il, les factions et les factieux disparaîtront , mais les principes resteront. Que dis-je? Us triompheront. » Et tout aussitôt, en post-scriptum : « Tâche de nous faire passer la romance que tu nous a promise» » Mais la sensible commissionnaire n*était plus là. Un autre dit : « Tu as eu tort de disposer de ta vie en t'accusant par désespoir d'un crime où tu n*as eu nulle part. La mort, la vie d*un homme tel que toi appartienneut à la république entière. » Ce monstre était donc aimé. Je pardonne volontiers à ceux qui ont su appuyer leur mémoire sur un amour ou une aoiitié.

Brutus allait au surplus paraître devant la commission militaire. Il y fut appelé le 3 thermidor. Après les interrogatoires des députés, son dossier est de tout ce long procès le plus intéressant et le plus étonnant. On est surpris de tant d'audace, on se demande comment la terrible Commission put se laisser aller à cet accès de clémence devant un homme aussi déterminé et, pour tout dire, aussi menaçant. Je ne crois pas que les tergiversations de MagniQT au dernier moment, son écrit Mon dernier

société que dans le cas où Tintérèt de cette même société s*y trouve ; et cumme il ne peut y avoir aucune raison d'utiUté générale pour que Je sois teDQ au secret, on ne peut en alléguer aucune pour m'y reteiiir. c Je vous écris en laUn aûn d'éluder la curiosité. »

BKUTUS MAGNIER

mot^ aient été pour quelque chose dans cette quasi-mansuétude, je crois plutôt que de son front hautain et de sa parole fière il décontenança, interdit et fit reculer ses juges.

Et tout d'abord il se déclare (audience du 3 thermidor) Tauteur du plan d'insurrection, « mais il ne savait pas, dit-il, à quelle époque devait s'exécuter ce plan (1). d

On lui demande si c'est lui qui est l'auteur d'une lettre écrite de la prison de Rennes au comité de sûreté générale, qui y est nommé comité de dévastation générale et qui commence par ces mots : monstres ! et finit par : Que fat signé de mon sang.

— Oui, répond fermement Magnier.

— Pourquoi appeliez-vous le comité comité de dévas^

talion ?

— Il est inutile, répond-il, toujours sur le même ton, de parler de vérités dont on ne conviendra pas devant

moi.

— Vous ne répondez pas à la question.

— Eh bien! fait Magnier, si je l'ai intitulé comité de dévastation, c'est que j'ai cru et je crois encore que celte dénomination lui convient beaucoup mieux que celle d(^t il se pare. Les patriotes incarcérés depuis le 9 thermidor, ceux égorgés depuis la même époque, et notamment depuis le 1*' prairial, m'en ont convaincu.

Qu'entendez-vous par les patriotes incarcérés depuis le 9 thermidor et ceux égorgés depuis la môme époque ?

(1) Cet interrogatoire est emprunté tout au long au dossier de L.rtJB. Br«tus Maguier (Arc^iives de Tempire, tribunal révolut C. W» 548).

S60 LES DEBXIBB8 MONTAGNARDS

— Tentends ceux qui furent victimes de leur zèle à réclamer le maintien d'une constitution que le peuple a librement et solennellement acceptée au 10 août 1793.

On lui demande de nommer ses complices. Sa réponse est superbe :

— Lorsque j'ai, de mon libre arbitre , consenti à devenir victime de mon attachement à la patrie, pour ne pas survivre à ses généreux défenseurs qui furent assassinés pour l'avoir mis à- exécution, il est naturel de croire que je suis déterminé à ne pas faire d'autres victimes. Si les noms de ceux qui ont reçu le plan d'insurrection de mes mains ne sont révélés que par moi, jamais les contemporains ni la postérité n'en auront connaissance.

D. — Où existe le plan d'insurrection ?

R. — Il est consigné par morceaux dans un petit journal que je rédigeais dans ma prison pour me désennuyer.

Il était» dit-il, à la maison de justice du Plessis lorsqu'il le rédigeait; il en a extrait une copie qu'il a envoyée à un patriote bien connu, qui a dû le remettre à un représentant dont il ignore le nom. Quant au nom de son ami, il le taira.

D. — Le représentant est-il de ceux qui ont été frappés par la loi depuis le 1^ prairial (1)?

R. — Je jure que je l'ignore.

Un peu après, il déclare que son plan était d'abord un plan à^insurrection paeifiquey et que, s'il est sorti de son premier sentiment, c'est qu'il a vu l'audace des gouvernants augmenter chaque jour. « Il a cru que la mort

(1) Sur la minute de P interrogatoire, les mots par la loi ont été ajoutés entre frappét et depuis.

BRUTCS VAGNIfiR

des gouvernants étoit nécessaire ponr consolider la liberté. »

Il prononce souvent le mot de patriotes. A quoi le président réplique par une question : « Qu'entendezvous par patriote?

R. — Ceux qui ont été signalés sous le nom de terroristes et de buveurs de sang par des cannibales qui méritent plus justement ce titre.

Il ne cache point ses sentiments, et répète encore que la mort de quelques représentants était nécessaire. Alors c les sans-culottes auraient été les maîtres ».

D. — Quels sont ceux de ces mêmes représentants qui auraient été, d'après vous, les véritables sansculottes ?

R. — Ma précédente réponse est trop claire pour que j'y ajoute rien, d'autant plus que si je faisais la moindre dénomination, j'ouvrirais un vaste champ à la proscription.

On avait trouvé dans ses papiers une lettre où l'on citait ce vers de Voltaire :

. Le bien pablic est né de Texcès de ses crimes.

— Approuvez-vous cette maxime? lui demande le président.

— Très-fort ! répond vertement Magnîer.

« A lui observé, dit le procès-verbal de l'interrogatoire, que dans sa lettre au Comité de sûreté générale il paroît regretter Robespierre.

« A répondu qu'il a cru Robespierre coupable, puisque l'unanimité de la Convention l'avoit condamné, mais qu'il croit avoir été dans l'erreur, puisque les Fréron, les

Tallien, les Dubois-Crancé, et tant d'autres qu'il poursuivoit, justifient aujourd'hui, par leur conduite contrerévolutionnaire, qu*il avoit raison de le faire. Ajoutant qu'on ne lui persuadera pas que Robespierre étoit le moteur des prétendus assassinats juridiques que l'on cornmettoit dans toute la France, car il n'étoit que la septcentième partie de la Convention (1). :»

D. — Si Robespierre n'était pas le chef, quel était donc l'auteur de la tyrannie de dix-huit mois?

R. — S'il y a eu tyrannie, la Convention entière était coupable.

Enfin arrive la question capitale :

Que serait-il advenu si son plan d'insurrection eût réussi?

II est persuadé, répond-il, que la France eût été heureuse, dès Tinstant que la constitution de 1793 lui eût été rendue, que le peuple aurait eu du pain, car les agioteurs, qu'on aurait alors poursuivis et qui conservent plus de grains qu'il n'en faut pour nourrir la France d'ici à l'achèvement de la moisson, eussent été obligés de dégorger; que, quant à lui, il ne se serait pas plus rangé du parti de tels ou tels hommes qu'il ne l'a fait depuis le commencement de la révolution ; que la voix | des principes démocratiques eût été la sienne, et qu'il aurait cherché une heureuse obscurité, refusant jusqu'à' la moindre place, pour ne pas être accusé d'avoir travaillé pour son compte.

D. — î^èfsistez-vous dans vos opinions, et à l'odcasion recommenceriez- vous ?

(1) Archives deTempire, tribun, révolut. G. W^548.

BRUTUS MAGNIER 263

R, — De tout mon cœur. Il est aussi impossîbk de ' faire de moi Vami du gouvernement actuel que de répihîicaniser le roi de Prusse.

— Plaise au ciel, ajoute-t-il, que mes principes soient erronés! J'ai fait le sacrifice de ma vie, je fais encore celui de ma répnlaiion, qui m'est bieu plus chère, pourvu que ma patrie soit libre et heureuse !

Toutes ces réponses, faites d'une voix vibrante, devaient singulièrement surprendre les membres de la commission, habitués à des rebelles qui reniaient leur rébellion. Aussi bien, le président, au lieu de couper court à l'interrogatoire de Magnier, revient-il à lui, essaye-t-il de le ramener, de le convaincre; il lui tend, pour ainsi dire, des planches de salut :

— Approuvez-vous le massacre de Féraud? lui demande-l-il.

— J'en suis indigné.

— Auriez-^ous pris part à l'affaire de prairial? C'est là la grosse question. Magnier répond que non,

peut-être, le plan suivi n'étant pas absolument le sien.

Cet homme évidemment intéressait ses juges. D'ailleurs, il faut tout dire, Brutus Magnier était soldat. Qui sait si quelqu'un des membres de la commission ne l'avait pas vu combattre à Jemmapes? Puis il y a dans l'armée Je ne sais quelle franc-maçonnerie indissoluble, quelle solidarité ferme, qui fera toujours que l'uniforme gardera son prestige et que le soldat hésitera à condamner le soldat. Nous avons vu pareil fait se produh'e lors du jugement des gendarmes. Encore oe fajsatent-ils pas, comme Magmer, partie de l'armée régulière. — Le président de la commission militaire de prairial, eu dépit de tout, traite

Tex-président de la commission militaire des armées de rOuest en collègue. Il le sauverait peut-être, s*il le pouvait, quelle que soit la sévérité de son mot d'ordre. L'interrogatoire du seul Magnier dure plus que celui de trois députés.

— Pourquoi tenez-vous pour la Montagne? demande le président, espérant peut-être une rétractation.

— Ce n'est pas tels et tels, répond Magnier, que je regarde comme montagnards, mais tous les hommes qui marchent dans le sentier de la république démocratique.

Il a parlé d'insurrection pacifique.

D. Comment allier ces termes : Insurrection et poct-

fiquef

R. Je ne veux pas Jouer sur les mots : c'est une erreur grammaticale. Mais j'ai voulu parler du mouvement majestueux d'un peuple qui dit à ses mandataires : Faites cela, parce que je le veux. ^

La phrase , d'ailleurs , est vraiment belle. Â la fin, Magnier déclare qu'âpre tout c il ne veut la mort des représentants que parce qu'il les. croit monarchistes, ou tout au moins aristocrates , et que, s'il s'est trompé, il verra avec plaisir tomber sa tête en expiation d'une erreur. » C'est son dernier mot. Il se retire. Tout est dit.

Le tribunal avait encore à rendre son jugement. Son opinion était faite. Au dernier moment, soit que des lettres nouvelles, comme celles qu'il recevait chaque jour et où ses amis lui reprochaient les accusations fausses, disaient-ils, qu'il portait sur lui-même, aient influé sur ses décisions , soit qu'à deux pas de l'échafaud sa jeunesse et sa fébrile impatience lui aient inspiré le désir de vivre, non pour vivre sans doute, mais pour agir.

nnrtis iaghibr

Protas fit un pas en arrière, et, sans rétracter tt 3iotde son éner^que profession de foi, if déclan n'était point le fauteur de l'insurrection. On le \ début de l'audience du 24 messidor, déposer sur '. reau de la commission miUtaire un manuscrit, tri bâte dans sa prison, et qu'il avait intitulé : dernier mot.

< Eh quoi! s'écrie-t-il dès le début, un cruel m'oblige de venir ici deffendre une vie qui m'est odie Hais il la défend. De généreux patriotes ont, pai < employé la voix de la douce persuasion pour sus[ son désespoir >. Il l'écoute, celte voix, et com s'écriait tout à l'heure : Je suis le coupable, il d bien haut maintenant que jamais son cœur ne a le crime. Singulier revirement dans cette têle ex Il prouve , avec tous les arguments de la logique n'a point participé à l'insurrection ; il leur démontr rement que ses prétendus aveux étaient des mensi Le fameux plan de révolte, publié dans le Demi n'est jamais sorti de sa main. Il l'a, d'ailleurs, ré la fin de pluviAse, et on ne saurait lui en faire un i f Comme l'opinion est une propriété inaliénable père qu'on ne me fera pas un crime de n'avoir | les choses avec d'autres yeux que les miens. > écrit-il avec assurance : « Je ne suis point l'auh plan de l'insurrection des premiers jours de prairi quand je-le serois, il est impossible de m'en vaincre (I). »

^ Il faut le voir alors disputant le terrain pied h

protestant de son innocence avec la même fermeté qn*!! mettait, la Veille, à proclamer sa complicité. C'était hier un accusé qui réclame fièrement la peine dont on le menace, marchant, pour ainsi dire, au-devant de la mort; c'est aujourd'hui un avocat qui discute un acte d'accusation et en défait patiemment la trame fil par fil. Et d'abord l'a/tfrt : « J'étais absent de Paris depuis deux mois et demi ; j'étais occupé, à cent lieues d'ici, d'un second jugement; je n'avois de correspondance à Paris avec personne. » On lui objectera que la marche de l'insurrection de prairial est à peu près la môme que celle qu'il a indiquée. « Eh bien ! cela me fait voir que je n'étois pas seul de mon avis. — Au reste, ajoute-t-il bien vite, l'insurrection n'a d'autre deffaut que celui de n'avoir pas réussi, car si elle eût été couronnée de succès , vous eussiez vu les adresses de félicitations pleuvoir : et qui sont ceux qui les aiiroient envoyées ? Ceux mêmes qui en rédigent aujourd'hui en sens contraire (1). »

BrutusMaguier, on le voit, tout en faisant ce surprenant pas en arrière, garde pourtant devant ses juges son audacieuse attitude. Il menaçait en s'accftsant. En se défendant, il menace encore. « On n'écoute pas, dit-il, celui qui veut périr. Nemo audiiur pertre ©olens. Et quel est mon dénonciateur? C'est moi ! Et parce que, dans son désespoir, un homme a levé sur lui-noéme une main homicide, vous est-il permis de diriger son poignard ? x> Il désavoue sa lettre au comité de sûreté générale, lettre de rage, sans fondement, sans raison. Hais ce n'est point pour demander grâce. U sait bien qu'on

(1) Mon dernier moi.

IBDTCE MAGHIER 267

s'engrènera d'exéoiler * le décret d'accusation de la Conventten , qui, au yeux d'un tribunal de circans- (once ,' est tOHjours un ordre de eimdamnalion. » Il le répète: selon la Conventioa, « un bontmequi sedilmonlagnard est aussi coupaUe que celui qui ne l'était pas l'année dernière. * Et mente, en désavouant sa lettre au comité, ii le raille, il le combat encore s'il ne l'injurie plus.

« Le comité de sûreté générale n'est guère généreux, iii même délicat. Je lui écris une lettre d'invectives, et, au lieu de me citer au tribunal de l'avenir pour voir dire 'que toutes mes ^ertions étoient fausses, il exerce sur moi une basse vengeance; je vais lui rappeler un trait de Cromweli (soit dit sans comparaison, quoique, mis à ç»n le génie, il n'y a ptiut-étre pas loin de Cromweli à certains gouvernants). Ce trait rappellera au comité de «Orelé générale, par un a fortiori péremptoire, combien il a été peu délicat à mon égard. Une fille courageuse, emportée par le fanatisme de la royauté et se dévouant h la mort, tira un coup de pistolet sur Cromweli qui passoit devant sa fenêtre. Le tyran, échappé à ce danger, se retourna vers la fenêtre, et, voyant son assassin le regarder d'un air tier, il dit froidement : « Qu'on l'enferme, e'tst une folle ! > Eh bien ! ce cruel tyran, ce scélérat usurpateur ne trouve pas dans les gens qui se disent apôtres de la liberté des imitateurs d'un trait de générosité si caractérisé (1).

