LES J>£IIM£RS JOURS DE U COMMISSION

à Londres depuis le 19 janvier 1794, il était parti le 4 août de cette même année pour la Jamaïque; pris en route, à bord du vaisseau anglais le Beïmont^ par des frégates françaises, on Tavait conduit à Brest le 20 août. Prisonnier de guerre , il proposait alors à Faure (de la Creuse), eu mission à Brest, de faire venir du blé d*Amérique t pour sauver de la disette le plus beau peuple de Tunivers ». Il avait d*ailleurs des antécédents révolutionnaires. Il se vantait d* avoir écrit un projet de propagande pour exciter des mouvements en Angleterre. On prétendait qu'au temps où Barère publiait son journal le Point du Jour ^ Madjett traduisait et élaborait les articles de Londres. Barère avait même, ajoutait-on, mis le nom de Tabbé sur la liste des précepteurs à donner au petit Capet. Lebrun recevait Madjett fréquemment, mais s*eu déliait. Au moment de son arrestation, le prêtre irlandais, qui voyageait en France sous le nom de Burns, négociant américain^ était, en outre, porteur d*une lettre de recommandation pour le citoyen Récamier, banquier^ 19, rue du Mail.

Quel était cet homme? L'histoire de ces temps troublés est ainsi pleine de questions qui demeurent sans réponse. La France, à n'en pas douter, était iih)rs épiée, dénoncée, trahie par des aventuriers qui correspondaient, on ne sait comment, avec les ennemis du dehors. Les rois d'Europe avaient leur police au cœur de la république. Nicolas Madjett, s'évadant de Brest, le 24 janvier 1793, avait été trouver, disait-on, le prince de Condé; il avait séjourné à Bade, à Coblentz, puis on l'accusait d'être allé h Dublin donner de fausses nouvelles aux prisonniers français, ensuite de s'être introduit

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en France poor surprendre nos secrets. A toutes ees accusations, Fabbé répondit à la Commisaon qu'il Tenait en France pour proposer des fournitures à l*ÉUit. Et, comme preuve, il apportait quatre portefeuilles d'édiaotillons d'indiennes et de basins. Il ajoutait qu'il n'avait jamais collaboré au Point du Jour, qu'il ne connaissait point Barëre. Impossible de le convaincre. La commissioD , par jugement du 4 thermidor, déchargea Hadjett de l'accusation d'espionnage, le renvoyant en arrestation devant les comités en qualité de prisonnier de guerre.

Et cet homme disparut, comme tant d'autres, rentrant dans son ombre, continuant son œuvre ténébreuse , honnête homme calomnié , peut-être , ou agent secret de ces ennemis occultes qui combattaient prudemment avec de l'or contre des armées qui leur répondaient, poitrines découvertes, avec le fer.

Depuis le primidi messidor, neuf heures du matin, où la commission , encore émue de la catastrophe de la veille (le suicide des députés), avait repris ses 'séances, je le répète, les sentences s'étaient adoucies. Pour frapper, la main de ces juges était lasse. Leur œuvre, encore un coup, était accomplie. Jadis, entre les séances, ils mett.'iient à peine quelques heures, — le temps normal du repos, — accusant, interrogeant, condamnant comme avec fièvre. Depuis le S2 messidor, ils levaient les séances le soir à quatre heures et les reprenaient le lendemain seulement, vers neuf heures. La Convention n'était cependant pas ingrate, et cette mollesse relative ne lui faisait pas oublier la rigueur qui avait précédé. Le 7 messidor, le comité de sûreté générale rendit Farrét suivant :