(Si encore,ajoute-t-il,j'étoisuntonmi6 sans caractère, ayant été successivement royaliste, neckeiiste, fayeliste.

268 LES DERNIERS HONTAGNARDS

girondin, maratiste, robespierriste, modéré, thenmdorient terroriste, suivant sans cesse le vent, on pourrait arguer que mes intentions ne sont pas pures; mais j'ai toujours été mon chemin droit. » Au surplus, il ne se contente pas de se défendre , il affirme aussi ses principes « il attaque dans ce dernier écrit les mêmes hommes qu'il a si fort malmenés dans son journal et dans ses travaux précédents, mais» entre tous» Boursault, c l'histrion Bour* sault», celui qui l'appelait tin monslre du haut de la tribune, et qu'il accuse, en toutes lettres, d'avoir encourage les brigands de la Vendée, et d'avoir mérité, lui, représentant du peuple, le titre de pire deê ehouan$. Il appelle une perfidie la rentrée des soiocante^treize et des députés mis hors la loi ; il flétrit les déserteurs du parti qu'il a servi, il les brave. « .Vous m'envoyez à la boucherie, cruels ! Eh bien, vous êtes plus à plaindre que moi ! Mon supplice n'est que d'une minute. Vos remords, si vous en êtes susceptibles, seront étemels ! 9 Puis, avec une raison nette et sûre qu'on ne s'attendait pas à rencontrer à côté d'une imagination aussi fougueuse, il résume froidement la situation politique et juge, en quelques lignes , les thermidoriens comme les jugera l'histoire.

< Si, jusqu'au 9 thermidor, quelques factieux ont conduit le char de la révolution dans des routes obliques, faut-il pour cela le faire rétrogader ? Et s'il faut un peu revenir sur ses pas, faut-il que le soin de cette rétrogradation soit confié à ces mêmes hommes qui sont la cause qu'on a besoin d'y avoir recours ? »

Brutus était prêt à la mort, et ces hésitations ne peu-

BBDTUS MAGNIEA

?ent en aucune façon nous faire douter de son courage. U avait rimé, à Paris comme à Rennes , sa chanson de guillotine, semblable à ces sauvages attachés au poteau et qui, — bravade dernière,— entonnent l'hymne de l'agonie. Cela s'appelle ironiquement Pot pourri joyeux sur mes derniers instants. Au bas, Tauteur a mis en note : c Puissiez-vous, citoyens, démêler dans ce mélange pittoresque de gaieté et de philosophique résignation le vrai caractère et les intentions patriotiques de L. B. Brutus Hagnier. »

Air de$ Poets ▲' là mode.

Demain, Sanson, d*uD air benêt, Me dura : Faut que je te tonde; To pourras, l'ami, sMl te plaît.

Terroriser dans Tautre monde. >

Air : BoNSom la cciiPAGiaE.

Je sais d'aatant mieux consolé Que je me vois sacrifié Pour ma chère patrie.

* Voilà la planche qui m'attend.

Je Yais m*y présenter gaiement; Plus de tourment, plus d'agrément.

Bonsoir la compagnie!

Bonsoir la compagnie, c'est pour la foule. Mais ce jeune homme de vingt-quatre ans a des parents , des amis, le « papa Magnier, » qu'on n'oublie pas; son cadet fourrier au 1 6® régiment de ligne, en garnison k Angers ; ses camarades Julien, Varlet, Germain, qui avaient, comme lui, toujours le mot pour rire, et jusqu'à Julie (quelle Julie? ) qu'il aima et qui {ni ^cruelle. Il ne partira pas sans leur envoyer le salut d'adieu; et, après les fanfaronnades du couplet, il écrit, attendri cette fois, le billet qu'on trouvera sur lui, pense-t-il. après sa mort :

270 LES DERNIERS V0NTA6KARDS

« J*ai dit que le royalisme triomphoit en France , que c'étoit pour Tinaugurer au premier jour qu'on abolissait la constitution démoeratique (à laquelle je reste fidttb et que je porte sur mon cœur), pour lui en substituer une qui ne donnoit le droit de cité qu*aux riches, aQn que ceux-ci pussent rétablir le tbrône. J'ai dit encore bien d'autres vérités, et voilà ce qui a excité la colère du goavernement contre moi.

Je bénirois le sort

Si ce courroux alloit jusqu'à Tooloir ma mort. Hélas ! tu n*en sereis dans l'ennui qui m'accable Mi guères plus cruel^ ni guères plus coupable.

« Adieu mes bons amis, adieu ma bonne mère, adieu ma Julie , adieu trop cruelle amante , adieu tous mes parents, adieu Français, je meurs digne de vous. Puisse ma mort vous être utile, et surtout puisse mon sang désaltérer vos cruels assassins.

« Celui qui va trouver ces papiers sur moi devroit bien les faire passer secrètement à mes anciens camarades du Plessis; s*il s'y prend prudemment, j'aime à croire qu'ils le récompenseront, c Je quitte la vie.

i « Et je pardonne à tous ceux qui ont pu, voulu ou j paru me faire du md^ pourvu qu'ils soient républi- ( cains.

S- c L. B. Brutus Magnier (1). »

Le dernier trait est toucbant et, ce me semble, éclaire bien cette physionomie inquiète, agitée, tourmentée.

(1) ArcbiYes nationidcs, C. W> 548.

HtttTDS HAGN1ER 371

Aj)ris aroir beanconp maudit, son dernier mot, en fin de coinple, est le pardon. Pourvu que la main qui blesfie soit républicaine , il onblie les blessures. La polilique aussi, lorsqu'elle est la foi, a de ces évangélismes sublimes. D' ailleurs , ce terroriste farouche traçait sur ms papiers, au revers des lettres k ses amis : i Voilà mes dieux : la Patrie, la Liberté ! Vive la république française, une, indivisible et démocratique ! A bas les rois, et tous les tyrans, quels qu'ils soient. Liberté, Égalité, Amilié 1 > C'était sa devise, un peu longue , mais passiouiéiuent pratiquée. Dans sa prison, il traçait sur les murs, avec son couteau ou ses ongles, ces vers de Voltaire :

Amitit, doD dn ciel, tritor des graDdu ftmct, Amitié, qfie les rais, cts superbes ingrats, Sont assez Dialheureax pour ne cosiiaitre past

U aimait, et toutes ses colères, il faut bien le dire, cette fureur avec laquelle il traquait , poursuivait, -condamnait les chouans, étaient doublées d'amour. Amour de la patrie, dévouement farouche à sa cause, âpre attacbaiieiU à des principes embrassés avec entliousiasme, ces seotiroents sublimes étaient eu lui sublimés, et bnuUtMBJÛeiU, brûlaient comme la lave. Folio patriotique, fièvre, congestion, qu'importe! 11 aimait la république oamuae on aisse «ne maîtresse {i). Elle morte, il voulait pour ainâdire le suicide, et, terminant cet écrit : Mon itmier mot, il disait à ses juges :

• Jugez-moi, j'attends avec calme votre décision; si je trouve la mort pour prix de ma franchise, j'aurai le

272 LES BBRIUBRS VOKTAGNAROS

double agrément d'être délivré d'une vie onéreuse et d'être vengé par l'impartiale postérité.

c Si Ton m'exile, je n'irai pas» comme Coriolan, chercher les ennemis pour dévaster ma patrie ; au contraire» je la servirai par mes vœux (1).

c Enfin, si» ce que je n'attends pas, il m'est encore permis d'aller au poste de l'honneur» je prouverai que j'en ai toujours été digne. >

c Attendu qu'il est constant que Louis-Bernard » dit Brutus» Magnier» a rédigé le plan d'insurrection; qu^ le travail publié dans le Démocrile offre des analogies frappantes avec le plan lu à la tribune de la Convention »» la commission militaire condamna ledit Magnier à la déportation, n partit et resta à Sinnamary jusqu'au décret à' amnistie y les yeux tournés du côté de la France, comme tous ces proscrits rejetés par la patrie, semblables à une cargaison dangereuse qu'on envoie , par-dessus bord» à la mer. Mieux valait pour lui être emmené à Gayenne, que traîné, comme tant d'autres déportés, de prisons en prisons, où là encore il se fût écrié : c Je ronge mes fers ! > A Gayenne» l'incorrigible trouva le moyen encofe de révolutioonerquelqu'un ; il mit le feu aux cervelles de ses compagnons de captivité. On le retrouve signant des procèsverbaux contre le capitaine Malvin» qui gouverne l'Ile, et se rebellant contre toute autorité. Tête indomptable! € Toutes les plaintes, dit Ange Pilou, étaient siguées Bru- Ci) Encore un ressouvenir de Camille Desmoulins. L*aatenr des Révolutiont de Framce et de Brahant s*écrie en quittant Paris, après l'affaire du Cbamp de Mars : < Je me suis éloigné de cette ville comme Camille, mon patron, s'exila d'une ingrate patrie en lui souhaitant tonte sorte de prospérité. > (N« SO'et dernier, p. 30.

BnuTis .HACNiEn 273

(IIS Magnier (1). * Puis on le perd de vue, il s'efface. Près de trois ans plus tard, eu germinal an VI, on reliouve son nom au Jfom'ffiir. Une lettre du ministre de la guerre Scliércr informe le citoyen Lagaide , secrétaire général du Directoire, que le citoyen Magnier, surnommé Ilrtitus, n'est porté sur aucun contrôle d'officiers de cliasseurs, soil en pied,* suit à la suite. Uagnler n'avait pas renoncé sans doute à porter le sabre. C'était, encore une fois, sa vocation. Soldat réformé, ofiicier sans solde, il s'occupait d'ailleurs de politique, et toujours avec passion. Électeur du déparleinent de la Seine, on le voit demander au Conseil des Cinq-Cents , dans l.i séance du 23 germinal an VI (2â avril 179S) , une prorogation de temps pour les opérations de l'assemblée électorale. C'est tout. Son rôle finit Ih. La tempête qui emporta la republique, qui déracina facilement et ballotta comme autant d'épaves les acteurs, eut sans peine raison de ce comparse. Brutus Magnier rentra dans l'ombre; peutêtre, lui, qui rêvait aussi la mort devant l'ennemi, fut-il tué obscurément au coin de quelque rue dans les guerres civiles, couché sur le pavé , non sur le champ de bataille; peut-être encore désiilusioDiié et sa chimère morte, retourna-t-il à ses laitues de Guise, révolutionnaire laboureur, conlanl aux paysans picards les coups d« fusil de la Vendée et les coups de hache do Paris.

Certes, il y avait des facultés évidentes dans cet homme, une énergie singulière, un tempérament de premier ordre. Tout cela inutile. Les volontés et les hardiesses allaient s'effacer bientôt devant l'obéissance pas-

<1) YcfiageàCayennftVnlaobrKngeVniut (tome II, p- 1'3},

sive, et Ton n'entendra plus le cri du soldat de Jemmapes pendant que retentiront les coups de canon de Teinpire. Pour retrouver ces figures oubliées, — et qui pouvaient marquer leur place au premier rang peut-être, — il faut descendre dans les cartons, les papiers, les archives d*aa temps et dans les limbes de l'histoire.

C*est ce que je viens de faire. Qui connaissait Brutus Magnier? Et pourtant il valait d'être étudié, ne fût-ce qu'en passant, ce Camille Desmoulins en gros sous, ce fanatique, cet halluciné qui portait en sa tête de la subs* lance cérébrale de héros.

Mais il est temps de parler de vrais grands hommes.

LE HARTIRE

Nous avons vu les députés arrêtés ou pIuWl enlevés dans la nuit du 1" au S prairial. On les mena siir-lcchamp au comité de sûreté générale. II était trois heures (lu malin. Dans cette même salle, moins d'un an auparavant, Robespierre avait été apporté sanglant, jeté sur une table et insulté. Pendant qu'on apprêtait les voitures en toute hâte, ils écrivirent à leurs femmes, hleurs ami^. On ne leur laissait pas le temps d'embrasser leurs enfants. I Ma chËrc bien aimée, dit Goujon à sa femme, je suis arrêté et dans ce moment au comité de sûreté. Je suis innocent. Si je pouvais périr pour ma pairie, sois cilnie et paisible. Nous partons, mon amie, on dit que les voitures sont prêtes; je ne sais pour quel endroit. Adieu, embrasse noire enfant, élève-le dans mon souvenir. Ma mère, je te salue et je t'embrasse (1). » Romme, toujours ferme, traçait, avec son énergique tranquillité d'âme, ce billet, qu'il envoyait h sa femme, alors enceinte :

(1) Pubtiéo par TlUOt. ..■ . i !;

276 LES DERNIERS VONTAGNARDS

c 2 prairial, entre trois et quatre heares du matio, du Comité de sûreté générale.

c Ma chère amie, un décret d*arrestation yienl d*étre reudu contre moi par la Conventioû nationale. Je te conjure au nom de la patrie que tu aimes, au nom de l'égalité que j*ai appris à chérir avec toi, au nom de Tenf^mt que tu portes dans ton sein, de ne pas te livrer à l'inquiétude. Souviens-toi dans tous les instants que tu te dois à ton enfant, et que, quoi qu'il arrive à celui qui avait attaché ses destinées aux tiennes, cet enfant reçoive de toi les principes de la plus pure morale et du républicanisme le plus franc. »

II essayait de rassurer la pauvre femme, mais il savait déjà qu'il marchait à la mort. Les chevaux étaient attelés; on ne leur laisse le temps d'emporter ni argent ni linge pour leur usage. La Convention est pressée, et la présence des montagnards à Paris est dangereuse. Tallien l'a dit, il ne faut pas que le soleil les retrouve ici. Ils partent. C'était des chariotscouverts qui les emmenaient, de misérables chariots sans siège, sans paille même pour adoucir un peu la dureté de la voiture (i). Le jour venait; ils sortent sous bpnne escorte de cette ville où ils laissaient leur âme, quelques-uns la chair de leur chair. Quelles pensées les devaient agiter! Goujon songeait sans doute à cette mère excellente qu'il ne reverrait peut-être plus, à sa femme allaitant son premier enfant, à ses frères, plus jeunes, à Tissot, son amf. Bourbotte avait deux infants, dont l'un d'adoption, le pauvre petit chouan ramassé par lui sur un champ de bataille de la Vendée,

(1) Tlstot.

LE MARnnB 277

sauvé et recueilli, grandissait, élevé par le montagnard comme si l'enfant eût été de sa famille. Ces hommes de Lr avaient un cœur. Soubrani pensait à sa vieille mère demeurée à Riom. Romme revoyait la sienne, la femme fortement trempée qui lui avait donné son énergie physique et sa robuste foi dans la justice, restée là-bas, elle, dans ses montagnes, mère des Gracques campagnarde, contemplant de loin son fils et le suivant des yeux dans la lutte.

Sans doute encore ils se demandaient où ils allaient. Nul ne le savait. Le convoi prenait la route de Touest, il gagnait TOcéan, la route de l'exil, le dur chemin de Cayenne, celui qu'allaient suivre CoUotetRillaud, et tant d'autres après eux, pour rencontrer là-bas la guillotine sèche. Mais quelle longue et funèbre route hérissée de dangers! Je ne sais quoi d'inconnu planait sur ce convoi funèbre. Arriveraient- ils sains et saufs au lieu de déportation? Pourraient-ils avoir devant eux un temps suffisant pour se défendre devant cette postérité qui était leur juge? Ne seraient-ils pas assassinés en chemin par ces bandes de royalistes qui tenaient les grandes routes et pillaient au nom du droit divin? C'était là l'anxiété.

Rourbotte, d'ailleurs, toujours gai, riant de tout mal-gré les dieux, retrouvant en face du danger sa verve gaillarde et son alacrité éloquente, gagna l'escorte, la convertit à la pitié par la plaisanterie, s'imposa par ces saillies brusques et mâles qui conquièrent le soldat. Un des gendarmes se chargea de porter de leurs nouvelles à leurs familles. Romme, dans une de ses lettres, parle des égards qu'avaient les officiers pour leurs prisonniers. « Us tâchaient d'adoucir les désagréments

LES DERNIERS HONTAGNAROS

de notre position parce qu'ils avaient appris à connaitre notre loyauté. » On ne peut douter qu'ils n'aient plus d'une fois, pendant le trajet, trouvé l'occasion de fuir. Ils ne le voulurent pas : c'eût été la désertion.

Les députés apprirent à Dreux qu'on les conduisait au château du Taureau.

a Ou les fit passer, dit Tissot, dans des pays infestés de chouans, et dans la route rien ne fut négligé pour qu'ils fussent assassinés. Ils en coururent plusieurs fois le risque. » Dans le département de la Manche, une population ignorante des choses, rendue cruelle par la terreur des terroristes^ voulut les mettre en pièces. Peutêtre avait-on compté que le hasard du chemin délivrerait la Convention de ces captifs un peu gênants. L'escorte les protégea, et ce furent les gendarmes qui défendirent les prisonniers. A chaque point d'arrêt, à chaque relai, ils écrivaient, envoyaient de leurs nouvelles, consolaient ou réclamaient. « Soyez calmes et tranquilles», disait Goujon. Au fond de toutes leurs lettres touchantes, l'idée du sacrifice inévitable est déjà bien ancrée, et pourtant ils osent encore demander, réclamer, ils osent espérer justice. Justice, c'est leur cri, c'est l'appel constant adressé à la Convention, a leurs amis. Ils ne veulent pas qu'on fasse une démarche pour eux : leur cause est bonne. Ils ne doutent pas qu'on ne les entende et qu'on n'y réponde. Dure réponse!

Cette réponse fut la commission mililairc.

Leur défense était déjà contenue tout entière dans ces lettres, écrites au hasard des relais et confiées à de « braves gens», comme les appelle Bourbotte. Comment n'être pas touché, n'être point convaincu de la pureté de conscience

€t dea i^riotiques intentions d^ ces' tiers montafa^ords^ 4lu'on surprend ainsi dans le doux épanchement des coh* ^dences et des derniers adieux. Dans cet écroulement soudain de leur fortune et de la république, tous cou«servent, selon Texpr^sâion de Goujon, la sérénité dans leur ame. Il ne leur manque qu'une chose, c'est « d'avoir quelque connaissance de la posilion de ceux qu'ils ont laissés. » Mais ils atteudront, ils se résignent. < Mes amis, écrit Goujon, levez- vous courageusement contre la mau* vaise fortune, elle intimide et jQétrit les cœurs lâches ou coupables, mais elle élève l'âme de celui qui souffre pour la justice et la vérité. » « Montre-toi en toute occasion, dit Romme à sa femme, franche républicaine soumise à l'autorité de la loi. x> a Je ne crains pas la mort, s'écrie Bourbotte. » Puis, à côté de ces exhortations sublimes les conseils touchants et pratiques, comme si cette cx)r-* respondance unique de victimes sur le chemin de l'échafaud devait montrer de façon éclatante toutes les vertus privées unies à la vertu publique. « Vivez en paix et en bonne union, dit Goujon à tous les siens, vous savez que c'est la plus douce joie que vous puissiez donner à mon âme. » Entre Falaise et Càen, à Langamerie, il donne des conseils à sa femme pour l'éducation de son tils : «Prends soin de toujours le laver exactement à l'eau froide- Prends garde que ton lait nô s'altère. » « Sois tranquille sur ma position, dit Romme à sa femme, pense à l'enfant que tu portes dans ton sein, et que le chagrin auquel tu te livrerais peut empêcher de venir à bien. Ta me donneras de tes nouvelles aussitôt que tu en auras l'occasion. Au-* jaurd'hui.je te prie de mepréparer un envoi de linge, chemises. En livres, je désirerais les œuvres de Jean*

S80 LES DEKNIEBS MONTAGNARDS

Jacques Rousseau, le volume de mes rapports, un exemplaire de VAnnvaire du Cultivateur; tu y joindras ma petite écritoire de poche. N'oublie pas d'écrire à ma pauvre mère... » Plus loin, il revient sur cette recommandation. C'était un culte, un amour sans égal qu'il vouait à sa mère. « Je t'ai demandé d'écrire à ma mère, je te recommande toujours ce devoir sacré. » Et il ajoute : c Tu me manderas si tu peux continuer les secours que nous distribuons les décadis; je serais fâché d'être forcé de les suspendre. » Pauvres, ils trouvaient moyen de ve* nir en aide à de plus pauvres qu'eux.

Bourbotte, pour sa seule justification, écrivait à un ami qu'on imprimât un récit de la conduite qu'il avait tenue pendant la journée du i®' prairial ainsi que ses registres de correspondance comme représentants. On verrait bien de la sorte s'il avait jamais conspiré. Il invoquait le témoignage de tous ses amis et l'opinion des armées de l'ouest et de la Moselle, dont il avait partagé les fatigues et les dangers. Certain de rencontrer la mort au bout du voyage, il ajoutait : c Prends ma défense. Je suis sacrifié ; je m'attends à périr, mais je mourrai avec la fierté républicaine. » U croit pourtant, le malheureux, avoir dans ces registres, dans sa correspondance, dans ses différents actes imprimés « un rempart contre toute espèce d'accusation. Ces différentes pièces renferment, tu le sais, la preuve d'un travail immense qu'on ignore et dont je n'ai jamais voulu parler par pudeur et par modestie. Eh bien! dis à chacun d'aller puiser dans ce recueil... i> Bourbotte ignore donc que ce passé même, qui le défend, parlera au contraire contre lui, viendra le condamner devant ses juges. C'est ce passé dont il se fait

LE HARTTRB S81

gloire qui le tue. Ce sont ces registres qui le font coupable aux yeux des triomphateurs thermidoriens. li oublie d'ailleurs bientôt, dans ses lettres, son salut et sa défense pour songer à son petit Scœvola^ à son cher enfant, ff Je ne sais si j*aurai le bonheur de le revoir en* core. » Il n'oublie pas l'autre orphelin, Savenay, le petit Vendéen. Et, par un délicat sentiment d'amitié : c Fais rester chez moi mes deux enfants, dit-il, habite toi-même ma maison, mets ordre à tout, prends* soin de mes papiers, dont la conservation est si utile à ma mémoire. > Enfin, pour être maître de sa vie et l'arracher, le moment venu, à ses bourreaux, il demande surtout le petit meuble oriental, ce poignard qu'il portait toujours du côté du cœur quand il était aux. armées (1), ou, en place, ce qui peut lui rendre le même service.

L'idée qu'ils allaient mourir ne les quittait pas. Ils ne songeaient pas à se sauver, mais seulement à se défendre, et encore aux yeux de l'avenir. Bourbotte avait chargé un des gendarmes de l'escorte, sans doute celui dont il disait à son ami : c Questionne beaucoup le gendarme qui t'apportera ce billet, c'est un excellent homme >, de remettre une lettre à la Convention.

Romme ne demandait, sans doute, ses rapports, que pour travailler -k sa plaidoirie. Soubrani, lui, pendant la route, rassemblait le mémoire des différentes dettes qu'il avait laissées à Paris. Il voulait partir les mains nettes.

On traversait en ce moment le département de l'Eure, on touchait à Bemay. C'était le pays de Duroy. Il y avait beaucoup d'amis; on savait là qu'il approchait. Tous les

(1) Tissot.

989^ LES DERMlfiRS MONTAGNARDS

moyens d'évasion lui furent oSetts. Burdi n'en pitAla pas et, dit Tissot» 8*arraeha cburageusement des bras de sa jeune épouse enlarnles. Âprè& huit jouis d'une route écrasante, le 9 prairial, les députés arrivaient à Morlaix* Il était huit heures du soir. Cette nuit màme, à deux heures du matin^jetés dans une barque, on les transporta à trois lieues en mer dans ce château fort du Taureau, le bout du monde pour eux, un rocher, des murailles froides, point de nouvelles de Paris. Dans ces cachots les heures étaient lourdes. Qu'y avait-il pour eux derrière la prison? Que faisait Paris? Que devenait la république? Ils se voyaient condamnés à Tinaction, ils se croyaient, — pour longtemps, sans doute, — enfermés au château du Taureau comme l'étaient au château de Ham les vaincus de germinal. Peut-être leurs amis, qui s'agitaient à Paris, qui faisaient paraître des écrits en leur faveur, réclan^ient pour eux les principes sacrés de la justice et Texécution des lois indignement violées, peut-être le peuple avait-il réclamé contre cette arrestation, protesté contre l'arbitraire, peut-être les défenseurs des montagnards tombés auraieut*ils le temps de convaincre la Convention et de la désarmer... C'étaient de vagues lueurs d'espoir, et qui duraient peu. Les prisonniers savaient bien que leur arrêt était d'avance prononcé. Les journaux dépareillés qu'ils avaient pu lire pendant le voyage, tous Confiés de venin réactionnaire, les avaient convaincus déjii^ et Goujon, < le seul homme de la Révolution^ dit Tisaot, à qui il a été donné de chanter sa mort et ses malheurs », composai l'hymne. suprême des condamnés de prairial. L'air manquait, mais l'hymne, vendu plus tard chez tous les marchands de nouveautés, devint un moment populaire. U y

tE «ARTTRB SSS

a, dans ces lugubres couplets, une îentiéié graïkle; le saint amour de la patrie, ramer désespoir du républicain vaincu, l'inébranlable foi dans la justice et la liberté, la ' confiance dans Tavenir passent dans les vers de Goujon comme autant de bouffées vivifiantes* La résolution d'une mort hautaine, le consentement au sacrifice, le*mâle et fier mépris de toute tyrannie leur donnent comme une allure de marbre, une sonorité d'airain.

Dieu protecteur de la justice.

C'est nous qui sommes dans les fersl G*est nous que des hommes pervers Osent menacer du supplice !

De la vertu fais que nos cœurs Conservent la sainte énergie; Agrandis-nous dans nos malheurs.

Nous les souffrons pour la patrie (1) !

Leur détermination irrévocable est gravée dans chaque strophe.

Ils mourront.

De rhomme nons peinons les droits.

Qu'avoDSrnoiis besoin de la vie ?

Plus loin :

Mourons tous pour l'égalité.

Sans elle il n'est plus de patrie.

Liberté, veille 2i notre gloire, Assieds-loi sur nos corps sanglans!

Qu'ils restent devant nos tyrans ■ £t les ûétrîs^ent dans Tbistoire !

L'Histoire, TAvenir, la Postérité, leurs vengeurs. Ifs

0) V. les Souvenirs de la journée iu 1*^ prairifll an JU^ par F.-P. Tissol, fils aîné, qui a publié Thymne dd Goujon, paroles et musique (Paris, au VI 11).

s'apprêtaient à tomber, les yeux fixés sur l'aurore future* Foi consolante aux lendenains, espoirs rafraîchissants dans la revanche du Droit, ceux qui vous portent dans la vie, qui vous emportent dans leur mort, ceux-là peuvent tout supporter et braver le bourreau. La revanche est tardive et boiteuse souvent, le temps passe, il y a, dirait-on, prescription pour Tiujustice comme pour le crime. Non, la vérité a son heure. Un passant, un jour, heurte du pied la tombe du mort et, d'une main pieuse, il écrit « martyr » où Ton lisait c coupable > , et, satisfait de sou œuvre, s'éloigne et rentre dan sa nuit.

Mais que Goujon était seul, rimant sa vengeance, au château du Taureau ! Comment faire parvenir à ceux qui le devaient recueillir ce chant d'adieu? Il le confia au hasard, comme ces naufragés qui jettent à la mer leurs dernières pensées dans une bouteille cachetée, et il traça au bas de l'hymne de mort ce simple et touchant postscriptum : P, S. Que Vâme sensible qui trouvera ceci le remeiie à la citoyenne Goujon, rue Dominique, n^\61j faubourg Germain^ à Paris, Ce sera obliger un malheureux. »

Plus malheureux peut-être qu'il ne le pensait. La veille du cinquième jour après leur arrivée , le commandant du château fort leur annonça qu'ils allaient partir pour Paris. Quoi ! déjà ? Puis il ajouta qu'ils seraient jugés par une commission militaire. Ce fut pour eux un coup de foudre, l'apparition de la mort, mais une mort atroce, inattendue, un jugement inique. Accusés, ils avaient le droit de demander le tribunal de tous; citoyens, un tribunal de citoyens : mais une commission militaire, des représentants traduits devant des soldats!

LE MAaTYRE 283

La loi céJaut le pas au sabre ! Ils n'avaient encore été ni entendus, ni légalement accusés! Allons, c'en était fait (ils le sentirent) de la constitution qu'ils avaient juré de défendre , c'en était fait de la république. Il n'y avait plus qu'à mourir. Alors, dans ce donjon battu des flots, dans cette prison de martyrs, une scène se passa, plus imposante et plus poignante que tous les grands drames de l'antiquité. Les prisonniers se rassemblèrent dans la chambre de Romme, et 15, assis autour d'une table, froi- > dément, irrévocablement résolus à la mort, ils délibérèrent pour savoir quand et comment, ensemble, à la même heure, ils se tueraient. Il y avait des couteaux sur la table, et le chimiste Romme, à côté de ces armes, avait placé une fiole de poison. De l'opium et du for, il yen avait pour tout le monde. Ils résolurent, en commun, qu'il valait mieux se poignarder. Romme, toujours froid, regardant les choses en face et d'un œil sûr, engagea cependant ses collègues à prendre du poison avant le jugement, et à se frapper après le prononcé. Il calculait que l'opium préviendrait une trop grande eflfusion de sang, qu'en même temps cette effusion arrêterait les progrès de l'opium, et que de ce double effet résulterait une mort seulement apparente si les blessures qu'ils se feraient n'étaient pas d'ailleurs mortelles (1). Et qui sait si, cette boucherie rappelant le peuple au sentiment de la vérité , les survivants ne pourraient combattre encore pour leur cause ! Mais la proposition fut rejetée. Tous, se levant alors, la main étendue, calmes et décid»^.s, firent le serment de se poignarder au tribunal. Puis un

(1) Bio'jraphie de 180i.

S86 LES DERmERS MONTAGNARDS

même cri sortit de ces poitrines : Vive la République ! MaintenaDt les bourreaux pouvaient venir.

Le 22 du mois de prairial, les députés enlevés dans la nuit du 1^ au 2 étaient de retour à Paris. Durant ce nouveau trajet, maintes fois encore ils avaient eu Tocca-sion de s'échapper. Goujon surtout, à qui ses longs cheveux tombant des deux côtés de son mélancolique et fier visage donnaient Taspect d'un apôtre, avait inspiré aux gendarmes de l'escorte un intérêt tel, qu'ils l'engageaient eux-mêmes à fuir et lui en eussent facilité les moyens. Il refusa. Il aimait et estimait Romme. II ne voulait pas l'abandonner (1). On les écroua à Paris, daus la Maison des Quatre-Nations. C'était comme l'antichambre de la Maison des Capucines, et les prisonniers, entassés là, n'en sortaient guère que pour aller à la guillotine. Il n'y avait plus de temps à perdre, l'heure du jugement approchait. Pendant les deux jours et la nuit qu'ils passèrent dans leur nouvelle prison, les députés écrivirent, rédigèrent leur défense, et plaidèrent leur cause plus encore pour l'avenir que pour leurs juges. Les défenses éloquentes de ces derniers de la Montagne sont aux Archives, quelques-unes volumineuses, toutes sincères, poignantes, brûlantes de vérité, tracées, on le voit, d'une main bouillante, avec la colère de la vertu outragée et la résolution de l'honnêteté qui se sacrifie. Ils se défendent tous, tous protestent, tous prouvent jusqu'à l'évidence la fausseté des accusations , des mensonges odieux dont on les accable : aucun n'essaye de détourner les coups sur le compagnon de chaîne , aucun ne renouvelle l'at- .

CI) Tissot.

LE ffARtrftG 187

tristant spectaele de ces girondins, d*honnétes et braver gens eux aussi , s'aecosant les uns les autres au pied dé Téchafand. En plaidant pour soi, chacun plaide pour . tous. Leur défense peut se résumer en quelques traits généraux d'une vérité évidente, et qui eussent certes convaincu tout autre tribunal qu'une telle commission, c Ils n*ont jamais conspiré que pour le bien de la république; ils ne connaissent personne, ne correspondent qu'avec quelques-uns de leurs commettants ; ils ne savoient rien du mouvement insurrectionnel du l^ prairial, qu'ils ont appris, le matin, au moment où l'on battoit le rappel dans les rues ; ils n'en sont ni les auteurs , ni les fauteurs, ni les complices; ils n'ont parlé, dans la sinistre séance, que sur l'invitation faite par le président luimême; ils avoient certes le droit, comme représentants du peuple, de manifester leurs opinions, comme tous les autres députés avoient le droit de les réfuter ; ils ont demandé le renouvellement des comités de gouvernement, parce que ceux-ci ne s'étoieut pas, on l'a bien vu , conformés au décret de la Convention, qui leur enjoignoit de rendre compte d'heure en heure de la situation de Paris, et qu'on le croyoit dissous : une opinion émise dans le sein de la Convention ne peut être imputée à crime h un conventionnel; ils ont été menacés eux-mêmes, insultés, quelques-uns blessés par les factieux; ils ont voulu, ils veulent encore le salut de la république , et, punis pour leur zèle, ils mourront victimes de la tyrannie et en appelleront à la postérité. >

« La proscription, dit Goujon, s'élève contre moi. Qu'ai-je foit et quels sont mes crimes? Rien qu'être fidèle à la vérité, sans exception de partis ny dé personnes: Je

388 LES DERflIBRS MO^IT^GNARDS

ne cesserai de dire : Que Ton me juge sur mes œuvres ! Que celui-là qui reçut de moi une injustice volontaire se lève et m'accuse ! Que celui-là que je pus secourir et qui ne fut pas secouru se lève et m'accuse f Aucun ne m'a encore dénoncé. Et pourtant, ajoute avec amertume le jeune philosophe, et pourtant le jour du malheur est depuis longtemps venu et Fimposture est forte de mes persécutions (1) !

(1 Tous mes droits, dit-il encore, me sont ravis dans . cette affaire, mais on ne peut m*arracher de comparoître devant des hommes ! Lorsque le despotisme des passions bouillonne sur la terre, le refuge de Tinnocent est moins dans les formes que dans le courage de juges intègres. Je suis satisfoit de comparoître devant des deffenseurs de la patrie; ils n'immoleront pas ceux qui la chérissent... >

Il prend ensuite, corps à corps, l'accusation; il lutte contre les faussetés, les force à plier, les contraint à la vérité. « L'accusation est dénuée de toutes espèces de preuves, de faits, de délits, même d'assertions qui puissent l'appuyer. Dans tout ce qu'ont avancé les témoins, en ce qui me concerne, il n'est rien à ma charge, rien de condamné par les loix, rien de condamnable. » Il est innocent de tout f^it matériel. « Â deffaut des faits, il est vrai , on m'accuse pour quelques paroles. Elles ont été insérées, après coup, dans un procès-verbal qui est reconnu contenir un faux matériel... Etquand ces paroles que l'^on m'impute seroient vraies, quelle loi me deffendoit de les dire? > 11 a parlé, au nom du peuple, comme man-

<l) archives de Tenipirc, G. W^ SH.

LB MARTYRE Sgg

dataire du peuple, sans préparation^ sans préméditation. € Le matin, dit-il, je. m'étois rendu à la Convention sans argent et sans armes. Je venais de me baigner dans la rivière au haut des Champs-Elysées etj'avois à peine mangé une bouchée. » Quand il a parlé, le président, depuis deux heures, avait repris librement son fauteuil. Pourtant, il y avait encore à craindre la nuit^ dont profitent toujours les méchants. Il voulait sauver le patrie/ € Oui, sauver la patrie. Ces intentions sont justifiées par mes discours, par mes actions, par mes mœurs, par *na vie. J'ai parlé quand j'ai cru que c'étoit pour moi un devoir sacré. Mais je ne fus jamais ny conspirateur ny rebelle. La simplicité de ma conduite répond à celle de n/a vie. Pourquoi suis-je seul icy? Pourquoi tous ceux que j'ai aidés, secourus, deffendus ne sont-ils pas là et ne peuvent- ils me rendre témoignage ? Ce témoignage tardif peut-être viendra cependant un jour. Au surplus, je me fortifie par la pensée de mon innocence et je me repose sur la probité de mes juges. Ils ne souffriront pas que la postérité ait à regretter de nouvelles et innocentes victimes (1). »

C'est là, en effet, l'horrible du drame. Pourquoi des victimes nouvelles? Pourquoi ce sang versé, ces têtes coupées, ces exécutions en masse, ces voitures envoyées chaque jour^ au nom de la clémence, sur la place de la

(0 Archives de Tempire. On lit à la Un de ce document, de la matn de Goujon, cette note : « J*obscrve k la commission que ce court ré^ lamé est extrait des réflexions plus longues rédigées k la hâte, et que Je irai pas eu le tems de recopier, mais que Je lirai devant la commission, si elle me donne la parole pour ma deffense. t G*est, sans doute, les réflexions plus longues que Tissot a publiées dans les Souvenirs de la journée du 1*' prairial.

Révolution ? La Convenlion faisait le mal et commettait des meurtres avec une incoDscieDce stupéfiante. Courtois (de TÂube), dans des notes manuscrites que j*ài relevées aux Archives de la Préfecture , raconte que , dans la séance où Lecointre demanda un décret d^accusation ^ntre les comités , un membre s'écria : « Dépéchonsnous de voter le décret, il faut que je parte, j'ai du monde à dîner. » On parlait de Goujon à un de ses proscripteurs : a Nous savions bien, dit celui-ci , que c'était un honnête homme et un bon citoyen, mais aussi pourquoi n'a-t-il pas voulu se mettre avec nous ? » La logique est morte, Tlionnèteté vaincue. « Le crime qu'on me reproche, dit Romme (1), auroit donc été consommé à la tribune de la Convention, en présence de la représentar tion nationale et de la foule ? Mais alors, j'aurois partagé ce crime avec ceux de mes collègues qui m*ont longtemps pressé, sollicité, au nom du bien public, de me rendre à h tribune ;

« Avec le président, à qui j.*al tou^urs demandé et qui m'a refusé ou accordé la parole, suivant o^on tour;

« Avec ceux de mes collègues qui ont parlé av^nt moi et ont r'ouvert la séance, suspendue par le mouvement;

< Avec ceux qui ont appuyé, discuté, développé, amendé mes propositions;

< Avec ceux qui en ont fait eux-mêmes de nouvelles;

« Avec tous les représentants du peuple qui, rassemblés en face du président et sur son invitation plusieurs fois répétée, ont délibéré sur les propositions mises au» voix avec ordre, et quelquefois amendées dans la rédac<

(1) V. »« Défense, Archives de Tenipire,

tB MAimrRB 391

tion par le président lai-méme. Ou il y a injustice dans le décret qui m'accuse , ou il y a partialité dai» la jifôtice qui les excepte. »

Discutant ensuite les chefs d'accusation» comme le fait Goujon, comme le fait Bourbotte, Romme prouve que les décrets adoptés la reille ou le lendemain de la séance par la Convention sont justement ceux-là qu'il proposait à la tribune. « La section de Bon-Conseil demande que les farines employées en friandises servent à augmenter ou améliorer le pain de l'égalité. La Convention dicueille cette pétition par l'insertion au bulletin. J'avois fait moi-même cette proposition un mois avant. > Romme, en effet , n'avait répété le soir que ce qu'on avait (fit le matin. Et quand il y aurait en illégalité, est-ce que, pour sauver la Convention, il ne fallait pas s'affranchir du règlement ? Le président n'avait-il pas nommé Fox commandant provisoire de la force armée de Paris 7 « Celte forme de nomination étoit pourtant , de toute évidence; une violation des principes, une infraction aux loix ; mais quoi ! le danger était pressant. La Convention a reconnu, dans cette circonstance, qu'elle pouvoit s'affranchir des formes lorsque le salut public commandoit des mesures promptes (1). »

a J'ai gardé, dit Romme éloquemment, j'ai gardé le silence pendant sept ou huit heures passées dans l'anxiété et la douleur. J'ai parlé, mais après d'autres membres et à leur exemple. J'avois le droit de parler comme représentant du peuple. Tout ce que j'ai fait, tout ce que j'ai

proposé avoit pour but de conserver à la représentation

(f) Défense de G. Homme. Archives de Tempirei G. W* 547.

nationale Fautorité dont elle est seule dépositaire... J'ai vu dans la mêlée des hommes affiimés de' crime; j'en ai vu de pressés par le besoin, demandant de bonne foi du pain et une garantie de la liberté. > c Aux premiers, la justice doit toutes ses rigueurs; rhumanité ne doit-elle pas aux autres une main secourable ?

c C'est contre les premiers que devoit se diriger toute la sévérité du gouvernement; il falloit aux seconds des paroles de consolation et de paix.

« Ceux qui» comme le tyran thermidorien, pensent que la vertu est en minorité sur la terre, ne savent gouverner qu'avec les loix de Dracon; la chute du tyran doit assurer à ma patrie l'empire de la raison, de la justice et surtout de cette douce fraternité » de cette morale républicaine qui em.péche plus de crimes encore que la justice la plus active n'en punit...

c Je cherchois à sauver ma patrie, s'écrie- t-il. Je reproche aux esprits plus calmes, plus réfléchis, plus prévoyants de ne s'être pas montrés dans cette circons* tance difficile, soit pour arrêter par leurs conseils des mesures considérées, soit en proposant eux-mêmes des moyens plus salutaires et plus prudents. »

Pauvre Romme ! Les prévoyants se taisaient alors que tu portais ta tête à la tribune, cette succursale de la guillotine! Les prévoyants se taisaient et voyaient, à cette heure même où tu voulais sauver la république , ils voyaient le couteau de Sanson à la place de le sonnette de Boissy-d'Anglas. « Plus je replie ma conscience sur les sentiments qui m'animoient le 1^ prairial, dit l'honnête et fier montagnard, sur ce que j'ai fait, sur ce que

j'ai dit, plus je scrute ma vie privée et publique pendant la révolution, et moins je comprends pourquoi j'ai aujourd'hui à me débattre dans les fers du crime. Mais s je cherche hors de moi , si je rapproche les événements, si je fouille dans les ressorts cachés de l'ambition et de l'intrigue, je suis frappé du tableau de notre position,

<r Elle a été calculée avec une profondeur et une atrocité qui n'échapperont pas à l'histoire.

€ Pour être restés à notre poste , nous avons été entraînés par le danger même, par l'ardeur de notre amour pour le bien public, à des mesures qui ont empêché un grand scandale et nous font frapper d'accusation.

a Si par lâcheté ou par fausse prudence nous eussions fui nos devoirs, nous aurions été avec bien plus de vraisemblance soupçonnés de conspirer dans les ténèbres...

«... Nous étions donc entre deux abymes, entre lesquels nous n'avions que le choix. Nous avons pris celui qui a sauvé la patrie; il ne nous reste plus pour consommer le dévouement que de nous couvrir la tête, en nous soumettant à notre destinée. >

Ainsi, parle-t-il comme un Romain celui qu'on a éloquemment appelé (1) tin des derniers Romains. Mais après ce mouvement stoïque, l'homme reprend le dessus, le fils, l'époux reparaissent sous le citoyen, et le vertueux républicain s'attendrit en pensant à ceux qui vont lui survivre :

« J'ai fait mon devoir; mon corps appartient à mes juges.

. (1) M. Edgar Quinet

294 LES DERNIEBS MONTAGNARDS

« Mon âme reste indépendante et tranquille au mQîeu de ces souvenirs. Mon dernier soupir, en quelque temps, en quelque lieu, de quelque maciëre que je le rende, sera pour la république une et iudivisible»

c Pour ma patrie , si cruellement déchirée et que j*âi servie de bonne foi ;

c Pour le malheureux et Topprimé, qu*on abandonne ou qu'on repousse ;

€ Pour mes amis, dont la fidélité et les vertus républi* caines honoreront ma mémoire ;

ff Pour ma vertueuse mère , dont les derniers instants se couvrent de tant d*amertume ;

« Pour mon épouse infortunée, veuve d'un brave défenseur mort pour la patrie , indigente, ayant des droits aux bienfaits de la nation, j'ai cessé de les poursuivre; en rattachant à n>a destinée, je Taurai plongée dans de nouveaux malheurs.

« 96 prtirla]> an m.

ff RoMME (1). »

Et vous ne voulez pas qu'on soit profondément, cruellement remué à la lecture de ces documents tachés de sang, {>our ainsi dire, et mouillés de larmes? amertuoae de Thistoire ! L'accablement et la tristesse vous prennent lorsqu'on suit ce terrible chemin qui est celui de l'huma*lilé» voie dotUaureuse où tombent, de stations en stations, des innocents et des martyrs; roule qui serait sans but, comme elle est sans joie, si l'on ne voyait rayonner à rhorîzon rélemelle, la triomphante, la consolante Justice !

(1) Archives de l'empire, G. W* 547^

Goujon se défend en philosophe, confiant dans la vé- Tité , et Romme en politique, attristé par la misère qu'il aurait voulu vaincre; Souferany plaide sa cause en soldat. Son Mémoire, tracé d'une petite écriture fine et franche, est la protestation mâle et sans phrases d'un homme qui a fait son devoir. Et que lui importe de mourir? « Ma vie appartient aux hommes, et je la leur abandonne ; ils me ronl rendue odieuse.

< Forcé, dit-il, par la plus cruelle fatalité de me justifier d'un attentat qui révolte le républicain, que puis-je ofirir à mes juges pour ma justification ? Ma vie entière est le défi formel de prouver la moindre complicité entre moi et les scélérats qui eussent osé méditer la ruine de la république. Si je n'avois à défendre qu'une existence dont le sacrifice fut dans tous les instants fait à la patrie, j'en abandonnerois froidement le reste aux événements et j'al-tendîois tranquillement le résultat des décrets de la Convention, mais je ne saurois faire avec le même stoïcisme le sacrifice de ma réputation. »

Étranger à tous les partis, abhorrant l'intrigue, fidèle à la patrie, pour laquelle il a constamment travaillé, il se vante d'avoir vécu seul avec sa conscience.

« J'ai passé près de dix-huit mois aux armées, compagnon assidu des travaux, des dangers efdes succès de mes frères d'armes, je ne me suis occupé que de pourvoir à leurs besoins et à tout ce qui pouvait assurer leur triomphe. Ma correspondance, depuis quatre ans, €st tout entière sous les scellés. Une digne et respectable mère, un ou deux amis formoient le cercle étroit dans lequel elle étoit restreinte. Qu'on la parcoure tout entière, i

Taaè que la commission a jugé des geus du peuple ou des femmes, des cordonniers^ des journaliers, de pauvres diables que nul ne réclame et qui vont à réchafaud comme ils iraient au travail, elle n'a pas hésité ni fait preuve de faiblesse. Elle a frappé. Mais à Theure où elle doit juger les députés, où les accusés vont paraître devant elle dans le costume des représentants de la nation, elle prend ses mesures, elle tremble, dirait-on, pour elle-même ; elle a peur de quelque chose dMnconnu, elle craint un coup de main que nul, à cette heure de prostration, n'aurait eu le courage de tenter; elle institue une garde spéciale, commandée par Beaugrand, qui doit veiller sur les prisonniers. A mesure que le jugement approche davantage, elle prend des précautions, multiplie les ht^mmes de service, demande des piquets de cavaliers, des grenadiers de garde supplémentaires. Les accusés doivent paraître le 24 devant leurs juges. « Le 23, ordonne la commission, Beaugrand se rendra, à trois heures du matin, à la Maison des Qr.atre-Nations pour en extraire et conduire, par la force armée, Romme, Soubrany, Goujon, etc.. où ils seront mis, jusqu'à nouvel ordre, me Neuve-des- Càpucines, dans la maison d'arrêt établie dans le local même de la commission (1). » Les décrets et les ordres se succèdent rapidement, tous dictés par la même préoccupation et la même crainte. <r L'officier des grenadiers de garde, ou un sous-officier le remplaçant, devra se rendre avec Beaugrand et sept grenadiers, pour escorter les accusés, dans les corridors de la prison... — Beaugrand donnera des ordres pour que quatre v«itiiF6s de

(1) Archives de ^e^)pirl^

pSaœ soient retdues à trois heures du maUn k la porte de la maison d'arrêt des Quatre-Nations. » Pour recevoir les prisottniers, « un officier se readra à trois heures du mâtin, avec eioquante hoiomes, dans la maison où se tiennent les séances de la commission. » — La com* mission requiert, en oirtre, le commandant de la force armée t pour qu'il y ait à la porte de k maison d'arrêt des Quatre-Nations, à trois heures, un détachement de cent hommes à cheval. De plus, un piquet de quinze hommes à cheval se tiendra, jusqu'à nouvel ordre, à la disposition de la coiçmission militaire. On établira, dans la maison même des Capucines, des écuries suffisantes pour les chevaux (i). »

Maintenant, tout était prêt. La commission, entourée de sabres et de baïonnettes, pouvait condamner sans danger. Bans la nuit du 23 au 24, à trois heures du matin, les députés furent jetés dans les fiacreS qui les attendaient à la porte de la prison et conduits, entre l'escorte de cavaliers, à la maison de jugement, où ils arrivèrent arec le grand jour. On se figure la joie des Parisiens Téuctionnaires et raccablement des patriotes lorsque, bourgeois éveillés par le bruit ou travailleur se rendant à l'ouvrage , ils virent passer, à la lueur fauve du matin et comme dans un tourbillon, les fourreaux cliquetant sur la croupe des chevaux dont les sabots frappaient le pavé, ces députés que l'on emmenait, semblables à des coufiables , au tribunal de sang institué par les « honnêtes gensi^.

Ils n'allaient être jugés que le lendemain. A huit

(1) y. le cabier des délibérations de la commission militaire (Archives de Tempire, G. W* S48)«

300 Li;S DERNIERS «0NTA6NARDS

heures du matin, le 25, la commission, après avoir jr^é Philippe Fiocre , c continuant sa permanence pour l'affaire des députés, arrête qu'elle ne désemparera pas quMls ne soient jugés. > C'était le morceau capital ; la Convention attendait.

Elle éprouvait d'ailleurs le besoin de se laver par avance de ce sang qu'elle allait répandre et faisait courir le bruit d'une nouvelle émeute afin d'expliquer, par le besoin des mesures terribles, la condamuation des députés. Mais Paris était loin d'un soulèvement, c Paris, dit le Journal des hommes libres (â4 prairial), est parfaitement tranquille, malgré le bruit d'un prochain mouvement que quelques personnes se plaisent à annoncer, on ne sait par quelles raisons; ce mouvement ne pourrait être utile à personne dans Paris , si ce n'est aux royalistes, qui proclameraient peut-être volontiers Monsieur roi très-chrétien par la grâce de Dieu et du Saint-Siège apostolique. Le seul danger qui nous menace est le ren*' chérissement progressif et incalculable des denrées. L'argent, qui avait baissé il y a quelques jours, a augmenté aujourd'hui : le iouis se vendra bientôt 600 livres et bientôt 1000, si la Convention, par des mesures coercitives, n'enchatne un brigandage qui déshonore une partie de la nation et conduit Tautre au tombeau. > Mais la Convention avait bien à s'occuper d'autres gens que des agioteurs.

La Convention, sur la proposition et la rédaction de Clauzel, avait, dans son attristante séance du 8 prairial, décrété l'accusation des députés en ces termes :

LE VÀRTTR8 90 i

c Do 8« Jour de prairial, Tan troisième de la république française une et indivisible.

t La Convention nationale accuse Rulh, Romme^ Durai^ Gougeon (sic). Forestier^ Albitte aîné, Bourbotte^ Duquesnoy, Soubrany, Prieur de la Marne, Peys» sard^ représentans du peuple, d*étre auteurs, fauteurs ou complices de la rébellion du 1^ prairial et jours suivans contre la représentation nationale et la république françoise, les renvoyé pour être jugés devant la commission militaire établie à Paris par la loi du 4 prairial et charge le comité de sûreté générale de surveiller et accélérer l'exécution du présent décret.

f Signé : Mathieu, président.

€ BouRSAULT et Henri Larivière, secrétaires (1). »

Depuis, Âlbitte était en fuite, Rhûl était mort. Mais il restait encore assez de gens à sacrifier.

I/auditoire était nombreux, et le président avait, la veille, donné des ordres sévères : les citoyens qui voudraient assister à la séance du lendemain ne pourront monter l'escalier ni entrer sous le^ vestibule avant que l'officier de gendarmerie en ait reçu l'ordre du président. Les députés ne pourront recevoir les personnes qu'ils ont été autorisés à voir que jusqu'à neuf heures, et les portes des salles précédant celles où ils sont détenus seront fermées jusqu'à rheure de l'ouverture de la séance. La visite des accusés sera faite par le concierge de la prison, et en présence d'un officier et de huit gendarmes. Celte opération faite, personne ne pourra communiquer avec eux*

(I) Ârcbives de Tempiret

302 LES DERMIBBS MONTAGNARDS

On s*était rendu là comme i un spectacfe. Les jeunes gens de la bande de Fréron, les zézayeurs en cadenettes s'y contournaient à côté des femmes à la mode, décolletées, souriantes, blasées, avides d*émotion saignante. 0^ entendait, dans ces groupes élégants et poudrés, des propos infâmes; il sortait de ce fumier parfumé des paroles de tricoteuses, et les cyniques plaisanteries des alentours de guillotine couraient, ricanaient sur ces lèvres peintes. < Mon Dieu, que de lenteurs I Pourquoi tant de façons avec des brigands? Il faut en finir ! Que ne les fusille-t-on dans la cour de la commission ?» « J'aô, dit Tissot, entendu ces choses et beaucoup d'autres. > Les parents entendaient aussi, les amis des accusés regardaient ce tribunal de soldats aux rudes figures, que dominait la belle tête du président en chevemc blancs (1).

< Chacun des accusés, dit Aimé lourdan^ dont la déclaration fut insérée au Jifdfliileur, était aïOieoé séparément pour être confronté avec les témainsv 11 était placé sur une chaise en face du président et avait à ses côtés deux grenadiers qui portaient le sabre uud. » Pendant qu'on r interrogeait, la foule riait ou parlait haut« et parfois une lâche injure, quelque insulte anonyme venait frapper au cœur le proscrit, tout à Theure martyr, qui pourtant ne sourcillait pas. Romme fut interrogé le premier. < Il parla, dit Tissot, comme un»sage qui s'attend à tout de la part des hommes et ne se permettrait pas la plus légère altération de la vérité pour sauver sa tête. » Les pamphlets du temps, reproduits par Desessarts, n'ont cependant pas hésité h nous le montrer « pâi^, dé-

(1) Lettre au citoyen Capitain (ÂrchïTés).

fait, la crainte peinte sur son visage et n'osant lever les yeux » . Ce n'était pas assez de les assassiner, il fallait encore les déshonorer. On n'y réussit pas. Plus d'une foiis un frissTon d'émotion irrésistible parcourut cet auditoire pourri, venu là pour le plaisir d^une agonie. Ces hommes tombés s'imposaient encore par le respect, et les lions insullés faisaient reculer leurs insulteurs.

Romme, interrogé, répondit qu'il avait, le 1®' prairial, demandé la parole de sa place, entre six et sept heures, en son nom propre. Il en avait le droit et le devoir. Aucun décret, aucune invitation ne Tavait prévenu sur le danger qu'il courait en parlant. D'ailleurs, il avait été vivement sollicité par ses collègues avoisinants (1). Il n*a demandé la parole que pour inviter les représentants du peuple à faire part de leurs réflexions pour sortir de Fétat d'anxiété où Ton se trouvait depuis si longtemps. II se défend d'avoir dit : « Je ne vois ici que des républicains i> ; il ne le pensait pas. N*ayant point le talent de Fimprovisation, il s'est tu, et la mêlée l'a menacé alors comnoe les autres. Tout ce qu'il a fait avait pour but de conserver le droit sacré de la représentation nationale.

Plusieurs fois même il a demandé la parole à Vernier pour empêcher qu'elle fût prise par un homme monté sur le bureau des secrétaires, et qui la réclamait ardemment. Il n'a jamais parlé d'ailleurs au nom du peuple souverain,' mais comme représentant du peuple. Jamais il n'a vu le peuple dans une seule section, mais dans toute la république. Sa conduite, ses ouvrages imprimes, ses mœurs austères et républicaines le prouvent assez.

(I) V. pour toutes les réponses que je cite ici le carton Ws l^il des Aicbives de Tempire. Commission militaire. Insiirrtctiou de prairial.

Lorsque quelqu'un demande l'appel nominal, Romme répond que la mesure est dangereuse, que cet appel deviendra bientôt une liste de proscription. Quand il a demandé la liberté des patriotes, proposition amendée et mise aux voix par le président lui-même, la confiance paraissait établie dans les représentants du peuple qui prenaient part à la délibération et dans les assistants qui écoutaient en silence. Il déclare que le tumulte, les folles demandes, les méchants propos de quelques malveillants ont cessé ou qu'ils se sont du moins fort diminués par la mesure prise de réunir les représentants en un seul point delà salle pour le vote (1).

Le président de la commission militaire demandant à Romme s*il n'a pas réclamé la permanence des sections, Romme répond que la Convention avait décrété lematirt, sur la proposition de Laporte, que les citoyens étaient requis dans leurs sections; qu'il a invité les assistants à s'y rendre pour débarrasser la Convention, qu'il savait que toutes les sections étaient là, que c'était pour lui un motif de crainte. Il répète devant le tribunal ce qu'il a écrit dans sa défense, que les comités gardaient le silence depuis sept ou huit heures, quoiqu'un décret rendu le matin les chargeât d* éclairer la Convention d'heure en heure sur ce qui se passait à Paris ; que toutes les communications avec l'extérieur étant interrompues, il a cru devoir profiter de la première lueur de confiance pour obtenir le soir ce qu'on n'avait pu obtenir le matin, — c'est-à-dire que les citoyens se rendissent dans leurs sections. Il a demandé en outre que le droit d'élire les co-

(1) Tout ce résamé de la défense de Romme est textuellement emprunté aax Archives.

mités civils fût rendu aux sections de Paris. Mais toutes ces mesures, toutes ces réclamations, tous ces décrets n'avaient qu'un but : ramener dans toute la république la paix et Tunion en faisant cesser toutes les vengeances. Aux écrits rédigés par les accusés pour leur défense on trouve joints, dans les cartons relatifs à l'insurrection de prairial, les dépositions des rédacteurs de journaux présents a la séance, les demandes de témoins faites par les députés qui, se souvenant de paroles dites à leurs voisins, confiants dans de vieilles sympathies, forts de la vérité, espèrent qu'un collègue viendra, d'un mot, rappelant un propos échangé, une idée émise, un cri proféré, plaider leur cause et les sauver. Hélas! les témoins appelés se taisent, les amis cités n'ont rien à dire, les défections sont là, les silences lâches, les réponses évasives, les tristes : « Je ne sais rien » ou : « Je ne me souviens pas. » De son écriture large, ferme et brave, à la signature grasse, Romme écrit ce billet :

€ G. Romme, représentant du peuple, traduit par décret de la Convention devant la commission militaire, demande que les représentans du peuple Yernier, Laloi, Florent-Guyot, Massieu, soient appelés en témoignage, ainsi qu'un confmis du comité des travaux publics dont il ignore le nom, mais qu'il désigne homme maigre, d'une taille au-dessus de la commune, portant lunettes; il se rappellera d'ailleurs avoir parlé à Romme le 1^ prairial.

< G. Romme (1). »

C'était ce commis à qui Romme, sorti de chez lui le

(1) ArcbiYes de Feinpire, G. W< 547.

LES DERNIERS «ONTAGNARDS

matin i onze heures et passant au comité des travaux publics, avait remis deux volumes en lui demandant : « Que se passe-t-il, et pourquoi ce mouvement? > On ne le retrouva pas. Yernier, Fiorent-Guyot ne vinrent point déposer. Laloi déclara qu'appelé chez lui, le i^, par sa femme, malade de peur, il ne savait rien, ni à charge ni à décharge, et n'avait rien vu. Massieu seul écrivit un billet qui eût établi devant tous autres juges l'innocence de Romme, et déclara < qu'ayant, sur les marches de l'escalier de la tribune, dit à Romme, qui parlait : Eh ! laissez donc, tout cela tombe de soi^-mime, tout cela ne signifie rien, voulant ainsi lui insinuer de cesser de parler ; Romme lui fit un signe de la tête et de la main qui lui parut signifier que son intention était de gagner du temps, de calmer les têtes effervescentes et de délivrer plus promptement la Convention en évitant de nouveaux malheurs (1). » Simple déclaration qui avait, en un pareil moment, sa noblesse et son courage.

Romme, abandonné par la plupart des témoins qu'il réclame, résiste et en demande d'autres. Il écrit au tribunal :

c G. Romme à ses juges.

« Je vous prie, citoyens, d'appeler pouf rendre témoignage dans l'affaire qui vous est soumise C.-A. Prieur, député de la Côte-d'Or, demeurant place Vendôme^ n* 8, et Gillet, membre de l'Agence des Mines, demeu^ Tant rue de l'Université, n* 191.

c Estime et confiance,

% 6. ROMMB (2). »

(1) Archives. \

(2) Archives. t'

C.-A. Prieur ne se présente pas, Gillet n'est pas appelé. Interrogé le 24, Romme écrit deux jours après à la commission :

« Lorsque vous m'avez interrogé le 24, j*ai répondu aux questions qui m'ont été faites et dans Tordre tracé par la commission. Le cadre de ces questions ne comportaiît pas le développement de tout ce que j'ai fait ou dit le l^'^ Prairial et de mes moyens de défense, je demandai à la commission si je pourrois y suppléer par les observations que je lui présenterois; le président m'assura que je le pourrois. Elles sont prêtes, la commission voudra bien me dire comment et dans quels instants je pourrai les lui présenter.

< Estime et confiance.

a G. Romme. »

Mais la commission ne voulut rien dire. La défense, l'éloquente défense rédigée par cet homme dont on menaçait la vie ne fut point lue, pas plus que les autres, et demeura au greffe. Le tribunal avait-il donc le temps d'écouter? 11 avait à peine celui de frapper. Duroy cite comme témoins Monnel, représentant du peuple, membre du comité des décrets; Bongniot^ du même comité, député du Jura; Lanjuinais, représentant du peuple; — de plus le citoyen Robillard, ancien militaire, de la section des Gravilliers ou du Temple. « Ce témoin, déclare-t-il, m'est essentiel. » C'est à ce Robillard, qui lui annonçait le mouvement et lui demandait ce qu'il jallait faire, que Duroy avait répondu : « Mon ami, dans les moments de crise, le poste de tous les bons citoyens est à leur section et à leur compagnie. Je te conseille de te rendre à la

tienne. » Robillard n*est point mandé ; Monnel déclare que « n'ayant pas été toujours présent à la séance, il n*a pas été témoin de ce que Duroy a dit ou fait » ; et, démentant cette déposition circonspecte, il ajoute qu*il s'eii réfère à Tacte d^ accusation, comme un homme qui dirait : Je ne sais rien, mais Taccusé est coupable. €es défections, ainsi rencontrées, font peine et vous portent ii prendre en pitié l'humanité. Un honnête homme, Lanjuinais, adjuré par Duroy de déclarer s'il n'est pas vrai que lui, Duroy, ait déploré devant lui « ces malheureux événements », répond qu't7ne conteste pas que ce soit, qnil ne s*en ressouvient pas suffisant^ ment (1). Goujon, pendant la journée de prairial, placé à côté de Lanjuinais qui parlait et résistait avec courage à un groupe d*hommes menaçants, lui avait dit : « Je ne t'ai encore jamais parlé; mais crois que ce que je vais te dire est dans la franchise de mon cœur. Nous ne devons tous qu'avoir un même but dans cet instant, c'est de sauver la représentation nationale du danger imminent dans lequel elle se trouve. Ne penses-lu pas que ce serait mal servir la patrie que de la sacrifier dans ce moment, à la vanité de notre gloire personnelle? Il est évident que notre résistance individuelle est nulle; nous sommes sans force, abandonnés à nous-mêmes; que pouvons-nous faire de mieux pour la république que de chercher à calmer l'agitation en accordant ce qui se peut sans danger et lâchant d'obtenir, par ce moyen, que le local de la Convention se'vuide et qu'elle puisse reprendre le cours ordinaire de ses délibérations? » .

(1} Archives,

c — Eh bien, à la bonne heure, dit Lanjuinais, mais je ne lèverai point mon chapeau ! »

Et devant le tribunal, Lanjuinais répond a qu'il ne connoit Taccusé Goujon que depuis le moment où celui-ci a pris la parole. Il se pourrait que Goujon fût le collègue par lequel lui, déposant, fut invité à ne pas exprimer tout haut les sentiments d'horreur qu'il éprouvoit^ de peur de s'attirer quelque violence personnelle. // est porté à le croire. » // se pourrait^ il est porté à le croire! terrible prudence! Et qui sait si Lanjuinais ne songeait pas à cette faiblesse et s'il n'essayait pas de la réparer lorsque, plus tard, à la. cour des pairs, il s'élevait courageusement contre les bourreaux du maréchal Neyî

Tous ces interrogatoires, ces longues séances étaient troublées, interrompues, rendues sauvages par les clameurs, les menaces, les cris de vengeance impatiente de l'auditoire.. Le public trouvait qu'on était bien long a lui servir ses victimes. Quoi donc! Sur la place de la Révo-» lution, depuis trois jours, la guillotine de la clémence ne fonctionnait plus. Que se passait-il? De là les grondements, les imprécations de la foule. Lorsque Goujon parut pourtant, lorsqu'il vint à son tour s'asseoir entre les deux gendarmes, calme dans sa démarche, tranquille, dominant ces hommes et ces femmes entassés de sa belle télé et de sa haute taille, il se fît un silence ému, presque respectueux. Cette jeunesse et cette beauté s'imposaient en souveraines : l'orgueil du vaincu dominait la rage des peureux vainqueurs. Mais cette impression de saisissement une fois passée, les injures, les menaces recommencèrent. Il ne manquait rien à ce lugubre

et sanglant triomphe des montagnards, pas même les msulteurs. Goujon restait calme, répondait sans se troubler, sans s'irriter, sans même s'attendrir — sa mère était là pourtant et ses sœurs — et Ton vit plusieurs fois, devant rinnocence évidente, la parole austère, le clair regard de ce fier jeune homme, les juges baisser les yeux (1).

Toutes ses réponses étaient 'nettes, ses explications concluantes. Il n'avait pris la parole que le soir, vers dix heures, après être constamment resté à la même place, excepté un moment pendant lequel il était allé au comité des inspecteurs de la salle. Vernier, ayant fait faire place devant la tribune et apporter des banquettes, l'avait trois fois invité à y venir; un huissier de la Convention l'eu avait ensuite prié, ceux qui restaient h leurs places s'exposant aux insultes et même aux coups. On l'avait désigné comme ancien secrétaire à prendre place au bureau, il avait refusé. ^ Si les autres avaient reffusé comme moi, on n'aurait pu délibérer. Pourtant ils ne sont point accusés et je le suis! Le premier qui parla fut Delahaye, il était question d'appel nominal. Je m'y opposai. Et Delahaye est libre ! Et je suis arrêté (2)! » Goujon explique- ensuite les motifs d'anxiété qui l'ont poussé à parler, à tout faire pour sauver la France. Jeune et bouillant, il n'avaitjamais caché son opinion; il songeait, devant cet attristant tableau, à Paris livré à l'anarchie. Pas une autorité, les comités paralysés ou dissous, les portes de la Convention enfoncées, Féraud massacré; les bureaux investis, voilà le présent. Pour le lendemain, de nouveaux malheurs, pas un sac de farine, la guerre ci-

{{) Tissot, (2) Archives.

tB XABTIBB SSl

^le dans la rue, la lutte farouche. Et la France allait apprendre toutes ces nouvelles sans que la Convention se fut montrée, eût essayé d'arrêter le torrent 1 C'est alors que, se précipitant à la tribune, il avait demandé qu'on complétât la Convention par le rappel de ses membres, qu'on fit des proclamations aux armées et aux départe* ments pour les rallier à la Convention, qu'on suspendit légalement les comités, qu'il croyait suspendus par h fait, qu'une commission de vingt membres fAt nommée pour veiller à l'arrivage des farines et au rétablissement de l'ordre. Ces propositions faites, il s'était approché du bureau pour les rédiger. Sallengros et d'autres, en se précipitant vers lui, s'étaient écriés : « Tu vas trop loin! — Eh bien, si vous trouvez cela mauvais, dites-moi ce que vous trouvez meilleur et pouvoir nous sauver, et je le ferai, mais il faut tâcher de nous tirer de la position où nous sommes! » Et sur les observations « d'un homme plus âgé que lui », il n'avait pas achevé la rédaction, ue l'avait point relue, s'était, assis sur une banquette pour y 'Calmer son agitation. 11 n'avait bougé que lorsque Legendre entra. 11 ne croyait pas alors, il ne croit pas encore avoir rien fait de mal. 11 n'a pas même quitté son poste pour aller manger. Il défie qui que ce soit qui ait une âme d'avoir un souvenir aussi exact au milieu de pareilles scènes. Et quant au renouvellement des comités, il fait remarquer « que dans toute proposition faite par un membre de l'assemblée, il est évident qu'il y a deux choses : la proposition, qui est l'objet principal, le but vers lequel tout tend^ et le discours, dont.

(1) Archives.

312 LEi DERNIERS MONTAGNARDS

Tobjet est de faire adopter cette proposition ; que tout le inonde sait que dans le discours qui précède une proposition, tout est ordinairement sacrifié pour faire adopter la proposition elle-même ; qu'il ne s'agit donc pas de savoir seulement quelle phrase on a pu dire, mais à quoi on a conclu d'après cette phrase ; qu'autrement, il n'y a point d'homme qu'on ne puisse parvenir à trouver coupable. Et, en effet, qui ne sait qu'un seul mot changé dans une phrase la fait paraître criminelle ; qu'il suffit quelquefois d'avoir séparé cette phrase de celle qui la précède ou de celle qui la suit, ou de cacher quelque circonstance qui l'ait déterminée; que serait-ce si on ajoutait à cela qu'un homme qui parle d'abondance au milieu du tumulte des passions ne peut être le maître de saisir le mot juste qui ne le compromettra pas ? Que souvent il est poussé plus loin qu'il ne veut par les circonstances ou les hommes qui l'environnent? Enfin, qui peut assurer avoir retenu juste les mots d'une phrase en pareille circonstance? Qui pourra ajouter la phrase qui précédait ou celle qui suivait (1)?»

En résumé, Goujon affirme qu'il se croyait comptable envers le peuple seul des motifs de ses opinions dans le sein de la Convention, et il avait raison. Quel étrange spectacle présentait ce procès inique I Ceux qui avaient approuvé les premiers les décrets mis aux voix, libres et accusant Thonnéte homme qui avait voulu sauver la représentation nationale! < Puisse, conclut Goujon en se rasseyant au milieu du silence, puisse la patrie n'avoir jamais de plus grands crimes à punir 1 »

tl) Arcliiv«8.

LE «AATTRS 3<3

GoojoD fut plus heureux que Romme. Il trouva du moins des témoins pour déposer en sa faveur. Si Deleeloix déclara qu'il n'avait rien à dire, Nicolas Haussmann, représentant , comme Goujon , du département de Seine-et-Oise, vint déclarer au tribunal que Goujon, après les journées de germinal » lui avait parlé de l'horreur qu'il éprouvait pour les auteurs de Témeute. Il vanta fermement la moralité, la pureté de la conduite de son collègue, Tadmirable union qui régnait dans sa famille, et après Haussmann, un membre d'agence de la commission d'agriculture et des arts , un brave et obscur honnête homme du nom de Gilbert , écrivit au président de la commission qu'il garantissait c sur sa tête » la pureté des intentions de Goujon. « Je le connois depuis dix ans, je l'ai vu toujours le même, ami des hommes. Toujours Goujon eut pour maxime qu'il valoit mieux être victime d'un mouvement populaire que d'en être le complice. Il n'a, songez-y, dénoncé, ni incarcéré, ni condamné personne. 11 n'est d'aucune coterie, vit dans la retraite. Je me connois un peu en hommes, ajoutait Gilbert. Eh bien ! Goujon est pur, j*en réponds comme je ferais de moimême (1). » Gilbert plaide ensuite les circonstances atténuantes de la jeunesse, de Vardent amour de la liberté, des inquiétudes patriotiques, du fanatisme de la vertu^ Tout est inutile , pauvre homme, ton ami est condamné d'avance.

Si les témoins à décharge sont rares, les témoins à diarge sont nombreux, affirmatifs, implacables. Ils accusent, ils insistent, ils soulignent, ils rendraient l'arrêt si

(i) Archives, C. W«547- ^^

314 LES DERttBBS MOmAGNARDS

gn les laissait faire. Us se o<mtredisent honteusemeiit, piteusement. N'importe. Le ôtoyea Jourdan, rédacteur du Moniteur, celui (jui a rédigé le compte rendu de la séance, prétend que, dans le bruit, Romme n'a pu entendre le président lui accorder la parole, mais il n'en a pas moins entendu, lui, dans cette tempête assourdissante, tous les propos , tous les mots qu'il a imprimés. Cela est écrit, il n'y a plus à y revenir. Uonùor dixit. Louis Jullian vient phraser devant la Commission , € accuser ses collègues, qui présentaient des motions séditieuses sur les mêmes bancs où le sang d'un de leurs respectables collègues , €usassiné par leurs sicaires , coulait encore (1). » Un certain Xavier Fitte, âgé de vingt-deux ans, entend une voix quil reconnaît pottr celle de Got^ jon s'écrier : « La Convention vient de prendre d'excellentes mesures. » Le témoignage est enregistré. PigeletVilliers, négociant, a entendu, — quelle horreur! — Bourbotte demander audacieusement labolition de la peine de mort. Témoin à charge, Jean Long, cultivateur, a vu Romoie à la tribune. Romme réclamait — le factieux ! — une livre de pain pour tous les citoyens. Jean Long est un témoin à charge. Témoin à charge, Barthélémy Gallois, qui n'a rien vu. Témoin à charge, Martainville , le journaliste , qui déclare avoir trop vu pour avoir tout vu.

Il a dix-neuf ans alors, ce Martainville, qui r-édigera plu§ tard le Drapeau blanc, qui écrira le Pied de Mouton , et laissera son nom, on ne sait pourquoi^ à tout un quartier de Rouen ; il demeure Galerie-Neuve

(I) Archives.

XB VARTIBS SIS

du Théâtre de la Répnfolique, secium de la Biitte-des^ Moulifls. Il n'a pas de talent, mais de Fambition. On ne parle pas de lui, l'occasion s'offire d'en faif e parler, il la saisira. Devant le tribunal, il ne dépose pas, il pose. Il se taille un rôle dans cette tragédie , il vante sa fermelé , il additionne les dangers qu'il a courus. On a voulu écrire sur son chapeau : Du pain et la constitution de 93, et Dieu sait comme il s'est défendu ! Dans la Convention, ii a tout entendu, depuis le cri de Duroy

(que personne ne répète, si ce n'est lui) : Tai h chaud,

mais c'est égal, ça ira! jusqu^à Tappel de Prieur (de la Marne) : A moi sans-culottes ! que Raffet lui-même, le commandant temporaire de la force armée de Paris, déclare n'avoir pas été proféré (1). Il a vu « Goujon appuyé sur le bureau, et Laignelot, secrétaire, écrivant sur de petits carrés de papier, de la grandeur d'une carte, qu ils passaient ou faisaient passer à Romme qui , de suite, à la tribune, faisait une motion. » C'est le journaliste qui veut être informée tout prix, qui tient aux renseignements qu'il donne, qui serait, si on l'en croyait, au premier rang de tous les spectacles. Il en a les petites rancunes. Il prétend avoir entendu Duroy dire à un sansculotte, en montrant la loge des journalistes : « Vois-tu, ces coquins-là ! Ils ont tous pris les armes contre le peuple ! j> Manifeste mensonge , accusation faussement •cruelle. Et, par une naïveté singulière, ce jeune homme,

(i) V. les dispositions de Raffet et de MartainviUe (Archives de Teni' -pire). — C'est ce Martainville, délateur né, qui pourra être soupçonaé, plus tard, d'avoir livré le pont de Saint -Germain aux Prussiens en i814. C'est lui qui désignera le duc Decazes comme le complice de Louirel, et qui affirmera les avoir vus causer ensemble. Trop de zèle, valets des réactions !

316 LES DERNUSRS VONTAGNARDS

épris de renommée , altéré de bruit, qui dépose k tout i^ropos, avoue être sorti de la salle et avoir pris la fuite I au moment où Bourbotte proposa l'arrestation des folliculaires (i). »

Après Martainville, Legendre vient déclarer ou plutôt écrit qu'il n*a rien à dire.

c 27 prairial.

c Le représentant du peuple Legendre, appelé pour

déposer à décharge dans l'affaire des députés , déclare

que, n'étant entré dans la Convention qu'avec la force

armée , il n'a connaissance d'aucun fait à charge ou à

décharge*

c Lecendre, de Paris (2). »

Pour Duqiiesnoy, pour Soubrany, pour Bourbotte, l'atroce comédie se renouvelle des témoins cités à décharge qui viennent accuser l'accusé. Le député Fliéger, assigné par Duquesnoy, déclare par écrit qu'il a vu celui-ci, à la tribune, faire la motion de renouveler le comité de sûreté générale. Doulcel, Gillet, Périn (des Vosges), Salengros, Gossuin , dont Duquesnoy réclame l'appui, n'ont rien vu, ne savent rien. Lesage (d'Eureet-Loire), envoie cette lettre incroyable : « Si je le voyais, peut-être le reconnaîtrais-je, mais, à présent, je n'applique le nom de Duquesnoy à aucune des figures de l'assemblée (3). »

Personne se contente de parler d'un coup de poing

(1) Déposition de Martaiovine. n venait de publier une brochure: Les Jacobins hors la loi.

. (2) Archives, C. \\t 547.

(3; Archives.

LE uâbttrb 317

qu*il a reçu sur les paupières, de son sang qui a coulé au pr prairial. Guimberteau était malade; il s*est retiré. Bellegarde, lui, au moment oii Duquesnoy montait à la tribune, avoue qu'il allait souper chez le citoyen Beaueaire. Il était à jeun. Brave patriote ! Et Tautre, demeuré à son poste, allait expier ce crime ! Je ne vois que Bonneval et Charlier qui osent plaider pour l'accusé. Bonneval déclare que Duquesnoy ne lui parlait jamais que sièges et batailles; Charlier affirme que Duquesnoy devait être à la Convention ce qu'il avait été à la Législative, un ami chaud de la liberté et de l'égalité, et qu'il lui a toujours paru pénélr^ de haine contre toute espèce de tyrannie.

Liébault dépose en faveur de Bourbotte. Forestier, juge au tribunal du second arrondissement et qui avait, avec Bourbotte, administré le département de l'Yonne, déclare que son ancien collègue a toujours marché dans c le sentier de la liberté a. Mais quoi ! ce jour fatal du l^^.prairial, il était, croit-il, un peu pris de vin (1), ce qui arrivait quelquefois à Bourbotte, <r sans que pourtant il en prit une très-grande quantité, et surtout depuis sa mission en Vendée, où il a, dit Forestier, éprouvé une fièvre putride qui lui a affaibli le cerveau. » Bourbotte entendit en souriant cette déposition. Pendant que les juges l'interrogeaient, pendant que les assistants l'injuriaient, comme ils avaient injurié ses compagnons, il tournait négligemment sa tabatière entre ses doigts, jouait avec elle, et répondait avec sa grâce et son esprit habituels. Cet enjouement, d'ailleurs, avait aussi de la

(I) Déposition de Forestier. ^g

318 LES DEHKIERS MOIfTAGNARDS

grandeur. Bourbotte, le sourire sur les lèvres, parla de son amour de rhunùnité, de cette sérénité de Tinnocence qu'il aurait jusqu'à son dernier soupir. Après avoir à demi raillé ses accusateurs , il avoua qu'en se mettant à la disposition de la Convention , il n'avait ni projet ni plan , et suivait les mouvements de son cœur. « J'étais capable, dit-il, tout naturellement des plus grandes choses comme des plus simples. » Et, redressant la tête, le Gaulois redevenant Romain : c La crainte de la mort, dit-il fièrement , est au-dessous de mon courage et ne me ferait jamais désavouer une seule de mes actions. » Soubrany fut ensuite amené. Le marquis , triste et doux, répondit en honnête homme. Un inconnu avait demandé, dans la Convention , que Soubrany fût nommé général de l'armée parisienne. A la question du président de la commission : Cet homme avait-il voire assenliment ? Soubrany répond fermement, avec Faccent irrésistible de la vérité : Non, je vous jure ! Il s'y serait même, ajoute-t-il, opposé avec force si, au moment de la mise aux voix, on eût reparlé de cette proposition. Il ne savait rien, d'ailleurs, de ce qui se passait, ne connaissait pas les projets des révoltés, il ne voyait que le salut de la patrie, il avait vécu toujours dans Visolement qui convient à un représentant du peuple^ et si Vernier eût refusé de mettre aux voix la première des motions , s'il eût averti la Convention qu'il ne pouvait la laisser délibérer sous des menaces, personne, certes, n'eût parlé. Au reste, il n'y avait pas de loi préexistante qui empêchât un représentant du peuple d'éB^ettre ses idées dans le sein de l'assemblée C'était la même série d'implacables raisonnements qu'avaient tenus les autres accusés.

LE VABTTRE 319

Soubrany les accentua avec une douceur ferme, et lorsqu'on lui demanda s'il avait pris part à la délibération par laquelle une commission extraordinaire fut nommée, composée de quatre membres, pour remplacer les comités de gouvernement, .il répondit simplement, dignement qu'il devait à la vérité, et pour ne pas laisser planer le soup^ çon sur aucun autre de ses collègues, de déclarer avec franchise que c'était lui qui avait fait cette motion (1). Pas un d'entre eux n'avait hésité , pas un n'avait reculé devant le couteau. Tous, depuis Romme, dont la belle 'tête chauve ressemblait à un marbre antique, depuis Goujon l'intrépide, jusqu'au gros Duroy, soumis et résigné, avaient regardé la mort en face. Elle ne les avait point fait pâlir. Pendant qu'il interrogeait Soubrany, une lettre était parvenue an président de la commission, lettre concluante , mais inutile, qui établissait pourtant Tinnocence de l'accusé. Il faut la citer, elle en vaut la peine.

4 27 prairial.

« Citoyen présîdetit ,

c Une incommodité me retient depuis quelques jours dans ma chambre. J'apprends par les papiers nouvelles que vous êtes autorisé à recueillir les témoignages à charge et à décharge contre les représentauls du peuple traduits à votre tribunal , par décret de la Convention. Je m'empresse de vous faire parvenir* cette lettre pour vous rendre compte d'un fait qui concerne le citoyen Soubrany.

c Le i^ prairial, vers 9 h. i/2 du matin, je ren-

(1) Interrogatoire de Pierre-AmuUe Soabraoy (Archives de Tempire, C. W« 5«>.

320 us DERNIERS MONTAGNARDS

contrai par hazard le citoyen Soubrany dans ta me Honoré, à vingt pas de son logement. Il m'invita d'aller prendre une tasse de chocolat avec luy, en me témoignant qu'il ne pouvoit me la donner chez luy parce que son domestique étoit mahide et qu'il n'avoit pu se procurer du pain. Je luy dis que je ne pouvois accepter son offre puisque j'avois déjeuné et que j'avois eu du beau pain au caffé Minerve , que volontiers je l'y acccompagnerois. Il me répondit que c'étoit un peu loin et qu'il en trouveroit peut être dans l'uades caffés qui sont sur la terrasse des Feuillans. Nous dirigeâmes ensemble nos pas vers le jardin des Thuilleries. Arrivés dans l'avant dernier caffé, il se fit verser du chocolat qu'il ne put prendre faute de pain, et de suite je lui réitéray la proposition de l'accompagner au caffé Minerve où il déjeuna. Pendant la route, il me demanda si j'avois entendu battre la généralle et si je savois pourquoy on la battoit. Je luy dis que l'on disoit que le fauxbourg Montmartre et quelques communes de la campagne menaçoient de venir à force armée demander du pain à la Convention, et que sans doute on vouloit déployer la force armée pour en imposer à la foule égarée. Il me témoigna combien il voyoit avec peine que le peuple étoit égaré par les royalistes, et que cette démarche contribuoit plutôt à priver Paris de ses subsistances et que le peuple entendoit bien mal ses intérêts toutes les fois qu'il étoit égaré , que c'étoit un bien grand malheur qu'on luy persuadât que la Convention pouvoit à son gré luy procurer des subsistances. Il prit son déjeuné et ine dit qu'il devoit se rendre à la Convention, où la généralle l'appeloit. Je Tengageoi à diner avec moi chez le restaurateur rue NicaisCi et me dit qu'il y consen-

LE MARTYRE 32i

toit en m'invitant à le faire demander à la Convention sur les 4 heures si la séance n'étoit pas levée, que s'il en étort du contraire il m'attendroit chez le restaurateur. Je Taccompagnay jusques au passage de l'intérieur du Palais national, par où les députés entrent dans la salle de la Convention. Les événements qui se succédèrent dans l'après-midy me privèrent de réaliser l'engagement de luy donner à diner.

« Voilà, citoyen président, ce que j'ay crû devoir déposer pour éclairer la conscience des juges de la commission militaire, sur le compte du citoyen Soubrany dans le commencement de celte journée.

< Je vous prie de faire l'usage de cette déposition que voire justice vous suggérera.

a ISAR,

c Da district de Garcassonne (département de TAude), ci-devant employé par la 4« commission executive^ logé maison Béarn^ cour St-GaiUaume, ruedelaLoy. »

Hélas ! tout était bien inutile. Cette vertu même, leur pauvreté , leur dévouement , leur passé les désignaient tous à la vengeance. On faisait un crime à Peyssard de sa courageuse conduite à Périgueux, lorsqu'en 1792 il avait été élu maire de cette commune. On avait mis dans le dossier de P.-J. Forestier je ne sais quel ignoble pamphlet, Forestier tel quil est , adressé h la Convention nationale par les citoyens des communes de Cusset et Vichy réunis en sociétés populaires. Forestier, dans *ces pages boueuses, est représenté comme un homme vindicatif, un mauvais fils, un bas valet des grands (1).

(1) V. Forestier tel qu'il est.

EDgerrant vient déclarer que cet homme nesi qu*un misérable instrument des chefs de la montagne. Tous les accablent, tout les écrase. Pourquoi ce semblant de jthgement? L'arrêt, dirait-on, est tout prêt. II tt*y a plus qu'à le prononcer.

Us le savaient bku, les accusés, et déjà leurs précautions étaient prisés. Autour d'eux veillaient les amis. La mère de Goujon, sa sœur, Tissot, son ami, avaient insisté pour lui parler. La mère , le matin du 39 prairial , avait écrit ce billet aux juges de son fils :

€ Aux citoyens composant la commission militaire^

la citoyenne Goujon mère,

« Citoyens juges,

« Pleine de confiance dans votre justice et convaincue comme je le suis de Tinnocence de mon fils, j'ose cependant vous supplier de m'aecorder la permission de le voir ce matin un instant avant Taudieuce, voulant éviter la foule qui se trouve à ses heures-là, et aussi la trop vive émotion que pourroiL me causer votre prononcé, quel qu'il soit. Ainsi que toultes mon espérance dans votre justice.

« Ricard, veuve Goujon.

« J'attends votre réponse (1). »

Au bas, Beaugrand écrivit : Vous ne pouvez entrer dans ce moment-cy^ et renvoya le billet à la citoyenne Goujon. Mais la mère insista. Elle avait un terrible et sublime devoir à remplir. Il fallait qu'elle parlât à son

(1) Archives de Fempire, C. \V« 547.

fils; Les juges enfla y oonsenttreak. Tissot a raeoulé la lugubre entrevue ! Toute la famille de ce jeune homme, sa femme qu*9 adorait, sa sœur, son jeune frère appor« tant froidement à Goujon les moyens de tromper ses bourreaux , la mère des ciseaux , la sœur un canif, la femme du poison, Tissot un couteau. Pas un motéchangé. pas un cri, pas un sanglot, « un silence et un effi\)i contenu qui glaçaient le cœur » . Le gendarme de garde feignait de ne point voir, les autres accusés > retirés dans un coin, se détournaient, respectant ces derniers adieux. Romnie songeait à sa mère en regardant la mère de Goujon. Duquesnoy écrivait à sa femme. « A. peine, dit Tissot, Goujon se fut-il senti Tarbitre de son sort qu'une transformation soudaine s'opéra en lui, sa figure prit une expression sublime ; on eût dit que son âme avait déjà rompu ses liens et s'emparait du ciel. )» L'extase du martyre commençait.

Il fallut se séparer. Goujon conservait ce rayonnement de l'apôtre qui meurt pour sa foi. Les femmes, pâles et glacées, mère douloureuse, épouse sacrifiée, ne pleuraient pas. Le frère seul, Tenfant, Alexandre Goujon, s'approcha de son frère, lui saisit la main et s*écria, relevant bravement sa petite tête blonde : « Je te vengerai! »^ Mais Goujon, l'attirant à lui : « Mon enfant, dit-il, ce n'est pas la vengeance que je veux; sois bon, sois libre, sois juste, c'est ta sagesse qui fera ma gloire. Défends-moi contre Fimposture, c'est assez, et réponds à la calomnie : Respectez la mémoire de celui qui m'a fait un homme (1). »

a) Tfas«t. V49* à là fi» 4ii<chapitre une note sur Alex. Goijg'oa.

Duquesnoy» dans son angle, achevait sa lettre ;

< Parb, 29 floréal, 3< année républicaine.

c Ha chère amie,

« Je vous fait passer indu ma justification. Elle contient la plus exacte vérité. Cela n*empêche pas que je meurs victime de mon patriotisme et de la calomnie. Vous connaissez mon cœur, il fut toujours pur. Je meurt digne de vous et de mon pays pour le salut duquel je u'ai cessé de combattre dès le principe de la révolution.

« Tâchez de conserver vos jours afin de pouvoir faire donner à nos infortunés enfants une éducation républicaine : rappelez leur souvent ceci : Ne faites jamais à un autre ce qu$ vous ne voudriez pas quon vous fit.

€ Je vous embrasse mille et mille fois de tout mon cœur, embrassez bien tendrement pour moi nos chers enfants et recevez mes tendres et éternels adieux.

« Faites de ma part mes adieu à tous mes parens et amis que vous voirez et dite leurs que tel il m'ont connu, tel je meurt.

c Je vous conseille de vendre une partie de bien pour rembourser la lettre de rente de quatre mille livres que j'ai contracté à Ârras il y a environ dix-huit à vingt mois.

€ Je vous embrasse de nouveau, adieu ma tendre et fidelle amie, je ne vous revoirai plus, c'est le seul regret qui me tourmente.

c Vive la république démocratique.

c Votre sincère et fidel ami, € Ernest Duouesnot. p

Puis il mettait l'adresse : Pour la citoyenne Duquesnoy de Boieffle. Et» afin d'épargner la pauvre femme, d'éviter une blessure terrible, il chargeait un ami dévoué du triste soin d'avertir madame Duqtiesnoy, de remettre cette missive de mort, d'amortir le coup et de la consoler :

« Au eitoyen Lefébure Cayez.

ff 29 prairial.

c Mon cher parent, je meurt victime de la calomnie et pour avoir demandé le renouvelement du comité de sûreté générale, etc.

« Je vous recommande ma pauvre femme et mes

chers enfants; je les recommande à toutes les âmes vertueuses et à tous les amis sincères de la liberté. Je vous prie de faire mes adieux à tous mes parents et amis que vous voirez.

« J'écris h ma femme par le même courrier ; je vous conjure au nom de Y amitié de vouloir bien lui remettre vous-même ma lettre et de faire tout ce qui sera en vous pour consoler cette vertueuse et infortunée épouse. J'attends de vous ce dernier service.

« J'ai l'âme calme, je n'ai rien à me reprocher,

je pardonné aux auteurs de ma mort...

€ Vive à jamais la république démocratique.

« DUÛOESNOY. »

Terrible ironie ! Depuis soixante-douze ans ces lettres, maintenant jaunies, dorment dans les dossiers de sang de la commission militaire ! Les martyrs sont tombés avec

8M LES DERNIERS MONtAGNÀBDS

cette consolaDte espérance que leurs dernières paroles arriveraient aux cœurs des survivants. Hs se sont endormis sur ces adieux suprêmes comme sur des oreiJlers de paix. Et les juges n'ont pas eu le soin et la pudeur d'accéder au dernier vœu de ces mourants. Le greffe a tout pris et tout gardé, et les mères et les épouses ont brutalement appris la mort de ceux qu'elles aimaient par quèlque^ journal de la réaction ou par la rumeur publique» cette calomniatrice étemelle à qui Thistoire seule, l'impartiale histoire, peut parvenir à faire baisser la voix.

Pendant ce temps, la commission militaire rendait au nom de l'Humanité et de la Justice l'arrêt qui condannait à mort comme coupables de conspiration, d'après leur PROPRE AVEU, Romme, Duquesnoy, Duroy, Bourbotte^ Soubrany, Goujon, à la peine de mort, et Peyssard à ht déportation. Que le poids de cet arrêt retombe sur ceux. qui font fait fendre !

UBBRTÉ. ÉGAUTÉ. JUSTICE. HUMANITE.

c Paris, le 90 prairial, Tan 2« de la républi(|ne française une et indiyisiMe.

« Au nom de la république fi^ançaise, la commission mSitaire établie en vertu de la loi du 4 prairial de Tan IH, pour juger tous les faits relatifs à la coojoration du premier do même mois et à la révolte qui en a été la suite, ayant fait comparoitre devant elle dans le lieu ordinaire de ses séances : \

€ !• Gilbert Romme, âgé de 45 ans, représentant du peuple du département du Puy-de-Dôme, natif de Riom»

Jeinearant à Paris, rue Neuve-du-Luxembourg, n^ 21, section de la placé Vendôme ;

« 2^ Jean-Michel Duroy, âgé de 41 ans et demi, représentant du peuple du département de FEure^ né à Bernay, demeurant à Paris, rue dé là Convention, n° 22, section des Thuilleries;

€ 3° Jean-Marie-Claude-Alexandre Goujon, âgé de 29 ans à peu près, représentant du peuple du départe-, ment de Seine-et-Oise , né à Bourg , département de l'Ain, demeurant k Paris, rue Dominicpie, n® 167;

« 4® Pierre-Jacques Forestier, âgé de 56 ans, représentant du peuple du département de TAUier, né à Vichy, même département, domicilié à Cussey, demeurant à Paris, rue Honoré, n^ 1497, section de la Butte des Moulins;

€ 5° Pierre Bourbotte, âgé de 82 ans, représentant du peuple du département de TYonne, né au Veau, district d*Avalon, même département, demeurant à Paris, -.rue Neuve-des-Bons-Enfants, n** 10, section de la Butte des Moulins;

« 6^ Ernest-Dominique-François-Joseph Duquesnoy, âgé de 47 ans, représentant du peuple, né à Bauvigny- Boyeffete, canton d*Hersin, district de Béthune, . département du Pas-de-Calais, demeurant à Paris, rue Nicaise, n° 479, section des Thuilleries ;

« 7° Pierre-Amable Soubrany, âgé de 42 ans, représentant du peuple du département du Puy-de-Dôme, né h Riom, même département, demeurant à Paris, rue Honoré, u^ 343, section de la place Vendôme ;

« 8° Jean-Pascal -Charles Peyssard, âgé de 40 ans Doins* quelques mois, représentant du peuple du dépar-

tement de la Dordogne, né commune d'Âgonac, district de Périgueux, même déparlement, demeurant à Paris, place du Louvre, hôtel de Marsigny, n® 188.

c Tous accusés par la loi du huit du présent mois d*étre auteurs, fauteurs et complices de la rébellion du 1®^ prairial et jours suivants contre la représentation nationale et la république française, et renvoyés par la même loi devant la commission militaire pour y être jugés; '

c Après avoir, dans les séances permanentes des 24, 25, 26, 27 et 28 de ce mois donné publiquement lecture à tous les accusés susnommés du décret d'accusation cv dessus daté, du procès- verbal de la Convention nationale du même jour, qui contient tous les faits qui eut servi de baze à ce décret d'accusation, après leur avoir fait individuellement et séparément subir un interrogatoire, entendu les témoins à charge qui leur ont été confrontés aussi publiquement, après avoir enfin reçu les déclarations et dépositions des témoins qu'ils ont indiqués à leur décharge, qui n'ont dénaturé, atténué ni démenti les faits qui leur sont imputés ;

€ Après avoir attentivement et mûrement examiné toutes les pièces du procès à charge et à décharge, et Dottamment les deffenses écrites des accusés dans la chambre du conseil;

c La commission militaire, attendu que les accusés sont atteints et convaincus tant par la déposition des témoins que par leur propre aveu,

« Savoir :

« Gilbert Rorame,

D'avoir le l^^ de ce mois, lorsque la salle de la Con-

YentioD nationale était envahie depuis plusieurs heures par une foule nombreuse de femmes et d'hommes armés, demandé :

«1° Que la tribune soit libre à ceux qui voudroient parler, en assurant qu'il^étoit dévoué à la cause du peuple;

« 2° Que le président mette aux voix h l'instant les propositions de mettre en liberté les patriotes incarcérés depuis le 9 thermidor, et que le décret fût envoyé par des couriers extraordinaires ;

c 30 La suspension de toutes les procédures commencées contre ces mêmes patriotes;

« 40 Qu'il soit fait à l'instant des visites domiciliaires ;

c 5<> La convocation et la permanence des sections de Paris, que les comités soient renouvelés au gré du peuple;

« 6° Que ce décret ne soit exécuté qu'après que les patriotes incarcérés auroient été mis en liberté;

« 70 Appuyé la motion de suspendre les comités de gouvernement, de s'emparer de leurs papiers et de les remplacer à l'instant par une commission extraordinaire composée de 4 membres ;

« 8® Provoqué une liste de proscription contre les mandataires fidelles du peuple qui ne prenoient pas une part active aux mouvements liberticides des rebelles, en proposant un appel nominal ;

« Ernest -Dominique -François -Joseph Duquesnoy,

!• d'avoir appuyé la proposition d'une commission extraordinaire pour remplacer le comité de sûreté générale;

« 2° D'avoir demandé le renouvellement et l'arrestation des membres de ce comité en disant : Si nous ne

330 LES DSaNIfiRS HOHTAGNÀRDS

frenonsfos cette mesure^ on fera demain ee jqt£<m a fait dans la nuit du ii germinal ;

<K 3° D'avoir été un des quatre nommés pour former la comimssion extraordinaire, et d^aroir accepté cette place et promis d'en remplir les.fiMictions avec courage ; « Jean-Hichel D«roy,

c i^ D'avoir été un des principaux provocateurs des prétendus décrets rendus le 1*^ prairial;

<K 20 Appuyé et rédigé 'toutes les propositions de Romrae et demandé lui-même le réarmement des terroristes, la liberté des conspirateurs ses collègues, arrêtés, dit-il, illégalement dans la nuit du 12 au 13 gehninal, et de ceux qui se sont soustrait à l'arrestation; le rapport du décret du 5 ventôse, et que le décret fût envoyé par des couriers extraordinaires ;

« 3° Demandé que le comité de sûreté générale soit tenu d^envoyer des commissaires pour rendre compte de ses oppérations, la suspension des membres de ce co-^ nité, provoqué l'établissement d'une commission extraordinaire pour le remplacer, s'emparer des papiers, d'avoir été nommé membre de cette commission et promis d'en remplir les fonctions avec courage ; « Pierre Bourbotte,

« 1^ D'avoir applaudi à toutes les propositions de Romme, Duroy, Goujon et autres, tendantes au réarmement des terroristes, aux visites d<HiiiciUaire&, à la pennanence des sections, au renouvellement des comités, et dit lorsqu'eUes furaat adoptées que ia ctm-mission venait de prendre d'excellentes wèsures (1)^

(1) Or,fl est prouvé par les débats que Boqrbolte était, en ce moneot» liors de la Gouvcotio».

LB XARnafi 331

c S9 Proposé rarrestatioD de tous les fbllieulaires ;

<K 3^ D'avoir été l'un des qualre meoibres qui de* Tûient former la commission extraordinaire, remplacer le comité de sûreté générale , s'emparer de ses papiers , d'avoir accepté cette place, promis d'en remplir les fonctions et d'être toujours prêt à exécuter les décrets de la Convention nationale;

c Pierre-Amable Soubrany,

« 1<» D'avoir fait la motion de suspendre etrenouvel- 1er le comité de sûreté. générale, d'établir une commission extraordinaire pour s'emparer de ses papiers ;

c 2^ D'avoir appuyé toutes les autres propositions ;

« 3° D'avoir invité ses quatre collègues nommés pour former cette commission à se réunir sur-le-champ et à prendre toutes les mesures nécessaires pour empêcher que les tyrans du 12 germinal ne fissent encore une pareille journée ; .

« Jean-Marie-Claude-Alexandre Goujon,

« 1® D'avoir encouragé, provoqué, appuyé et fait lui-même les motions les plus incendiaires, et dans le sens des révoltés ;

t 2<> D'avoir dit qu't7 ne falloù pas que le réveil du peuple fût inutile, proposé de faire un appel aux patriotes opprimés et une proclamation pour les instruire des causes de ce mouvement ;

c 3° D'avoir, après que les propositions furent adoptées, dit : V assemblée ment de décréter de bonnes tnesures;

« 4® D'avoir, pour les exécuter, proposé l'établissement d'une commission et le rappel des représentants en mission.

c Et attendu que par tous ces faits, les dits Romme, DuquesDoy, Duroy, Bourbotte, Soubrany et Goujon se sont montrés les auteurs, fauteurs et complices des désastreux événements qui ont eu lieu dans la journée du 1" prairial; qu'ils ont conspiré contre la république, provoqué à la dissolution de la Convention nationale, à Fassassinat de ses membres, entrepris, par tous les moyens, d'organiser la révolte et la guerre civile, de ressusciter tous les excès, toutes les horreurs de la tyrannie qui ont précédé le 9 thermidor;

c La commission militaire 'condamne les dits Gilbert Romme, Ernest-Dominique-François-Joseph Duquesnoy, Jean-Michel Duroy, Pierre Bourbotte, Pierre-Amable Soubrany et Jean-Marie-Charles-Alexandre Goujon à la peine de mort;

c Ordonne qu'ils seront livrés à l'exécuteur des jugements criminels, que le présent jugement sera par lui exécuté dans le jour sur la place de la Révolution.

« A l'égard de Jean-Pascal-Charles Peyssard, attendu qu'il n'a pas déployé le même caractère de rébellion, mnis qu'il est convaincu, même de son propre aveu,

« 1° D'avoir proposé le renouvellement des autorités constituées, réorganisées depuis le 9 thermidor;

« 2° D'avoir lu à la tribune un projet de décret dont plusieurs articles avoient de l'analogie avec les motions des factieux, et d'avoir pris part à ce qui s'est passé;

c La commission militaire condamne le dit Jean-' Pascal-Charles Peyssard à la peine de la déportation ;

« Ordonne que le dit Peyssard sera réintégré dans la maison d'arrêt pour y rester h la disposition de la commission des administrations civiles, police et tribunaux.

eliargife à son égard de Texécution du présent jugement.

c Quant à Pierre-Jacques Forestier, comme rien ne prouve qu'il ait pris une part active aux événements du i^ prairial et jours suivants, qu'il est cependant prévenu de faits antérieurs au 12 germinal et au 1^^ prairial;

« Ordonne que le dit Forestier sera conduit dans la maison d'arrêt et y demeurera sous la surveillance du comité de sûreté générale, pour prendre à son égard le parti qu'il croira convenable ;

c Ordonne en outre que le présent jugement sera imprimé et affiché partout où besoin sera.

« Fait et jugé à Paris le vingt-neuf prairial l'an troisième de la république française une et indivisible.

€ M.-J. Capitain,